洛阳城外的十里长亭，新抽的杨柳枝在春风里轻拂，嫩绿的芽尖沾着晨露，风一吹便簌簌落进尘土里，却掩不住空气中交织的离愁与激昂。长亭两侧的官道上，早已挤满了送行的百姓——白发苍苍的老者捧着祖传的青铜耒耜，木柄上的包浆泛着温润的光，那是华夏数代人耕种的根基，要亲手交到远行子弟手中；妇人围着粗布行囊，把腌菜坛子、针线荷包往里塞，指尖的温度透过布料传递，怕远方的人尝不到家乡的滋味；孩子们举着自制的木船、木车模型，追在队伍旁奔跑，清脆的笑声里藏着对“海外藩属”的好奇，也藏着对远行之人的牵挂。
晨光穿透薄雾，将即将远赴海外就藩的队伍拉出长长的影子，从长亭一直延伸到洛水岸边，似一条连接故土与异域的纽带。队伍前列，鲁国诸侯的幼子鲁明身着楚廷特制的藩属服饰，玄色衣料上绣着金黄的麦穗纹，针脚细密，象征着楚廷“农耕为本”的国策，他手中紧攥着一卷南州（南美洲）舆图，羊皮纸边缘已被反复摩挲得发毛，图上用朱砂标注的亚马逊河道、拉普拉塔平原，早已刻进他心里，连每一处可能适合开垦的谷地，他都在灯下反复记诵过。
鲁明身边并肩而立的，是齐国姜姓诸侯的长子姜恒——作为四岳之后，姜恒腰间悬着北州（北美洲）的青铜印信，印纽上的饕餮纹历经匠人千锤百炼，线条凌厉，在阳光下泛着冷冽的光，印面“齐藩北州”四字用阴文刻就，沉稳大气。他身后跟着的，是晋国姬姓诸侯的幼子姬朔，少年身着赤色劲装，背着一卷《孙子兵法》抄本，要去东州（大洋洲）建立藩属，腰间的青铜剑鞘上还挂着母亲亲手绣的平安符；宋国微子后裔宋衍则捧着《考工记》，要将华夏的工匠技艺带去西州（欧洲）的地中海沿岸，他的行囊里还装着父亲叮嘱的桑蚕种，说要让异域也能织出华夏的丝绸。
队伍中，身影错落，皆是春秋百十个诸侯国的新国君或宗室子弟。有三皇五帝的后裔：神农氏的子孙背着装满草药种子的竹篓，篓里的甘草、当归用油纸仔细裹着，要将百草之学带往中州（非洲）的尼罗河两岸；黄帝一脉的子弟捧着刻有“炎黄”二字的玉圭，玉圭上的纹路是上古传下的样式，神色庄重如捧社稷，要去南极洲的冰原上立下华夏的标记。有历代先贤的子嗣：孔门弟子携着《论语》抄本，布巾裹着的书卷边角已被翻得微卷，要在藩地立塾讲学，让“仁礼”之道传遍异域；墨子传人则推着满载器械图纸的木车，图纸上画着改良的投石机、曲辕犁，眼中闪着将技艺落地生根的期待。更有徐国、许国等小国的宗室子弟，或持舆图辨方位，或捧农书温技艺，虽眉宇间藏着对未知的忐忑——怕海路艰险，怕异域部族难相处，却更有开拓疆土、延续华夏血脉的豪情，毕竟这是楚武帝熊旅亲定的国策，是让诸侯国在海外重获新生的机遇。
长亭之下，樊姬身着袆衣，玄纁二色的衣摆垂落在青石板上，绣着的翟鸟纹样在晨光中栩栩如生，每一根羽毛都透着绣娘的巧思。她正与鲁明低语，指尖轻轻拂过少年因紧张而攥紧的衣角，那布料是楚地最好的葛布，透气耐磨，适合南州的湿热气候。随即，她从侍女手中接过一个锦袋——袋身绣着稻浪翻滚的图案，金黄的稻穗间还绣着几只飞雀，里面装满了颗粒饱满的双季稻种，沉甸甸的，似装着华夏的烟火气。
“此去南州，隔着重洋，海路需经数月，风浪难测，你既要照顾好自己，也要记挂着随你去的百姓。”樊姬的声音温柔却坚定，将锦袋塞进鲁明手中，指腹轻轻按了按袋中的稻种，“这是楚地最好的稻种，去年在云梦泽试种，一年可收两季，亩产比旧种多收三石。到了藩地，务必让随去的农官手把手教当地百姓耕种，先勘察水源，开沟渠，再整田垄，莫要让他们饿着肚子——百姓有了饭吃，才会认你这个国君，才会认华夏这个根。”
