灵武的朔风卷着砂砾，似钝刀般刮过临时宫城的夯土矮墙。李倓踏入城门时，城楼上的戍卒正用冻裂的手指紧攥旌旗，杏黄色的 “唐” 字旗在风中猎猎作响，边角已被风沙撕出细密的破口。他将缰绳丢给周俊留下的亲卫，怀中油布裹着的朔方军花名册硌得胸口发沉 —— 那册子里记录的六万四千七百将士，是肃宗在灵武立足的根本。
“殿下！陛下在紫宸殿议事，连问了三回您的行踪！” 内侍省小黄门一路颠跑而来，棉靴上沾着的冰碴子蹭得砖缝簌簌落灰，“江淮来的八百里加急，刚送进殿就炸了锅，宋侍郎正撺掇陛下弃江淮呢！”
李倓心头一沉，快步穿过布满车辙的宫道。临时宫殿由旧驿馆改建而成，朱漆剥落的廊柱下，几个禁军士卒正围着炭火盆跺脚，见他走过，忙不迭地挺直冻僵的身躯。殿门被内侍掀开的刹那，混杂着墨香与炭火味的热气扑面而来，殿内烛火通明，肃宗李亨的身影在案前焦躁踱步，案上那封火漆封口的急报，“谯郡失陷”四字墨迹未干，似四道血痕灼得人眼生疼。
“儿臣参见父皇。” 李倓跪地行礼，余光扫过两侧群臣：郭子仪身着紫袍立于左首，甲胄未卸便匆匆入殿，护心镜上犹沾朔方沙尘；户部侍郎宋昱垂手立于右列，眼神闪烁，难掩得意之色；御座旁的李泌则青袍染霜，显然是刚从盐州赈灾前线赶回，道冠上还挂着未化的雪粒。
“起来。” 肃宗的声音带着压抑的怒火，指节重重叩击案面，“王元宝从扬州发来的急信，你自己看 —— 令狐潮那贼子，竟把谯郡给端了！”
内侍将急报递来，粗糙的麻纸蹭过指尖，王元宝苍劲的字迹力透纸背：“至德元载十一月廿三，叛军令狐潮部四万余人突袭谯郡，太守杨万石开城投降。淮泗粮道阻断，楚州至泗州百二十艘粮船滞于洪泽湖，船工逃散过半。盐引无法兑付，康拂毗延等胡商已在扬州商栈聚众议事，扬言要撤回西域。” 信末江若湄补加的小字更令人心惊：“张巡在雍丘被围，麾下仅余千余残兵，箭矢已尽，昨日以草根充饥作战。”
李倓手指猛地攥紧信纸，指节泛白似骨。谯郡扼守淮河与汴水交汇处，是 “江淮 - 泗州 - 徐州” 粮道的咽喉。他清楚记得夏州商栈的账目：天宝十三载，扬州盐利达四百万缗，占天下盐利七成；楚州漕粮年运三百万石，供应关中六成军需。如今朔方军每月耗粮五万石，回纥援军的三万匹战马需精料喂养，这道粮道断了，无异于断了唐军的血脉。
“诸卿可有对策？” 肃宗的目光扫过群臣，声音因愤怒而微微颤抖，“前日才报泗州漕船搁浅，今日竟连谯郡都丢了！再这么下去，难道要朕带着六军去喝西北风？”
宋昱立刻上前一步，袍袖一甩跪倒在地：“陛下息怒！江淮距灵武千里之遥，令狐潮麾下四万叛军皆是范阳精锐，张巡在雍丘只剩残兵，如何抵挡？贺兰将军在临淮虽有重兵，却要防备叛军南窜，实难兼顾。依臣之见，当务之急是固守西北，集中兵力保住朔方、太原两处重镇，江淮…… 不妨暂且弃之。”
“弃之？” 李倓猛地抬头，声音陡然拔高，“宋侍郎可知天宝十四载，江淮贡赋占天下十之七？去年寒冬，若不是夏州商栈从江淮调运的二十万石漕粮，灵州屯田的三万士卒早已冻饿而死！” 他快步走到殿中悬挂的巨幅舆图前，手中铜尺重重砸在谯郡位置，“此处距睢阳仅二百里！睢阳若失，叛军可沿淮水直捣扬州，届时不仅粮道断绝，江南半壁江山都要沦入贼手！”
宋昱脸色一白，强撑着反驳：“殿下久居夏州，恐难知军情凶险！令狐潮曾连败封常清、高仙芝两位大将，张巡以千人守雍丘，已是强弩之末，难道要让朔方军千里驰援，去填江淮的无底之渊？”
“张巡以千人之众，于雍丘与叛军相持十月，历经大小三百余战，斩敌万余！” 李倓的声音震得殿梁落尘，“前日他更派死士突围，于阵前斩叛军大将李庭望于马下！宋侍郎张口闭口言弃守，可知江淮千万百姓将遭叛军屠戮？可知朔方军粮秣七成皆仰赖江淮，不出三月便将无饷无粮，不战自溃！”
