物质犒赏安排下去后，军营里顿时多了几分鲜活气。
但顾家生觉得还不够。酒肉犒赏的确能带来一时之满足，却不能维持弟兄们胸腔里的那一口搏命厮杀之气。仗打到这个份上，弟兄们见的血多了，承受的压力也到了极限，这个时候需要松一松，但那一口精气神却不能一起泄了。
他随即找来了主管政训工作的副军长郭翼云。
“翼云兄，眼下物资是补充了一些，弟兄们肚子里的油水能暂时添上一点，这自然是好事，但弟兄们心里那口气，我认为还得再往上提一提，烧得更旺些。”
顾家生拉着郭翼云坐下。
“但光靠这些，我心里还不踏实。光讲三民主义、抗战救国的大道理，固然没错，但有些弟兄们摸爬滚打惯了，这些道理离他们太远，一时半会儿未必真能钻进心里去。”
他目光转向窗外，语气稍稍低沉了几分：
“弟兄们都是血肉之躯，不是机器。他们也会累，会怕，会想家，这都是人之常情。眼下这点物质犒赏，就像往快烧尽的柴火堆里丢了几根细柴，能蹦起几点火星，看着有点热乎气，可根基不牢，一阵大风过来，很可能就灭了。”
他点燃一根香烟后，看向郭翼云。
“所以，翼云兄啊.......咱们得换个法子，用更接地气、更能戳中心窝子、更能激起血性、狼性的东西，把这团火彻底烧旺，烧成冲天的烈焰，要让弟兄们从骨头里觉得，这仗，必须打，这命，拼得值！”
郭翼云推了推眼镜，疑惑道：
“那军座的意思是？”
顾家生猛嘬了一口烟后，将他后世所见的一些有关爱国主义教育的相声、快板书稍加改动后，和盘托出：
“我们可以组织些能说会道的弟兄，编几段相声、快板书。就讲讲咱们樟城怎么揍鬼子的，讲讲岳飞怎么精忠报国、戚继光抗倭的故事，把打鬼子和古时候的英雄好汉都联系起来，这样既有趣，又能明志。”
顾老四是越说越起劲，甚至当场拿来纸笔，当场就将《精忠报国》这首歌的词、曲大致都写了下来。
“还有，我偶得一首慷慨激昂之作，翼云兄......你来看看，可否请人谱上曲子，教大家伙唱？”
郭翼云接过纸张，只见上面笔走龙蛇：
“狼烟起，江山北望…龙起卷，马长嘶，剑气如霜…恨欲狂，长刀所向…多少手足忠魂埋骨它乡…我愿守土复开疆，堂堂华夏要让四方…来贺！”
这歌词豪气干云，悲壮激昂，充满了家国情怀与男儿血性，瞬间击中了郭翼云的心坎。他反复默念了几遍，眼睛越来越亮，活像两盏大灯泡。最后他猛地一拍大腿，兴奋得差点把眼镜震掉。
“妙......妙啊！军座，此词真是…真是绝了，振聋发聩，壮怀激烈，有此一曲，胜过千百句空洞口号。您放心，我立刻就去办，组织各级政工人员，马上学，马上练，马上给全军教唱，还要把您说的那相声、快板都搞起来。”
很快，第五军各营地不仅肉香四溢，更响起了嘹亮而略显生涩，却无比豪迈的《精忠报国》的歌声，以及战士们听抗日相声、快书时发出的阵阵喝彩与欢笑。
物质与精神的双重激励，如同为第五军的将士们注入了最炽热的燃料。
顾家生亲自到各部队主持犒赏，看着官兵们大快朵颐，脸上洋溢着满足的笑容。他举起酒碗，向全军官兵敬酒：
“弟兄们！吃饱喝足，给老子往死里练，小鬼子要是敢来打长沙，咱们第五军就让他们尝尝咱们的厉害，总之一句话，弟兄们吃好、喝足，干小鬼子......老子干了！”
“干！干！干！”
山呼海啸般的回应声响彻营地。
通过这一系列的举动，顾家生在第五军的个人威望达到了一个新的高度。全军上下皆知，他们的军长不仅有能耐、有胆识，更真心疼爱手下这些卖命的弟兄。
这样的长官，值得他们追随，值得他们为之效死，第五军的凝聚力和战斗力，在这看似平静的休整期里，实则正在悄然攀升至顶峰。
数日后，第九战区司令长官部会议室内，将星云集。
长条会议桌两侧，坐满了战区所辖各集团军司令、军长以及重要师旅级主官，人人正襟危坐，目光聚焦于主位上的薛跃，以及他身后那幅覆盖了整面墙壁的巨型华中军事地图。
顾家生坐在比较靠前的位置，他沉默地观察着在场每一位将领的神情，能清晰地感受到弥漫在空气中的疑虑、不安与一种山雨欲来的压抑。
薛跃没有多做寒暄，会议一开始便直接切入正题。
“今日召诸位前来，只议一事，我料定日军的下一步，必图长沙。我等是战，是退？”
问题抛出，会议室内顿时出现了短暂的骚动。果然，立刻便有资深将领提出：
“薛长官，我军历经苦战，疲惫未复，装备、兵员补充皆未到位。而日军锋芒正盛，此时若与之硬撼于长沙城下，恐非善策。是否……暂避锋芒，退守至衡阳一线，以空间换时间？”
此言一出，附议者不在少数。撤退论调的依据无非是敌强我弱，此时更应该避免与日军硬碰硬，从而保全实力。
薛跃则面无表情地听着，直到议论声稍歇，他才猛的霍然起身，目光扫过全场，接着从文件中抽出一纸电文：
“第57师师长宫未君.......竟敢未战先怯，暗中勾结商贾，转移私产家眷至贵阳，更向其部下散布长沙必失、应早谋退路的言论。如此动摇军心，临阵畏缩，其行可鄙，其心当诛！”
“宫未君”三个字如同惊雷，炸得在场所有将领头皮发麻，那可是一位有着相当资历和战功的师长啊。
薛跃的目光直刺在座众人心头。
“今日清晨，此人已被宪兵逮捕，经军法审判，证据确凿，罪无可赦。此刻，就在院外！”
他话音未落，会议室窗外骤然传来一声清脆的枪响。
“砰！”
枪声回荡，会议室内落针可闻，所有将领脸色都涌现出一丝不自然，有人甚至控制不住地微微一颤。薛跃的这一枪彻底打消了在场高级将领心中的侥幸心理，让所有人都知道，他薛老虎可是真敢杀人的。
“这就是畏敌避战、动摇军心之下场！退？往哪里退？退到衡阳.......若日军再至，是否又要退到桂林？退到重庆？？一退再退，将退无可退，武汉失守，汪逆叛国，民心士气已再经不起一场大溃退。长沙，不仅是湖南的省会，更是抗战的精神象征，此地.....必须守。也一定能守住！再敢有言退者.........”
他冰冷的目光扫过全场。
“以宫未君为例，军法从事，绝不容情！”
绝对的寂静笼罩了整个会议室，却再无一人敢发出半点异响。薛跃用最血腥、最直接的方式，宣告了他死守长沙的决心。
在座一众高级将领皆知，他薛伯陵此刻决心已定。
薛跃也不再给任何人反驳的机会，转身拿起指挥棒。
“既然要守，就不能困守孤城，我们要依托地利，层层消耗，逐次抵抗！我意已决，即刻起，全力构建一条以湘北水网、丘陵等天然屏障，结合坚固工事和纵深配置的防线——‘伯陵防线’！”