残阳如血，透过坤宁宫雕花菱窗，将殿内镀上一层暖金。檐角铜铃随风轻响，清脆的声响却驱不散殿中残留的肃杀之气，唯有案上那盏百合香灯，散发着幽淡清雅的香气，为这刚经历过风波的宫殿添了几分暖意。
萧玦身着玄色常服，龙袍早已被宫人收起，只是眉宇间仍残留着连日来的疲惫与未散的戾气。他阔步踏入殿内，厚重的靴底碾过光洁的金砖，发出沉闷的声响。沈清辞正坐在窗边的软榻上，手中捧着一本泛黄的古籍，闻言抬眸望去，眼底的担忧瞬间化为温柔的笑意，如同冰雪消融，漾起圈圈涟漪。
“陛下回来了。”她起身相迎，声音轻柔得如同羽毛拂过心尖。素手自然地接过萧玦脱下的外袍，指尖不经意间触碰到他微凉的肌肤，心中不由得一紧。这些日子，他为了追查丽嫔、云嫔谋逆一案，日夜操劳，连歇息的时间都少得可怜，整个人都清瘦了许多，眼窝也微微凹陷，唯有那双深邃的眼眸，在看到她时，依旧闪烁着炽热的光芒。
萧玦握住她的手，掌心的粗糙与微凉让沈清辞心头一疼。他顺势将她拥入怀中，下巴抵在她的发顶，深深吸了一口气，她发间淡淡的兰草香气如同良药，瞬间抚平了他心中的烦躁与疲惫。“清辞，都结束了。”他的声音带着一丝沙哑，却充满了释然，“萧景渊已被打入天牢，其党羽也尽数肃清，后宫那些不安分的人，也都得到了应有的惩罚。”
沈清辞靠在他的胸膛，能清晰地感受到他沉稳有力的心跳。她轻轻拍了拍他的后背，柔声说道：“陛下辛苦了，快坐下歇歇。我让人炖了你最喜欢的银耳莲子羹，已经温在炉上了。”
萧玦颔首，牵着她的手走到软榻旁坐下。宫人适时端上温热的羹汤，白瓷碗中，银耳软糯，莲子清甜，氤氲的热气带着淡淡的甜香，弥漫在两人之间。萧玦舀了一勺送入嘴中，温热的羹汤滑入喉咙，暖意瞬间蔓延至四肢百骸，连日来的疲惫似乎也消散了几分。
他看着沈清辞温柔的侧脸，心中涌起一股难以言喻的情愫。从重生后的步步为营，到如今成为他的皇后，她经历了太多的风雨与算计，却始终保持着那份坚韧与善良。若不是他，她或许不会卷入这深宫权谋之中，更不会屡次遭遇性命之忧。想到这里，萧玦心中满是愧疚与疼惜。
“清辞，”他放下羹汤碗，握住她的双手，目光灼灼地看着她，“此次之事，皆因朕而起。若不是朕后宫嫔妃众多，争风吃醋，也不会给了那些人可乘之机，让你受了这么多委屈，甚至险些危及到你和腹中的孩子。”
沈清辞心中一暖，反握住他的手，轻声道：“陛下言重了。后宫争斗本就难以避免，与陛下无关。况且，有陛下在，臣妾从未觉得委屈。”
“怎么会无关？”萧玦打断她的话，语气坚定，“朕是你的夫君，是这天下的帝王，却连自己的妻儿都护不住，这让朕如何心安？”他的眼中闪过一丝决绝，“这些日子，朕仔细想了很多。这后宫，就像一个巨大的漩涡，吞噬着无数女子的青春与性命，也滋生着无尽的阴谋与算计。朕不想再看到你深陷其中，更不想让我们的孩子在这样的环境中长大。”
沈清辞心中隐隐有了一丝预感，她抬眸看向萧玦，眼中满是疑惑与期待。
萧玦深吸一口气，一字一句地说道：“朕决定，待此事彻底平息之后，便对后宫进行改革。废除后宫的等级制度，减少嫔妃的数量，甚至……”他顿了顿，目光愈发坚定，“甚至废除后宫，独宠你一人！”
“陛下！”沈清辞震惊地睁大了眼睛，脸上满是难以置信的神色。她万万没有想到，萧玦竟然会有如此大胆的想法。废除后宫，独宠一后，这在历朝历代都是前所未有的事情，必然会引起朝野上下的轩然大波。
“你不必惊讶，朕心意已决。”萧玦握住她的手，语气不容置疑，“朕不在乎什么三宫六院，也不在乎什么绵延子嗣。在朕心中，你才是最重要的。只要有你在，有我们腹中的孩子在，便足够了。朕宁愿背负千古骂名，也要护你一世安稳。”
沈清辞的眼眶瞬间湿润了，滚烫的泪水顺着脸颊滑落，滴落在萧玦的手背上。那温热的触感让萧玦心中一紧，他连忙伸手为她拭去泪水，柔声安慰道：“清辞，你怎么了？是不是朕的决定让你为难了？”
