高耸的演讲台上，副校长闫岩正拿着话筒，他的声音透过扩音设备，清晰地传到校园的每一个角落。
“同学们，距离各位觉醒异能，已经过去了五个月。”闫岩的目光缓缓扫过下方的人群，声音没有太多起伏。
“相信所有人都已经稳固了境界，突破到了初阶二级，甚至……”他顿了顿，似乎是为了强调，“更有天赋卓越者，已然触及初阶三级的门槛。”
台下响起一阵细微的骚动，有人下意识挺直了脊背，有人则微微低头，神色各异。
实力的差距已经在这五个月里悄然拉开了鸿沟。
闫岩似乎很满意这句话引起的反应，他继续道：“因此，经由本校全体一致决议，将在七天后，举行一次团队实战竞赛，以检验诸位这五个月来的成果。下面，有请莱皖校长，为大家详细说明此次比赛的规则。”
说完，他侧身让开位置，将话筒放在了演讲台中央。
一阵短暂的安静后，一位身形挺拔、留着利落花白短发的长者稳步走了上来。
他并未立刻拿起话筒，目光扫视一周。
原本还有些窃窃私语的学生们，在这目光的注视下，不由自主地安静了下来。
莱皖校长这才拿起话筒，他的声音洪亮而沉稳，不需要任何设备的过分放大，就自然地带有一股威严：“各位同学，上午好。我是莱皖。”
“我知道有些人实力提升会去‘异能馆’炫耀，但你们不要因为一点提升而沾沾自喜，如果将实力等阶比作高楼，你们现在只能算根基吧！”
“所以我们要举办这次团队赛，这场比赛在于锤炼你们在实战中的协同作战能力。异能之路，绝非独行之路。”
“故此，本次比赛，要求四人组成一队，可自行组队共同参赛。”
他略微停顿，给出了一个让许多人眼皮一跳的补充说明：“比赛中，允许使用一切合规的外物，例如武器、防具、乃至一次性的能量符箓或辅助药剂。”
“但不许出现，为达目的恶意伤人的情况。”
这话一出，台下瞬间沸腾。
“什么？这次居然是团队赛？还得自己找人组队？”
“我这个人特别社恐，根本找不到人怎么办？”
“重点是可以使用外物啊！这对我们这些没背景没资源的平民学生来说，也太不公平了吧！”
“就是啊！”
“要是那些世家子弟，随手掏出几十件厉害武器，或者一堆能瞬间恢复异能的丹药，这还怎么打？耗也能耗死我们！”
抱怨和质疑的声音此起彼伏蔓延开来。
莱皖校长面色不变，似乎早已预料到这种反应。
他洪亮的声音再次响起，轻易压过了所有的嘈杂：“安静！”
整个场地迅速安静下来，所有目光都集中在他身上。
“不公平？”莱皖的嘴角似乎勾起一丝冷峻的弧度。
“我知道，很多人会立刻想到这个词。但我要告诉你们，当你们离开学院这个大门，真正面对外面的世界时，没有人会跟你讲所谓的‘公平’！”
他的声音陡然提高，带着一种震耳欲聋的力量：“难道那些在异能道上侵淫了几十年、心狠手辣的老怪物，会因为你们年轻，就压制实力，跟你们来一场公平的决斗吗？天真！”
“武器、丹药、秘宝，本就是实力的一部分！这场团队赛，不仅仅是对你们异能掌控和团队协作的试炼，更是对你们资源获取、利用、乃至应对不公平处境能力的全面考验！”
他的目光变得极其严厉，“当然，我再重申一遍，规则有一条绝对红线：严禁使用任何被明确定义为‘邪物’的器具或药物，违者，一经发现，无论背景，一律严惩不贷，绝不姑息！”
他环视全场，看着学生们逐渐变得凝重和思索的表情，语气稍缓，但依旧充满分量：
“这，是一场试炼！一场将直接决定你们能否顺利从学校毕业的重要试炼！”
