沿着乌老头指引的“水蠊道”越往万毒泽深处走，周遭的景象越发光怪陆离。参天古木的枝杈扭曲成狰狞的形状，上面挂满了湿漉漉的、色彩艳丽的藤蔓，一些不知名的菌类在树根处散发着幽幽荧光。空气中弥漫的腥甜气息越发浓重，即便有避毒珠散发的清辉笼罩，依旧能感到那股无孔不入的湿邪之意在不断侵蚀。
脚下松软的泥沼不时冒出几个浑浊的气泡，啪嗒一声碎裂，散发出的气味令人作呕。成群结队、巴掌大小的灰褐色水蠊在泥滩和水边窸窣爬行，它们似乎对避毒珠的光晕有所忌惮，并未主动攻击，但那密密麻麻的数量和狰狞口器，依旧让人头皮发麻。
“阿弥陀佛。”慧明拨开一道垂到面前的、带着尖刺的紫色藤蔓，低声道，“此地怨煞之气如此之重，不知吞噬了多少生灵。”
清风运转望气术，眼中清光闪烁，只见前方瘴疠之气如同五彩斑斓的帷幕，层层叠叠，生机与死气在其中疯狂交织、湮灭。他沉声道：“乌老所言不虚，这水蠊道虽是相对安全，但也仅仅是相对。大家跟紧，切勿触碰任何不认识的草木虫豸。”
悟净抱着孩子，小心翼翼跟在中间。孩子似乎对周围诡异的环境有所感应，不安地扭动了一下，但被悟净轻声安抚，很快又睡去。来福则显得异常警惕，耳朵竖得老高，鼻子不断抽动，喉咙里偶尔发出低沉的呜咽，似乎在警告着暗处的危险。
如此艰难前行了约莫一个时辰，前方出现了一片相对开阔的水域。水色漆黑如墨，深不见底，水面上漂浮着厚厚的、如同绿色绒毯般的浮萍，偶尔有体型硕大、长着复眼的水黾飞快滑过，留下细微的涟漪。
而在这片黑水中央，赫然矗立着几根残破的石柱，高出水面丈许，上面覆盖着滑腻的青苔和某种爪痕。石柱之间，隐约可见一条由巨大鹅卵石铺成的、半没于水下的路径，蜿蜒通向水域对岸更深的迷雾之中。
“看来这就是乌老说的，‘黑水石径’了。”清风停下脚步，目光凝重。望气术下，那漆黑的湖水深处，隐藏着数道极其隐晦却充满戾气的妖物气息，其实力恐怕不比之前的毒魈弱。
“他奶奶的，这水里有东西，而且不止一个。”乌老头的声音从后面传来，他也跟了上来，显然不放心他们单独闯这石径，“这石径下面的鹅卵石滑不留脚，走慢了容易被拖下去当点心。”
慧明上前一步，禅杖轻点水面，激荡起一圈波纹：“贫僧先行试探。”
他踏步走上第一块没入水下的鹅卵石，那庞大的身躯此刻却显得异常稳健。然而，就在他脚步落下的瞬间，黑水之下，一道粗长的、布满吸盘的阴影如同箭矢般猛地蹿出，直卷慧明脚踝！
那是一条放大了数十倍、通体乌黑的水蛭妖物！口器张开，露出里面螺旋状的利齿！
“小心！”清风出声提醒的同时，剑已出鞘。
慧明却似早有预料，禅杖底部猛地往水中一跺！
“嗡！”
一股浑厚的佛门内力透过禅杖传入水中，激起巨大的浪花！那水蛭妖物被这股刚猛的力量一震，动作微微一滞。
就是这瞬间的停滞！
清风的青锋剑到了！淡青色的剑罡如同切豆腐般，精准地划过水蛭妖物坚韧的表皮！
噗嗤！
黑血喷溅，那水蛭妖物发出一声无声的嘶鸣，猛地缩回水中，留下一条仍在扭动的断须。
“不过如此。”慧明收回禅杖，脸色不变。但清风注意到，他握着禅杖的手指微微收紧，显然刚才那一下看似随意，实则也动用了不少内力。
“别大意，这东西记仇，而且通常不止一条。”乌老头在后面喊道。
果然，随着慧明继续前行，水下的黑影越来越多，不断有各种奇形怪状的水生妖物试图袭击。有能喷射腐蚀性水箭的蟾蜍状妖物，有挥舞着巨大螯钳的怪虾，还有能释放精神冲击的、如同水母般的透明生物。
