西郊演武的喧嚣与精彩，如同投入洛阳这座巨城的一颗石子，涟漪数日未绝。
关羽的箭术、张飞的悍勇，不仅震撼了在场军士，其名声也随着当日观战者的口耳相传，在洛阳的市井街巷间悄然流播。
“红脸长髯的神箭手”与“声若巨雷的黑脸猛汉”，成了不少人茶余饭后的谈资。
连带着，他们那位看似温和、却能让这两位豪杰俯首帖耳的“大哥”刘备，也蒙上了一层神秘色彩。
这一切，自然都通过王韧的耳目，及时汇总到了嘉德殿刘辩的案头。
“刘备兄弟三人，自演武后仍居于永和里小院，深居简出。
期间有数拨人马试图接触，有军中将领派人招揽，亦有些许世家递出橄榄枝，但均被刘备以‘才疏学浅，需静思己过’为由婉拒。”陈宫禀报道。
刘辩闻言，轻笑一声：“他倒是沉得住气。这是在待价而沽，或者说……是在等朕的反应。”
他手指敲着桌面，“不过，他越是这样，朕越不能急着出手。晾一晾也好，让他看清楚，在这洛阳，真正能决定他们前途的，是谁。”
“陛下圣明。”陈宫赞同道，“过于轻易得到，反而不懂得珍惜。只是，需防其他势力，尤其是……袁绍旧党或别有用心之人，借此生事。”
“无妨。”刘辩摆摆手，“只要朕不表态，没人敢真正下重注去拉拢他们。毕竟，谁都摸不清朕对他们到底是赏识，还是忌惮。继续盯着便是。”
他话锋一转，问道：“对了，曹操那边，整顿治安，甄选悍勇囚徒充军之事，进行得如何了？”
“已初步甄选出百余人，多是有些勇力、罪行不重且愿意悔改者，已陆续编入北军辅兵营，由专人看管操练。”陈宫答道，“曹孟德办事，确实雷厉风行。”
“嗯，让他把握好分寸，莫要让几颗老鼠屎坏了一锅粥。”刘辩叮嘱了一句。毕竟降卒、囚徒改编存在很大的复杂性和风险性。
就在刘辩与陈宫商议政务之时，洛阳城内，另一条街道上，正上演着与西郊演武风格迥异，却同样惊心动魄的一幕。
地点是城东的榆树巷，这里并非繁华市集，但酒肆、赌坊混杂，是三教九流汇聚之地，治安状况一向比南市等区域复杂。今日，这里的气氛更是格外紧张。
巷子中央，一个铁塔般的巨汉，如同发怒的熊罴，独自面对着二十几名手持棍棒、锁链的洛阳县兵以及几名看似头目的人物。
那巨汉身长接近九尺，肩宽背厚，胳膊比常人大腿还粗，面容粗犷，虬髯戟张，一双眼睛瞪得如同铜铃，凶光四射。
他上身只穿了一件无袖的麻布短褂，露出古铜色、肌肉虬结的雄壮身躯，上面还有几道浅浅的血痕，更添几分悍野之气。
最引人注目的是他手中挥舞的兵器，那并非制式的刀枪，而是两把看起来沉重无比的短柄铁戟，舞动起来虎虎生风，迫得那些县兵不敢过分靠近。
地上已经躺倒了七八个哼哼唧唧的县兵，显然都是被这巨汉放倒的。
“兀那汉子！光天化日，胆敢拒捕，还打伤官差！你是要造反吗？！”一个看似头领的县尉，躲在兵士后面，色厉内荏地喊道。
那巨汉声如闷雷，怒喝道：“放你娘的屁！是那赌坊出千害人，欠了俺工钱不给，还想赖账！俺来讨要，他们竟敢动手！
俺典韦行事，向来有理有据！是你们不分青红皂白就要锁人，俺岂能束手就擒？！”
原来这巨汉名叫典韦！他本是陈留己吾人，性情任侠，因替同乡刘氏报仇，击杀睢阳富春长李永夫妇后，流亡江湖。
近日来到洛阳，因盘缠用尽，在一家背景复杂的赌坊做了几天护卫，岂料赌坊赖账，他前来理论，冲突中打伤了赌坊的打手，引来了官差。
典韦自恃有理，又性情刚烈，见官差上来就拿人，便动了手。
“休得狡辩！伤人就是犯法！还不快放下兵器！”那县尉还在叫嚷，却不敢上前。
典韦“呸”了一声，双戟一碰，发出“铛”的一声巨响，震得人耳膜发麻：“要打便打！俺典韦要是皱一皱眉头，就不是好汉！想让俺束手就擒，除非你们把道理讲明白！”
双方正在僵持，围观的百姓越聚越多，指指点点，却无人敢上前。
