净云宗外门的杂役院中，林渊正默默地扫着落叶，动作沉稳，一丝不苟。
但他的目光，悄悄扫视着周围。
不对劲！
这几天，外门的气氛明显绷紧了。
而且巡逻的弟子一队接一队，人数多了不少，个个眼神警惕，手按在兵器上，那架势，不像平常巡视，倒像是随时准备动手。
他趁着干活的空当，凑到陈大石旁边，低声问：“陈兄，你有没有觉得，宗门最近有点不一样？”
陈大石停下动作，抹了把汗，黝黑的脸上带着茫然：
“不一样？没啥不一样啊？哦，巡逻的师兄们是多了点？可能最近宗门有啥庆典要防着外人捣乱吧？”他心思单纯，并未深想。
林渊心里却是一紧。庆典？他看着不像。这阵仗，严阵以待，分明像是在防备着什么……大敌！
他目光锁定一队刚走过的巡守弟子末尾一人，此人步伐略显急促，气息也稍有不稳。林渊不动声色地靠近，快速而低声地抛出疑问：
“师兄，宗门近日可是有大事？”
那弟子脚步一顿，警惕地看了林渊一眼，认出是那个有些特别的杂役，才压低声音，语速飞快：
“还不是血鸣宗余孽近来异动频频，探子撒得到处都是，据说在几个依附城镇都搞了事！宗主亲自下令，各峰加强戒备，连只耗子都别想钻进来！”
说完，他不敢多留，快步跟上队伍。
血鸣宗！
这三个字，让他心头猛地一紧。
这个名字他在杂役们的闲谈中听过几句，据说是个极其邪门的魔道宗门，数百年前，甚至更久远，血鸣宗以邪法修炼，行事狠辣歹毒，屠戮生灵、攫取精血魂魄修炼魔功，曾掀起滔天血浪，搅得整个修行界腥风血雨。
其凶焰之炽，一度令众多正道宗门束手无策。
最终，是净云宗联合青炎山、天霄宗这三大正道魁首，付出了难以想象的惨重代价，才将其主力击溃、道统近乎断绝，残余势力被迫销声匿迹。
那场大战，被老一辈修士提及，依旧带着深深的忌惮与后怕。
谁能想到，过了这么多年，竟能死灰复燃？而且如此明目张胆地开始活动，甚至把手伸到了净云宗的眼皮底下！
林渊心中惊涛骇浪。血鸣宗复出，三大宗门必然震动，这绝对是足以搅动整个修行界格局的大事！
但此刻，这个消息对他而言只有一个最直接的后果：宗门戒严了。
这突如其来的变故，彻底打乱了他的计划。下山？此刻宗门对弟子出入必然严加盘查。
他已是引气境五重，试图离宗的举动都会引来关注，甚至被视为可疑。
想在这种敏感时刻离开宗门去天翼城寻找“冰魄玄晶草”和“赤炎龙血藤”，无异于痴人说梦！
血鸣宗余孽的威胁绝非一朝一夕能解决。
这等涉及魔道死灰复燃的大事，三大宗门必然会倾力追查、围剿，后续的动荡、冲突、清剿……谁知道要持续多久？
一年？两年？还是十年？
林渊深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，眼神重归沉静。
下山之路不通，那就另辟蹊径！
他回到简陋的石屋，反手掩好门。
走到石桌前，铺开坚韧符纸，取出一支蕴含灵力的符笔。
“楚阁主台鉴：
一别数日，承蒙关照，铭感五内。
今有急迫所求，冒昧相扰，亟需‘冰魄玄晶草’‘赤炎龙血藤’两段。
此二物性相冲克，然于云某所研新丹，或为破局之钥。丹方构想，附于信末，恳请阁主代为留意，若有所得，无论代价几何，云鹤愿倾囊相付，灵石暂记，他日相逢，必当本息奉还！丹霞阁恩义，云鹤铭记于心，容后图报。
云鹤 顿首”
他将信笺小心折好，塞入一个毫不起眼的灰褐色皮囊中，皮囊口用特制的蜡封死。做完这一切，他静静等待。
直到黄昏降临，杂役院人影稀疏，一个略显佝偻的身影出现在石屋外——负责采买、偶尔能下山的杂役王师兄。
林渊悄悄把他拉进自己屋里。
“王师兄，”林渊把皮囊塞到他手里，声音压得很低，“这次不是普通送信，是去取放件东西。务必小心，一步都不能错。”
说话间，三块下品灵石已经滑进了对方的袖口。
王师兄摸到袖子里灵石的棱角，分量比平时多不少，眼睛顿时一亮。他连忙点头，黝黑的脸上显出紧张，额头都冒出了汗珠。
林渊凑得更近，几乎贴着他耳朵，语速快而清晰：
“下山，立刻去‘黑水集’！集子西头，那棵半枯的老槐树，认得吧？”
“树下第三块青石板，是松动的。撬开它，里面会有一张折好的纸条，和一个空皮囊。”
“你把我给你的这个皮囊，原封不动放进去，盖好石板。”
“然后，拿出那张纸条，按上面写的字去做，一个字都不许错！做完，立刻回来！记住，那张纸条——”
“看完了，立刻烧掉！明白吗？此事关乎小弟身家性命，师兄大恩，林渊没齿难忘！”
“明、明白！”
王师兄喉咙发干，用力攥紧皮囊和灵石，声音带着一丝颤抖。
