这一路，许笑笑思绪万千。
饭店那头眼看是没戏了，接下来在这座城市如何立足？
要不是阿鹏在这儿，光每天开酒店就是笔不小的费用。
越想越不安，回到房间，他对着幕墙外璀璨却陌生的夜景，沉默地点燃一支烟。
想在这里站稳脚跟，看来也绝非易事。
烟抽到快烧手时，门口传来响动。
阿鹏回来了，没等许笑笑开口，就听他嘟囔着：
“嗨，本来本钱都捞回来了，以为时来运转，想赢点晚上带你潇洒去的……”
（赌城里的赌客常有这毛病，总想把所有开销都算在赌场头上，也不想想这偌大的场子，开销最终又落在谁身上。）
“打光了？难道……”许笑笑问。
“那倒没有，”阿鹏摆摆手，语气带着点懊丧，
“就是捞回来的又输回去了！白忙活半天，打了个寂寞。”
“也不错，至少没陷更深。你吃饭了吗？”
许笑笑安慰道！
阿鹏被他这么一问，才摸了摸肚子：
“光顾着牌了，哪还知道饿？
你这么一说，还真有点……”他咧嘴一笑，
“走，出去整点吃的！”临出门，他想起那块宝贝黑水鬼，赶紧戴上手腕。
电梯下行，两人商量着去哪。最后选了上海饭店——
毕竟是在上海滩结下的交情，算是找找回忆的滋味。
落座点完菜，阿鹏利索地叫了两瓶啤酒和一杯可乐。
他笑着推过一杯啤酒：“怎么样，哥们儿，现在能喝点不？”许笑笑摇头：
“对酒还是没兴趣。”（其实是酒量太差，一瓶下去就浑身通红，昏昏欲睡。）“菜还得等会儿，出去抽根烟？
”阿鹏提议。
（赌城规矩严，公共场所室内禁烟，许笑笑初来乍到时就在室内抽过，一根烟被罚了一千五港币，那叫一个肉疼。）
吸烟区，许笑笑对阿鹏道：
“现在混得可以啊，住万利套房，车随叫随到。”
阿鹏咧开嘴：“那还不是小意思嘛！”
进饭店前，许笑笑让阿鹏先进去，自己假装系鞋带，溜到收银台把账悄悄结了。
还好，赌城这里微信支付宝早已普及。
两个菜上桌，阿鹏开了瓶啤酒给自己满上，许笑笑也倒了可乐。
“来，走一个！”阿鹏举杯。
一杯下肚，话匣子打开了。
“咱们多少年没见了？得有三年了吧？”
阿鹏感慨，“当年在上海，你们那帮人里，也就你还跟我有联系，知道为啥？”
许笑笑还没来得及问，阿鹏自己就揭了答案：
“因为你这人不坏”（当年阿鹏在上海落难，许笑笑曾伸手帮过他一把。）
“你多久没来赌城了？”阿鹏又问。
“小半年了。我更喜欢新区，以前来都住美狮。
美狮刚开业那年国庆跟朋友来过，后来就常驻那儿，偶尔去去金沙、银河。”许笑笑回答。
两人边吃边聊，阿鹏几杯啤酒下肚，话里透出些门道：
“兄弟，不瞒你说，疫情期间我基本都在永利泡着，混熟了，一些赚钱的路子也摸着点边儿。”
许笑笑微微一笑，“你们浙江人就是厉害，到哪儿都能吃得开！”
听阿鹏这么一说，许笑笑心里那块沉甸甸的石头似乎松动了一些，感觉“雨过天晴”。
毕竟，真要上桌，那就生死难料了！
吃完，阿鹏起身要去结账。许笑笑拦住他：“买过了走吧”
“这怎么行！”阿鹏立刻嚷嚷，“我是主你是客，该我请！”
“都是兄弟，客气什么，谁买不一样？”许笑笑摆摆手。
回到房间，阿鹏酒精开始上头，打着哈欠：“我得眯会儿。你呢？不去试试手气？”
许笑笑笑了笑：“那你睡吧，我自己下去转转。”
（其实阿鹏不知道，2019年上海投资失败后，许笑笑对打“乐乐”再也找不回当初那种笃定的自信了。
之后每次来赌城，都是赢点就撤，绝不敢恋战。
内心深处，他甚至对上桌产生了畏惧，有种未战先怯的恐慌。）
下楼，许笑笑漫无目的地溜达，鬼使神差地就走进了美高梅。
这个点，赌场里客人不算多，显得有些空旷。
他在饮料站拿了杯红牛，沿着赌台间慢悠悠地踱步。
偶尔有荷官摆出邀请的手势，他也只是微微摇头，继续前行。
走进吸烟室，刚点上烟，一个矮个子、穿着普通、鞋子沾着泥点、身上隐约带着点汗味的小伙子就凑了上来
：“大哥，发财港币要吗？”
（赌场筹码用港币兑换，正规兑换点差价大，便催生了这些场内“换汇仔”。）
许笑笑摇头：“不用。”
见他拒绝，小伙子立刻转换推销方向：
“大哥赢钱了吧？赢钱了要不要找美女？新来的，很靓哦！”
——这家伙还挺执着，看来非要从他这儿赚点不可的样子。
许笑笑觉得有点好笑，也无聊，顺手递了根烟过去：“抽吗？”
小伙子立刻堆起笑脸，凑近点烟：“大哥就是敞亮！您这样的肯定能赢钱！”这嘴皮子是真利索。
“干你们这行，赚头还行？”
许笑笑随口问。
“哎呀大哥，”小伙子连忙诉苦
，“赚的都是辛苦钱，累死累活还不够您一把牌的呢！”
许笑笑心里暗骂：一把牌包赢的吗？
那是有风险的！“大哥，加个微信呗？有需要随时找我！”小伙子掏出手机。
“手机落在房间了。”许笑笑搪塞道。
话没聊几句，小伙子突然脸色一变，匆匆说了句
“不好意思”，
就朝门口溜去。许笑笑顺着他离开的方向，看见一个穿黑西装的工作人员正严厉地示意他离开。
许笑笑无奈地摇摇头，掐灭烟头，走出烟雾缭绕的吸烟室，也不知道阿鹏到底睡没睡，回去看看！
心里泛起了嘀咕。