翊坤宫的暖阁内，银骨炭燃得正旺，暖烟顺着镂空炉盖的缠枝菊纹袅袅升腾，却驱不散甄嬛眉宇间的凝重。案几上整齐码放着一叠证词，墨迹未干，边缘还带着宣纸的微凉，每一页都密密麻麻记录着三宝连日来的查访结果——从恭贵人小厨房的三名宫女，到御花园暖阁伺候的太监，再到慎刑司刚传来的青兰供词，层层叠叠，织成一张指向明确却又透着诡异的网。
甄嬛身着浅紫色绣海棠花纹常服，外罩一件银灰貂毛坎肩，指尖漫不经心地抚过证词边缘，目光最终落在其中一页上，眸色渐沉。那是小厨房宫女的供词，字迹工整却带着几分颤抖，三人所言如出一辙：“事发前一日，青兰姐姐亲自到小厨房，递来一个白绵纸包，说是贵人特意寻来的‘糕点秘方’，让我们做枣泥山药糕、桂花拉糕、玫瑰酥时，每样都匀着撒些，还说这粉末能让糕点香气更足、口感更糯。我们虽觉得奇怪，可青兰姐姐是贵人身边最得力的，不敢违抗，便照做了。直到娘娘派人来查，我们才惊觉那粉末绝非什么秘方，闻着还有些淡淡的苦腥味，只是当时不敢多问。”
“娘娘，慎刑司那边刚传来消息，青兰……扛不住，招了。”三宝垂首立在一旁，腰弯得更低，声音压得极轻，带着几分慎刑司特有的肃杀之气。
甄嬛抬眸，眼底闪过一丝了然，却未立刻开口，只是端起案几上的青瓷茶盏，指尖摩挲着杯沿的兰草纹，语气平淡：“仔细说说，她招了什么？”
“是，娘娘。”三宝应声，语气愈发凝重，“青兰起初抵死不认，一口咬定那粉末是自己从宫外偶然得来的，说是能提糕点风味，与恭贵人毫无干系。可慎刑司的人用了刑，鞭痕都渗血了，她实在熬不住，才哭喊着招了——说是那粉末是恭贵人亲手交给她的，用一个描金小匣子装着，还特意嘱咐她，务必悄悄加在三份糕点里，不许让任何人知晓，对外只说是自己寻来的秘方。”
他顿了顿，补充道：“青兰还说，恭贵人当时只阴恻恻地说‘这东西能帮我达成心愿’，至于是什么心愿，她追问了两句，反被恭贵人呵斥‘不该问的别问’，便再也不敢多言了。”
甄嬛手中的茶盏微微一顿，温热的茶水晃了晃，却未洒出。她抬眸看向三宝，目光锐利如刀：“你觉得可笑吗？一个怀着龙胎、盼着母凭子贵的贵人，会亲手交给心腹能害自己孩子的东西？”
三宝迟疑着摇头：“奴才不敢妄议，只是……证词确实都指向恭贵人。”
“指向？”甄嬛冷笑一声，将茶盏重重放在案几上，“三份糕点都加了料，令嫔当日也吃了，为何偏偏只有恭贵人自己中招？若她真想害令嫔，只需在令嫔爱吃的那份桂花拉糕里动手脚即可，何必三份都加？这不是画蛇添足吗？”
她起身踱了两步，裙摆扫过铺着厚毡的地面，无声无息：“更何况，令嫔素来谨慎，当日在暖阁虽吃了两口糕点，却并未多吃，事后也无任何不适。反观恭贵人，自己吃了不少，反倒落得小产的下场——这世上有这般害别人不成、反倒害了自己的蠢人？”
三宝躬身道：“娘娘所言极是，只是青兰招认，宫女们也能佐证粉末是青兰所送，线索确实都缠在恭贵人身上。”
“所以才说此事另有隐情。”甄嬛语气笃定，转身看向三宝，“备轿，我要去养心殿见皇上。”
养心殿的西暖阁内，檀香袅袅，与窗外的风雪气息交织在一起。弘历身着明黄色常服，常服上绣着暗纹的五爪金龙，正低头批阅奏折，朱笔在纸上落下有力的字迹。门外传来太监低柔的通传：“启禀皇上，娴贵妃娘娘求见。”