沈清辞摇摇头，哽咽着说道：“陛下，臣妾不是为难，只是……只是太感动了。陛下对臣妾的深情，臣妾无以为报。可是，废除后宫之事事关重大，还请陛下三思。”她稳定了一下情绪，继续说道，“后宫乃是国家根本，绵延子嗣更是皇室的重中之重。若是废除后宫，恐怕会引起朝野上下的不满，甚至会动摇国本。那些宗室大臣们，定然不会同意的。”
萧玦眉头微皱，眼中闪过一丝不悦：“朕是天子，难道连自己的后宫都不能做主吗？那些宗室大臣们，若是敢反对，朕自有办法让他们闭嘴！”
“陛下息怒。”沈清辞连忙劝道，“臣妾知道陛下对臣妾的心意，可是，我们不能只顾及自己的感受，还要考虑到国家的稳定。如今刚经历过萧景渊的叛乱，朝野上下本就人心惶惶，若是此时推行如此激进的改革，恐怕会引发新的动荡。”
她握住萧玦的手，目光恳切地看着他：“陛下，我们可以先对后宫进行小规模的改革。比如，减少嫔妃的数量，废除一些繁琐的等级制度，严禁后宫干政，这样既能减少争斗，也能让后宫变得清静一些。至于废除后宫之事，不如待时机成熟之后，再做打算。”
萧玦沉默了片刻，看着沈清辞眼中的担忧与恳切，心中的决绝渐渐松动。他知道，沈清辞说的句句在理。废除后宫并非一件易事，需要考虑的事情太多太多。他可以不在乎别人的看法，却不能不顾及国家的稳定，更不能让沈清辞陷入两难的境地。
“好吧，朕听你的。”萧玦叹了口气，语气中带着一丝无奈，却更多的是宠溺，“不过，朕对你的心意，永远不会改变。朕定会尽自己最大的努力，护你母子周全，让你在这深宫中安稳度日，不受半点委屈。”
沈清辞心中满是感动，她靠在萧玦的怀中，轻声说道：“臣妾相信陛下。有陛下在，臣妾什么都不怕。”
窗外的残阳渐渐落下，夜幕悄然降临。坤宁宫的烛火被一一点燃，柔和的光芒照亮了整个宫殿，也照亮了两人依偎在一起的身影。空气中弥漫着温馨与甜蜜，仿佛连空气中的尘埃都变得温柔起来。
萧玦紧紧拥着沈清辞，感受着她腹中微弱的胎动，心中充满了对未来的憧憬。他知道，后宫的改革之路定然不会一帆风顺，还会遇到各种各样的困难与阻碍。但只要有沈清辞在身边，他就有足够的勇气去面对一切。
“清辞，”他轻声说道，“等我们的孩子出生，朕要亲自教他读书写字，教他治国安邦之道。朕要让他成为一个顶天立地的男子汉，成为一个贤明的君主。”
沈清辞微微一笑，眼中满是期待：“陛下，我们的孩子一定会很优秀的。他会像陛下一样，英勇果敢，睿智仁厚。”
两人相视而笑，眼中的爱意浓得化不开。殿外，月光如水，洒在坤宁宫的琉璃瓦上，折射出清冷而温柔的光芒。檐角的铜铃依旧在风中轻响，仿佛在诉说着这段跨越生死的深情，也预示着一个崭新的开始。
虽然废除后宫的提议暂时搁置，但萧玦对沈清辞的宠爱却丝毫未减。他下旨，除了坤宁宫，其余宫殿的嫔妃皆需迁往西侧的偏殿居住，未经传召，不得随意出入中宫。同时，他还下令精简后宫人数，遣散了一批冗余的宫人太监，并严令禁止后宫嫔妃干预前朝事务，违者严惩不贷。
旨意一下，朝野上下一片哗然。虽然没有废除后宫，但这样的改革力度，已经是前所未有的了。一些保守的宗室大臣纷纷上书反对，认为此举违背祖制，不利于皇室子嗣的绵延。但萧玦态度坚决，对这些反对的奏折一概不理，甚至将几名带头反对的大臣贬谪到了外地。
沈清辞看着萧玦为了她，不惜与整个朝堂为敌，心中既感动又担忧。她多次劝说萧玦，希望他能缓和与大臣们的关系，但萧玦却只是温柔地摸摸她的头，说道：“清辞，你不必担心。朕这么做，不仅是为了你，也是为了这个国家。一个安定的后宫，才能让朕更好地处理朝政，才能让百姓安居乐业。”
沈清辞知道，萧玦心意已决，她只能默默支持他。她在宫中悉心调养身体，同时也不忘协助萧玦处理一些后宫的事务。她待人宽厚，赏罚分明，很快便赢得了宫中上下的敬重与爱戴。那些被迁往偏殿的嫔妃，虽然心中不满，但慑于萧玦的威严，也不敢有丝毫异动。
日子一天天过去，沈清辞腹中的胎儿渐渐长大，胎动也越来越明显。萧玦只要一有时间，便会来到坤宁宫，陪伴在她身边，感受着孩子的动静，脸上满是为人父的喜悦与期待。