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正月廿九，寅时三刻，雪后的许都尚在沉睡，司空府深处却已灯火通明。
陈暮被急促的敲门声惊醒，门外站着程昱身边那位永远面无表情的黑衣军吏。“将军有令，即刻前往正堂。”
他甚至来不及整理衣冠，抓起官袍便随其出门。街道上空无一人，只有马蹄踏碎薄冰的清脆声响在死寂中回荡。一种山雨欲来的压迫感，让他呼吸都变得困难。
司空府正堂，烛火通明如昼。曹操端坐主位，身披玄色大氅，未戴冠冕，长发披散，脸上看不出喜怒。荀彧、程昱分坐两侧，郭嘉、夏侯惇等心腹重臣赫然在列，人人面色凝重。
陈暮作为新任参军，敬陪末座，心跳如擂鼓。
程昱起身，手中捧着一方素白绢帛，那绢帛上暗红色的字迹刺目惊心——正是昨日地牢中见过的血诏副本！他声音沙哑却清晰地当众诵读：
“……曹操阶祸，剥乱天下……残贤害善，于操为甚……朕与皇后，如坐针毡……望卿等念汉室倾危，纠合忠义，殄灭凶逆……”
每一个字都像淬毒的匕首，扎在堂上每个人的心上。当读到“殄灭凶逆”四字时，夏侯惇猛地一拍案几，震得茶盏跳动：“狂悖！”
曹操抬手止住他的怒斥，目光扫过全场，最后落在陈暮身上：“陈参军，你最早察觉粮秣异常。说说看，若此诏流传出去，天下当如何？”
所有人的目光瞬间聚焦在陈暮身上。他深吸一口气，强迫自己冷静，沉声道：“若此诏公开，关中各镇必奉诏讨逆，河北袁绍更得大义名分，荆州刘表、江东孙策亦会蠢蠢欲动。天下顷刻分裂，中原战火重燃，百姓……十室九空。”
堂上一片死寂。他的分析撕开了血诏背后最残酷的真相——这不仅是一场政治斗争，更是关乎天下苍生命运的抉择。
曹操缓缓起身，走到堂中，手指轻抚着血诏上的字迹，忽然冷笑：“好一个‘殄灭凶逆’！本司空扫黄巾、讨董卓、迎天子，倒成了凶逆？”他猛地转身，玄色大氅扬起一道凌厉的弧线，“仲德，依计行事！”
辰时初，许都四门突然戒严。一队队黑衣玄甲的虎豹骑直扑董承府邸。
陈暮奉命随程昱登上府外望楼。只见朱门被巨木撞开，虎豹骑如潮水般涌入。府内顿时响起兵刃交击与凄厉的惨叫。
“看清楚了，”程昱冰冷的声音在他耳边响起，“这就是谋逆的下场。”
突然，府中冲出一名披头散发的将领，手持长戟，浑身浴血，正是卫尉司马种辑！他嘶吼着冲向大门，却被三名虎豹骑校尉合围。刀光闪过，一条断臂带着血线飞起。种辑踉跄几步，竟用剩下独臂举起长戟，仰天狂笑：“汉室忠臣，死得其所……”
话音未落，数把环首刀已贯穿他的胸膛。
陈暮胃里一阵翻涌，紧紧抓住栏杆才站稳。这就是他曾在宗庙前仔细观察过的那个种辑，那个握刀时青筋暴起的武将，此刻已成血人。
紧接着，光禄丞吴硕被拖出府门。他官袍撕裂，面色惨白如纸，突然挣脱束缚，扑向程昱所在方向嘶喊：“程昱！你不得好死！我在九泉之下等你……”
“嗖！”
一支弩箭精准地射穿他的咽喉，将未尽诅咒扼杀在喉中。出手的是程昱身边那个始终沉默的黑衣军吏。
陈暮背后已被冷汗浸透。他亲眼见证了两个朝廷重臣的死亡，如此迅速，如此残酷。
“报——”一名军校疾驰而至，“在董承书房暗格发现这个！”
那是一个鎏金木匣，程昱打开后，里面竟是一份密密麻麻的联名血书，署名者多达二十余人，其中赫然包括三名皇室宗亲！
荀彧接过血书只看了一眼，便闭目长叹：“祸起萧墙啊……”
第三节 未尽的棋局
巳时三刻，司空府发出明令，公告董承“勾结逆党，密谋不轨”之罪，却对血诏只字未提。
与此同时，陈暮的擢升令正式下达——司空府参军，秩比六百石。当任命文书送到东曹署时，刘岱看他的眼神复杂难明，司马朗的恭喜也带着几分疏离。
但陈暮还来不及体会升迁的喜悦，就被程昱带往地牢深处。阴暗的刑房里，一个意想不到的人正在等他——正是那日在药肆见过的董府仆从。
“他把知道的都说了，”程昱淡淡道，“但有些事，需要你去印证。”
仆从颤抖着递上一份染血的名单：“这是……这是将军临终前让小人转交的。他说……棋局才刚开始……”
陈暮接过名单，上面除了已死的吴硕、种辑，还有几个令他心惊的名字——大司农丞周忠、谏议大夫赵岐、甚至还有一位深居简出的皇室长老！
“他们在等。”程昱的声音像毒蛇钻进耳中，“等一个合适的时机。陈参军，这场棋，你要学会下。”
离开地牢时，陈暮在转角险些撞上一人。抬头一看，竟是多日未见的徐元。徐元看到他手中的名单，瞳孔骤缩，低声道：“明远，这潭水比你想的更深。有些人……动不得。”
说罢匆匆离去，留下陈暮独自站在阴暗的廊道里，手中的名单重若千钧。
深夜，陈暮独自登上许都城楼。远望董承府方向，那里灯火通明——虎豹骑仍在彻夜搜查。
寒风吹动他新换的参军官袍。他从怀中取出那份名单，就着城头的火把细看。每一个名字背后，都可能牵连着一张大网。
“看够了？”身后突然传来程昱的声音。
陈暮急忙收好名单转身。程昱望着城外无边的黑暗，淡淡道：“觉得残忍？”
“属下不敢。”
“乱世用重典。”程昱的声音没有一丝波澜，“今日不流这些血，明日就要流干天下的血。荀令君要你文火慢炖，但有些时候，就要快刀斩乱麻。”
他转身盯着陈暮：“参军只是个开始。接下来，我要你去大司农府。”
陈暮心头一紧——名单上第一个名字，就是大司农丞周忠。
“去查账，去年的军粮调拨。记住，你现在是程昱的人，有些线，该碰就要碰。”
望着程昱离去的背影，陈暮缓缓展开名单。火把的光芒在名字上跳跃，像一个个等待落子的棋位。
他轻轻抚过腰间的参军印绶，冰凉的触感让他清醒。从观察者到执棋者，这一步跨得太大，但他已没有退路。
远处的司空府依然灯火通明，像一头蛰伏的巨兽。而许都的夜，还很长。