长乐宫的鎏金铜鹤香炉里，龙涎香正袅袅升起。沈清沅垂着眼帘，指尖微微蜷缩，听着阶下女官唱喏：新晋才人沈氏，接驾——
明黄色的仪仗自雕花廊庑转过，她随着众人屈膝行礼，耳畔却飘来细碎议论。听说沈才人是太傅的远亲，瞧那身水绿色宫装，料子倒是寻常... 正思忖间，头顶忽落下一片阴影，绣着十二章纹的朝服下摆擦过她鬓角。
抬起头来。 年轻帝王的声音带着笑意。沈清沅缓缓抬眸，撞进一双深邃如寒潭的眼眸。御座上的男子把玩着白玉扳指，目光扫过她鬓边那支素银簪，忽然道：这珠花倒别致。
她心头一紧，那是临行前母亲塞给她的旧物。正欲回话，却见旁边的赵婕妤娇笑着起身：陛下有所不知，沈妹妹出身清贫，怕是没见过什么好东西呢。 说罢故意将满头金翠摇得叮当作响。
香炉里的香灰突然簌簌落下，在青砖上积成细小的山。沈清沅望着那抹残灰，忽然想起入宫前父亲的话：深宫似海，步步惊心。 此刻她方知，这盛世芳华的锦缎之下，原是无数暗流汹涌。而她这株新栽的幽兰，须得在刀尖上开出花来。晨光漫过琉璃瓦，将朱红宫墙染成蜜糖色。庭院里的白玉兰开得正好，花瓣上凝着露珠，映得来往宫人的绫罗裙裾愈发鲜亮。你立于雕花窗前，指尖轻点，鬓边斜插的珍珠步摇便随着动作轻晃，坠子上的细碎银铃发出清越声响。廊下传来环佩叮当，三五宫装少女倚着朱红廊柱说笑，鬓间簪着新折的蔷薇，裙角绣着缠枝莲纹，正是时下最流行的样式。忽闻远处丝竹声起，原是皇后娘娘的长春宫设宴，你理了理新制的芙蓉色宫装，将那方绣着金线海棠的锦帕收入袖中——今日宴席上，说不准就能遇见那位总爱穿月白锦袍的七皇子呢。指尖划过妆奁里的螺子黛，镜中少女眼波流转，唇角扬起一抹浅笑，窗外的玉兰花瓣恰好落在描金妆盒上，惊起一两只粉蝶蹁跹。这深宫岁月，原也如这满园春色般，藏着数不尽的锦绣与玄机。晨光初透琉璃瓦，将朱红宫墙染得暖意融融。你拢了拢肩头的烟霞锦披风，指尖划过绣着缠枝莲纹的袖口——这是昨夜耗费三卷云锦、十二色丝线才染就的新裳，此刻正随着步履轻晃，裙摆上缀着的米粒珍珠簌簌作响。
庭中白玉兰开得正好，花瓣上凝着晨露，映得青砖地也亮晶晶的。穿绿萼比甲的小宫女提着食盒匆匆走来，鬓边别着朵新鲜的茉莉：“主子，御膳房新蒸了玫瑰定胜糕，还温着呢。”你接过描金漆盒，指尖触到温热的糕饼，甜香混着廊下熏笼里的龙涎香漫上来，倒比殿角那盆西域进贡的夜合更香几分。
转过抄手游廊，忽见碧波池畔聚着几位锦衣少女。穿杏黄襦裙的正举着描金扇指点池中锦鲤：“听说今日御花园有斗草会，赢了能得内务府新制的螺钿梳匣呢。”靛蓝裙裾的却摇头：“我瞧着还是去太液池边听戏好，昨儿新来的那位唱《长生殿》的小旦，嗓子亮得能穿云。”你笑着驻足，袖中帕子上绣了半朵未完工的秋海棠——原是昨夜在“巧手坊”赶工到子时，此刻针脚还带着未褪的暖意。
