月光无法穿透“根”部旧址入口处那厚重的藤蔓与伪装。空气中弥漫着陈年泥土、腐朽木材和一丝若有若无的、令人不安的查克拉残留气味。这里寂静得过分，连惯常的虫鸣都消失了。
猿飞木叶丸打了个手势，他身后的小队成员立刻分散开来，占据有利位置，动作迅捷而无声。作为木叶如今精锐的上忍小队之一，他们执行过众多危险任务，但这次的目标地点，却让每个人都绷紧了神经。
“根据林川前辈的卫星扫描和鹿丸大人的分析，异常信号源就在这下面。”木叶丸压低声音，目光锐利地扫视着通往地下的、被碎石半掩的入口，“保持最高警惕，这里的防御机制可能远超我们想象。”
宇智波小樱点了点头，湛蓝色的水写轮眼在黑暗中泛着微光，努力感知着周围的查克拉流动。“队长，下面的查克拉很混乱……有很多……非生命的、凝聚在一起的查克拉团块，像是……傀儡？而且能量反应很不寻常。”
“非生命？傀儡？”队伍中擅长影子模仿术的奈良成员皱了皱眉，“‘根’都解散这么多年了，就算有遗留的防御傀儡，能量也该耗尽了才对。”
“这就是问题所在。”木叶丸沉声道，“准备潜入。巳月，你用仙人模式进行大范围生命感知，确认除了我们之外是否有其他活物。小樱，持续进行查克拉扫描，寻找信号源和任何能量节点。”
“明白。”巳月闭上双眼，自然能量缓缓扩散开来。片刻后，他睁开眼，语气凝重：“下方空间生命反应……为零。但是，有大量……极其密集的、带着冰冷恶意的查克拉聚合体在移动，像是被激活了。”
“看来我们被‘欢迎’了。”木叶丸深吸一口气，“行动！”
小队如同幽灵般滑入地下通道。通道内部比想象中更加宽阔，但破败不堪，墙壁上满是裂痕，偶尔能看到早已失效的陷阱残骸。唯有空气中那股冰冷的、带着暗遁特性的查克拉越来越浓郁。
深入大约百米后，前方出现一个巨大的地下大厅。大厅中央，隐约可见一个散发着幽光的、由不明金属和符文构成的复杂装置，那应该就是信号源的一部分。然而，他们的去路被堵住了。
密密麻麻的身影，几乎填满了整个大厅。
那不是人类，也不是白绝。它们有着粗糙的、仿佛由岩石和金属拼接而成的躯体，关节处连接着发出暗淡紫光的能量管线，眼中闪烁着毫无感情的红色光芒。它们的造型各异，有的像巨大的蜘蛛，有的像多臂的武士，但无一例外，都散发着与林川描述的异常信号同源的、令人窒息的压迫感。
“这些是……什么鬼东西？”一名队员倒吸一口凉气。
“月核傀儡。”小樱的水写轮眼死死盯着那些傀儡胸口处一块散发着微弱白光的、不规则的晶体碎片，“它们的能量核心……是月核碎片！和之前在波之国石碑上提到的‘月核’一样！”
仿佛是为了印证她的话，所有的傀儡在同一时间，齐刷刷地将“目光”转向了闯入者。红色光芒大盛！
“敌袭！准备战斗！”木叶丸大吼一声，双手瞬间结印，“尘遁·原界剥离之术！”
透明的立方体结界呼啸而出，瞬间将冲在最前面的几个岩石傀儡笼罩、分解成最基本的粒子！然而，更多的傀儡如同潮水般涌上，它们对普通的忍具攻击几乎免疫，体表覆盖着一层暗遁能量，能够吸收甚至偏转查克拉攻击。
“它们的防御太强了！我的风遁切不开！”一名队员焦急地喊道。
“让我来！”小樱娇叱一声，水写轮眼蓝光爆闪，她将查克拉注入手中的鲛肌。鲛肌上的倒刺根根竖起，发出兴奋的嗡鸣。她挥舞着变形的鲛肌冲向一个武士傀儡，鲛肌如同活物般缠绕上去，疯狂地吞噬着傀儡体内的暗遁查克拉！
然而，吞噬的速度远远跟不上傀儡补充能量的速度，而且鲛肌似乎对那种冰冷的、非生命的查克拉有些“消化不良”，动作变得有些迟滞。
“小心！”巳月瞬间出现在小樱侧翼，仙人模式下的重拳轰开一个试图偷袭的蜘蛛形傀儡，但傀儡只是晃了晃，断裂的肢体在月核碎片的光芒下迅速修复！
“不行！它们能快速再生！能量几乎无穷无尽！”巳月脸色难看。
奈良队员的影子模仿术成功束缚住了几个傀儡，但那些傀儡力量极大，挣扎之下，影子竟然有被扯断的趋势！“队长！它们的力气太大了！我困不住多久！”
木叶丸不断释放尘遁，每一次都能清空一小片区域，但查克拉的消耗是巨大的，而傀儡的数量仿佛无穷无尽。更糟糕的是，他们根本无法靠近大厅中央的那个信号装置。
“撤退！先撤出去！”木叶丸当机立断，“它们的活动范围可能有限！”
小队边打边退，试图沿着原路返回。然而，当他们退到通道口时，却发现来时的路已经被一道无声无息降下的、闪烁着同样暗遁能量的金属闸门彻底封死！
“糟了！中计了！”木叶丸的心沉了下去。他们被完全困在了这个地下大厅里，面对着数不清的、能量近乎无限的诡异傀儡。
“固守！寻找弱点！”木叶丸背靠冰冷的金属闸门，声音依旧沉稳，但额角已经见汗。尘遁的光芒再次亮起，如同暴风雨中摇曳的烛火，在无尽的傀儡狂潮中，艰难地守护着最后的阵地。
小樱喘着气，水写轮眼扫视着汹涌而来的傀儡群，突然，她注意到某些傀儡在攻击的瞬间，胸口月核碎片的光芒会有一个极其短暂的、不稳定的闪烁。
“队长！攻击它们胸口的碎片！那可能是能量节点！”她大声喊道。
希望似乎出现了一丝曙光，但想要在如此密集的攻击中精准命中每一个傀儡的核心，又谈何容易？