清风和慧明轮流开路，剑罡与禅杖交相辉映，将袭来的妖物或击退或斩杀。悟净则全力护着孩子，石岩和寨民也在一旁协助，抵挡一些漏网之鱼。
战斗并不轻松，这些妖物单体实力或许不如毒魈，但胜在数量众多，种类诡异，而且占据地利。清风体内六品中期的内力消耗飞快，不得不吞下一枚之前斩杀小妖爆出的“回气丹”补充消耗。慧明也是额头见汗，显然持续动用内力对他负担不小。
来福这次没有使用它的“喷粪”神通，毕竟水下目标难以锁定，但它凭借敏锐的嗅觉和速度，几次提前预警，帮清风避开了来自水下的偷袭，甚至还趁机咬断了一条试图缠绕清风小腿的细长水蛇。
艰难地推进了百余丈，眼看石径过半，前方水域突然变得平静下来，那种无处不在的窥视感也消失了。
“不对劲。”清风停下脚步，眉头紧锁。事出反常必有妖。
他全力运转望气术，眼中清光大盛，望向那片死寂的黑水深处。只见在水底淤泥之下，一股极其庞大、凝练的妖气正在缓缓苏醒！那妖气之强，远超之前遇到的任何怪物，甚至给他一种面对玉矶子时的压迫感！
“水底有大家伙！快走！”清风厉声喝道，同时毫不犹豫地将刚刚恢复的部分内力注入避毒珠，将其光晕催发到极致，笼罩住身后几人。
几乎在他话音落下的同时，众人脚下的黑水猛地向上拱起！一个庞然大物破水而出！
那竟是一只体型堪比小山的巨龟！龟甲呈暗金色，上面布满玄奥复杂的天然纹路，仿佛历经了无数岁月。它的头颅如同巨蟒，一双眼睛是冰冷的竖瞳，散发着苍老而威严的气息。最奇特的是，它的尾巴并非龟尾，而是一条布满鳞片、末端带着骨刺的蝎尾！
“金甲蝎尾鼋！”乌老头失声惊呼，声音带着绝望，“完了！这玩意儿是这片黑水泽的霸主！平时都在沉睡，今天怎么醒了？！”
巨鼋冰冷的竖瞳扫过石径上的几人，最终落在了被悟净抱在怀里的孩子身上，眼中闪过一丝人性化的贪婪。它张开巨口，没有发出声音，却有一股无形的、带着沉重水压和精神冲击的波动扩散开来！
嗡！
众人只觉得头脑一晕，仿佛被重锤击中，气血翻腾不已。修为稍弱的石岩和一名寨民更是直接喷出一口鲜血，险些栽倒水中。
“阿弥陀佛！”慧明强忍不适，将禅杖重重插进水中，口中梵音唱响，试图以佛门禅定之力对抗这股精神冲击。淡金色的佛光与无形的波动碰撞，发出滋滋的声响。
清风也是脸色一白，但他眼神依旧锐利。他知道，面对这种级别的妖物，逃是逃不掉的，只能拼死一搏！他毫不犹豫地将怀中那枚得自黑风洞蛇妖、能临时激发潜力的“赤血丹”吞了下去！
丹药入腹，如同岩浆爆发！一股狂暴的力量瞬间席卷四肢百骸，经脉传来撕裂般的剧痛，但与之对应的，是内力以前所未有的速度疯狂暴涨，瞬间冲破了六品中期的瓶颈，短暂地踏入了六品后期，甚至触摸到了七品的边缘！
“吼！”
感受到清风身上突然暴涨的气息，那金甲蝎尾鼋似乎被激怒了，它发出一声沉闷的低吼，那条狰狞的蝎尾如同闪电般刺出，目标直指清风！尾刺未至，那股腥风已然让人窒息！
“来得好！”清风眼中赤红一片，感受着体内澎湃欲裂的力量，他不再保留，将所有的力量，连同刚刚暴涨的内力，尽数灌注到青锋剑中！
青锋剑发出不堪重负的哀鸣，剑身之上的青光浓郁到了极致，甚至隐隐泛起一丝血色！
他脚下灵猿步与醉仙望月步同时施展，身形化作一道扭曲的残影，竟是不退反进，迎着那足以洞穿金铁的蝎尾冲去！
