得到“魔渊令”碎片，并获悉其背后可能隐藏着掌控魔种的关键后，萧百火在青岚城暂时安顿了下来。他没有急于离开，而是决定以此地为起点，开始他在中州的蛰伏与探寻。
那间廉价的临时洞府，成了他临时的据点。他每日除了以那枚碎片辅助，小心翼翼地修炼畸变的《焚天诀》，稳固筑基后期巅峰的修为，并尝试炼化碎片反馈的精纯魔气，试图加深与脑海中那丝微弱曜老意识的联系之外，大部分时间都泡在了城内的各大坊市、酒楼、以及信息汇聚之地。
他需要了解中州，更需要寻找关于“魔渊令”和“魔渊秘境”的蛛丝马迹。
青岚城作为中州边缘大城，鱼龙混杂，信息流通极快。萧百火收敛了所有锋芒，如同一个最普通的底层散修，混迹于人群之中，默默倾听着各种传闻轶事，翻阅着那些廉价的、记录风物志异或奇闻传说的玉简。
数日下来，收获甚微。“魔渊令”和“魔渊秘境”这两个词，仿佛根本不存在于主流修士的认知中。他偶尔在一些描述上古秘闻或魔道传说的残破玉简中，看到过“魔渊”二字，但也只是只言片语，语焉不详，大多将其描述为一处极其危险、连通九幽之地的禁忌所在，早已被上古大能封印。
这让他心中更加沉重。显然，无论是“魔渊令”还是秘境，都涉及极深的隐秘，甚至可能牵扯到被正道打压的魔道传承，公开打探绝非明智之举。
这一日，萧百火正在城南一处规模较大的自由坊市中闲逛。这里摊位林立，修士摩肩接踵，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。他看似随意地浏览着摊位上的各种物品，实则神识高度集中，不放过任何一丝可能与魔气或古老物件相关的波动。
突然，他脚步一顿，目光落在角落一个不起眼的地摊上。摊主是个戴着斗笠、看不清面容的灰衣人，气息隐匿，给人一种神秘之感。摊位上摆放的东西也很杂乱，大多是些残破的古董、不明用途的矿石、以及一些气息晦涩的残片。
吸引萧百火注意的，并非那些物品本身，而是他体内魔种以及怀中那枚“魔渊令”碎片，在靠近这个摊位时，竟然同时产生了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的共鸣！
难道……这个摊位上，有第二枚碎片？或者其他与之相关的东西？
萧百火心中一动，面上却不动声色，缓步走了过去。他假装浏览摊位上的其他物品，拿起一块锈迹斑斑的断剑看了看，又摸了摸一块温凉的玉石，神识却悄然覆盖了整个摊位，仔细感应着。
最终，他的目光锁定在了一枚看起来像是某种饰品的一部分、通体漆黑、边缘有着不规则断裂痕迹的骨片上。这骨片毫不起眼，混杂在一堆类似的兽骨残片中，若非魔种和碎片的特殊感应，他根本不会注意。
就是它！虽然气息比他得到的那枚金属残片还要微弱隐晦，但那种同源的、源自“魔渊”的古老魔意，绝不会错！
“道友，这骨片怎么卖？”萧百火拿起那枚黑色骨片，语气平淡地问道。
斗笠摊主抬起头，露出一双浑浊却锐利的眼睛，打量了萧百火一下，沙哑地道：“十块下品灵石。”
价格不贵，甚至可以说是便宜。萧百火心中稍定，看来这摊主并未识得此物真面目。他正准备付钱，一个略显轻佻的声音却从旁边插了进来：
“咦？这骨片有点意思，本少爷要了！我出二十块灵石！”
萧百火眉头一皱，转头看去。只见一个穿着华贵锦袍、手持折扇、面色有些苍白的青年，在一群家丁模样的修士簇拥下，走了过来。这青年修为在筑基前期，气息虚浮，眼神带着一股居高临下的傲气，显然是个被惯坏了的世家子弟。
那摊主见状，浑浊的眼睛闪过一丝精明，没有说话，显然是打算价高者得。
萧百火眼神一冷。他不想节外生枝，但这枚骨片他志在必得。他沉声道：“凡事有个先来后到，此物是我先看上的。”
那华服青年嗤笑一声，用折扇指着萧百火：“先来后到？在这青岚城，本少爷看上的东西，就是我的！你算什么东西？也敢跟我争？我出三十块灵石！”
萧百火心中杀意一闪而逝，但被他强行压下。在此地动手，暴露实力和魔气，后果不堪设想。他看了一眼摊主，见其无动于衷，知道只能靠灵石说话。他咬了咬牙，这是他仅剩的灵石了。
“四十块。”萧百火报出了自己的底线。若对方再抬价，他恐怕就只能另想办法，甚至……铤而走险了。
华服青年显然没想到萧百火还敢加价，脸上闪过一丝恼怒，正要再次开口，他身边一个看似管家的老者轻轻拉了他一下，低声道：“少爷，一块不明用途的骨片而已，不值当。别忘了老爷的吩咐，正事要紧。”
华服青年似乎对那老者有些忌惮，悻悻地瞪了萧百火一眼，哼道：“哼！算你走运！本少爷不跟你这穷酸一般见识！”说完，带着人转身离开了。
萧百火暗暗松了口气，迅速取出四十块下品灵石交给摊主，将那枚黑色骨片紧紧握在手中，仿佛握住了一丝希望。
就在他准备离开时，那斗笠摊主却突然用沙哑的声音低声道：“道友，看来你对此类古物颇有兴趣。老夫这里偶尔会收到一些类似的东西，若道友有兴趣，半月后，城西‘鬼市’开启，或可再来一看。”
鬼市？萧百火心中一动。那是中州许多城池都存在的一种地下交易市场，鱼龙混杂，见不得光的东西很多，是打听隐秘和寻找特殊物品的好去处，但也伴随着巨大的风险。
“多谢告知。”萧百火对摊主点了点头，将“鬼市”这个词记在心里，随即迅速离开了坊市。
回到临时洞府，萧百火迫不及待地将两枚残片放在一起。一枚是金属材质，布满锈迹；一枚是骨质，漆黑冰冷。当它们靠近时，彼此之间的共鸣明显增强了些许，甚至边缘的断裂处，隐隐有微光流转，仿佛想要拼接在一起，但似乎还缺少关键部分。
“果然是一体的……”萧百火眼中闪过兴奋之色。曜老那丝微弱的意识也传递出欣慰的波动。
然而，没等他高兴多久，洞府外传来的警戒禁制的微弱波动！有人在外面窥探！