与萧家彻底切割之后，紫宸宫的日子仿佛进入了一种前所未有的纯粹状态。萧明玥处理宫务愈发雷厉风行，心思也越发沉静。她不再需要分神去应付家族那些琐碎的请托与算计，所有的精力都专注于巩固权力，平衡前朝后宫，以及教导太子。
这一日，她正在翻阅内务府新呈上的一批宫女太监的档案名录，试图从中筛选出一些背景干净、可堪一用的新人，以填补之前整肃宫闱时留下的些许空缺。晚翠静立一旁，偶尔为她添茶，或是将需要重点留意的名册单独抽出。
殿内檀香袅袅，只有书页翻动的细微声响。
突然，殿外传来一阵略显急促，却又强行压抑着的脚步声。能在紫宸宫内如此行走的，除了几位有头有脸的大宫女和管事太监，便只有一人——李德全。
萧明玥眉梢微动，却并未抬头，目光依旧落在手中的名册上。
果然，下一刻，李德全的身影出现在殿门口。他依旧是那身总管太监的服制，面色也竭力维持着平日的恭谨，但那双平日里总是半眯着、显得高深莫测的眼睛，此刻却泄露了一丝难以掩饰的慌乱，甚至连呼吸都比平时粗重了几分。
他快步上前，甚至来不及像往常那般先说几句圆滑的场面话，便直接“噗通”一声跪倒在地，声音带着压抑不住的颤抖：“奴才……奴才叩见皇贵妃娘娘！”
这一跪，带着不同寻常的沉重。晚翠眼中闪过一丝诧异，下意识地看向萧明玥。
萧明玥这才缓缓放下手中的名册，目光平静地落在李德全身上。她并未立刻叫他起身，只是淡淡问道：“李公公这是何故？何事如此惊慌？”
李德全抬起头，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，额角甚至渗出了细密的冷汗：“娘娘……娘娘救命！求娘娘救救奴才那不成器的养子！”
养子？萧明玥眸光微闪。她自然记得，李德全在宫外有一个寄予厚望的养子，名唤李承泽，在京郊一家不错的私塾读书，是李德全后半辈子所有的指望和慰藉。当初她初入宫廷，便是以此为契机，与李德全达成了初步的合作。
“承泽他……他闯下大祸了！”李德全的声音带着哭腔，再无平日半分沉稳，“前日在京郊与人争执，失手……失手将人打成了重伤！如今……如今苦主家告到了顺天府，人证物证俱在，承泽已被下了大狱！顺天府尹言道，按律……按律当流放三千里啊！娘娘！奴才就这么一个指望，他若被流放，奴才……奴才也不想活了！”
他一边说，一边以头叩地，发出沉闷的声响，显是方寸大乱，恐惧到了极点。
萧明玥静静地听着，脸上没有任何表情，心中却已如明镜一般。
李德全的养子卷入斗殴，致人重伤，人证物证确凿，顺天府依法拿人……这一切，听起来合情合理，似乎只是一桩不幸的意外。
然而，时机却太过巧合。
她刚刚与萧家划清界限，彻底稳固了后宫大权，正是权力最为集中、也最容易引人忌惮之时。皇帝那边，虽未明言，但那份隐形的制衡从未消失。李德全作为皇帝身边最得用的心腹太监，知道太多秘密，也向她传递了太多消息。他这根连接着她与皇帝之间微妙平衡的纽带，如今，突然被人攥住了致命的七寸。
是皇帝借机敲打？还是另有其人，想通过剪除她的羽翼来试探她的反应？
风波，总是来得如此不经意，却又直指要害。
她没有立刻说话，殿内只剩下李德全压抑的、绝望的喘息声。晚翠屏住呼吸，不敢发出任何声响。
良久，萧明玥才轻轻开口，声音依旧平稳，听不出丝毫波澜：“李公公，你先起来。堂堂内廷总管，如此失态，成何体统？”
李德全闻言，像是抓住了一根救命稻草，猛地抬起头，眼中爆发出希冀的光芒，连滚带爬地站起身，腰却弯得更低了，声音哽咽：“娘娘……奴才……奴才实在是……”
“事情的经过，本宫已知。”萧明玥打断了他，目光深邃，仿佛能穿透他的皮囊，看到他内心最深处的恐惧与期盼，“你且宽心，在宫中伺候皇上与本宫多年，没有功劳，也有苦劳。你的难处，本宫……不会坐视不理。”
她没有给出任何具体的承诺，但这句话，对于濒临绝望的李德全而言，已是天籁之音。他再次跪倒在地，重重磕头：“娘娘大恩！奴才……奴才结草衔环，难报万一！”
“好了，”萧明玥微微抬手，“此事本宫自有计较。你且先回去，稳住心神，该当的差事一样不许落下，尤其……是在皇上面前。”
最后一句，意有所指。
李德全浑身一颤，立刻明白了其中的深意。越是这个时候，他越不能自乱阵脚，越要在皇帝面前表现得一切如常，绝不能让人看出他已彻底倒向皇贵妃。
“是！是！奴才明白！奴才明白！”他连声应着，用袖子擦了擦额头的汗和眼角的湿意，努力平复着激动的情绪，这才躬身，倒退着出了殿门。
殿内重归寂静。
晚翠这才上前一步，低声道：“娘娘，此事……”
萧明玥目光重新落回那本名册上，指尖在某个不起眼的名字上轻轻一点，语气淡漠：“急什么？网，才刚刚撒下。鱼饵已动，且看那执竿之人，究竟是谁。”
风波乍起，吹皱一池春水。而她，早已不是当年那个会被涟漪惊扰的池中鱼。