忽闻远处传来钟鼓声，宫人执长鞭清道，该是皇后娘娘的凤驾要去慈安宫请安了。你忙侧身立在廊柱旁，看着那顶明黄色的凤辇缓缓驶过，八抬轿夫步伐整齐，轿帘微晃间，隐约可见轿中斜倚着一张螺钿小几，几上摆着本摊开的《女诫》，书页间夹着片风干的海棠花瓣，粉得像少女未褪的腮红。
风拂过树梢，吹落几片玉兰花瓣，恰好落在你发间的珠钗上。你抬手拂去，却见水中倒影里，自己鬓边簪着的并蒂莲金步摇正随着动作轻颤，流苏上的红宝石在晨光里流转，像极了这盛世里藏不住的芳华。朱红宫墙蜿蜒至天际，琉璃瓦在日头下流转着碎金般的光泽。御花园里，重瓣牡丹开得正盛，姚黄魏紫簇拥着玉石栏杆，时有彩蝶蹁跹掠过。穿粉绫袄子的小宫女提着食盒匆匆走过，发间银铃随着碎步轻响，惊起满架蔷薇簌簌落了几片花瓣在青砖路上。
廊下坐着几位世家贵女，云鬓上斜插的点翠步摇随着笑语轻晃，月白绫裙绣着缠枝莲纹样，裙摆扫过汉白玉栏杆时，惊起一池锦鲤泼刺刺跃出水面。远处传来编钟轻鸣，原是钦天监的漏刻到了午时，各宫宫人捧着食盒往偏殿去，裙裾翻飞如春日蝶群。
忽有一阵风过，卷起几片落英掠过朱漆宫门。门外，新入宫的秀女正垂首立着，湖蓝色宫装裙摆绣着细密的银线兰草，随着她微颤的指尖轻轻晃动，倒比廊下那盆金边吊兰更添几分怯生生的娇妍。暮春时节的御花园，海棠开得如云似霞，风过处落英缤纷。穿烟霞色罗裙的少女提着裙摆走过白玉拱桥，裙摆上的珍珠流苏轻轻晃动，惊飞了廊下休憩的彩蝶。她发间金步摇随着步履轻颤，赤金镶红宝石抹额在阳光下折射出细碎光芒，正是刚从琼林宴回来的新晋才人沈清辞。
不远处传来泠泠琴声，循声望去，只见水榭中坐着位玄衣公子，墨发用玉冠束起，正抬手拨弄琴弦。湖面上锦鲤翻涌，搅碎满池天光，他腕间银镯随着按弦的动作若隐若现。沈清辞驻足聆听，忽闻身后传来环佩叮当，回头便见穿着石青色宫装的宫女捧着茶盏走来：才人，皇后娘娘邀您去长春宫品鉴新贡的雨前龙井。
她指尖轻抚过廊柱上雕刻的缠枝莲纹，耳畔似乎还萦绕着方才琼林宴上的丝竹声。御花园的牡丹开得正盛，姚黄魏紫簇拥着玉石栏杆，远处宫殿的琉璃瓦在夕阳下泛着琥珀色光泽，恍惚间竟分不清是真是幻。晨光穿透雕花窗棂，洒在你新换上的烟霞锦裙上。指尖轻抚过妆奁里的螺子黛，铜镜映出鬓边那朵昨夜亲手簪上的珠花。庭院里的牡丹开得正好，粉白花瓣沾着晨露，你提着裙摆去折那枝开得最盛的，却见一只彩蝶从袖口翩然飞出，绕着花枝打转。廊下传来环佩叮当，是苏公公来传旨，说皇后邀你午后去长春宫品新茶。你将牡丹插入青釉瓶，忽闻檐角铜铃轻响，抬眼望见少傅萧景琰立在月洞门外，手中握着一卷泛黄的诗集。听闻姑娘新填了一阙《醉花阴》？他温润的声音混着花香飘来，你心头微动，将刚写好的词笺藏入袖中。忽有清风拂过，卷起书页边角，露出执手相看泪眼的词句。远处传来画舫悠悠的琴声，你望着池中悠游的锦鲤，忽然想起昨日在御花园，皇上曾笑着将那支嵌红宝石的金步摇簪在你发间。