华贵妃端坐于鎏金椅之上，凤眸微敛，不怒自威地环视着殿内众人。她朱唇轻启，声音清冷而威严：安陵容、夏冬春、沈眉庄三位妹妹，你们的寝宫分别安排在本宫、齐贵妃和敬妃的宫中，稍后随我们一同前往。
说罢，年世兰优雅地抚了抚衣袖上的金线刺绣，目光转向其余嫔妃：至于其他几位小主，自有领路太监为你们指引，前往各自宫殿安置。
殿内檀香袅袅，年世兰略作停顿，指尖轻叩扶手，又补充道：明日辰时，诸位需准时前往坤宁宫向皇后娘娘请安，不得有误。
几位小主请随我们来，
安陵容随本宫前往翊坤宫，夏冬春跟齐贵妃去长春宫，沈眉庄则随敬妃娘娘到钟粹宫。众人领命后，各自前往所属宫殿。
翊坤宫内，年世兰端坐主位，凤眸微抬：安常在，你且在东偏殿住下。若有什么短缺，尽管来寻本宫。安陵容恭敬行礼：嫔妾谢贵妃娘娘恩典。待她退下后，年贵妃望着她离去的背影若有所思。
长春宫中，齐贵妃见夏冬春举止得体，不由心生好感，特意多嘱咐了几句：皇后娘娘最重规矩，你既已学了一个月宫规，当谨记于心。夏冬春低眉顺眼地应着，与初入宫时的张扬判若两人。
钟粹宫内，敬妃刚将沈眉庄安顿在西偏殿，欲转身回到寝宫。不料沈眉庄放下行装便迫不及待地询问：敢问姑姑，甄嬛妹妹现居何处？
敬妃身旁的姑姑福了福身，轻声道：“甄小主如今住在延禧宫。”
沈眉庄微微点头，眼神里满是关切，“多谢姑姑告知。”
敬妃看着沈眉庄如此挂念甄嬛，不禁笑道：“眉庄妹妹如此重情重义，难得你俩姐妹情谊深厚。”
沈眉庄脸颊微红，忙解释道：“娘娘谬赞，嬛儿与我自小一起长大，感情自是不同旁人。”
敬妃嘴角含笑，“既如此，等你安置好了，改日让她来拜见你吧。只是这后宫不比外头，万事还需小心谨慎。”
沈眉庄盈盈下拜，“多谢娘娘提点，嫔妾记下了。”敬妃摆了摆手，示意她起身。
延禧宫内，朱红色的宫门缓缓开启，甄嬛随着引路的嬷嬷穿过曲折的回廊。嬷嬷年约五旬，鬓角已见霜色，却仍步履稳健。她将甄嬛引至西偏殿前，躬身行礼道：甄小主，这便是您日后的居所。虽比不得正殿宽敞，但胜在清净雅致。
多谢嬷嬷费心。嬷嬷延庆殿可还有其他小主？甄嬛浅笑着福了福身，眼角眉梢都带着恰到好处的温婉。
回小主延禧宫东偏殿住着莞贵人。
嬷嬷话音刚落，殿内忽传来一阵清脆的瓷器碰撞声。甄嬛循声望去，只见一位身着藕荷色宫装的女子正倚在窗边烹茶，袅袅水汽衬得她眉目如画。
这位便是莞贵人。嬷嬷低声提醒道，小主初来乍到，不妨先去见个礼。
甄嬛整了整衣襟，款步上前。莞贵人闻声回首，未语先笑：可是新来的妹妹？她放下茶匙，腕间翡翠镯子碰出叮咚脆响，这延禧宫冷清久了，可算盼来个作伴的。
就在两人交谈之际，一个不经意的抬眸让她们同时怔住了——两张如出一辙的精致面容在阳光下交相辉映。
这惊人的相似让周遭的空气仿佛瞬间凝固，两人不约而同地倒吸一口凉气，连呼吸都变得小心翼翼。
莞贵人凝视着眼前这张与自己宛如镜中倒影的面容，顿时明白了宜修此举的险恶用心。
柔则强压下翻涌的怒火，纤纤玉指紧攥着绣帕，转身时裙裾翻飞如蝶，头也不回地朝着寝宫疾步而去。
这些年来，自从柔则的小格格刚满五岁便不幸夭折后，她便深居简出，除了例行请安外，终日闭门不出，在寝宫中为早逝的孩子诵经祈福。
柔则时常想起额娘在世时的叮嘱：宜修此人城府极深，连额娘当年都未能斗过她。如今额娘已逝，柔则更觉势单力薄。每次她暗中使些手段，宜修总能未卜先知般识破，甚至加倍奉还。几番交锋下来，柔则再不敢轻举妄动，只得将满腹怨恨深埋心底。
甄嬛望着莞贵人离去的背影，心中满是疑惑与不安。她不明白莞贵人为何突然如此失态，更不知这相似的面容会给她带来怎样的命运。
可是没人给她解惑，只能等着以后问。
晨曦微露，坤宁宫外已是一片肃穆。今日是新晋嫔妃首次向皇后请安的大日子，各宫妃嫔皆盛装而至。新人嫔妃们按位次在外静候召见，空气中弥漫着紧张而期待的气息。
剪秋姑姑踏出宫门，目光如炬地巡视着各位小主的仪态。忽见甄嬛与沈眉庄立于前排，她眉头微蹙，缓步上前低声道：甄小主、沈小主，按宫规当是先满蒙后汉，二位初入宫闱，还望谨记。