她抬手轻轻抚摸着鲁明的发髻，那发髻用木簪固定，是楚地男子的样式，眼中满是慈爱，似在送别自家子弟：“你要记得，稻种落地生根的地方，便是华夏的根延伸之处。无论走多远，只要南州的土地上能长出华夏的稻禾，能飘起华夏的炊烟，当地的百姓便会知道，洛阳的皇宫里，永远有牵挂他们的人，华夏永远是他们可依的后盾。”
鲁明捧着锦袋，指尖触到袋中圆润的稻粒，那温度似还带着楚地田垄的暖意，泪水在眼眶里打转，却强忍着没落下——他知道此刻不能哭，要让王后放心，要让家乡的人放心。他单膝跪地，将锦袋护在胸前，重重叩首，额头碰到青石板，发出沉闷的声响：“谢王后教诲！明定不辱使命，定让南州的每一片可耕之地，都长满华夏的稻禾，定让炎黄的血脉，在异域扎下深根，定让鲁国的旗帜，与大楚的旗帜一同在南州的天空飘扬！”
长亭另一侧，熊旅正将一枚羊脂白玉佩交给田恒。玉佩通体莹润，是昆仑山采来的玉料，触手生暖，上面用朱砂细细刻着“炎黄子孙”四个古字，笔画间透着匠人的虔诚，似将华夏千年的传承都凝在这方寸玉料之中。“北州苦寒，冬季雪深及腰，且多未开化的部族，言语不通，习俗各异，初到之时，定然艰难。”熊旅的声音沉稳有力，带着久经沙场的底气，目光扫过田恒身后的晋国姬姓子弟姬朔、徐国宗室徐璋，“你们去海外就藩，不是孤军奋战。朕已命水师在北州沿岸建了三座商栈，栈里储着粮草、棉衣，还有懂异域语言的通译，掌柜皆是军中亲信。若遇粮草短缺、部族冲突之困，可持此玉佩去商栈——见此玉佩，便如见朕，他们必会为你调派粮草、工匠，助你安定藩地。”
他顿了顿，往前走了两步，目光扫过所有围拢过来的远行子弟，从十六岁的姬朔到三十岁的宋衍，每一张脸上都映着晨光，带着少年人的锐气与成年人的沉稳：“朕知道，你们中许多人，是诸侯国的最后血脉，是父辈托付的希望。朕派你们去海外建立封国，不是让你们在异域孤立一方，更不是让你们丢弃华夏的根。你们是华夏伸出的枝叶，洛阳是华夏的根，枝叶需从根上汲取养分，根也需借着枝叶伸展更远——只有根叶相连，华夏的文明才能在四海八荒常青不败，你们各国的传承，才能借着华夏的荣光，延续千年。”
姜恒将玉佩紧紧攥在掌心，玉的凉意透过指尖传遍全身，心中的忐忑却渐渐消散，只剩坚定。他与周围的姬朔、宋衍、徐璋等人一同跪地，三叩首后起身，眼中的泪水已被风吹干，化作燃烧的斗志，声音洪亮如钟：“我等必不负陛下与王后所托，必带着华夏的稻种、典籍与信念，在海外藩地开疆拓土，定将华夏的火种，播撒到每一片能抵达的天地，定让各诸侯国的名号，在异域重焕生机！”
队伍中段，负责开拓西州的宋衍正低头整理行囊。他打开木盒，小心翼翼地将桑蚕种放在阳光下晾晒片刻，又迅速用油纸包好——这是父亲特意从宋国旧地带来的蚕种，说要让西州的人也能织出像“宋锦”那样华美的丝绸。他身边的墨子传人正给他讲解投石机的图纸：“西州多山地，若遇部族侵扰，可依山建寨，用这改良的投石机防御，射程比旧款远三十步，力道也更足。”宋衍点头应着，将图纸叠好，放进贴身的布袋里，指尖划过《考工记》的封面，心中满是期待：“到了西州，先建作坊，教当地人冶铁、织布，再建学堂，传华夏的技艺与礼仪，定让他们知道，华夏的文明，不止有征战，更有造福百姓的本事。”