雕花木窗外，琉璃瓦在晨雾中流转着碎金般的光泽，朱红宫墙蜿蜒至天际。绾着双环髻的少女正用银剪将初绽的绿萼梅插进青瓷瓶，忽闻廊下传来环佩叮当，鬓边簪着珍珠花钿的女官款步而来，手中鎏金托盘里盛着一卷明黄色的选秀圣旨。指尖抚过圣旨上“奉天承运”的朱红印章，窗外的红梅恰好簌簌落下一片花瓣，沾在素色宫装的袖口，恰如这深宫岁月，藏着无数待解的谜题。晨曦微露时，朱红宫墙已染上金辉。沈清辞提着裙摆走过白玉拱桥，御花园的牡丹开得正好，重瓣叠蕊压弯了枝头，引得蜂蝶绕着绯色花瓣翩跹。廊下宫人捧着描金漆盘轻步而过，银匙碰撞瓷碗的脆响混着远处飘来的丝竹声，织成一张绵密温软的网。
沈才人当心脚下。贴身宫女春桃扶住她的手肘，指着鹅卵石小径旁新绽的蔷薇，这处的醉杨妃开得比别处早，许是沾了御书房的墨香。清辞望着那抹娇嫩的粉白，指尖刚要触到花瓣，却听不远处传来环佩叮当。
只见明皇衣角一闪，天子正携着淑妃立于沉香亭畔。玄色龙袍上的十二章纹在日光下流转，他伸手折了枝重瓣墨牡丹，斜插在淑妃云鬓间。那金步摇随着女子的轻笑轻颤，流苏扫过肩头石榴红的宫装，恍若燃得正烈的火焰。
清辞忙侧身躲进芭蕉叶后，听春桃在耳畔低语：听说淑妃娘娘昨夜献了西域舞姬，龙心大悦呢。她望着池中悠游的锦鲤，忽然想起入宫前母亲塞在她手心的那方绣着并蒂莲的丝帕——原是这深宫之中，连花开都要争个先早，连春风都分得出薄厚。晨光初照大明宫，琉璃瓦在雾中流转金辉。沈兰芝立于含元殿前的白玉阶上，新制的烟霞锦裙拂过汉白玉栏杆，裙摆绣着的缠枝莲纹仿佛沾了露水，随着她轻缓的步履微微颤动。阶下宫女捧着鎏金托盘，里面是刚从御膳房取来的杏仁酪，蒸腾的热气模糊了远处勤政楼的飞檐。
沈婕妤今日气色甚佳。贴身侍女挽月轻声道，将一方绣着兰草的丝帕递过来。兰芝接过帕子按了按鬓角，目光却被廊下那盆新开的姚黄牡丹吸引——层层叠叠的花瓣托着金蕊，倒比昨日又盛了三分。
正看得出神，忽闻内侍尖细的唱喏由远及近：陛下驾到——
兰芝忙敛衽行礼，余光瞥见明黄色龙袍下摆绣着的十二章纹扫过青砖地面。玄色镶金边的朝靴停在她眼前，她听见太宗带着笑意的声音：这姚黄开得正好，倒不如爱妃昨夜那幅《国色天香图》生动。
她垂眸应道：陛下谬赞，臣妾不过是依着御花园的实景描摹。指尖却悄悄攥紧了丝帕——那幅画的留白处，她实则藏了半阙未写完的《清平乐》。
太宗却已转身走向那盆牡丹，玉如意轻点花瓣：明日虢国夫人入宫赴宴，你将那幅画挂在麟德殿西阁，让她也瞧瞧我大唐春色。话音未落，袖中掉出半片风干的梅瓣，飘落在兰芝的裙裾上，像一滴凝固的血。
兰芝望着那梅瓣，忽然想起三日前在太液池畔，那位总是一身素衣的贤妃，鬓边也簪着同样的腊梅。而此刻勤政楼的晨钟正撞响第七下，惊飞了檐下铜铃旁栖息的灰雀。