江念顺着他的目光看去，这一看，顿时让他浑身一个激灵，刚刚有些放松的神经瞬间再次绷紧！
只见在少年身后，站着一个……怪物！
它大约有成年人那么高，整体呈现流线型，覆盖着深蓝色、带有奇异荧光斑点的光滑皮肤。外形大致类似人形，有头颅、躯干和四肢，但细节却与人类截然不同，它的脑袋有些像梭形的鱼头，没有鼻子，嘴巴很大，露出细密的尖牙，一双巨大的、没有眼睑的琥珀色眼睛正一眨不眨好奇地盯着江念。
它的手指和脚趾之间长着明显的蹼，末端是尖锐的爪子，手肘和背脊处长着如同鱼鳍般的结构，在阳光下反射着微光。
从气息上来看，这是异兽，一头活生生的、高阶异兽。
末世生存的本能让江念瞬间做出了反应，他强忍着身体的虚弱和右腿依旧残留的麻木感，腰腹发力，一个迅捷的后跃，同时右手本能地摸向腰间——
孤鸿刀还在！
锃——
暗青色的刀身瞬间出鞘，在阳光下划出一道冷冽的弧光，刀尖直指那头异兽，江念眼神锐利如鹰，周身宗师境后期的气息虽然因为伤势和毒素有些紊乱，但那股历经无数次生死搏杀凝练出的煞气和寂灭刀意，却让周围的空气都仿佛凝固了一瞬。
那少年被这突如其来的变故吓了一跳，连忙张开双臂，如同老母鸡护崽般挡在了那头名为小西的异兽身前，连连摆手：
“哎哎哎！这位兄台！冷静！冷静！它不伤人的！它是我朋友！”
江念持刀而立，目光死死锁定着那头异兽小西，并没有因为少年的话而放松警惕。在他的认知和前世经历中，异兽几乎都是残忍、嗜血、与人类不死不休的存在。
朋友？简直是天方夜谭。
然而，令他有些意外的是，那头异兽小西面对他锋利的刀锋和凛冽的杀意，并没有表现出任何攻击的意图，反而像是被吓到了一样，喉咙里发出“呜噜呜噜”的低沉声音，巨大的琥珀色眼睛里流露出明显的委屈和害怕，甚至还往少年身后缩了缩，用爪子轻轻扯了扯少年的衣角。
这……这反应，完全不像他认知中的任何异兽。
少年见江念依旧没有收刀的意思，连忙解释道：
“兄台，你别紧张！它叫小西，是深海之下的高阶异兽，灵智很高的，它真的不伤人，我们沧云王朝这边，人类和异兽是可以和平相处的，你看它这样子，像是要攻击你吗？”
江念眉头紧皱，心中的警惕并未完全放下，但眼前的景象确实颠覆了他的认知。
这头异兽的表现，更像是一只受了惊吓的大型……宠物？
“咳咳，那个，自我介绍下，我叫白九尘，是沧云王朝的……一名侠客。”
少年见江念神色稍缓，连忙自我介绍，脸上带着自豪的笑容，尽管他这侠客的装扮实在有些寒酸。
“这里是位于沧云王朝最北边的主要岛屿，名为沧云北岛，嘿嘿，城如其名，占据整个北岛。嘿嘿，不知兄台如何称呼？”
江念看了看白九尘那清澈的眼神，又看了看他身后那头确实毫无敌意的异兽小西，犹豫了一下，缓缓将孤鸿刀收回鞘中。
但他依旧无法说话，只能无奈地指了指自己的喉咙，摇了摇头。
白九尘和小西面面相觑。
随后，白九尘猛地一拍大腿，脸上露出“我懂了”的夸张表情，大声道：“哦！我明白了！这位兄台，你这是……哑巴了？！”
江念：“……”
他嘴角微微抽搐了一下，心中一阵无语。
这家伙的脑子……是不是缺根弦？
“不用担心，”就在这时，师祖初心的声音在他脑海中悠然响起，带着一丝不易察觉的笑意，“你中的毒有些麻烦，但并非无解。为师正在帮你慢慢化解，不过需要几天时间，届时你才能恢复说话的能力。”
江念心中一定，原来如此。
随即他又在心中急切询问：“师祖，我怎么会在这里？我不是落入海中，被那福伯……”
“是为师将你带过来的。”初心打断了他的思绪，语气平淡，“那等小角色，已经处理掉了。此地已是沧云王朝北境，还算安全。你且在此稍作休整，恢复伤势。为师需要离开几日，去探寻那件关键之物的具体下落。”
江念心中了然，原来是师祖出手救了自己，还把自己送到了目的地。
虽然不清楚具体过程，但结果是好的。他心中对师祖的感激又深了一层。
这边，白九尘见江念先是沉思，随后表情放松下来，以为他接受了自己“哑巴”的设定，立刻热情地开口道：
“我说兄台啊，我今早路过这片海滩，就看见你在这里躺着了，浑身湿透，我还以为是谁想不开在这儿睡觉呢，结果走近一看，你昏迷不醒。看你这样子，衣衫都破烂了，肯定是遭遇了海难，溺水被冲上来的吧？”
江念顺着他的话，点了点头，又指了指身后无边无际的海洋。
白九尘一愣，随即眼睛一亮：“我懂了，你想说你来自大陆？”
江念有些跟不上他的思维，但这句话倒是没错，于是他再次点头。
白九尘顿时兴奋起来，一把拉住江念的胳膊，江念下意识地想躲，但感受到对方并无恶意，还是忍住了。
他热情洋溢地说道：“我说无名兄啊！你到我们这里可算是走了大运了！我们沧云王朝临近百年大庆，到处都热闹得很。而且最重要的是，我们这一带，人类和很多异兽都能和平共处，像小西这样的伙伴还有很多呢！”
他顿了顿，脸上露出灿烂的笑容，发出邀请：
“你看你刚来，人生地不熟的，还受了伤，说不出话。”
“要不，你先来我家？洗个热水澡，换身干净衣服，我再帮你找个医师看看？等你好了，我带你好好逛一逛我们沧云北岛，怎么样？”
江念看着白九尘那毫无心机、纯粹热情的笑容，心中微微一动。
他初来乍到，对沧云王朝一无所知，师祖又打算暂时离开，确实需要一个落脚点和信息来源。
这个白九尘虽然看起来有点不靠谱，但心思单纯，似乎是个不错的切入点。至于那什么百年大庆，他并不关心，他真正的目的是寻找师祖所说的，那件能改变世界格局的“关键之物”。