白小怜的指尖轻触那团凝固如琥珀的“血火残渣”，医灵体的感知力如无形的蛛丝般渗入其中。
起初，只有死寂与焦灼，那是属于断灶岭九百九十九座村落的哀鸣。
但就在她准备收回灵力时，一丝极其微弱、却又霸道无比的脉动，自残渣最深处传来，仿佛沉睡了万古的巨兽，心跳了一下。
那不是这个时代的火焰该有的温度与节奏。
“不好！”白小怜脸色一白，指尖瞬间变得滚烫，仿佛握住了一块烧红的烙铁。
那股脉动并非单纯的热量，而是一种源自时间长河上游的意志，古老、苍茫，带着俯瞰众生的孤寂。
她不敢强行挣脱，那丝脉动已与她的医灵体纠缠在一起。
情急之下，白小怜银牙一咬，体内生生神诀逆向运转。
寻常时候，此诀催发的是生机，是治愈；而此刻逆转，则是以自身磅礴的生命力为代价，去追溯那脉动所承载的死亡与源头。
嗡——
医棚内的空气剧烈震荡，虚空中，无数光点被她逆溯的神诀强行从时光尘埃中剥离出来，汇聚、勾勒。
一幅模糊而震撼的残影，在三人面前徐徐展开。
那是一片无边无际的火海，天空是暗沉的血红色。
一个身穿古朴黑衣的男人，背对众生，孤零零地立于火海中央。
他的身形伟岸如山，手中握着一柄只剩半截的断戟，戟刃上没有血迹，只有火焰在流淌。
画面流转，黑衣人缓缓抬起另一只手，按在自己心口。
一团金色的、仿佛蕴含着世间所有温暖与希望的火焰，被他从胸膛中硬生生拽出。
那并非灵力，也非神通，而是最本源的……心火。
他将那团心火，毅然决然地按向脚下焦黑的大地。
轰隆！
心火触及大地的刹那，没有焚毁万物，反而如种子入土，瞬间化作亿万道细微的火苗，沿着大地深处的脉络，朝着四面八方蔓延而去。
它们穿过山川，越过河流，最终出现在了无数个凡人的家中，在那一口口粗糙的陶灶、石灶里，燃起了第一缕属于人间的炊烟。
残影到此，轰然破碎。
白小怜身体一晃，嘴角溢出一丝鲜血，气息萎靡下来。
她扶着桌沿，眼中满是无法言喻的震撼与颠覆，声音因激动而颤抖：“原来……他们口中……毁灭了上古天庭的葬天者，竟然……是第一个为凡人点燃灶火的人。”
葬天，非为灭世，而是为凡人留下了最平凡的火种。
就在此时，一股灼热的烈风从医棚外倒灌而入，卷起地上的草药碎屑。
柳如烟的身影出现在门口，她风尘仆仆，原本柔顺的青丝有几缕已变得焦枯，一向整洁的衣袖上也沾染着灰烬，整个人仿佛刚从火场中闯出来。
她眼神锐利，扫过室内，最后定格在白小怜苍白的脸上。
“看来你也发现了。”柳如烟的声音带着一丝沙哑，她没有多问，反手从袖中取出一卷用特殊兽皮制成的卷轴，上面烙印着“神像炼魂密卷”六个古字。
这卷轴散发着不祥的气息，仿佛由无数冤魂的哀嚎凝聚而成。
柳如烟没有解释它的来历，只是径直走到歪锅寨那口标志性的歪灶前，看了一眼灶膛里奄奄一息的火苗，随手将卷轴扔了进去。
嗤啦！
卷轴遇火，非但没有燃烧成灰，反而如被泼了油的烙铁，整张兽皮瞬间变得赤红透明。
火焰在兽皮上流窜，竟诡异地烧出了一行行清晰的文字：
“集九百九十九座歪灶村落亡魂为基，铸净火神像之灵。”
“以神像为鼎，窃万家灶火之念，炼‘伪心火’。”
“伪火欺世，可延三百年香火。三百年后，根基自噬，万火归寂。”
火焰舔舐着那些字迹，仿佛是亡魂在无声地控诉。
“伪心火……”柳如烟看着那些字，嘴角勾起一抹冰冷的讥笑，“他们烧的，从来就不是什么涤荡世间的邪火。他们烧的，是自己的根，是那些曾经供养他们、信仰他们的凡人。”
她的话音冰冷刺骨，让医棚内的温度都降了几分。
而自始至终，林风都盘坐在角落的祖灶碑前，一动不动。
他的双眼紧闭，仿佛隔绝了外界的一切。
那块从不离身的残缺锅片，此刻正被他捧在掌心，微微轻颤，发出的不是嗡鸣，而是一种近似呼吸的律动。
当白小怜看到远古幻象，当柳如烟揭露惊天阴谋时，林风的神魂，早已被锅片引动，与那道从石门后传来的、若有若无的波动连接在了一起。
他的凡尘道种，那颗于烟火凡尘中凝练的道心，在这一刻成了唯一的钥匙。
神魂被一股无法抗拒的力量拉扯，坠入一片更深邃的幻境。
他再次看到了那个立于火海中的黑衣人。
但这一次，不再是旁观。
黑衣人仿佛感应到了他的到来，缓缓地……转过了身。
林风看不清他的面容，那张脸被一团混沌的光影笼罩，仿佛世间任何人都没资格窥其真容。
但一道苍凉而宏大的声音，却直接在他神魂深处响起，如同暮鼓晨钟：
“火，不归天，不归地，只归人心。”
“我葬天，非为灭世……”
声音顿了顿，带着一丝仿佛跨越了万古的疲惫与决绝。
