范林被侍女“请”到书房时，整个人还处于拇指剧痛和社死尴尬的双重打击下，蔫头耷脑，如同霜打的茄子。他右手拇指肿得跟个小胡萝卜似的，用一块不知从哪儿扯来的布条胡乱包扎着，隐隐还有血迹渗出。更狼狈的是，他前胸的衣服上，还沾着李星云喷出来的、已经半干的小米粥，黄白相间，黏糊糊一片，散发着一种……难以言喻的味道。
当他以这副尊容出现在女帝面前时，端坐在书案后、脸色依旧冰寒的女帝，眉头瞬间皱得能夹死苍蝇，眼神里的嫌弃几乎要凝成实质砸过来。
然而，当她的目光扫过范林那因疼痛而苍白的脸，以及他眼中尚未完全褪去的、混合着委屈、疼痛和一丝后怕的复杂情绪时，心中那团因政令被毁而燃起的滔天怒火，不知怎的，竟然悄悄熄灭了一小撮。取而代之的，是一种连她自己都未曾察觉的……无奈，甚至还有一丝极淡的……好笑？
这小子，怎么总能把自己搞得这么……惨不忍睹？
女帝没有立刻发作，她只是用那双深邃的凤眸，冷冷地审视着范林，仿佛要透过他这狼狈的外表，看穿他内心深处隐藏的一切。书房内静得可怕，只有范林因为紧张和疼痛而略显粗重的呼吸声。
良久，女帝才缓缓开口，声音平静，却带着不容置疑的威严：“范林，你可知罪？”
范林心里一咯噔，连忙躬身（动作牵扯到伤指，疼得他龇牙咧嘴）：“臣……臣知罪！臣不该在府内喧哗，惊扰陛下，更……更不该毁坏陛下墨宝！臣罪该万死！”他认罪态度极其诚恳，恨不得当场来个五体投地。
女帝却摆了摆手，打断了他的请罪：“那些，皆是小事。”
范林一愣，小事？毁坏君王墨宝是小事？那什么是大事？
女帝的目光依旧锁定着他，语气变得深沉：“本王问你，你，究竟从何而来？你这一身奇技淫巧，满脑子离经叛道之念，还有那行事跳脱、时而精明时而蠢笨的性子……你到底是什么人？为何会来到岐国？来到……本王面前？”
这个问题，如同重锤，敲在了范林心上。他一直刻意回避、含糊其辞的根本问题，终于被女帝以最直接的方式，摆在了台面上。
范林沉默了。他低着头，看着自己肿痛的拇指，看着衣襟上已经干涸的粥渍，脑海中却不受控制地翻涌起那些被他深埋心底、不愿触碰的记忆。
来自哪里？一个他拼命想逃离的地方。
他深吸一口气，再抬起头时，眼眶竟然不受控制地微微泛红。连他自己都感到惊讶，这些他连对最亲近的父母都未曾详细倾诉的委屈和心酸，此刻在这个陌生的时空，面对这位高高在上的女王，他竟然有了倾诉的欲望。
或许，是因为她刚才那句“皆是小事”？或许，是因为她眼神里那一闪而过的、不同于以往冰冷审视的东西？或许，他只是太累了，背负着穿越的秘密和生存的压力，需要一个宣泄的出口？
“陛下……”范林的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“臣……来自一个很远……很远的地方。那里……和这里，完全不同。”
他开始讲述，语速很慢，仿佛每一个字都带着重量。
“在臣的家乡，人们……不怎么看重历史，也不怎么谈论政治。他们更相信……一种叫做‘科学’的东西，就是格物致知，研究怎么造出更快的车，更亮的灯，能飞上天的铁鸟……臣小时候，也学过那些，但臣……不喜欢。臣更喜欢听先生讲古往今来的故事，喜欢琢磨为什么朝代会更替，为什么有的人能成明君，有的人会成昏君……臣觉得，那些藏在故纸堆里的道理，才是真正能让人间变得更好的东西。”
他苦笑了一下，笑容里充满了自嘲和心酸：“可臣这样想，就成了异类。同窗们觉得臣古怪，先生觉得臣不务正业。他们说，学那些老掉牙的东西有什么用？能当饭吃吗？能造出机器吗？臣……没有朋友。常常是一个人，抱着一本厚厚的史书，在空荡荡的学堂里，看到天黑。”
女帝静静地听着，手指无意识地摩挲着书案的边缘。她能想象，一个孩子因为与周遭格格不入而被孤立的那种孤独。
