雪后初晴的翊坤宫，朱红宫墙被檐角滴落的融雪浸得愈发沉艳，廊下垂落的冰棱如水晶琢成，长短参差，晨光斜掠而过，折射出细碎却冷冽的光。正殿之内，三足饕餮纹铜炉燃着上好的银丝炭，暖意融融，炉顶镂空云纹间漫出的沉水香烟，与博古架上素心兰的清芬交织，氤氲出几分静穆的贵气。
甄嬛斜倚在铺着玄狐裘垫的紫檀木软榻上，软榻扶手上嵌着暗纹螺钿，随光线流转泛着细碎光泽。她膝头摊着一卷宋版《南华经》，素手捏着枚象牙书签，目光却未落在泛黄的书页上，只透过糊着云母纸的窗棂，望着庭院里的残雪——昨日的厚雪已被宫人扫拢在梅树根部，露出青石板上的缠枝莲刻纹，偶有几瓣碎雪从红梅枝桠上抖落，触地即化，溅起微不可察的湿痕。她眉梢微敛，神色淡然得如同殿中悬着的《寒江独钓图》，仿佛外界的风波都与这暖阁无关。
魏嬿婉端着一只霁蓝釉茶盏缓步而入，茶盏下衬着银质茶托，袅袅热气从盏口氤氲而上，模糊了她鬓边的素银簪。她脚步放得极轻，绣着兰草纹的鞋尖几乎擦着金砖地面，生怕惊扰了榻上的主子。将茶盏轻放在软榻旁的花梨木小几时，她指尖微顿——小几上还摆着枚和田玉镇纸，是弘历前日所赐，玉上雕着卧冰求鲤的纹样，暗合孝道，却也透着帝王对后妃德行的隐要求。
垂手立在软榻侧后方，魏嬿婉青灰色宫装衬得身形愈发纤细，她咬了咬下唇，犹豫片刻才用近乎气音的声调开口：“主儿，昨日纯妃娘娘在倚梅园摔倒的事，宫里今晨已传了定论。”
甄嬛“嗯”了一声，指尖轻轻划过书页上的篆字，象牙书签在指间转了个圈，并未抬头：“皇后那边递了查案的折子？”她声音平淡，却精准点出关键——后宫之事，若无皇后的折子定论，断不会这般快传遍各宫。
“是。”魏嬿婉垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出浅淡的阴影，声音压得更低，“折子上说，是倚梅园负责洒扫的小太监张小三偷懒，清雪时没仔细查验疏影亭的台阶，夜里雪水融化又结了薄冰，才让纯妃娘娘不慎滑倒。”她顿了顿，语气里添了几分难掩的诧异，“皇上已下了口谕，说那小太监‘疏忽酿祸，危及龙胎’，判了杖毙，午时刚过，人就已经抬去乱葬岗了……宫里人都说，这事就算彻底了结了。”
说这话时，魏嬿婉的余光悄悄掠过甄嬛的侧脸——主子的下颌线绷得极浅，唇间噙着一丝若有若无的冷意，显然没信这所谓的“定论”。
甄嬛这才抬眼，目光落在魏嬿婉脸上，带着一丝不易察觉的审视，仿佛要看透她心底的真实想法。她伸出素手，端起那盏霁蓝釉茶盏，茶盖轻轻刮过盏沿，发出“叮”的一声脆响，打破了殿内的沉静：“了结了？不过是找个身份低微的替死鬼，给皇上和纯妃一个体面的台阶罢了。”
魏嬿婉心头一凛，连忙躬身向前半步，语气里带着几分急切：“主儿的意思是，这根本不是意外？可宫里上下都在传那小太监的不是，连皇后娘娘的折子都写得明明白白……”她跟着甄嬛多年，又带着前世的记忆，深知后宫诡谲，可这次的“证据”太过“确凿”，反倒让她有些恍惚。
“皇后的折子，写的是皇上想看见的‘真相’。”甄嬛浅啜了一口茶，温热的茶汤滑过喉头，却没暖化她眼底的凉，“纯妃怀着龙胎，出行前她宫里的嬷嬷定会亲自查验路径——疏影亭是倚梅园内最常歇脚的去处，台阶更是重中之重，怎会偏偏在那日漏了薄冰？再说那小太监，不过是个十五六岁的孩子，就算偷懒，也断不敢在有孕嫔妃常去的地方马虎。”
她放下茶盏，目光扫过殿中悬着的字画，语气里透着洞悉世事的通透：“可皇上要的从不是真相。龙胎无碍，纯妃只需静养，后宫没闹出‘谋害皇嗣’的泼天大案，这就是皇上眼中的‘安稳’。一个小太监的性命，在皇家颜面和后宫安稳面前，算得了什么？”
魏嬿婉闻言，眉头紧紧蹙起，指尖无意识地绞着衣角，细细思索起来：“可谁会有胆子对纯妃动手？纯妃娘娘性子温和，平日里与各宫都无深仇大恨，就连上次枚常在找她麻烦，她都没真正计较……”她跟着甄嬛经历过前世的血雨腥风，却一时没理清这其中的利害——纯妃不争不抢，怎会成为目标？
甄嬛将膝头的《南华经》轻轻合起，象牙书签夹在“秋水”篇的页码间，她抬手拍了拍封皮上的暗纹，目光深邃如潭：“你在这宫里待了这些时日，该懂一个最基本的道理——后宫之中，从来不是‘有仇’才会动手，往往是‘有利’便会起意。谁最受益，谁便是最有可能动手的人。”