不远处，开拓中州的神农氏后裔正弯腰检查药篓。他将甘草、当归分门别类，又拿出一本手绘的草药图册，上面标注着楚地草药的药性与用法，还有几页空白，是留给记录中州本地草药的。“中州多湿热之地，易生瘟疫，这些草药能防能治。”他对身边的许国宗室许安说，“到了尼罗河沿岸，咱们先找水源，建医馆，教当地人辨识草药，煮汤药，再教他们耕种——先救命，再谋生，这样才能让他们信服。”许安捧着一本《泛胜之书》，连连点头：“你说得对，咱们带去的不仅是技艺，更是华夏的仁心。”
队伍末尾，楚皇室子弟熊烈最是惹眼。才十六岁的少年，个头已近七尺，身着轻便的劲装，腰间悬着一柄短剑，剑是熊旅亲赐的，剑身刻着“守土”二字。他正蹲在地上检查随行的木箱——里面装着耐寒的麦种、厚厚的棉絮与取暖的火折子，还有几架简易的天文仪器，是用来观测星象、辨别方位的。他主动请缨去最偏远的南极洲，那里冰原千里，无人踏足，旁人都劝他三思，说那地方连飞鸟都少，他却始终笑着，眼中闪着少年人的无畏：“越是无人去的地方，越该有华夏的足迹。等我在南极洲种出耐寒的麦子，建起观测台，定要派人回洛阳报喜，让陛下与王后知道，炎黄的子孙，在哪里都能活下去，在哪里都能竖起华夏的旗帜！”
“起程——”
随着熊旅一声令下，远处洛水入海口传来三声悠长的号角，声音穿透晨雾，在天地间回荡。护送的水师战船早已整装待发，巨帆在晨光中展开，白帆上绣着红色的“楚”字，似展翅的鲲鹏，要将远行的队伍送往四海。商队的驼铃声与马车的轱辘声交织在一起，叮当作响，像是为远行的队伍奏响的序曲——驼队要走陆路，经西域去往西州、中州；车队则要到洛水岸边，将人和货物搬上船，再扬帆远航。
鲁明转身踏上马车前，忍不住回头望了一眼洛阳城的方向——远处的皇宫琉璃瓦在晨光中泛着金辉，长亭下，樊姬仍站在那里，手中握着一方锦帕向他挥手，晨光落在她手中的锦袋上，似与自己怀中的稻种袋遥相呼应。他用力挥了挥手，转身钻进马车，车厢里放着南州舆图与农书，还有母亲连夜绣的平安符，挂在车帘上，随着马车的晃动轻轻摇摆。
姜恒则将“炎黄子孙”玉佩贴身戴好，玉片贴着心口，似能感受到来自洛阳的温度。他踏上船头，扶着船舷望向茫茫大海，海风卷起他的衣摆，带着咸湿的气息。他仿佛已看到数月后北州的景象：成片的麦田在风中起伏，华夏样式的房屋错落有致，商栈的旗帜上绣着“楚”字，当地的部族百姓与华夏子弟一同耕种、打铁，孩童们围着孔门弟子读《诗经》，声音清脆；妇人则在桑树下采桑，蚕房里传来“沙沙”的声响，炊烟袅袅升起，与华夏的炊烟别无二致。
送行的人群中，不知是谁先唱起了古老的《大雅》：“周虽旧邦，其命维新……”歌声起初微弱，似在试探，渐渐的，更多人加入进来，老者的沙哑、妇人的温婉、孩童的清脆，汇聚成洪流，伴着船队的帆影，顺着海风飘向远方——飘向南海，飘向东海，飘向那些未知的海域与土地，一点点消失在海天相接之处。
熊旅与樊姬并肩站在长亭，望着远去的队伍，久久未动。春风拂过，吹起他们的衣袂，将杨柳枝吹得轻晃，也将华夏的期许吹向那些未知的土地。他们知道，这些带着稻种、典籍与“炎黄子孙”信念的子弟，不会辜负这份嘱托——在万里之外的南州、北州、西州、中州，乃至冰封的南极洲，华夏的稻种会落地生根，在异域的土地上结出饱满的谷粒；华夏的典籍会被人诵读，让“仁礼”“技艺”之道传遍四海；华夏的医术会救济生灵，让异域百姓摆脱病痛之苦。而“炎黄子孙”这四个字，会跨越山海，穿透岁月，在异域的土地上代代相传，为华夏开拓出一个前所未有的、四海归一的格局，也让春秋百十个诸侯国的传承，在海外重获新生。
晨光渐盛，将洛阳城的轮廓照得愈发清晰，也将远方的海路、陆路照得明亮。属于大楚的海外开拓之路，属于春秋诸侯国的新生之路，在这一刻，正式启程。