归途的阴霾：宗门外的窥视
离开了洪荒遗迹那苍茫而危险的地界，周遭的灵气逐渐变得熟悉而温和。远处的青梧山脉轮廓在云雾间若隐若现，如同蛰伏的巨兽，本该给人以安宁祥和的归属感。
顾砚收敛了周身因力量提升而自然流泻的气息，甚至下意识地运转起【猫步潜行】。并非为了刻意隐藏，更多是出于一种新获得能力后的本能运用，以及一种难以言喻的、想要低调行事的直觉。脚步落地无声，气息完美地融入山林间的微风与草木呼吸之中，仿佛他本就是这片环境的一部分。
玄墨安静地蹲在他的肩头，琥珀色的猫儿瞳警惕地扫视着四周，小家伙似乎也感应到了什么，不再像之前那般活泼，喉咙里发出极低的、近乎无声的呼噜。
越是靠近青梧宗山门范围，顾砚心中的那丝异样感便越发清晰。
太安静了。
并非无人经过的寂静，而是一种……绷紧了弦的、压抑的安静。
往常这个区域，虽非宗门腹地，但也时常有外门弟子历练、杂役往来，或是附近依附的小家族修士通行，总带着几分烟火人气。但此刻，放眼望去，林间小径空旷无人，连鸟鸣兽吼都稀疏了许多。
空气中，弥漫着一股难以忽视的肃杀和不安。
顾砚眉头微蹙，【猫瞳幻视】悄然开启，视野中的世界层次瞬间丰富起来。他能清晰地看到，空气中原本平和流转的灵气，此刻却隐隐掺杂着一些躁动不安的能量粒子，甚至……几缕极其淡薄、却充满冰冷探究意味的陌生神识残留。
他的脚步不由得放慢，感知如同无形的蛛网，向着更远处蔓延开去。
果然！
青梧宗那宏伟的山门尚且远在数里之外，但其外围区域的巡逻弟子数量，却比往常激增了数倍不止！
一队队身着青梧宗服饰的弟子，神情紧绷，手持法器，目光锐利地扫视着每一个角落，巡逻的路线交叉密集，几乎没有任何死角。他们不再是往常那种略带散漫的例行公事，而是真正的、如临大敌般的戒备！
每一个弟子的脸上都看不到平日的轻松，取而代之的是一种混合着紧张、忧虑，甚至是一丝惶恐的凝重。
发生了什么？
宗门遭遇大敌了？
顾砚的心微微沉了下去。他加快了脚步，试图尽快返回宗门弄清情况。
然而，就在他靠近山门主流区域，身形即将暴露在那些巡逻弟子视线中时，他那远超从前的敏锐感知，再次捕捉到了更多不寻常的气息——
在山门之外的密林深处，在一些视线难以企及的岩石阴影之后，甚至在高空的云层之中……隐约蛰伏着数十道陌生的、强大的、充满了各种复杂情绪的气息！
有冰冷的探究，有贪婪的审视，有毫不掩饰的敌意，也有纯粹隔岸观火的好奇……
这些气息属性繁杂，显然来自不同的势力，修为皆是不弱，其中几道甚至晦涩深沉得让他都感到一丝心悸！
是其他宗门？修仙世家？甚至是……王朝密探？万族高手？
他们如同嗅到了血腥味的秃鹫，悄然聚集在青梧宗外围，无声地窥探着，等待着什么。
顾砚的心彻底沉了下来。他隐约意识到，这些不速之客的出现，恐怕与宗门近日的变故脱不了干系。
他撤去了【猫步潜行】，显露出身形，朝着山门方向走去。
几乎在他现身的瞬间，附近一队巡逻弟子立刻发现了他。
“什么人？！”为首的弟子厉声喝道，手中长剑瞬间出鞘半寸，但当他的目光落在顾砚脸上时，那厉色瞬间转化为一种极其复杂的情绪。
那并非面对敌人时的纯粹敌意，也并非见到同门师兄弟的亲切。那眼神里，充满了惊疑不定、难以置信，甚至还有一丝……隐隐的敬畏和忌惮？
其他几名弟子也纷纷认出了顾砚，他们的反应如出一辙。原本整齐的队形出现了一丝微不可察的骚动，几人交换着眼神，低声的、压抑的议论声窸窸窣窣地传了过来：
“看！就是他…”
“顾砚…他竟然回来了…”
“嘶…真的是他！你看他肩头那只黑猫…”
“…就是他惹来的这么大麻烦？看着也不像啊…”
“噤声！不要命了！听说…听说那位…为了他…”
“可是现在……”
话语断断续续，模糊不清，但那些关键词——“麻烦”、“那位”——却像冰冷的针，狠狠扎在顾砚的心头。
守门弟子最终没有阻拦他，反而像是有些不知所措地让开了道路，但那一道道落在他身上的目光，却比任何盘问都更让顾砚感到沉重和不安。
他面无表情，一步步穿过戒备森严的山门区域。
周围的低语和那些复杂探究的目光如影随形。
他能感觉到，不仅来自同门，更来自山门外那些潜伏的、陌生的窥视者。无数道神识或明或暗地扫过他的身体，带着各种意味不明的打量，最终，有不少都停留在了他颈间——
那里，一枚拇指大小、造型古朴的墨玉坠子，正贴着他的肌肤，隐藏在衣襟之下。
顾砚下意识地抬手，指尖触碰到那枚坠子。
入手微凉，却又很快氤氲开一丝温润的暖意，内里那浩瀚如星河的守护力量静静流淌，仿佛一道无声的屏障，隔绝了外界过多的窥探，带来一丝奇异的心安。
这是容烬留下的……
联想到那些弟子含糊的低语“听说那位…”，联想到山门外这群狼环伺的场面，再联想到容烬那动辄毁天灭地、毫不掩饰的行事风格……
一个清晰得令人头皮发麻的念头，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了顾砚的思绪。
难道……这些麻烦……这些窥探……这些紧绷的戒备……都是因为……
他握紧了颈间的墨玉坠子，那温润的触感此刻却仿佛带着千斤重量。
一种“麻烦大了”的强烈预感，如同浓重的阴霾，彻底笼罩在他的心头。