在双方即将接触的刹那，清风手腕一抖，剑尖划出一道极其玄妙、仿佛蕴含着某种天地至理的弧线——这是他刚刚服用赤血丹后，福至心灵，对自身剑法的一种极致升华！
“破！”
一声怒喝，血色剑罡与蝎尾骨刺狠狠撞在一起！
没有震耳欲聋的巨响，只有一声沉闷到极点的、仿佛空间都被撕裂的嗤啦声！
蝎尾骨刺应声而断！黑绿色的毒液喷溅而出，落在水面上，顿时腐蚀出大片白雾！
“呜——！”金甲蝎尾鼋发出一声痛苦与愤怒交织的咆哮，庞大的身躯因为剧痛而猛地一颤！
但它毕竟修为深厚，受此重创，凶性更炽，另一只前爪带着万钧之力，如同山岳般向清风拍下！
此刻清风旧力刚尽，新力未生，赤血丹的副作用也开始显现，经脉剧痛，身形迟滞，眼看就要被拍成肉泥！
“施主！”慧明目眦欲裂，不顾自身隐患，强行将全部内力注入禅杖，化作一道金色流光，撞向那拍下的巨爪！
轰！
慧明如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在石径上，鲜血狂喷，手中的禅杖都弯曲了几分。
而清风也借着这宝贵的喘息之机，身形暴退，落回石径，脸色苍白如纸，嘴角溢出一丝鲜血，显然也受了不轻的内伤。
金甲蝎尾鼋连续受创，尤其是断尾之痛，让它陷入了疯狂，冰冷的竖瞳死死锁定清风，显然要不死不休！
就在这危急关头，一直被悟净死死护在怀里的孩子，似乎被外界滔天的妖气和杀意彻底惊醒，他猛地睁开双眼！
那双眼睛，不再是婴儿的纯净懵懂，而是如同最深沉的夜空，里面仿佛有星辰流转，一道微弱的、却无比纯正的紫金色光芒，自他眉心一闪而逝！
与此同时，清风脑海中系统提示音疯狂响起：
【检测到特殊能量波动…受到未知能量牵引…隐藏条件满足…】
【斩杀金甲蝎尾鼋（领主级），获得：道行+15年，内功丹（上品）x1，《小五行遁术（残）》x1，鼋甲盾（法器）x1。】
【服用赤血丹，潜力透支，经脉受损，内劲境界回落至六品初期，需静养恢复。】
【《小五行遁术（残）》自动领悟：水遁篇（初级）。】
庞大的道行瞬间加持，上品内功丹的药力自动化开，温和却迅猛地修复着受损的经脉，稳固着回落的境界。更重要的是，那《小五行遁术》的水遁篇信息如同烙印般刻入脑海！
清风来不及细想，福至心灵，一把抓住身旁的慧明和悟净，同时对石岩等人大喝：“放松心神，不要抵抗！”
他体内刚刚恢复些许的内力按照水遁篇的法门运转，沟通周围无处不在的水汽！
嗡！
一股无形的波动笼罩住几人，他们的身影瞬间变得模糊，下一刻，竟如同融入水中一般，凭空消失在石径之上！
那金甲蝎尾鼋一爪拍空，将几人原本站立处的石径砸得粉碎！它茫然地抬起头，冰冷的竖瞳中充满了困惑和暴怒，失去了目标的它，只能对着空荡荡的黑水发出不甘的咆哮。
数十丈外，靠近对岸的水面一阵波动，清风几人的身影狼狈地浮现出来，个个脸色苍白，心有余悸。
“刚……刚才那是？”石岩看着身后远处那依旧在发狂的巨鼋，声音颤抖。
乌老头也是目瞪口呆，看着清风，如同看着怪物：“水……水遁？！你小子……到底还藏了多少手？！”
清风没有回答，他感受着体内依旧隐隐作痛的经脉，又看了看怀中不知何时又闭上眼睛、仿佛从未醒过的孩子，心中波澜起伏。
刚才孩子眼中那抹紫金光芒……还有系统的异常提示……
这孩子身上，果然藏着天大的秘密。
他抬起头，望向对岸那更加浓郁、仿佛吞噬一切的迷雾。
枯荣叟，就在那迷雾之后了。