范林继续说道，声音更低了些：“后来，要考大学……就是类似科举。所有人都去学那些能赚大钱的……工科、商科。臣偏不信邪，臣拼了命地读书，熬了无数个通宵，眼睛都快熬瞎了，就为了证明，臣选的这条路，没有错！臣要学政治，学历史，臣相信‘天道酬勤’，臣将来，要‘为生民立命’！”
说到“为生民立命”这几个字时，他的眼中闪过一丝微弱却坚定的光芒，但随即又黯淡下去。
“后来呢？你考上了吗？”女帝忍不住问了一句，她的声音比刚才柔和了一丝。
“考上了。”范林点点头，笑容却更加苦涩，“臣以为，到了大学，就能遇到志同道合的人。可是……没有。大家还是更关心怎么找份好工作，怎么赚钱。臣依旧是一个人，泡在图书馆里，看着那些几百年前、几千年前的人留下的文字。有时候，臣会觉得，那些古人才是臣的知己……很可笑吧？”
女帝没有笑，她看着范林，眼神复杂。
“再后来，臣毕业了，工作了。”范林的声音带上了明显的疲惫和压抑的愤怒，“臣以为，只要努力做事，总能做出成绩。臣确实做出过成绩……可是，每一次，每一次眼看就要成功了，功劳总是被那些……有关系、会拍马屁的人抢走。领导不喜欢臣，觉得臣不懂变通，不会‘来事’。臣提出的建议，明明是为了百姓好，为了长远发展，却被他们说成是‘好高骛远’、‘不切实际’……臣累了，真的累了。在那个地方，臣的坚持，臣的梦想，就像一个……笑话。”
说到这里，范林的喉咙像是被什么东西堵住了，他用力眨了眨眼睛，想把那股酸涩逼回去，但最终还是有一滴不争气的眼泪，顺着脸颊滑落，滴在他那沾着粥渍的衣襟上，晕开一个小小的深色痕迹。
他慌忙用手背去擦，却扯到了受伤的拇指，疼得他倒吸一口凉气，模样更加狼狈不堪。
书房内，陷入了长久的沉默。
女帝久久没有说话。她看着眼前这个年轻人，看着他红肿的拇指，看着他狼狈的衣衫，看着他脸上未干的泪痕，听着他诉说的那些与这个时代格格不入、却又透着真切心酸的过往。
她原本心中因他吵闹而产生的最后一丝不快，早已烟消云散。取而代之的，是一种她很久未曾有过的情绪——心疼。
是的，心疼。
她仿佛能看到，在那个光怪陆离的“未来”，一个孤独的少年，抱着一本书，在周围人的不解和嘲笑中，倔强地坚持着自己认为对的道路。一个满腔热血的青年，在现实的倾轧和冷漠中，一次次碰壁，却依然不肯放弃那份“为生民立命”的初心。
这份坚持，这份看似愚蠢却不失赤诚的执着，让她想起了年轻时的自己，在乱世中支撑起岐国时，所经历的那些不为人知的艰难和孤独。
她忽然觉得，范林之前的种种跳脱、不靠谱，甚至有些惹人发笑的行为，或许……都情有可原。他只是一个在原本的世界里找不到归属感，怀才不遇，最终阴差阳错流落到此的……可怜人罢了。
范林擦干眼泪，有些不好意思地低下头：“臣失态了……这些琐事，污了陛下的圣听。臣……臣也不知道为什么，就跟陛下说了这些……可能……可能是因为……”他顿了顿，鼓起勇气抬起头，看着女帝，眼神清澈而真诚，“臣觉得，陛下或许……能懂。”
这句话，他说得很轻，却重重地敲在了女帝的心上。
能懂？
女帝的心湖，仿佛被投入了一颗小小的石子，漾开了一圈细微的涟漪。她看着范林那双还带着泪光、却异常明亮的眼睛，第一次，在这个年轻人面前，缓缓地、极其轻微地，点了点头。
她没有说话，但那个细微的动作，那个不再冰冷、甚至带着一丝温度的眼神，已经说明了一切。
范林愣住了。他没想到女帝会是这样的反应。没有斥责，没有嘲笑，甚至……有一丝理解？他心中涌起一股难以言喻的暖流和激动，仿佛长久以来的委屈，在这一刻，找到了一个可以安放的角落。
也许，穿越到这个乱世，遇到这位看似冰冷、实则或许内心同样有着柔软一面的女王，并不是一件完全的坏事？
书房内，阳光透过窗棂，静静地洒在两人身上。一个是一国之君，威严依旧；一个是异世来客，狼狈却目光坚定。空气中，某种微妙的东西，正在悄然改变。