弘历抬了抬眸，语气平淡：“让她进来。”
甄嬛缓步走入，敛衽屈膝行礼：“臣妾给皇上请安，皇上圣安。”
“免礼。”弘历放下朱笔，指了指一旁铺着软垫的紫檀木椅，“坐吧，何事专程过来？”
甄嬛起身，走到案前，将案几上的证词一并捧起，躬身呈上：“皇上，恭贵人小产一案，臣妾已查得一些眉目，现将所有证词呈上，请皇上过目。”
弘历抬手接过，指尖触到微凉的宣纸，目光缓缓扫过。从宫女们描述青兰送粉末的细节，到暖阁太监回忆三人吃糕点的场景，再到青兰受刑后潦草的招认供词，每一页都看得极为仔细，神色渐渐沉了下来，眉峰越拧越紧。
暖阁内寂静无声，只听得见他翻动纸张的细微声响，以及窗外寒风卷着残雪扑打窗棂的呜咽声。良久，弘历才放下证词，语气冰冷如霜：“这么说，是恭贵人自己指使青兰下的手？”
“回皇上，青兰确实招认是恭贵人所指使，但臣妾觉得此事尚有诸多蹊跷。”甄嬛斟酌着开口，语气恭敬却带着不容置疑的条理，“其一，恭贵人怀着龙胎，深知这孩子是她在后宫立足的根本，断不会蠢到拿自己的孩子做赌注；其二，她若真想加害令嫔，只需针对令嫔爱吃的那份糕点即可，何必三份都加料？这反而容易暴露；其三，青兰虽招认，却始终说不清楚那粉末的具体来历，也说不清恭贵人为何要这般做——毕竟令嫔吃了糕点安然无恙，反倒是她自己小产，这实在不合常理。”
她顿了顿，补充道：“更重要的是，如今恭贵人刚小产，身子虚弱得连说话都费力，还在景仁宫静养。若是此刻贸然去审问，恐会刺激到她，万一有个三长两短，反而不利于查清真相。故而臣妾先将证词呈上，请皇上定夺，是否要暂缓询问恭贵人。”
弘历沉默着，指尖轻轻敲击着案几，发出沉闷的声响，眼神深沉如潭，让人猜不透他的心思。他显然也在思索甄嬛的话——恭贵人害自己的孩子，这确实不合常理。可证词确凿，青兰已然招认，宫女们也能佐证青兰送过粉末，又不由得他不信。
“你说得有道理。”良久，弘历才缓缓开口，语气缓和了几分，“恭贵人虽心思深沉，却也不至于自毁前程。此事……绝非表面看起来这么简单，或许真有他人在背后推波助澜，或是利用了恭贵人的心思。”他拿起青兰的供词，指尖点了点“恭贵人亲手交给她”这几个字，语气坚定，“剩下的，朕会亲自派人去查，你不必再插手了，安心打理后宫日常即可。”
甄嬛心中微动，知晓弘历是要将此事牢牢掌控在自己手中，便恭敬应道：“是，臣妾遵旨。皇上英明，定能查明真相，还后宫一个安宁。只是皇上也需注意龙体，莫要因此事太过操劳。”
“朕知道。”弘历淡淡颔首，摆了摆手，“你先回去吧，替朕传旨，让景仁宫的宫人好生伺候恭贵人，缺什么补品尽管向内务府要，另外，青兰暂且关在慎刑司，任何人不得探视，也不许传任何消息出去。”
“臣妾遵旨，这就去办。”甄嬛屈膝行礼，缓缓退出暖阁，走到门口时，忍不住回头看了一眼案前沉思的弘历，心中暗忖：弘历亲自插手，看来他不仅对恭贵人的动机存疑，更担心后宫之中还藏着未浮出水面的阴谋，只是不知他会从何处着手查起。
甄嬛走后，暖阁内的气氛愈发沉寂，檀香似乎也变得凝滞起来。弘历盯着案几上的证词，眼神锐利如刀，良久，才沉声唤道：“李玉。”
