黑色越野车带着满身的弹孔与刮痕，如同一个从枪林弹雨中侥幸生还的伤兵，在僻静的辅路上沉默地行驶。车内，劫后余生的压抑寂静被粗重未平的喘息声填满。赵晓颖蜷缩在后座，怀抱着背包的手臂依旧因脱力和后怕而微微颤抖，但比起方才命悬一线时的绝望，此刻更多了一种脚踏实地的虚脱感。
李正峰专注地开着车，目光锐利地扫视着前方道路和后视镜，确保没有任何尾巴跟上。他额角那道被玻璃碎片划出的细小伤口已经凝结成暗红色的血痂，与他冷峻的面容形成一种肃杀的协调。他没有说话，只是偶尔通过后视镜看一眼赵晓颖，确认她的状态。
脱离了最直接的死亡威胁，紧绷的神经稍稍松弛，极度的疲惫便如同潮水般涌了上来。赵晓颖感到眼皮沉重如山，但她不敢睡，生怕一闭眼，又是那追逐、枪声和隧道口令人窒息的挤压感。
车子行驶了约莫一个多小时，周围的景物逐渐从荒僻的田野变为城乡结合部的低矮楼房，再逐渐汇入省城外围愈发密集的车流。熟悉的城市喧嚣透过隔音并不算好的车身传了进来，竟让赵晓颖产生了一种恍如隔世的不真实感。短短几天，她仿佛在生死边缘走了一个来回。
“我们进入省城范围了。”李正峰的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的如释重负。
赵晓颖抬起头，望向窗外。高楼大厦的轮廓在远处显现，阳光洒在玻璃幕墙上，反射出耀眼的光芒。这一切，与她这些天经历的黑暗、破败与追杀，形成了极其强烈的反差。
然而，她心中并未感到多少轻松。省城，也并非绝对的安全区。魏长明在此经营多年，关系盘根错节，谁又能保证，这里没有他布下的眼线和杀手？
李正峰显然也明白这一点。他没有驶向市中心，而是按照预定计划，沿着环城路，向着西郊方向开去。最终，车子拐入了一个挂着“省农业机械研究所第三实验站”牌子的、看起来有些年头的院子。
院子很大，里面零星停着几辆覆盖着帆布、看似废弃的农机，几栋红砖砌成的老式办公楼掩映在茂密的树木之后，显得格外安静，甚至有些荒凉。
李正峰将车直接开到了一栋最为偏僻的办公楼后面，那里有一个不起眼的、通往地下车库的斜坡。车库入口有电子闸门，李正峰用车载设备发送了一个信号，闸门缓缓升起。
车子驶入地下车库，里面光线昏暗，空气带着一股混凝土和机油混合的沉闷气味。车库面积不小，停着几辆同样不起眼的民用车辆。闸门在身后缓缓关闭，将外面的光线和声音彻底隔绝。
车子停稳，李正峰熄了火。
“到了。”他转过身，看向赵晓颖，“这里是省厅直属的一个绝密安全点，知道的人极少，绝对安全。”
赵晓颖点了点头，抱着背包，推开车门。双脚落地时，她甚至感到一阵轻微的眩晕，是长时间精神高度紧张和体力透支后的正常反应。
早已等候在车库内的两名穿着便装、但身姿挺拔、眼神锐利的男子快步迎了上来。他们与李正峰简单交换了一个眼神，确认了身份。
“赵记者，辛苦了。请跟我们这边来。”其中一人语气客气但不容置疑地说道，做出引导的手势。
赵晓颖看了一眼李正峰。
“去吧，他们会安顿好你。我还有些事情要和韩组对接。”李正峰对她点了点头，眼神中带着鼓励和安抚。
赵晓颖不再犹豫，跟着那两名男子走向车库深处的一扇不起眼的铁门。铁门需要密码和指纹双重验证才能开启，里面是一部老旧的货运电梯。
电梯下行，最终停在了地下二层。电梯门打开，眼前是一条灯火通明、墙壁刷着白色防尘涂料的走廊，空气里弥漫着消毒水的味道，与地上那个破败的“实验站”判若两地。
走廊两侧有几个房间。男子将赵晓颖引到了其中一个房间门口，再次通过密码和指纹打开了房门。
房间不大，陈设简单，但干净整洁，有独立的卫生间，甚至还有一个小小的书桌和一台不连接外网的电脑。比起她这些天待过的废弃疗养院、仓库，这里简直可以称得上是天堂。
“赵记者，您先在这里休息。食物和水我们会定时送来。有任何需要，按墙上的这个呼叫铃。在得到下一步指示前，请绝对不要离开这个房间，也不要试图与外界进行任何未经授权的联系。”男子语气严肃地交代完，便退出了房间，关上了房门。
房间里只剩下赵晓颖一个人。
死一般的寂静笼罩下来。与之前东躲西藏时那种充满未知危险的寂静不同，这里的寂静带着一种绝对的、被严密保护起来的安全感。
她缓缓走到床边坐下，将那个一路被她死死抱在怀里、甚至带着她体温的背包轻轻放在身旁。直到此刻，她才真正感觉到，自己暂时……安全了。
紧绷了不知多久的神经一旦彻底放松，排山倒海的疲惫感便瞬间将她吞没。她甚至没有力气去洗漱，只是和衣倒在床上，几乎是头一沾到枕头，意识就迅速模糊，沉入了无梦的、极度疲惫的睡眠之中。
这一觉，睡得天昏地暗。
当她再次醒来时，不知道过去了多久。房间里的灯还亮着，分不清是白天还是黑夜。她感到口干舌燥，腹中饥饿。
她挣扎着坐起身，看到床边的桌子上放着一个保温餐盒和几瓶矿泉水，显然是有人在她睡着时送进来的。
她拧开一瓶水，大口大口地喝着，清凉的液体滑过喉咙，滋润着干涸的身体。然后她打开餐盒，里面是还带着温热的简单饭菜。她狼吞虎咽地吃了起来，从未觉得普通的饭菜如此香甜。
填饱肚子，补充了水分，赵晓颖感觉精神和体力都恢复了一些。她走到房间唯一的那个小窗前——窗户是特制的，无法打开，外面是厚厚的土层和混凝土墙壁，看不到任何景色，只是象征性地提供一点心理上的透气感。
她知道自己现在要做的，就是等待。等待韩博和李正峰他们完成最后的部署，等待那最终时刻的到来。
她回到书桌前，打开了那台不联网的电脑，插上了自己的加密U盘。里面存储着她所有的调查笔记、拍摄的资料以及梅姐账本的关键扫描件。
她开始一遍又一遍地梳理这些材料，查漏补缺，试图在脑海中将所有的线索和证据串联成一条更加清晰、更加无懈可击的链条。这是她现在唯一能做的事情，也是她战斗的方式。
抵达省城，进入这个绝对安全的地下堡垒，意味着最危险的逃亡阶段暂时告一段落。但这并非结束，而是意味着，最终的决战舞台已经搭好，所有的演员都已就位，只等那开场锣声的敲响。
在这寂静的地下深处，赵晓颖能感觉到，一场席卷整个江东省的巨大风暴，正在自己头顶上方无声地凝聚着力量。而她，将是这场风暴最关键的见证者和记录者之一。