官方驿馆的防卫果然森严许多,不仅有天枢院的精锐护卫日夜巡逻,驿馆本身也布设有强大的预警和防御阵法。经历昨夜惊魂,万兽宗众人总算能暂时喘口气。
林小浪在静室中打坐调息了一整夜,青龙长生功不愧为上古奇功,加上丹药辅助,到天明时分,他的气息已然平稳了许多,虽然距离完全恢复尚需时日,但至少恢复了七八成战力。只是神识的损耗,还需要慢慢温养。
“嘎呜…(爹,你好点没?)”钢牙凑过来,用大脑袋蹭了蹭林小浪。经过连番恶战和昨夜守护,这家伙似乎更通人性了些,当然,那痞气依旧:“昨晚那些藏头露尾的鼠辈,别让爷逮到,不然全塞牙缝!”
炎冰安静地趴在一旁,圣炎平稳,如同最可靠的守护者。小星瞳则已经恢复了活力,在房间里好奇地飞来飞去,时不时落在林小浪头顶,用喙梳理他的头发,发出欢快的“啾啾”声。
林小浪笑了笑,揉了揉钢牙的脑袋,又摸了摸小星瞳的羽毛。有这些伙伴在身边,总能让人心安。
他心念一动,感应了一下驭兽空间中的小饕餮。这小家伙依旧在沉睡,消化着昨日吞噬的庞大能量。但令林小浪微微诧异的是,小饕餮沉睡的气息不仅完全稳定,甚至比战前更加浑厚凝练,那丝觉醒的吞噬法则波动也愈发清晰。它那混沌色的皮肤下,隐隐有暗金色的奇异纹路在流转,似乎发生了某种不为人知的变化。
“这小家伙,因祸得福了?”林小浪心中暗忖。吞噬掉轩辕破天那记融合了三头天阶兽宠之力的恐怖攻击,虽然凶险,但蕴含的能量也堪称海量,对小饕餮而言,确实是大补。
就在这时,王长老和洛雨前来探望。
“林师兄,伤势如何?”王长老关切地问道,经过昨夜之事,他对林小浪的安危更加上心。
“已无大碍,多谢长老挂心。”林小浪起身道。
洛雨则将一些精致的点心放在桌上,轻声道:“这是驿馆准备的灵食,有助恢复。小星好像很喜欢。”她看着在林小浪头顶蹦跶的小星瞳,眼中带着一丝柔和。
小星瞳“啾”了一声,似乎表示赞同。
“昨夜之事,天枢院那边可有说法?”林小浪问道。
王长老脸色一沉:“哼!还能有什么说法?推说影阁杀手行踪诡秘,难以追查,只能加强戒备云云。不过是搪塞之词!背后若无刘家等势力指使,影阁岂会轻易接下针对我万兽宗真传弟子的任务?只是我们没有确凿证据,奈何不了他们。”
林小浪点了点头,对此并不意外。中州的水,本就深不见底。
“不过,我们也非全无收获。”王长老话锋一转,压低声音道,“昨夜清理现场时,我们从一个刺客尸体上,发现了一点有趣的东西。”
他取出一个用特殊手法封印的玉盒,打开后,里面是一小块漆黑的、非金非铁的碎片,边缘参差不齐,上面残留着极其微弱的空间波动和一丝……熟悉的阴暗气息。
“这是……”林小浪目光一凝,这气息,与他之前在虚空遭遇的蚀骨飞梭、以及从那内奸李执事手中得到的黑色石子,同出一源!都是暗黑御兽师的手笔!
“看来,昨夜之事,未必只有刘家参与。”洛雨俏脸含霜,“暗黑御兽师,似乎也掺和了进来。”
林小浪拿起那块碎片,仔细感应。除了那丝阴暗气息,碎片本身似乎还有一种奇特的导向性,隐隐指向天枢城的某个方向。
“这东西,或许能带我们找到些线索。”林小浪沉吟道。一直被人在暗中盯着的感觉,可不好受。
“老夫也正有此意。”王长老点头,“不过此事需从长计议,暗中进行,切不可打草惊蛇。”
三人又商议了片刻,决定先由林小浪和洛雨凭借年轻人身份,在城中暗中打探,王长老则坐镇驿馆,与天枢院周旋,并联系宗门增援。
接下来的两天,大会休赛,给参赛者调整状态。林小浪和洛雨便换了便装,带着缩小体型、伪装成普通宠物的钢牙和小星瞳(炎冰和小饕餮目标太大,留在驿馆),在天枢城中看似闲逛,实则暗中感应那碎片的指引。
天枢城巨大无比,鱼龙混杂。两人逛了数处坊市、酒楼,甚至去了一些三教九流汇聚之地,那碎片的感应时断时续,方向也时有变化,显然对方十分谨慎,据点可能不止一处。
这一日傍晚,两人来到城西一片相对杂乱、建筑低矮的区域。这里的修士气息明显弱了不少,更多的是些低阶散修和本地居民。
突然,林小浪怀中那块碎片的感应变得强烈起来,直指前方一条阴暗狭窄的巷子深处。
“有反应了。”林小浪低声道。
洛雨点了点头,星辉独角兽虽未召唤,但她已能借助其力量,感知到巷子深处传来隐隐约约的混乱、暴戾的兽类气息,以及一种令人不适的阴暗能量。
“小心,里面似乎有古怪。”
两人对视一眼,悄然潜入巷中。钢牙警惕地竖起耳朵,小星瞳也安静下来,缩在洛雨肩头。
巷子七拐八绕,尽头竟是一堵墙。但碎片的感应却明确指向墙壁。
“幻阵?”林小浪运转青龙灵力于双目,果然看出墙壁上有着极其隐蔽的能量纹路。
他尝试着将一丝灵力按照某种规律输入墙壁,这是他从《万兽无疆谱》中学到的一种破解低级幻阵的小技巧。
嗡!