就在这时，一阵马蹄声传来，一队骑士分开人群，为首一人身着官袍，面容精干，正是洛阳令曹操！他今日正好在附近巡视，闻讯立刻赶了过来。
“怎么回事？！”曹操勒住马，沉声问道。他一眼就看到了场中那如同猛兽般的典韦，眼中顿时闪过一丝惊异之色。
好一条彪形大汉！这气势，这体魄，简直如同古之恶来！
那县尉见曹操来了，如同见了救星，连忙上前禀报：“明府！此獠名为典韦，在赌坊行凶伤人，拒捕，还打伤了我们多名弟兄！”
曹操目光锐利地扫过现场，又看向典韦，见他虽然状若疯虎，但眼神清明，并非全然无理取闹之辈，而且面对众多官差，虽慌却不乱，显然不是寻常莽夫。
“典韦？”曹操开口，声音带着一股不容置疑的威严，
“你所说赌坊欠薪，可有证据？即便有理，打伤官差，便是大罪！还不放下兵器，本官或可酌情处置！”
典韦瞪着曹操，他虽然莽撞，却也看出这人是个大官，气度不凡。
他梗着脖子道：“证据？赌坊的人可以作证！但他们都是一伙的！俺典韦没钱没势，但有一身力气和道理！你们官官相护，俺信不过！有本事就上来拿俺！”
曹操眉头一皱，他爱才，见典韦如此勇悍，已生招揽之心，但对方如此强硬，众目睽睽之下，他也不能徇私。
正思索间，忽然又有一队人马到来，人数不多，但护卫精悍，簇拥着一位身着常服、却气度雍容的年轻公子。
正是刘辩！
他本在宫中处理政务，忽然接到王韧急报，说城东榆树巷有猛人闹事，连伤多名官差，形容相貌极似历史上那位“古之恶来”典韦。
刘辩一听，哪里还坐得住？立刻带着赵五等精锐侍卫赶了过来。
他倒不是担心曹操处理不了，而是生怕去晚了，这员绝世猛将要么被误杀，要么就被曹操抢先一步笼络了去——虽然他信任曹操，但典韦这样的贴身护卫型人才，还是放在自己身边最安心。
刘辩的到来，让在场所有人都是一惊。曹操更是连忙下马，上前躬身行礼：“陛下！您怎么……”
他话未说完，就被刘辩用眼神制止。刘辩目光直接越过众人，落在了场中持戟而立的典韦身上。
这一看，心中更是赞叹：好一个典韦！这体魄，这气势，简直是一台人形凶器！比之后世任何想象和演绎都更加震撼人心！
典韦虽然不认识刘辩，但见连曹操这等大官都对其如此恭敬，心知来了更大的人物，警惕之心更甚，双戟横在胸前，瓮声道：“又来一个当官的！要打就打，啰嗦什么！”
刘辩却不生气，反而笑了笑，排众而出，向着典韦走了几步。
赵五等侍卫紧张地想要阻拦，被他挥手制止。
“壮士便是典韦？”刘辩语气平和，听不出丝毫火气，
“你口口声声说有理，但可知，纵然有天大的道理，对抗王法，伤及官差，便是将有理变成了无理？”
典韦一愣，他本以为这年轻公子哥会和之前那些官一样呵斥他，没想到对方竟然心平气和地跟他讲道理。他闷声道：“是他们先动手锁俺！”
“哦？”刘辩看向曹操，“孟德，此事缘由，可曾查明？”
曹操立刻道：“回……公子，初步了解，似是因赌坊欠薪引起冲突，典韦动手打了赌坊的人，官差前来拿人，他便连官差一起打了。” 他在外人面前，谨慎地没有暴露刘辩的身份。
刘辩点了点头，看向典韦：“赌坊欠薪，自有律法可以申诉。你动手打人，便是私斗，触犯律法。
官差拿你，是依法行事。你反抗，便是罪上加罪。
典韦，你一身好武艺，难道就是用来恃强凌弱、对抗王法的吗？”
这番话条理清晰，不偏不倚，既指出了典韦行为的不当，又没有完全否定他的初衷。
典韦虽然莽撞，却并非完全不讲理，被刘辩这么一说，气势不由得一窒，张了张嘴，想反驳却又不知从何说起，只是兀自嘴硬道：“那……那难道就任由他们欺负不成？”
“自然不是。”刘辩正色道，“律法存在的意义，便是为了惩恶扬善，保护弱者，维持公正。
若人人如你这般，遇事便凭拳头解决，这天下岂不乱了套？强者恒强，弱者恒弱，还有何公道可言？”
