鹿头山的夜比涪水滩凉得多。
李柱国踩着露水浸透的青石板，腰间针囊随着步伐轻撞大腿，里面那枚玄针隔着布囊，在他腿上压出一道浅痕——这是他特意别在最里层的“底牌”。
山道盘旋而上，他的鼻尖突然窜进一缕苦腥。
停步。
舌尖抵住上颚，呼吸放得极轻。
这气味不对，不是寻常山岚，倒像...他喉结动了动，想起天禄阁典籍里记载的“百药障”——用三十七味毒草混合熏烤，借山风形成雾障，既能掩人耳目，又能让闯入者在不知不觉中中毒。
“陈延的人？”他摸向腰间针囊，指节叩了叩青铜传承印，那枚古印贴着皮肤发烫，像是在提醒什么。
雾色渐浓，原本能看见半里远的山道，此刻五步外便只剩朦胧树影。
李柱国反手抽出一根三寸银针，指尖在针尾一弹，银针嗡鸣着没入后颈风府穴。
玄针境的针法在此刻显威，他能清晰感觉到银针顺着督脉游走，将七窍暂时封闭——这是“闭息针”，可阻外毒入体半个时辰。
顺着风向辨别雾源，他贴着山壁猫腰前行。
雾里有股若有若无的艾草香，混着马钱子的苦，这配比...他脚步一顿，马钱子性烈，寻常药障不会用这么重的量，除非...
“咔——”
鞋跟碾到块松动的青石板。
地动。
李柱国瞳孔骤缩，本能地抓住身侧树干，可脚下的地面还是裂开道缝隙，他整个人坠了下去。
下落时他看清了，那青石板下竟是个翻板陷阱，四周岩壁嵌着青铜倒刺，在月光下泛着幽蓝——分明淬过毒。
“砰！”
背部撞在潮湿的地面，他闷哼一声，迅速滚到角落。
借着头顶透下的微光，看清这是间地下石室，四壁爬满墨绿藤蔓，叶片边缘泛着紫——七叶断魂草，他在《毒理辨识》里见过图谱，叶片渗出的汁液能让人七窍流血而亡。
瘴气裹着腐叶味涌来，李柱国扯下衣襟捂住口鼻，指尖在胸前连点两下：肺俞、膻中。
两针齐下，他能感觉到毒气在肺腑间的翻涌被暂时遏制，但也只能撑半炷香。
目光扫过石壁，突然顿住——石缝里露出半截泛黄的绢帛。
他屏住呼吸凑近，用银针挑开石屑，一卷残书赫然现世。
绢帛边缘有火烧痕迹，却还能辨认出“天禄遗方”四个篆字。
李柱国的手在发抖，天禄阁焚毁时，他亲手捧着《黄帝内经》往火里冲，最后只抢出半卷，眼前这卷...
“嘶——”
指尖刚触到绢帛，一阵刺痛从指腹传来。
他猛缩手，见指腹上多了道血线，而残书里竟撒着细如面粉的白色粉末。
“乌头粉。”他咬牙，玄针境的感知让他立刻辨出毒性。
当机立断抽出赤针，刺入指尖“少商穴”，运针如旋，暗红色血珠混着黑汁渗出。
他盯着血珠由黑转红，这才敢将残书塞进怀里，用布帛层层裹紧。
石室深处传来石门开启的闷响。
李柱国迅速退到阴影里，看着两个举火把的人影走进来。
为首的是个灰衣老者，左脸有道刀疤，右手里提着柄带鞘短刀。
“刘叔？”李柱国脱口而出。
老者身形一震，火把“啪嗒”掉在地上。
他扑过来抓住李柱国的手腕，枯瘦的手指几乎要掐进骨头里：“是...是李校书？当年天禄阁大火，我以为您...”
“刘典签？”李柱国认出来了，这是当年和他一起校书的刘承，专管医经典籍的典签。
可此刻的刘承，眼眶凹陷，脖颈处有青紫色淤痕，分明是被人下了毒。
“他们...他们叫医衡会。”刘承剧烈咳嗽，血沫溅在李柱国青布衫上，“陈延那老匹夫，说要重掌医道正统，凡是不肯归附的医者，都被他们...被他们杀了。张半仙的符水案，是他们做的局，为的是...是让百姓信他们的‘正统医道’。”
“那这残卷？”李柱国摸了摸怀里。
“我藏的天禄阁余卷。”刘承抓住他的手按在石壁上，“后面有密道，你带着走...走！”
远处传来脚步声，刘承突然推开他：“从左边第三块石砖下去！快走！”
李柱国没动，反手点了刘承“气海穴”，暂缓他体内毒气：“我背你。”
“来不及了！”刘承吼道，“医道要传，人比书金贵！”
李柱国咬了咬牙，抱起刘承冲进密道。
地道里霉味呛人，他能听见追兵的喊杀声越来越近。
等钻出地道时，月已西沉，山风卷着雾色，将两人的影子拉得老长。
“放我下来。”刘承气息微弱，“往东南走二十里，有个破庙...程高那孩子，该会用黄针了吧？”
李柱国喉咙发紧：“他学了入门。”
“好，好。”刘承笑了，血从嘴角溢出来，“告诉程高...医道不是刀，是...是灯。”
最后一个字消散在风里。
李柱国合上他的眼，将残书贴身放好，转身往山下走——他得赶在天亮前回涪水滩，程高和王二狗还在等。
可刚走到山脚，十余道黑影从林子里窜出，每人手里都握着带棱的短刃，刀身映着月光泛着冷光。
为首的黑衣人摘下面巾，竟是个二十来岁的年轻人，眉骨处有道疤，和刘承脸上的伤如出一辙。
“交出书，饶你不死。”年轻人晃了晃手里的刀。
李柱国摸出针囊，玄针在指尖转了个圈：“医道非兵戈之争。”
话音未落，银针已破空而出。
第一个黑衣人刚举起刀，就觉肩井穴一麻，整个人软倒在地。
第二个的手腕刚要发力，曲池穴被针点中，短刃当啷落地。
李柱国连出七针，七个黑衣人全瘫在地上，只剩为首的年轻人还站着，额角渗着冷汗。
“你...你是玄针境？”年轻人声音发颤。
李柱国没答话，又抽出一根银针，对准他握刀的手。
“叮——”
短刃被挑飞，扎进旁边树干三寸深。
“滚。”李柱国甩了甩袖，转身往江边走。
涪水滩的灯火已经能看见了。
程高和王二狗应该在山洞前等，程高肯定又在搓手，王二狗说不定带着热乎的红薯。
他摸了摸怀里的残卷，又碰了碰腰间的传承印——古印的纹路似乎更清晰了，能隐约看见“针经”二字。
山风掀起他的衣角，露出脚腕处未干的血渍——那是刘承的血。
李柱国望着江对岸的灯火，突然想起昨晚教程高黄针时说的话：“扎针要想着，是救一个人，还是救一方人。”
现在他懂了，有时候，救一方人，得先救那卷书。
山洞里的火光突然亮了，程高的身影出现在洞口，手搭在眉骨上往这边望。
李柱国加快脚步，腰间传承印的热度透过布料传来，像团烧不尽的火。
而在西南方向的青瓦宅院里，一盏烛火“啪”地熄灭。
“李柱国回来了。”暗室里传来沙哑的声音，“去查查他带了什么。”
“是。”
夜风卷着未散的药雾，掠过涪水江面，将这句话撕成碎片，飘向未知的远方。