墙壁如同水波般荡漾起来,露出一个仅容一人通过的狭窄入口,里面隐约传来喧嚣嘈杂的声音,以及更加清晰的兽吼和血腥气!
两人闪身而入,幻阵随即恢复。
入口之后,竟是别有洞天!一个巨大的、如同地下角斗场般的空间呈现在眼前!四周是阶梯状的观战席,此刻坐满了情绪亢奋、嘶吼呐喊的修士,中央则是一个被强大结界笼罩的擂台,擂台上,两头形态狰狞、眼中闪烁着疯狂红光的妖兽正在殊死搏杀!鲜血飞溅,场面极其血腥暴力!
“地下斗兽场?”洛雨蹙起秀眉,眼中闪过一丝厌恶。这种地方,通常伴随着赌博、杀戮和见不得光的交易。
林小浪却目光锐利地扫视着全场。那碎片的感应在这里达到了顶峰!而且,他清晰地感觉到,擂台结界上弥漫的能量,以及那两头厮杀妖兽体内躁动不安、充满破坏欲的气息,都与暗黑御兽师的手段极其相似!
“看来,找到老鼠窝了。”林小浪冷笑。
就在这时,一个穿着暴露、身材火辣、脸上带着职业化媚笑的女修扭着腰肢走了过来:“二位面生得很呐,第一次来我们‘血爪斗兽场’?要不要下注玩玩?保证刺激!”
她的目光在林小浪和洛雨身上扫过,尤其在感受到两人不俗的气质(尽管做了伪装)后,笑容更盛。
钢牙不爽地低吼了一声,被林小浪按住。
林小浪抛过去几块灵石,淡淡道:“随便看看。你们这儿,只有这种货色?”他指了指擂台上那两头只是凡阶巅峰、靠药物和禁术激发潜能的妖兽,语气带着一丝不屑。
那女修眼中闪过一丝不易察觉的精光,笑道:“客官说笑了,这只是开胃小菜。真正的好货,都在后面呢。不过……”她意味深长地看了看林小浪和洛雨,“得看二位有没有那个实力和……胆量了。”
“带路。”林小浪言简意赅。
女修笑容更媚:“爽快!二位请随我来。”
她带着两人穿过喧闹的大厅,走向后方一条更加阴暗的通道。通道尽头,是一扇厚重的金属大门,门前站着两名气息彪悍、眼神凶戾的守卫。
女修与守卫低声交谈了几句,又出示了一块令牌。守卫打量了林小浪和洛雨几眼,尤其是目光在钢牙和小星瞳身上停留了片刻,这才缓缓推开大门。
门后,是一个相对安静许多的小厅。厅内已有十几人,个个气息不凡,显然都不是普通角色。他们三三两两聚在一起,低声交谈,目光不时扫向大厅前方另一个更加坚固的结界擂台。
而林小浪怀中那块碎片的感应,在这里强烈到了极致!他的目光,瞬间锁定在了大厅角落,一个穿着宽大黑袍、整个人都笼罩在阴影中、正独自饮酒的身影上!
那股熟悉的、令人作呕的阴暗气息,正是从此人身上散发出来!
暗黑御兽师!
终于,抓到尾巴了!
与此同时,那黑袍人似乎也有所感应,端着酒杯的手微微一顿,阴影下的目光,如同毒蛇般,骤然射向了刚刚进门的林小浪和洛雨!
空气中,瞬间弥漫开无形的火药味。
钢牙龇了龇牙,猩红小眼中战意升腾。小星瞳不安地往洛雨脖颈里缩了缩。
一场新的风暴,在这地下斗兽场中,悄然酝酿。