他顿了顿，语气转为深沉：“朕……我观你并非大奸大恶之徒，只是一时激愤，加之可能受人蒙蔽，才铸此大错。
你这一身力气，用在正途，便是保家卫国的利器；用在邪路，便是祸害乡里的凶器。典韦，你可愿听我一言？”
典韦被刘辩的气势和话语所慑，又见对方态度诚恳，不像那些只会喊打喊杀的昏官，心中的抵触消减了大半。
他迟疑了一下，问道：“你……你要说什么？”
“放下兵器。”刘辩看着他，目光清澈而坚定，“我向你保证，赌坊欠薪之事，我会让人彻查，若属实，必还你公道。
你打伤官差之事，依律当惩，但念事出有因，且未出人命，可从轻发落。你若信我，便给我，也给朝廷律法一个机会。你若不信……”
刘辩没有说下去，但那股无形的压力，让典韦感到一种前所未有的抉择重量。
曹操在一旁看着，心中对这位少年天子的手段佩服不已。
先以理服人，再示以公正，最后给予承诺和压力，层层递进，将这么一个凶悍无比的猛士，逼到了必须做出选择的境地。这远比单纯的武力镇压或利诱要高明的多。
典韦看着刘辩那真诚而威严的眼神，又看了看周围虎视眈眈的官差和那些精悍的侍卫，他知道，继续反抗下去，只有死路一条。
而且，不知为何，他对眼前这个年轻的“公子”，产生了一种莫名的信任感。他觉得，这人说的话，应该算数。
“唉！”典韦长叹一声，如同泄了气的皮球，哐当一声，将双铁戟扔在地上，抱拳道：“俺典韦是个粗人，但懂得好歹！公子你讲道理，俺服你！要杀要剐，俺认了！只求公子莫要忘了，替俺讨回公道！”
见他弃械，所有官兵都松了一口气。曹操更是暗自点头，此等猛士，若能收服，实乃大幸。
刘辩脸上露出了笑容，上前亲手扶起典韦：“好！识时务，明事理，方为真豪杰！你放心，我说到做到。”
他转头对曹操道：“孟德，将典韦暂时收押，但不可虐待。赌坊欠薪及冲突之事，由你亲自督办，务必查个水落石出，公正处置。”
“下官明白！”曹操躬身应道。
刘辩又对典韦道：“典韦，你暂且跟曹大人去，配合调查。待事情查明，我自有安排。你这一身本事，闲置了可惜。”
典韦虽然被“收押”，但见刘辩态度和善，处置公正，心中并无多少怨气，反而生出几分感激和期待，瓮声瓮气地应道：“俺听公子的！”
事情圆满解决，刘辩在侍卫簇拥下离开。回到宫中，他立刻召见了陈宫。
“陛下今日可是又收得一员猛将？”陈宫已然听闻消息，笑着问道。
刘辩心情颇佳：“确是猛将！古之恶来，名不虚传！此人性情耿直，勇力绝伦，若能收其心，必为忠诚不二之卫士！”
陈宫道：“恭喜陛下。只是，此人毕竟有案底，且性情暴烈，若直接充入宿卫，恐有非议。”
刘辩沉吟片刻，道：“无妨。先让曹操按律处理，该罚的罚，该补偿的补偿，务必做到公正。待此事了结，朕再亲自召见他。
可先让他进入翊军，从底层做起，由吕布代为管教磨练。
吕布也是勇猛之辈，或能压得住他。观察一段时间，若果然忠勇可用，再调入宫中宿卫不迟。”
典韦的忠诚是经过历史考验的，但必要的程序和观察还是要有，既是为了堵住悠悠众口，也是为了更好地磨砺和收服这头猛虎。
“陛下思虑周全。”陈宫赞同道。
“对了，”刘辩想起一事，“演武之后，云长、翼德名声渐起，刘备却按兵不动。朕也不能一直晾着他们。
你找个机会，以尚书台的名义，给刘备一个虚衔，比如‘参军’之类的闲职，品级不必高，但算是给了他们一个正式的身份。看看他们反应如何。”
“是，臣这就去办。”陈宫领命。
刘辩走到殿外，看着夕阳的余晖，心中盘算。典韦的意外出现，算是意外之喜。刘备集团也在可控范围内。
内部整顿、人才招揽都在稳步推进。接下来，目光或许该再次投向西方了。董卓在渑池，绝不会一直安静下去。
“风雨欲来啊……”他轻声自语，眼中却闪烁着锐利的光芒。