永昶想都没想就答应了，这对他来说就是意外之喜，一上午他都纠结要不要叫她一起吃饭，思忖了良久他也没拿定主意，直到下课铃想响之后，他才下定决心，等一等再说。心急吃不了热豆腐，这是大舅常说的话，意思有些事不能急，急了只会适得其反。永昶猜不透梅兰的心思，自我感觉梅兰只是对自己不错，贸然请她吃饭，惹出闲话反倒不是好事。如今，她主动提出来一起吃饭，作为同事，不去倒显得小气了，对外也可以说碰巧了，不存在谁请谁的问题。
两人一人一碗黄花牛肉面，吃着聊着，倒也开心。永昶吃着面条却走了神，脑海中一个劲回旋着一个问题，这算不算济南上学时同学口中常说的约会。
济南上学期间，永昶表现得中规中矩，整整四年，他安静地像跑突泉边的石碑，除了跟男同学偶尔出去转一转之外，剩下时间就是泡在教室里看书。乡下的孩子总是容易自卑，哪怕在村子里是一等一的大户人家的少爷，这也是没法子的事，毕竟济南跟苗家庄相差十万八千里。城里学生的约会乡下学生看得目瞪目呆，暗咽口水，自卑感愈加强烈，见到女人也愈加胆怯。永昶当然没有那么自卑，可是也没那么骄傲，更不谈有过约会，这当然跟女生少有关系。一个班里三十几人，满打满算才四个女生，狼多肉少是他同宿舍的老杨常说的话。这一个家里一排店铺的少爷，除了睡觉就是找女人，说是住在宿舍，同宿舍的人却难得见他几次。偶尔回来，除了跟他们吹牛，又操了哪个女人之外，就是哪个明星的花边新闻了。
整个敏河小学，七八个老师，除去梅兰跟自己年龄相仿，其余的老师年纪都大上许多，这也是梅兰苦诉永昶未来之前的烦恼，一个说知心话的人都没有，那些老师，俗不可耐，除了聊女人还是聊女人，尤其那个胡老师，还一嘴的大蒜味，臭死了。永昶理解梅兰的孤独，就像没来敏河之前的自己。偌大的村子，那么多的人，永昶却像一个外来人，似乎怎么用力都挤不进那个圈子，差不多大年纪的都在忙，忙各种的农活，根本没有时间抬头看一下头顶的天空，娶完媳妇的晚上也都在忙着传宗接代，整个村子一到晚上就成了坟墓，黑灯瞎火，阒寂无声。
你这样不回家吃饭，家里不说你？
永昶问得随意，却是大有深意，她想通过她的言谈探听出她的家风，若是轻浮的女子，永昶断不会答应娶其为妻的。母亲虽然有一段时间拾篮子都是菜，但是秉承一个理念，必须是过日子人家，这也是永昶打小接受的教育。
这有什么，我又不是经常不回家吃饭，她说的满不在乎，随即凑过来，压低声音说，你以为我经常跟别人一起吃饭？他们做梦去吧，你问问，敏河学校老师里，我睬过哪个。
梅兰语气中充满自负和骄傲，永昶的心却一暖，感情自己受到了特殊对待，同时又为自己的小家子气不好意思。他真诚地笑了，打趣道，三生有幸，感谢梅老师赏脸。
别贫了，我问你，刚才那么问我什么意思？
永昶顾左右而言它，哪有什么意思，随便问问，心底却在嘀咕，这个小女子，是不是看出什么来了。
哦，没意思就行，其实我也馋了，家里自从我父亲病后，中医让戒荤腥，有点素，喊你出来解解馋，就这么简单，别多想，我的饭钱我付。
永昶笑了，感觉对方比自己敞亮多了，说句话还前思后想，乱琢磨人家是什么意思，那有什么意思，一顿简单的牛肉面而已。不过永昶还是感到很开心，毕竟她没叫别人，而能和她一起吃饭聊天，也是多日来的夙愿。