“奴才在。”话音刚落，暖阁门便被轻轻推开，李玉躬身走了进来。他身着一袭深紫色的总管太监服饰，袖口绣着精致的花纹，步履轻缓却沉稳，作为弘历身边最得力的总管太监，他早已练就了闻声即至的本事，神色间满是恭谨，却又透着几分常人不及的干练。
“皇上，您有何吩咐？”李玉走到案前，垂首立在一旁，姿态恭敬却不卑微。
弘历将面前的证词推到他面前，语气冰冷：“你仔细看看，这是恭贵人小产一案的所有证词。”
李玉连忙上前，双手接过证词，指尖微微用力——他深知涉及皇嗣的案子皆是大事，不敢有丝毫怠慢。他快速浏览着，从宫女的供词到青兰的招认，脸色渐渐变得凝重，眉峰也拧了起来。看完后，他连忙垂首道：“皇上，这……青兰招认是恭贵人指使，可依奴才看，这事儿确实透着古怪，恭贵人怎么会害自己的孩子呢？”
“朕也觉得古怪。”弘历抬眸看向他，语气不容置疑，“李玉，恭贵人小产一案，朕交给你全权负责，你是朕的总管太监，办事朕最放心。”
李玉心中一凛，连忙躬身应道：“奴才谢皇上信任，定当尽心竭力，绝不辜负皇上的嘱托！”
“你听好。”弘历站起身，走到窗边，目光望着窗外漫天风雪，语气低沉，“第一，你立刻调动你手下最得力、嘴最严的亲信，去查恭贵人近日见过哪些人，与谁有过私下接触，尤其是她小产前几日，有没有人去过景仁宫，或是给她送过什么东西；第二，查青兰所说的那包粉末，究竟是什么东西，从何处而来——去太医院请最有经验的太医查验，务必查清这粉末的药性，是不是只对孕妇有害，为何令嫔吃了无事，偏偏恭贵人中招；第三，再去仔细盘问暖阁当日伺候的所有太监宫女，尤其是负责端茶递水、摆放糕点的，一点细节都不许放过，比如当日糕点是怎么端上去的，谁先动的手，恭贵人和令嫔吃糕点时有没有异常，茶水有没有被人动过手脚。”
他顿了顿，转头看向李玉，眼神锐利：“记住，此事要秘密进行，不得声张，更不许惊动后宫其他嫔妃，若是走漏了风声，唯你是问。任何蛛丝马迹都不许放过，哪怕是再小的细节，也要一一报给朕。”
“奴才遵旨！”李玉躬身叩首，声音坚定，“皇上放心，奴才这就去安排，调动心腹之人，从这三方面仔细查访，定能查出蛛丝马迹，给皇上一个交代。”他深知此事关乎皇嗣安危，又牵扯到后宫嫔妃，稍有不慎便会引发轩然大波，自己作为总管太监，这差事既是皇上的信任，也是沉甸甸的责任。
“去吧。”弘历挥了挥手，语气缓和了几分，“务必抓紧时间，朕等着你的消息。”
“奴才告退。”李玉捧着证词，轻轻退出暖阁，脚步轻缓却带着几分紧迫。他刚走出养心殿，便立刻召来自己最信任的两名小太监，低声吩咐了几句，两人连忙领命，快步消失在风雪之中。
暖阁内，弘历独自站在窗边，窗外的风雪愈发猛烈，残雪扑打着窗棂，发出呜呜的声响。他抬手拿起青兰的供词，指尖摩挲着纸上潦草的字迹，眼神复杂难辨。他不信恭贵人会亲手害自己的孩子，可证词确凿，又让他不得不怀疑——究竟是恭贵人被人利用，还是她背后真的藏着更大的阴谋？令嫔为何能安然无恙？那包粉末的来历又是什么？
一股无形的压力笼罩在养心殿上空，这场看似简单的小产案，已然牵扯出更深的谜团。弘历知道，后宫之中人心叵测，这背后或许还藏着针对皇嗣的阴谋，而李玉的调查，才刚刚揭开这层迷雾的一角。