北俱芦洲的夜，总是来得格外早，也格外沉。寒风像刀子一样，刮着冰原上仅存的枯草，卷起细碎的冰屑，噼里啪啦地打在窗纸上，仿佛无数细小的鬼手在不停抓挠。
临时居所内，唯一的暖光源自桌案上那盏摇曳的兽脂灯。王诗画静静坐着，指尖一点星寂之力如同将熄未熄的余烬，明灭不定，映得她侧脸轮廓有些模糊。空气中，还弥漫着白日里能量剧烈对撞后留下的、类似铁锈与焦糊的微弱气味。
秦嫎妖并没有像两个妹妹那样各自去休息或整顿。她像一道没有重量的影子，悄无声息地立在房间最暗的角落，只有袖口间偶尔探出的几缕傀儡丝，在昏黄光线下泛出活物般的幽光，它们缓缓游移，似乎在编织着一张无形无质、只存在于她感知中的网。
“姐姐，”她开口，声音依旧是那惯有的、带着点吴侬软语调的轻柔，但若仔细分辨，便能捕捉到那柔软底下，藏着针尖似的锐利，“边境上的骚乱，骨头是拆干净了，血也擦掉了大半。不过…”她微微偏头，像是在倾听风中传来的、常人无法捕捉的杂音，“有几只趁乱溜进来，或是原本就藏在上里的‘小虫子’，味道不太对。沾着点…四洲之外，那种高高在上的、冷冰冰的膻气。”
王诗画抬起眼，灯光落入她深潭般的眸子里，没有惊起多少波澜：“神界的人？”
“不太像那些只知道挥刀子的执行者。”秦嫎妖轻轻摇头，发髻上唯一一根素银簪子纹丝不动，“倒更像是…闻着血腥味，躲在远处阴影里，掂量着猎物肥瘦，盘算着从哪里下口的鬣狗。”她说着，右手食指与拇指极其小心地一捻，一缕近乎完全透明的细丝被牵引出来，丝线的末端，系着一枚比米粒还要细小三分的银铃。那铃铛此刻正以一种肉眼难以察觉的幅度高速震颤着，发出一种尖锐到几乎超越听觉上限、直刺神魂的嗡鸣——这声音，只有她们姐妹四人因着特殊的血脉联系与能量感应，才能清晰捕捉。
“他们手脚很干净，留下的痕迹比雪地上的脚印消融得还快。”秦嫎妖将指尖的丝线展示给王诗画看，那枚小银铃颤得更急了，“但这个小东西，对那种自以为隐藏得很好的神性波动，敏感得像是被踩了尾巴的猫。有人在很远的地方，借着什么东西当眼睛，偷偷看着我们呢。这手法…黏腻又狡猾，带着一股子书斋里琢磨出来的、令人作呕的算计味儿，和之前那些直来直往的武夫路数，完全不同。”
王诗画听完，脸上依旧没什么表情，只是她眼底那片原本沉静的、如同星云漩涡般的深邃，开始以一种恒定的、不容置疑的速度，缓缓加速旋转起来，仿佛在酝酿着什么。她屈起手指，轻轻敲了敲坚硬的铁木桌面，发出笃笃的轻响。
“能找到这双眼睛的背后，藏着谁吗？”她问，声音平稳，听不出情绪。
秦嫎妖唇角那点惯常的、似笑非笑的弧度，此刻染上了一层冰冷的、近乎残酷的意味。“需要点工夫，像钓鱼一样，得耐着性子。而且…”她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光，“得先扔点像样的‘饵料’出去，勾一勾他们的馋虫。比如说…”
她向前微微倾身，声音压得更低，带着一种秘谋般的蛊惑：
“比如说，某次看起来像是控制不住、意外泄露的…力量爆发？”
窗外，风声更紧了。兽脂灯的灯焰猛地跳动了一下，在墙壁上投下巨大而扭曲的影子，恍若蛰伏的巨兽，正悄然苏醒