永昶担心的流言蜚语还是不可避免地传播开来，当然，作为当事人却毫无所知，没有哪个人傻到当面说给当事人听。永昶听到有关自己跟梅兰的传言还是巧合，非常平淡的巧合。再一次跟梅兰吃过黄花牛肉面的下午，课间休息，永昶去厕所小解，还没进去就听到胡阴阳怪气地说，好白菜都让猪拱了。永昶本来没多少兴致听他们胡咧咧，但是老胡紧接着的一句话让永昶停住了脚步。老胡说，谁不知道人家舅舅管呼，自家又是土财主，不够着往上扑才怪。说的正是自己。那个老胡口中的白菜想必就是梅兰。永昶压着火，听他们继续叨叨，谁知道里面再也没了下文，随即就见到老胡和刘道理笑眯眯地走出来，看到永昶，无不立马一愣，接着就从永昶身边走了过去。
谁也没想到一向好脾气的苗老师会发飙，他手拿书本狠狠地拍打着桌子，指桑骂槐道：有的人纯粹吃饱了撑的，闲得蛋疼，要是嘴痒痒了，去厕所墙头上蹭蹭，别嘴跟粪坑一样，还是先生呢，狗屁，连个拾大粪的老农不如。背地里嚼舌根算什么本事，当面说出来多好，站出来再说一遍啊，不敢了吧，在此我奉劝一句，有那闲工夫好好备备课，别弄得学生一考不及格。这话就是打脸了，全校谁不知道胡老师带的学生最差，曾有家长找上门，投诉给校长，说有的老师上课经常不是干这就是干那，更气人的是上着课让学生去外边给买瓜子，这还是先生么，简直就是小混混。最后，在校长的要求下，胡老师保证永不再犯了事。如今永昶赤裸裸地说出来，谁都知道这就是打胡老师的脸。于是就有人偷偷觑过去，发现胡老师脸色很不好看，像是在偷瓜现场当场被逮住的孩子。
永昶狠狠抽打桌子的时候梅兰吓了一跳，她不解的看着永昶，待听到永昶连讽刺加挖苦的话之后，她反倒乐了，明显的，永昶不是无的放矢，肯定哪个人惹恼了他，否则凭他的品性不会无端地在办公室里大发脾气。令她不解的是，不知道胡老师说了什么令永昶如此气愤。但是永昶的话确实解气，那个胡老师仗着资格老，总是摆出一副老学究的架势教训这个教训那个，还自诩是帮助年轻老师，惹得一帮老师没几个喜欢的。
胡老师借口打水逃一般出了屋子，因为走得狼狈，还差点被门槛绊倒。永昶就没有继续说下去的必要，再说他也没想把胡老师怎么着，毕竟都是同事，低头不见抬头见的，何况母亲经常交代，得饶人处且饶人，再说胡老师只是背后说了自己几句闲话，而且主要是说的梅兰，再纠缠下去只会被一帮同事看轻。永昶扫了一下四周说，我一个男老师无所谓，潜在的意思，你不能造一个女人的谣，那可是要命的事。
下午放学，校长留住了永昶，说有事要谈，永昶知道，一定是胡老师到校长那告了一状，不过也没什么好怕的，自己没指名道姓的，他姓胡的主动揽到自己身上，他也没招。怀着这样的心思，永昶跟在校长后边进了他的办公室。说起来这个校长，永昶还是蛮佩服的，不单是他的治学理念，他凭着自己的声望从上头弄来的那些钱，重新修整了校舍这件事足以说明校长是个怎样的人。
校长和颜悦色地跟永昶扯了一通不相干的话，然后话题一转到了永昶的爷爷身上，这令永昶颇有些奇怪，搞不懂校长叫他来的真实目的，难道仅仅为了跟自己套近乎？似乎没必要，再怎么着，任他博才多学见识多广，对于爷爷苗南拳的了解，永昶总要比校长知道的多，小时候光是母亲的教导足以令他刻骨铭心，爷爷大侠一般的形象已经深深刻印在永昶的心中，而校长所说的爷爷的传闻远比母亲口中的单薄了许多。
聊完爷爷的故事，天色已黄昏，最后校长看看窗外，笑了一下，抱歉似得说了句不耽误你了，就站起身，算作结束谈话的标志。永昶有些郁闷，搞不明白校长到底什么意思，若是单纯的聊天，他觉得自己不是一个好的聊天对象，毕竟自己跟他没有熟到那种程度，在永昶心里，更多的是把他当成一个长辈对待，当初第一次认识的酒桌上，永昶也确实以晚辈的姿态敬了酒，校长也是乐呵呵接受了。隐隐约约，永昶觉得校长还是有些话想说，之所以没开口，应该是突然改了主意，否则不能解释这次的明则谈话实则聊天的实质。