“林师弟放心！老哥我…我晓得轻重！定给你办得妥妥当当，鬼都不知道！”
他深吸一口气，脸上没了往日的憨厚，只剩下豁出去的紧张。转身快步消失在通往山下的阴影小径中。
看着他的背影消失，林渊背靠石壁，缓缓吐了口气。
黑水集的老槐树……那个曾在天翼城被他救回一条命的哑巴铁匠阿祖面容浮现。
这条线，终于启用了。阿祖，应该早已将纸条和空皮囊放好了吧？
宗门现在戒备森严，这个不起眼的皮囊，是他唯一能和外界联系的途径。
剩下的，就看天意，看那位精明的楚阁主，是否还认“云鹤”这个名头，以及那份改良的残缺却极具诱惑力的“青冥蕴灵丹”构想的价值了。
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宗门戒严，下山之路不可行，但修炼之路不能停歇。
灵力修为已达引气五重顶峰，短时间内难有质的突破，林渊便将目光投向了炼体！
引气境主修灵力，但一副强横的体魄，是承载灵力、施展武技、乃至保命的基础。尤其对他这灵滞之体而言，强大的肉身力量更是弥足珍贵的底牌。
他再次踏入善财堂。王管事依旧懒洋洋地拨着算盘。林渊目光扫过任务榜，径直走向角落，摘下一块乌沉沉的木牌。
“清理后山废矿洞，搬运‘千钧石’矿渣，一日。报酬：下品灵石三块，淬体膏一份（限体修）。”发布人：器堂执事炼天机。
“又是你？”
王管事瞥了一眼木牌，又看看林渊不算魁梧的身板，嗤笑一声。
“小子，这千钧石渣一块就有数百斤重，可不是除草那种轻松活儿！别为了几块灵石把自己压趴下，耽误了器堂的事，有你好看！”
“弟子明白，定当尽力。”
林渊神色平静，接过任务凭证，转身离开。
净云宗后山，废弃的玄铁矿洞入口。
林渊褪去外衫，露出精悍的肌肉线条。
他深吸一口气，体内引气五重的灵力缓缓流转，灌注双臂。弯腰，双手扣住一块千钧石矿渣边缘。
“起！”
他腰背发力，低喝一声，矿渣应声离地。
轰！轰！轰！
沉重的脚步声在矿洞里回响。每走一步，脚下碎石都被踩得咯吱作响。几百斤的重量压在身上，汗水立刻涌了出来，衣服很快湿透。
这是最笨拙也最直接的炼体方法——以血肉之躯，硬撼金石！
时间一点点过去。林渊像不知道累一样，一块接一块地把矿渣搬到指定地点。汗水在他脚下积成小水洼，又被踩散。
搬运完最后一堆矿渣，日头已微微西斜。林渊扶着洞壁剧烈喘息，浑身肌肉颤抖，双臂酸麻得几乎抬不起来。
看到地上有些掉落的玄铁碎块，林渊心里一动。
这些碎块虽然小，但含有精铁成分。他忍着酸痛蹲下，悄悄捡了几块收进怀里。
“这些应该是没人要的废料，拿一点应该不会有人发现。”
他稍作休息，正准备离开，突然听到矿洞深处一个废弃的岔道后面，传来一阵压得很低的说话声。
“……确定……万无一失？”
“……放心……无色无味……发作极缓……查不出……”
“……水源……人多眼杂……分批……”
“……近日……交接……”
声音模糊，但其中几个关键词如同冰锥，瞬间刺入林渊耳膜！
下毒？水源？万无一失？
他全身肌肉骤然绷紧，屏住呼吸，将身体紧贴在冰冷潮湿的洞壁上，悄无声息地向声音来源处挪去。
“……大人们……承诺……事成之后……”
“什么人？！”一声警觉的低喝猛地响起！
林渊心头一凛，毫不犹豫！脚下猛蹬，身体如离弦之箭向后暴退，同时抓起脚边一块散落的矿石碎片，狠狠砸向矿道另一侧深处！
“哐当！”矿石撞击岩壁的声音刺耳地回荡开。
“追！”
林渊则借着黑暗和复杂地形掩护，几个闪身便消失在通往出口的另一条岔路。
刚才虽然只是一瞥，但他清楚看到那个出声的矮个杂役，在抬手时露出的右臂上，有一块不规则的浅红色胎记。
回到石屋，关紧房门，林渊背靠石壁缓缓滑坐在地。炼体带来的酸痛涌来，但他的心思完全在别处。
那块浅红色胎记在他脑海中挥之不去。
他仔细回忆刚才听到的每一个字，再联想到今日巡逻弟子所言的血鸣宗异动……这绝非巧合！
“难道是血鸣宗！……已经开始向宗门内部渗透了？”
“下毒……目标是水源还是灵谷？”
“想让大批弟子中毒，制造混乱？”
寒意顺着脊椎爬升。这阴谋一旦得逞，后果不堪设想！
但他一个外门杂役，人微言轻，如果贸然上报谁会信？
或许……是自己听错了？
无论真假，都必须提高警惕！
水源地是外门甚至波及内门部分区域的命脉！
若真被投毒，后果不堪设想。
自己虽力微，但至少要设法保全自身和陈大石，并……伺机而动！
他默默记下那个胎记的特征，决定明日寻找那名杂役，暗中观察，寻找更多线索。