“只为……留火。”
话音落，幻境崩碎。
林风猛然睁开双眼，一道精光在他眸中一闪而过。
他低下头，看向手中的锅片。
锅底那四个陪伴他许久的字——“道在残缺”，此刻竟像活过来一般，字迹在锅底缓缓流转、重组。
片刻之后，四个全新的大字烙印其上，古朴而霸道：
“火无始祖，燃者即先。”
这八个字，仿佛一道惊雷，彻底劈开了林风心中所有的迷惘。
什么上古传承，什么天道正统，在这一刻都变得不再重要。
火焰没有所谓的始祖，谁能将它重新燃起，谁就是它的先驱！
“林风！”白小怜察觉到他气息的变化，快步上前，脸上满是担忧，“你刚才……你没事吧？那石门背后的气息太过混乱庞杂，充满了怨念与死气，强行窥探，恐怕会引来心魔反噬！”
柳如烟却只是斜倚在门边，轻笑一声，笑容里带着几分嘲弄，又带着几分说不清的意味：“你怕他死？别忘了，他早就死过一次了。有些路，不是怕就可以不走的。”
林风没有理会两人的争论。
他站起身，动作沉稳而坚定。
他小心翼翼地将那块刻着新字的锅片，用一根草绳穿起，挂在了自己的腰间，像一个即将远行的苦行僧，挂着自己唯一的钵。
他抬起头，目光越过歪锅寨的栅栏，望向了遥远的南方，那里是南荒的方位，是柳如烟刚刚归来的地方。
“若我所料不差，那柄断戟之上，应该还挂着另一块锅片……”他的声音不大，却透着一股不容置疑的决断，“如果真是这样，就说明……我去对了地方。”
话音未落，他已提步向南而行。
东荒深处，那座巨大的石门前。
林风的身影再次出现。
这一次，他眼中再无迷茫。
他一步踏出，穿过了那道无形的界限。
在他踏入的刹那，整片大地发出一声沉闷的轰鸣，仿佛地脉深处的巨龙翻了个身。
石门四周的景象骤然扭曲，一座又一座歪灶村的残影，如同鬼魅般浮现。
不多不少，整整九百九十九座。
每一座村庄的幻影中，都只有一个模糊的人影，跪在冰冷的灶台前，姿态虔诚，仿佛在祈求最后一丝温暖。
然而，灶火熄灭，人影也随之消散，只留下无尽的死寂。
九百九十九次重复的绝望，化作刺骨的寒意，足以让任何道心坚定之辈瞬间崩溃。
林风却面无表情，一步步穿过这些幻影。
他的道，本就生于凡尘，这些景象非但没能动摇他，反而让他腰间的锅片愈发温热。
他走到了祭坛的中央，那柄传说中的断戟，就斜插在祭坛的石缝里。
他伸出手，握住了冰冷的戟身。
入手处，并非光滑的金属，而是布满了密密麻麻的刻痕。
他凝神细看，那些刻痕，赫然是一个个名字。
有村落的族长，有抱着婴儿的母亲，有刚刚学会写自己名字的孩童……九百九十九座村庄，无数条鲜活的生命，他们的名字，全被刻在了这柄葬送他们的“凶器”之上。
林风闭上眼，低声私语，像是在对那些亡魂承诺：
“你们的名字……不该刻在冰冷的墓碑上，它们应该被刻在温热的锅底，被每一缕炊烟记起。”
他咬破指尖，将一滴蕴含着他全部道与念的精血，滴在了断戟的锋刃上。
嗡——！
刹那间，断戟爆发出震耳欲聋的嗡鸣！
那滴精血仿佛点燃了引线，一道细微的火线自戟身亮起，瞬间没入地底。
下一刻，火线从石门深处猛然爆发，沿着大地脉络，如蛛网般向着整个九域疯狂蔓延！
南荒，西漠，北原，中州……
在这一刻，九域大地之上，所有或完整、或残破的灶神碑虚影，同时迸发出璀璨的光芒！
碑上那原本微弱的残火，如同被浇上了神油，轰然暴涨，冲天而起！
遥远的星陨阁之巅。
洛倾城正凝视着眼前缓缓转动的星盘，忽然，她脸色剧变，猛地抬头。
咔嚓——砰！
那座由上古星辰石打造、推演了九域命运数千年的星盘，竟毫无征兆地炸裂开来，无数碎片倒飞而出！
洛倾城被气机反噬，一口鲜血喷出，染红了胸前的白衣。
但她却毫不在意，死死地盯着星盘崩毁后，命运长河那片混乱的投影。
她看到，在那条代表“火净天下”的、原本浩荡不可阻挡的命运主干旁，一条被压制了三百年的、名为“新俗”的微弱支流，此刻竟绽放出前所未有的光芒，开始……反向吞噬那条主干！
以凡人之火，逆伐天命之流！
洛倾城嘴角的血迹不断溢出，脸上却绽放出一个苍白而绝美的笑容。
“以凡火为薪，以人心为柴……这一把火，终究是……烧回了起点。”
她喃喃自语，目光穿透了星陨阁的穹顶，仿佛看到了那个点燃这一切的青年。
起点已现，可通往终点的路，却在星盘的碎裂下变得前所未有的模糊不清，充满了无数致命的变数。
她缓缓低下头，看着自己沾满鲜血的双手，又看了看那片已经彻底化为齑粉的星盘残骸。
要照亮那条唯一的生路，似乎还缺少最后一样东西作为灯芯。
一抹决然，在她眼中悄然凝聚。