当林凡一行人踏出百花谷边界，重新呼吸到外界那远不如谷内纯净、却代表着自由的空气时，几乎所有人都有一种恍如隔世之感。劫后余生的庆幸冲刷着连日来的恐惧与疲惫，就连彼此间那微妙的隔阂，似乎也暂时被这股重获自由的喜悦所冲淡。
孙战第一个仰天长啸，声音中充满了发泄与解脱。李慕婉靠在张麟肩头，低声啜泣，却是喜悦的泪水。周通、陈风等人也面露轻松，打量着四周熟悉的景物，仿佛要将这段时间失去的一切都看回来。
林凡心中同样感慨万千，但那份因气运受损而带来的、如影随形的滞涩感与莫名失落，以及同伴们那若有若无的疏离，让他无法像其他人那样彻底放开。他深吸一口气，压下心中的复杂情绪，沉声道：“诸位，我们先回流火城，与家人报个平安，再从长计议。”
此刻，他是这群人中名义上的核心，这句话说得也合情合理，众人自然没有异议。一行人辨明方向，各自施展遁术，朝着流火城的方向疾驰而去。
流火城，赵家府邸。
当赵武和钱枫早已归家，并将百花谷内的恐怖经历添油加醋地告知长辈后，整个流火城的上层几乎都已经知晓了林凡等人“冒犯仙帝，被囚受罚”的消息。那日天空水幕的景象犹在眼前，仙帝那无可匹敌的威能深深烙印在每个人心中。因此，当林凡一行人风尘仆仆地出现在流火城外时，得到的并非英雄归来的欢迎，而是一种混合着恐惧、疏远甚至埋怨的复杂目光。
首先得到消息赶来的，是赵宫、钱云等几位家主，他们身后跟着的，正是早已归家数日的赵武和钱枫。
“爹！” “大伯！”
孙战、周通、李慕婉等人见到自家亲人，顿时红了眼眶，激动地迎了上去，仿佛受了天大委屈的孩子终于找到了依靠。
然而，几位家主的目光在掠过自家孩子，确认他们虽然神色憔悴但并无大碍后，便不约而同地、带着审视与凝重，落在了走在最后方的林凡身上。
林凡深吸一口气，上前几步，对着几位家主拱手行礼，努力让自己的声音听起来平静：“赵伯伯，钱叔叔，孙叔叔……诸位前辈，晚辈林凡，携诸位兄弟姐妹，平安归来。”
他本以为，即便没有功劳，他们一同历经磨难归来，至少也能得到几句宽慰或询问。
然而，回应他的，却是一片诡异的沉默。
赵宫脸色阴沉，上下打量着林凡，眼神锐利如刀，仿佛要将他里外看穿，半晌，才从鼻子里哼出一声：“平安归来？林贤侄，你倒是说得轻巧。”
钱云在一旁，语气虽然还算克制，但也带着明显的疏离：“林凡，你们能回来，是仙帝开恩。但你们可知，因为你们这次的鲁莽，我们赵家、钱家付出了多大的代价？几乎是倾尽家族百年积累，才换回武儿和枫儿的自由！更是险些为我等家族招来灭顶之灾！”
他的目光扫过林凡身后那些家世稍逊的年轻人，意思不言而喻——他们的家族，可没有这般雄厚底蕴去赎人！
孙莽更是直接，他一把拉过扑过来的孙战，粗声粗气地对林凡道：“林凡小子！我老孙家就战儿这一根独苗！这次要不是仙帝……哼！你以后，离我们家战儿远点！你们那些所谓的机缘，我们孙家高攀不起！”
这话如同冰冷的刀子，狠狠扎在林凡心上。他脸色一白，难以置信地看着眼前这些曾经对他赞赏有加、甚至多次将自家子弟托付给他的长辈们。
“赵伯伯，钱叔叔，孙叔叔……你们……何出此言？”林凡的声音带着一丝颤抖，“以往，我林凡带着武兄、枫兄、战兄他们外出历练，探寻古修洞府，获取资源机缘，哪一次不是平安归来，并且收获颇丰？那时，诸位前辈可不是这般态度！”
他试图据理力争，唤醒这些人曾经的记忆：“远的不说，三年前的古剑秘境，若非我拼死破开禁制，武兄他们如何能得到那部地阶上品剑诀？两年前的黑水潭，若不是我引开那头元婴妖蟒，枫兄如何能采到那株千年淬魂草？还有孙战！去年在狂风戈壁，你被沙匪围攻，是谁不顾自身安危，千里驰援，将你从死人堆里背出来的？！”
林凡越说越激动，胸膛剧烈起伏，这些往日的情谊与付出，此刻却仿佛成了刺向自己的利剑：“就因为这次！这次我们遇到了无法抗衡的存在，遇到了仙帝！就因为我林凡这次没能像以前一样，带着大家一帆风顺，拿到好处，反而让大家受了磨难，你们就要否定之前的一切吗？！就要将我林凡视为灾星，迫不及待地划清界限吗？！”