沈眉庄正欲解释，甄嬛已盈盈福身：多谢姑姑提点，是嫔妾思虑不周。说罢，轻挽眉庄衣袖，从容退至富察贵人与博尔济吉特贵人身后。
恰在此时，夏冬春摇曳而过，语带讥诮：哟，还以为是什么了不得的人物，连这点规矩都不懂。甄嬛神色如常，只专注整理着衣襟上的流苏，恍若未闻。
不多时，宜修在宫女的簇拥下款款而来。众人齐整行礼间，皇后凤目流转，将殿外情形尽收眼底。平身。她淡淡开口，声音不疾不徐。
剪秋附耳低语：娘娘，方才甄嬛与沈眉庄站错了位次。
宜修微微颔首：本宫知晓了。
请安礼毕，甄嬛与沈眉庄并肩而行。眉庄忧心忡忡：嬛儿，今日之事恐惹皇后不悦。
甄嬛却展颜一笑：姐姐莫忧，不过是无心之失，往后谨慎些便是。说罢，二人加快莲步，裙裾翩跹间，已转过宫墙，往延禧宫方向而去。
正在前面走华贵妃，齐贵妃，敬妃，看到后面往延禧宫走的甄嬛跟沈眉庄齐齐皱眉头。
华贵妃到“颂芝把她们两叫回来。”
颂芝领命，快步走到甄嬛和沈眉庄面前，福了福身道：“华贵妃娘娘有请甄小主、沈小主。”甄嬛和沈眉庄对视一眼，虽有些疑惑，但还是跟着颂芝折返。
三人来到华贵妃等人面前，甄嬛和沈眉庄盈盈下拜：“见过华贵妃娘娘、齐贵妃娘娘、敬妃娘娘。”
华贵妃凤眸微眯，目光如刀般在二人身上来回扫视，唇角勾起一抹冷笑：本宫倒是不知，你们竟这般心急。宫规才学了几日，便都抛到九霄云外去了？沈贵人，你出身不低吧，却也不该如此不知分寸。既不敬主位娘娘，又不事先通传，就擅自往常在宫里跑。怎么，莫非你的主位娘娘还比不上一个常在？本宫倒要问问，这宫里的规矩，何时变成贵人要向常在请安了？
甄嬛连忙恭敬地解释道：娘娘明鉴，嫔妾与眉姐姐只是久别重逢，一时情难自禁，绝无半分不敬之意。
齐贵妃轻摇团扇，语带讥讽：这刚入宫时学的规矩，怎么转眼就忘得一干二净？本宫倒是不曾见其他小主这般健忘。
敬妃温言劝解：两位妹妹初入宫闱，难免有些生疏，还望贵妃娘娘宽宏大量。
华贵妃冷哼一声：罢了，念在你们初犯，今日就暂且饶过。日后若再这般不知分寸，定不轻饶！
皇后娘娘驾到——
众嫔妃立即整衣肃立，齐声行礼：臣妾（嫔妾）参见皇后娘娘，娘娘万福金安。
宜修走上前，淡淡道：都起来吧。她目光扫过众人，语气渐冷：本宫已听剪秋禀报，沈贵人和甄常在今日请安时屡屡失仪。堂堂大家闺秀，竟连最基本的尊卑礼数都不懂！
宜修转向敬妃：敬妃，你身为协理六宫，管教不严。即日起罚俸一月，带沈贵人回去禁足，抄写宫规二十遍。若再有下次，直接降位处置！
又看向甄嬛：甄常在同样禁足一月，抄写宫规二十遍。望你们好生反省，莫要辜负了皇上的恩宠。
甄嬛和沈眉庄虽满心委屈，却只能跪地谢恩。年贵妃等人暗自得意，看着两人狼狈的模样，嘴角都噙着一丝嘲讽的笑。
此后一月，两人在禁足中认真抄写宫规，也更加谨慎地琢磨着后宫生存之道。
新入宫小主已经请过安，皇上就可以翻牌子了。
养心殿内，烛火摇曳，皇上正凝神批阅奏折，朱笔在折子上勾勒出威严的批示。殿外传来细碎的脚步声，苏培盛躬身入内，小心翼翼地禀报道：启禀皇上，皇后娘娘身边的掌事姑姑方才来报，今日请安时分，沈贵人与甄常在竟公然无视宫规礼仪，言行失矩。皇后娘娘为肃清宫闱，已下令将二人禁足思过。
皇上闻言，手中朱笔微微一顿，眉宇间闪过一丝不悦，却未多言，只淡淡道：知道了。
敬事房总管太监躬身来到养心殿外，苏培盛见状立即碎步上前，轻声禀报。殿内传来皇帝低沉的声音：朕今日摆驾翊坤宫。
得此圣谕，敬事房不敢怠慢，即刻派遣心腹太监赶往翊坤宫传旨。传旨太监一路小跑，穿过重重宫门，终于来到华妃娘娘的寝宫外，跪地高声道：启禀娘娘，皇上今夜驾临翊坤宫，请娘娘早做准备！
翊坤宫上下闻讯顿时忙碌起来，宫女太监们奔走相告，纷纷开始洒扫庭院、熏香铺榻、准备御膳。
华贵妃娘娘听闻皇上要来翊坤宫，慵懒地倚在贵妃榻上，纤纤玉指轻抚鬓角，不屑地翻了个白眼。颂芝，你快想想今日要怎么应付皇上。
娘娘莫非不愿侍寝？颂芝小心翼翼地问道。
这不是明摆着的事吗？华贵妃不耐烦地挥了挥手，赶紧想个法子。
娘娘，东偏殿的安常在...
