议事堂内，檀香袅袅的青烟在众人之间缭绕。
叶鸿炎的话音落下后，堂内陷入一片沉寂。
前一任族长突然离世，就连后事都没来得及交代，
新一任族长当然也是要选出来，但是……
叶云歌纤细的手指不自觉地绞紧了衣袖，朱唇微启似要说什么，最终却只是轻轻叹了口气。
叶云狂眼中的热切渐渐冷却，粗壮的手指在桌面上敲出沉闷的声响。
咳咳。
叶鸿岳干咳两声，阴鸷的目光扫过在场众人，
三哥的意思是，我们这些老骨头就该退位让贤了？
叶鸿炎捋了捋花白的胡须，浑浊的眼中闪过一丝精光：
五弟，你我都是半截身子入土的人了，就别掺和这些事了，
云字辈最小的也是三十好几了，有天赋也不过那几个人，其他人都是一眼望得到头，
霄字辈刚刚起步，十几岁也到了该懂事的年纪，让他们这一辈来接手族长之位，我觉得正好适合。
他缓缓起身，玄罡境六重的威压若有若无地散发开来：
玄武世家，强者为尊。
一个月后举行族比，胜者即为新任族长。
诸位可有异议？
叶云狂猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响：大长老英明！我叶云狂第一个赞成！
他眼中战意熊熊，
早就该用拳头说话了！
叶云歌轻咬下唇，犹豫道：若是……若是叶霄尘也参加呢？
随他。
叶鸿炎淡淡道，眼中没有多余的情绪，
他能参加一下倒是更好，顺便绝了他某些方面的想法。
叶鸿岳阴恻恻地笑了：三哥既然已有决断，我自然没有意见。不过……
他意味深长地顿了顿，
族长之位事关重大，还望大长老秉公处置。
这是自然。叶鸿炎面无表情地点头，现在表决。同意此议的举手。
叶云狂毫不犹豫地举起粗壮的手臂。
叶鸿岳慢悠悠地抬起枯瘦的手掌。
叶云歌低头盯着自己的裙摆，迟迟没有动作。
二比一。叶鸿炎宣布结果，目光在叶云歌身上停留片刻，一个月后，演武场见。
众人相继离去后，叶鸿炎独自站在窗前，望着院中摇曳的竹影。
他苍老的面容在阴影中显得格外沉重。
云儿...他低声自语，希望你不要让爷爷失望。
——
另一边，
叶云河离开后，叶霄尘重新取出青锋剑，准备继续修炼《游龙剑诀》。
然而当他演练到第三式时，突然发现整套剑法已经浑然天成，仿佛已经修炼了数十年一般。
这就...练成了？
叶霄尘收剑而立，有些哭笑不得。
他想起前世读书时的经历，不由得感慨：
天赋这东西，就像解数学题。
天赋不好的，绞尽脑汁也只能写个字；
天赋好的，看完题目答案就出来了。
将青锋剑收回系统空间，叶霄尘推门而出：龙哥，找个人陪我出去转转。
叶龙躬身应道。
不多时，他带着一位身材挺拔的青年走来，正是已经突破到玄感境九重的叶青。
少主。叶青恭敬行礼，眼中满是崇拜之色。
叶霄尘点点头，突然想起什么：对了龙哥，把苏姨也叫上吧，正好给她买几件新衣裳。
叶龙虽然心中疑惑——一个下人为何要特意买新衣？
但作为忠诚度满值的死忠，他毫不犹豫地执行了命令。
当苏晚晴款款走来时，叶霄尘不禁眼前一亮。
只见她一袭素色长裙，腰间系着淡青色丝带，衬得身段玲珑有致。
乌黑的长发只用一根木簪松松挽起，几缕碎发垂在颊边，更添几分温婉。
白皙的肌肤在阳光下泛着珍珠般的光泽，眉眼如画，气质高雅。
任谁看了，都会以为这是叶家哪位夫人，绝不会想到只是个仆女。
少主。苏晚晴盈盈一礼，声音轻柔似水。
叶霄尘突然想起什么，从怀中取出一个精致玉盒：苏姨，这里有一颗驻颜丹，服下后可永葆青春。你要吗？
苏晚晴浑身一颤，美眸中满是难以置信。
她扑通一声跪倒在地：少主大恩，晚晴无以为报！您待寒星如亲弟，如今又赐此神药……
快起来。
叶霄尘连忙扶起她，笑道，
这丹药又不能增长修为，不值什么钱。
苏晚晴起身时，眼中已噙满泪水。
她紧咬朱唇，心中暗下决心：只要能以这副容貌看着寒星长大，此生已无憾事。
今后无论少主提出什么要求，哪怕是……那种无礼之事，她也绝不会拒绝。
——
转眼间，叶霄尘四人已经漫步在青云城繁华的街道上。
叶龙知道少主常年深居叶家，便主动当起了向导：少主，这片区域便是叶家管理的坊市，可以说是家族主要的经济来源。
叶霄尘环顾四周，只见街道两旁的摊位稀稀拉拉，不少铺面都空置着，往来的行人更是寥寥无几。
他不由得轻笑一声：看来叶家的生意不太景气啊。
叶龙面露难色，低声道：原本叶家靠着云歌长老炼制的止血丹和回春丹，在冒险者中很受欢迎。
但不知何时，王家也招揽了一位炼丹师，炼制出了效果更好的丹药，所以叶家坊市的生意也逐渐萧条下来。
坊市？
丹药？
还真是熟悉的剧情。
叶霄尘摸了摸下巴，暗自好笑。
可惜他没有一枚能吸收玄力的戒指，里面更没有藏着个宗师级炼丹师的老爷爷。
对了，
叶霄尘突然想起什么，
王家主要经营什么生意？
炼器。
叶龙答道，
他们有一位一阶炼器师。
虽然水平不高，但在青云城这种偏远之地，一阶玄器恰恰是销量最大的。
叶霄尘眼中闪过一丝玩味，又问道：那我那个大...咳咳，小媳妇家里是做什么的？
叶龙会意一笑：林家经营的是灵食生意。
他们将收购来的妖兽血肉，制作成既能提升修为又能强健体魄的美食。
虽然利润不算大，但胜在长久稳定。
灵食？叶霄尘眼前一亮，顿时来了兴致，走，今天就去尝尝这灵食的滋味！
几人转过几条繁华的街道，一座雕梁画栋的三层楼阁赫然出现在众人眼前。
天香楼...
叶霄尘仰头望着鎏金牌匾，嘴角微扬。
楼前车水马龙，进出的食客络绎不绝。
小二们穿着统一的青色短褂，在门口热情地招呼着客人。
阵阵诱人的香气从楼内飘出，勾得人食指大动。
这与叶家坊市的冷清形成了鲜明对比。
少主，这就是林家最有名的酒楼。
叶龙低声道，
据说连城主府的贵客都会专程来此品尝灵食。
叶霄尘目光扫过门口停着的几辆豪华马车，其中一辆上赫然印着王家的家徽。
他轻笑一声：有意思，看来我们今天能碰到不少熟人。
苏晚晴有些不安地拉了拉衣袖：少主，我们今天真的要在这种地方吃饭吗？
怕什么？叶霄尘拍了拍她的手背，
今天本少爷就请你们吃顿好的。
叶龙，去要个雅间。