他的质问，掷地有声，回荡在寂静的城门口，让赵宫、钱云等人的脸色变得更加难看，也让他身后的孙战、周通等人神色各异，有些羞愧地低下了头。
“林凡！你放肆！” 赵宫被一个小辈当众质问，脸上挂不住，厉声喝道，“以前是以前！现在是现在！以前那些风险，都在可控范围内！可这次呢？你们招惹的是仙帝！是动辄就能让我等家族灰飞烟灭的存在！这能一样吗？！”
“就是！” 钱云也冷着脸道，“林凡，我们承认你以前是帮过孩子们，我们各家也未曾亏待于你。但这次的事情，性质完全不同！仙帝之威，岂是儿戏？我们不能再让自家孩子跟着你去冒这种掉脑袋的风险了！”
“林兄……” 赵武在一旁，看着脸色苍白的林凡，欲言又止，最终还是在他父亲严厉的目光下，低下了头，没有出声。钱枫更是躲在了钱云身后，不敢与林凡对视。
就在这时，一直压抑着怒火的孙战，仿佛被点燃的炸药桶，猛地挣脱他父亲的手，一步踏出，指着林凡的鼻子，怒吼道：
“林凡！你还有脸提以前？！是！你是带我们拿过机缘，帮过我们！我们感激你！可这次呢？！这次你带我们去找死！！”
他双目赤红，积压了许久的怨气如同火山般喷发：“要不是你非要逞英雄，非要去什么百花谷，我们会被抓？会被关起来像牲口一样做苦力？会差点死在那鬼地方？！赵武和钱枫他们家底厚，能被赎出来，我们呢？！我们差点就死在里面了！！”
“孙战！你……” 林凡被他吼得一愣，心中又惊又怒。
“我什么我？！” 孙战根本不给他说话的机会，唾沫星子几乎喷到林凡脸上，“你口口声声说会带我们出去，结果呢？你自己倒是突破了，风光了！我们呢？！我们在里面担惊受怕，被人像狗一样使唤！你管过我们吗？！你除了自己修炼，你还做了什么？！”
“还有慕婉！” 孙战猛地指向一旁脸色煞白的李慕婉，“慕婉在里面都快吓疯了！你呢？你安慰过她一句吗？！你只知道沉浸在你自己的世界里！你以为你还是以前那个无所不能的林凡吗？！我告诉你，不是了！！”
孙战的怒吼如同惊雷，炸响在每个人耳边，也将团队内部那层最后的遮羞布彻底撕碎！
李慕婉被点名，再也忍不住，哇的一声痛哭出来，所有的委屈、恐惧和后怕在这一刻彻底爆发。
张麟和王瑶连忙扶住她，看向林凡的眼神也充满了复杂。
周通叹了口气，别过头去。
陈风握紧了拳头，嘴唇抿得发白。
赵宫、钱云、孙莽等家主冷眼旁观，丝毫没有阻止的意思，反而觉得孙战说出了他们的心声。林凡，已经成了一个不稳定、会带来灾祸的因素，必须远离。
林凡站在原地，听着孙战字字诛心的指责，看着同伴们或怨恨、或失望、或冷漠的眼神，感受着周围那些曾经熟悉的叔伯们那毫不掩饰的排斥与疏远……
一股冰寒彻骨的凉意，从脚底瞬间蔓延至全身。
他张了张嘴，却发现喉咙像是被什么东西死死扼住，发不出任何声音。
原来……这才是现实。
往日的功劳苦劳，抵不过一次失败带来的恐惧。曾经的信赖与依托，在绝对的力量和自身的困境面前，是如此的不堪一击。
他看着眼前这群熟悉又陌生的人，看着那曾经并肩作战、如今却对他怒目而视的孙战，看着那哭泣不止、仿佛他是罪魁祸首的李慕婉，看着那些沉默不语、却用行动表明立场的兄弟……
一股巨大的荒谬感和孤寂感，如同潮水般将他淹没。
他所有的努力，所有的坚持，在那位仙帝的随手布局和人性固有的趋利避害面前，都显得如此可笑和苍白。
林凡忽然笑了，笑声中充满了无尽的悲凉与自嘲。
他不再看任何人，也不再试图辩解。
只是默默地转过身，拖着那具仿佛沉重了千百倍的身躯，在所有人复杂难言的目光注视下，一步一步，踉跄地、却又异常坚定地，朝着与流火城相反的方向，独自离去。
夕阳将他的影子拉得很长很长，投射在冰冷的青石板路上，显得无比萧索与落寞。
城门口，只剩下孙战粗重的喘息声、李慕婉压抑的哭泣，以及一众家主们如释重负又略带复杂的叹息。