殿内死寂无声，唯有烛火燃烧的噼啪声。郭子仪上前一步，甲胄碰撞发出沉闷声响：“陛下，建宁王所言极是。朔方军现有骑军一万四千三百人、步兵五万四百人，每月需粮五万石、草料二十万束，这些全靠江淮漕运接济。若丢了江淮，莫说收复长安，灵武能否守住都未可知。”
肃宗的眉头稍稍舒展，目光转向李泌：“先生以为如何？”
李泌上前躬身，青袍下摆扫过冰凉的金砖：“陛下，江淮乃帝国财赋根本，断不可弃。然当下诸将各司其职：郭子仪需坐镇朔方防备叛军西进，李光弼在太原与史思明对峙，鲁炅在南阳阻敌南下 —— 唯有建宁王可当此任。” 他顿了顿，目光扫过群臣，“其一，殿下在夏州开设商栈，与王元宝、康拂毗延等胡商相交甚厚，江淮商贾皆服其调度；其二，前番夏州商栈调粮接济灵州，殿下已显漕运调度之才；其三，郭子仪大人所赠花名册，殿下烂熟于心，识将知兵可协调地方守军。”
“陛下不可！” 宋昱急声高呼，“建宁王年仅二十二，从未独掌一方兵权！节制江淮诸州府兵，此等权力恐生祸乱！”
“权力？” 李倓冷笑一声，从怀中掏出一卷账册掷在案上，“这是夏州商栈查获的账目，宋侍郎上月曾致信贺兰进明，让他克扣楚州漕粮三万石，转卖于胡商牟利！你怕的不是我权力过重，是怕我到了江淮，查出你们私通叛军、中饱私囊的勾当！”
账册散开的刹那，宋昱面如死灰，瘫软在地：“陛下明鉴！臣…… 臣绝无此事！”
肃宗瞥了眼账册上的朱红印章，怒火中烧却又强压下去 —— 贺兰进明手握临淮兵权，此时动他的人恐生变故。他摆了摆手：“宋昱暂且退下，此事容后再查。” 待宋昱狼狈退殿，肃宗目光坚定地转向李倓，语气中透露出紧迫与信任，“倓儿，朕命你为江淮粮运使，持节赴江淮，节制淮南、淮西、江南西道诸州府兵，务必夺回谯郡，打通粮道，确保长安的粮食供应！”
李倓跪地领旨：“儿臣遵旨！定不辱使命！”
“且慢。” 肃宗走下御座，亲手扶起他，从内侍手中取过一枚鎏金兵符。那兵符通体鎏金，正面刻着 “敕命便宜行事” 六字，背面铸着跃马将军纹样，触之生寒，然重逾千斤，“此符可调遣诸州兵马，若有将领违令，可先斩后奏。但切记，粮草为重，非万不得已不可轻启战端。” 他凑近低声道，“贺兰进明骄横，若他掣肘，可暂夺兵权，但需即刻奏报。”
李倓接过兵符，忽然想起郭子仪前日的叮嘱：“陛下虽倚重殿下，却也忌惮殿下声望过盛。此行需藏锋守拙，以粮为先。” 他躬身道：“儿臣请求准康拂毗延随行，其麾下粟特商队熟悉江淮水道，且有‘骆驼传讯’之法，可构建情报网。”
“准了。” 肃宗点头，又对郭子仪道，“从朔方军调两千骑兵护送，再派裴景瑄同行 —— 此人原是扬州水军校尉，精通水战。”
郭子仪躬身领命：“臣已令裴景瑄在城外待命，其麾下还有三百名熟悉漕运的水手。”
议事散时，夜色已深。李倓刚出殿门，李泌便追了上来，将一封封泥信函塞进他手中：“这是张巡在雍丘的求救信副本，前后共发出十二封，全被贺兰进明扣下了。” 信函上的火漆印已开裂，墨迹晕染间可见 “粮尽矢绝，城中易子而食” 的字句，“殿下到临淮后，需先拿贺兰进明立威，否则粮道难通。”
“先生放心。” 李倓将信函贴身收好。
“还有一事。” 李泌压低声音，青袍扫过廊下的积雪，“李白现居宣城，叛军曾以高官厚禄招揽，他焚书拒之。但近日有流言称，永王李璘派使者携重金赴宣城，欲聘其为幕僚。永王在江陵拥兵五万，拒不奉灵武诏令，恐有异心。”
李倓一怔 —— 李白的诗名满天下，若为永王所用，必会动摇江淮民心。“先生之意是？”