屋里亮着灯，永昶发现梅兰竟然没走，他有些吃惊，问你咋还没走？梅兰很开心地一笑，等你啊。永昶一愣，这什么情况，但是心中却乐开了花。刚才校长找你什么事，聊了这么久，我以为有人告状校长才找的你。永昶说我也这么认为，可是校长什么也没说，只和我聊天，天南地北的聊，还聊到我爷爷，就是没说下午的事，我也不知道什么意思，走吧，天不早了。
永昶和梅兰肩并肩一起走出校门的时候，被出门回家的校长看到了，他对着两人消失的背影笑了笑，随即大步走进了暮色里。
能和梅兰一起走在回去的路上，在永昶看来是一件极其美妙的事情，只可惜这段路太短，短得说不上几句话就分开。永昶多想这条路没有尽头，就这样一直走下去，哪怕到地老到天荒。
路两旁的住家里燃起了灯火，空气中弥漫着一股炊烟独有的味道，风不紧不慢，柔柔地吹着，河岸的柳树柔软的枝条像酒醉的汉子摇摆在风里….这一切在永昶的眼里美得几乎就是一首诗，更美的是身边有着一个花一样的人。
别过梅兰，永昶并没回舅舅家，离吃饭还有一段时间，永昶决定随便走走，他需要消化一下校长的闲谈，他觉得校长的闲谈绝对不是闲谈那么简单，就凭两人的关系，永昶觉得还没到没事坐在一起闲聊的地步。那只能一个解释，校长的谈话是有的放矢，只是没明确表达而已，或者说考虑舅舅这层关系，再做一种试探，一种铺垫。永昶想了若干个结果，甚至想到校长找他的目的就是单纯的聊天，可这个想法永昶知道有些牵强，他无法说服自己校长找自己就是单纯的聊天。
回到大舅家里，永昶吃惊不小，校长正坐在饭厅的上首，跟大舅聊着什么，话题显然轻松愉快，这从他俩的脸上的就能看出。永昶想躲开去，不曾想被大舅看到了，他摆摆手示意永昶过去，并说你看，说曹操曹操到，山东人辟邪的。校长也是一笑，我觉得也该回来了，你要知道，那个梅账房可是个老板板，把几个孩子管得严严得。校长一说完，随即哈哈大笑，舅舅也跟着笑，笑得永昶有些莫名其妙，只是觉得隐约跟梅兰有关，因为说到了梅账房。
永昶作为晚辈，又是借居舅舅家，当然不便插话，他默默地坐在下首听着，偶尔应景地笑一笑，听着听着脑子却走了神，根本没留意他们所说的话题跟自己有关。永昶的表现在大舅褚亚青看来那是年轻人固有的腼腆，自己年轻的时候也是这样，也正是这种态度，令他跟校长颇为欢喜。
永昶，你觉得梅老师咋样？校长的问跟放学时一个口气，却值得玩味，这么短的时间内，同样的问题问了两遍，其中的意思永昶就有些明了了，他斟酌着说，嗯，梅老师人不错，年轻，学生也喜欢，总之，一句话，不孬。
大舅和校长一起笑了，这下永昶愈发的窘迫了，不知道哪里回答的不对惹得他们如此发笑。他自诩回答的没毛病，也是实情，在整个敏河小学，梅老师的人缘那是没得说，同事关系融洽，学生集体喜欢，再说，评价一个人，笼统一些模糊一些比较好，不得罪人是母亲交代的原则。
校长颇有深意地指了指永昶，你个家伙呀，跟我们说话还藏着掖着，说着转头对褚亚青说，你这个外甥不老实，是不是你们老褚家出来的都不老实。
褚亚青一脸无辜的表情，你这话说得，好像我们老褚家得罪你似得，待会大鲤鱼也别上了，弄点花生米算了。
校长明知道褚亚青说着玩，还是连连摆手，别，别，别，咱说的话跟大鲤鱼没关系，该上还是上，你就在这点上拿我，俗语说吃人家的嘴软，拿人家的手短，你别觉得这大鲤鱼我白吃的，给你说，不是我吹，有人想请我吃我还不吃呢。