看到再无人出声反对，莱皖校长才抛出了此次比赛最重磅的奖励。
“此次团队赛，最终决出的前三名，共计十二人，”
“将获得以下特权：自此在学校内，行动自由，不再受任何约束，可自行安排修炼；无需再参加任何强制性考核与比赛；并且……”
他再次停顿，成功地吸引了所有人极度渴望的目光后，才掷地有声地宣布：“甚至可以选择，提前毕业！”
“第一名的队伍也会获得一份神秘奖品！”
“哗——！”
巨大的惊呼声响彻整个场地！
“不再受任何约束？想做什么就做什么？”
“我的天！还可以提前毕业？！这……这奖励也太逆天了！”
“必须参加！无论如何都要挤进前三！”
“我就不参加了，我一无实力，二无秘宝，三无队友！”
“牛逼呀！兄弟，我称你为三无将军。”
人群彻底沸腾了，每个人的脸上都交织着震惊、狂喜和强烈的渴望。
提前毕业，意味着更早地踏入广阔的世界，更早地获取资源和机遇，还会得到学校的一些帮助，这是所有学生梦寐以求的！
然而，在这片沸腾声中，有三个身影却显得格格不入。
陈墨深、顾渊和夜辰宇站在人群相对靠后的位置，周围是兴奋议论、摩拳擦掌的同学，但他们三人却怎么也高兴不起来。
陈墨深微微低着头，额前的碎发遮住了他眼底深处的空洞。
他听着周围关于组队、关于奖励的热烈讨论，嘴唇抿成一条苍白的直线，放在身侧的手无意识地虚握了一下，仿佛想抓住什么，却只有空气。
那奖励对他而言，曾经充满吸引力，但现在，却像是一种讽刺。
顾渊站在他旁边，眉头紧锁，目光虽然看着演讲台，却明显没有聚焦。
夜辰宇的面容冷峻，看不出太多情绪，只有那双深不见底的眼睛，注视着台上的莱皖校长。
他已经知道了司马弘云牺牲的消息，也因此，他也清晰地意识到他们此刻面临的困境——团队赛，四人一组。
他们，少了一个。
曾经默契无间、被共赴梦想的“深云破晓”小队，从名字到实质，都已经分崩离析。
台上，莱皖校长似乎已经讲完了主要规则，将话筒交还给了闫岩副校长，自己则退到了一旁。
周围的欢呼和议论声浪一波高过一波。
就在这时，陈墨深极其轻微地吸了一口气，声音低哑，带着一种难以掩饰的落寞和放弃：“我们……还是不要参加了吧。”
他说这话时，并没有看身边的两个同伴。
顾渊闻言，身体几不可察地僵了一下。
他沉默了片刻，然后重重地、带着同样沉重的心情点了一下头，从喉咙里发出一声沉闷的回应：“嗯。”
除了同意，他不知道自己还能说什么。
缺少了司马弘云，队伍不再完整，甚至连参赛的基本条件都无法满足。
再去谈论奖励，似乎都成了一种奢望。
夜辰宇依旧沉默着，他眼睛却从演讲台上移开，目光缓缓扫过身边两个沉浸在低落情绪中的同伴。
陈墨深的颓然，顾渊的无奈，都清晰地落在他眼中。
突然，夜辰宇猛地转过头，目光投向陈墨深和顾渊：“你们，想不想参加这次比赛？”
陈墨深被这突兀而直接的问题问得愣了一下，下意识地抬起头，看向夜辰宇。
他扯了扯嘴角，露出一丝苦涩至极的弧度：“自由规划时间，甚至提前毕业……这样的机会，谁不想要？可是……”
“弘云已经不在了……我们甚至……连队伍都凑不齐……”
“ ‘深云破晓’，已经没了。”
顾渊也看向夜辰宇，眼神里充满了不解和无奈，显然认为夜辰宇这是在明知故问。
夜辰宇的目光却异常坚定，他迎着两人困惑而低落的目光，压低了声音：
“我有一个人选。”