“丹阳驿是宣城赴江陵的必经之路。” 李泌眼中闪过精光，“殿下可在丹阳驿截访，若能将李白拉拢过来，江淮文人百姓必人心振奋。他曾为《侠客行》，侠肝义胆，殿下以家国大义说之，或可成功。”
回到驿馆时，康拂毗延已等候多时。这位粟特商人一身胡服，腰间挂着银质算筹，见李倓归来，立刻上前躬身：“殿下，周俊从楚州发来消息，洪泽湖已结冰三尺，粮船无法前行，叛军在泗州渡口筑了营寨，竖起‘令狐’大旗。”
“裴景瑄带来的水手可有办法？” 李倓追问。
“裴将军说可走灌河支流，但需熟悉水道的向导。” 康拂毗延递上一个锦盒，“这是郭清鸢姑娘送来的，说是夏州商栈的江淮水道图。”
李倓打开锦盒，里面的绢本地图用工笔绘就，红笔标注着隐秘支流与浅滩位置，扉页上是郭清鸢清秀的字迹：“江淮水网纵横，叛军多是骑兵，不善水战，可借水道迂回。清鸢已令夏州商栈备齐三万斤盐引，可安抚胡商。”
指尖抚过绢本纹路，李倓忽忆起夏州商栈中，郭清鸢对漕运图推演调度之景。他将地图折好，与兵符、花名册一同塞进行囊：“明日出发前，务必将盐引运抵楚州。”
次日天未破晓，城外已响起马蹄声。朔方军两千骑列成方阵，玄色披风随风而展，似流动乌云。裴景瑄一身明光铠，腰悬横刀，刀镡上 “扬州水军” 四字在晨光中泛着冷光。见李倓到来，他单膝跪地：“末将裴景瑄，率三百水手、两千骑兵待命！”
李倓扶起他，目光扫过队列 —— 骑兵多是蕃汉混编，胡人骑士腰挂弯刀，汉人骑士手持长槊，正是朔方军的典型配置。“裴将军，洪泽湖的冰情如何？”
“回殿下，昨日粟特商队传来消息，灌河支流尚未封冻，可容粮船通行。” 裴景瑄递上一份水情图，说道：“只是支流有暗礁，需郭姑娘用地图指引。”
郭子仪亲自送行至城门，他拍着李倓的肩膀，将一个牛皮袋塞进他手中：“这里面是江淮诸将的底细，红圈是忠良，黄圈是骑墙派，黑圈是贺兰进明党羽。” 他指着袋中名册，“楚州刺史崔器是忠臣，可倚重；泗州守将许叔冀是杨国忠旧部，需提防。”
“多谢令公。” 李倓打开名册，见贺兰进明名下赫然画着黑圈，旁注 “私扣漕粮十万石，与叛军互市战马”。
郭子仪忽然压低声音：“清鸢在灵武为殿下祈福，若粮道打通，老夫便奏请陛下为你们赐婚。”
李倓脸颊泛起一抹红晕，翻身上马，朗声道：“令公放心，儿臣定早日凯旋！”
“驾！”他轻夹马腹，枣红马昂首长嘶一声，如离弦之箭般率先冲出城门。两千骑兵紧随其后，马蹄扬起的沙尘与积雪混杂在一起，在荒原上拖出长长的尾迹。康拂毗延骑着骆驼走在侧后方，他的粟特商队赶着数十辆马车，车上载着盐引与情报信物。
行至盐州地界时，裴景瑄纵马追上：“殿下，前方有粟特商队送信，张巡在雍丘击退叛军第三次攻城，但麾下已不足千人。”
李倓勒住马缰，望向东南方 —— 那里是江淮的方向，此刻或许正有无数百姓在叛军的铁蹄下挣扎。他握紧怀中的兵符，冰凉的触感让人心神一振。“传命下去，加速行军，务必在三日内抵达楚州！”
朔风掠过头盔，发出呜呜的声响。李倓深知，此行江淮，不仅要面对令狐潮的叛军挑战，还需应对贺兰进明的个人野心，同时在丹阳驿截访李白，以期改变江淮地区的民心向背。但他怀中的花名册记录着忠勇将士，手中的兵符代表着皇权，锦囊里的地图藏着生机，这些都是他的底气。
远处的黄河如一条巨龙，奔腾向东。李倓策马前行，身后的骑兵队列如长龙般延展，在荒原上留下深深的蹄印。他仿佛已望见楚州粮船扬帆北上，听见睢阳守城将士欢呼，嗅到丹阳驿酒香中飘着李白诗韵 —— 一场关乎大唐存亡的博弈，正随着这队骑兵的南下，在江淮大地拉开序幕。