那还不快去请她过来！华贵妃眼前一亮，嘴角浮现出一丝意味深长的笑意。
是，娘娘。
颂芝快步来到东偏殿，正巧遇见宝鹊在门口候着。颂芝姐姐怎么来了？可是贵妃娘娘有什么吩咐？
我家娘娘请你们小主去正殿一趟。
姐姐稍候，我这就去通传。
宝鹊轻手轻脚地走进寝殿，小主，华贵妃娘娘请您去正殿。
安陵容闻言立即放下手中的绣活，宝莺，快看看我的妆容可还整齐？
小主今日装扮得体，很是端庄。
那我们这就去吧。
颂芝领着安陵容来到正殿。安陵容恭敬地行礼：参见华贵妃娘娘，娘娘万福金安。
起来吧，坐下说话。华贵妃挥退左右，开门见山道：皇上今晚要留宿翊坤宫，本宫身子不适，不便侍寝。你可愿意替本宫分忧？
安陵容心头一震，既惊又喜。她低垂着眼帘，纤细的手指不自觉地绞着帕子，片刻后才缓缓起身，盈盈一拜：娘娘如此厚爱，嫔妾自当从命。只是嫔妾初入宫闱，恐有诸多不周之处...
华贵妃轻笑一声，指尖轻点茶盏：你只需尽心伺候皇上便是。若能让龙颜大悦，本宫自然不会亏待你。安陵容连忙点头称是，眼中闪过一丝复杂的神色。
华贵妃含笑打量着安常在，温声道：颂芝，给安常在好好梳妆打扮一番。
华贵妃优雅地端起茶盏，轻抿一口后继续问道：本宫倒是好奇，你可会些什么才艺？
安常在恭敬地福了福身，柔声答道：回贵妃娘娘的话，嫔妾略通调香之道，也会唱些民间小曲。
华贵妃闻言，眼中闪过一丝深意。她放下茶盏，语重心长地叮嘱道：调香的本事莫要张扬，至于唱曲...她意味深长地顿了顿，只可在皇上面前献艺，你可记住了？
安常在立即俯身行礼，感激道：嫔妾谨记贵妃娘娘教诲，多谢娘娘提点。她低垂的眼眸中闪过一丝了然，显然明白了贵妃话中的深意。
不多时，皇上仪仗缓缓行至翊坤宫前。华贵妃早已在殿外恭候，见龙辇将至，立即整理衣冠，脸上绽放出如三月桃花般明媚的笑容，盈盈下拜道：臣妾恭迎皇上圣驾。今日臣妾身子微恙，恐不能尽心侍奉，听闻安常在的江南小调清丽婉转，特意请她来为皇上献艺解闷。臣妾擅自做主，还望皇上恕罪。
皇上目光流转，落在殿侧垂首而立的安陵容身上。只见她一袭淡青色宫装，衬得身姿愈发纤柔，低垂的眉眼间透着几分江南女子特有的温婉。皇上眼中闪过一丝兴味，微微颔首示意。
安陵容纤纤玉指不自觉地绞紧了帕子，手心里早已沁出一层薄汗。她深吸一口气，莲步轻移上前，每一步都似踏在云端般小心翼翼。席间，她时而轻执银箸为皇上布菜，时而低眉浅笑应答问话。待到献艺之时，她朱唇轻启，一曲《采莲》婉转而出，歌声如清泉般流淌在殿宇之间。
烛影摇曳，将殿内映照得如梦似幻。安陵容偷眼望向皇上舒展的眉宇，心中既忐忑又暗喜。这一夜，红烛高照。