“受益？”魏嬿婉愣了一下，脑海里飞速闪过各宫嫔妃的脸——有孕的只有甄嬛和纯妃，甄嬛自然不会；无子的嫔妃虽多，可纯妃摔倒对她们似乎也没直接好处。忽然，她眼前一亮，连忙道：“主儿，奴婢想起来了！顺贵人！昨日纯妃摔倒时，是顺贵人在旁搀扶，虽没扶住，却也算‘护持’了龙胎，皇上因此晋了她的位份，从贵人晋成顺嫔了！”
她语速加快，补充道：“顺贵人在贵人位上待了快一年了，前阵子还因为伺候皇上时失了点小错，被皇上冷待了半月，本以为晋位无望，没想到一场意外，倒让她得了恩典！”
“总算没白跟着我学这些。”甄嬛眼中闪过一丝浅淡的笑意，如同冰雪初融的湖面，“顺嫔晋位，看似是意外得赏，实则处处透着算计。一个位份低微、又失过宠的贵人，想凭‘本分’晋嫔，难如登天。可纯妃这一摔，给了她‘护驾有功’的由头，既讨好了皇上，又没得罪任何人，简直是再好不过的机会。”
魏嬿婉还是有些不解，挠了挠头，语气里带着几分困惑：“可纯妃娘娘已经有了三阿哥，就算她这次平安生下皇子，也不过是多一个阿哥罢了，对其他娘娘的威胁也不算顶大……顺嫔犯得着冒这么大的险吗？万一真伤了龙胎，那可是株连九族的大罪啊！”
甄嬛闻言，看向魏嬿婉的目光多了几分郑重，伸手轻轻点了点她的额头：“你这脑子，还是被前世的记忆困住了。在这后宫，多一个皇子，从来不是‘多一个孩子’那么简单——那是多一个筹码，多一条生路，多一份在皇上心中的分量。”
她顿了顿，语气沉了几分：“纯妃如今有三阿哥，可三阿哥性子偏软，不得皇上看重。若她再诞下一个康健的皇子，哪怕只是庶子，母凭子贵，她的位份便能再往上挪一挪，就算封贵妃也不是不可能。皇上本就念着她温顺贤良，再添一个龙嗣，往后在宫里，谁还敢轻易怠慢她？顺嫔要的，是晋位的机会；而若有其他人暗中推波助澜，要的便是削弱纯妃未来的根基。”
“至于风险——”甄嬛嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“动手的人算得极准，知道薄冰只会让纯妃滑倒，不会真伤了龙胎。顺嫔‘施救’的时机也掐得刚好，既能显得她机敏，又能确保自己只受点轻伤，从头到尾，都没留下半点能攀咬到自己的痕迹。”
魏嬿婉脸上一红，连忙垂首道：“是奴婢糊涂了。奴婢总记着上辈子的事，记得纯妃娘娘的两位阿哥都不得皇上宠爱，最后也没什么出息，便觉得她再生皇子也掀不起风浪，倒忘了眼下的光景和前世全然不同——这一世纯妃怀得早，皇上如今对龙嗣也更看重。”她带着前世的记忆入宫，本以为能避开许多陷阱，却没想到这份“记忆”反倒成了束缚，让她看不清眼前的变数。
“这便是我今日要好好提醒你的。”甄嬛的声音沉了下来，目光里带着几分凝重，“前世的恩恩怨怨、兴衰荣辱，都已是过眼云烟，如同这檐角的冰棱，太阳一晒便化了，留不下半点痕迹。如今的后宫，人心变了，局势也变了——有些人可能比前世更早动了歪心思，有些事可能彻底偏离前世的轨迹。”
她抬眼望向窗外，庭院里的红梅在残雪中愈发艳烈，语气里透着一丝冷意：“就像这次纯妃摔倒，前世可曾有过？没有。这说明宫里有人比咱们更急于布局，手段也更狠辣。你若一味抱着前世的记忆不放，用老眼光去看眼前的人、眼前的事，迟早会栽大跟头。”
魏嬿婉听得心头一震，“噗通”一声跪倒在地，膝头触到冰凉的金砖，与殿内的暖意形成鲜明对比，却让她愈发清醒。她伏在地上，额头几乎贴着地面，声音坚定而决绝：“奴婢谨记主儿教诲！往后定不会再被前世的印象束缚，定日日留心宫里的风吹草动，仔细观察各宫的动静，提高十二分警惕，绝不让任何人有机会伤到主儿和腹中的小阿哥！”
前世的她，卑微如尘，从宫女到皇贵妃，最终却落得惨死的下场。这辈子能跟着甄嬛，是她的机缘，她绝不能重蹈覆辙——护住主子，便是护住自己在这深宫里唯一的生路。
甄嬛看着她坚定的模样，微微颔首，抬手示意她起身：“起来吧。知错能改，便不算糊涂。”她重新端起茶盏，目光再次投向窗外，雪已停了，阳光穿透云层，洒在红梅上，将花瓣染得如同凝血般刺眼，“这后宫，就像这雪后的庭院，看着清雅洁净，底下却藏着冰棱、泥泞，还有看不见的暗沟。咱们每一步都得踩稳了，看清了，才能在这红墙之内，好好活下去。”
魏嬿婉起身站在一旁，垂手侍立，望着甄嬛的背影——主子的身姿虽倚在软榻上，却透着一股历经风雨后的挺拔，如同庭院里那株最老的红梅，任雪压霜欺，依旧枝桠遒劲。她心中暗暗下定决心，往后定要做主子最锋利的眼、最稳健的脚，替她探清前路的险滩，护她周全。
殿内的三足铜炉依旧燃着，银丝炭的烟气袅袅上升，与兰香交织，安静却又暗藏张力。那盏霁蓝釉茶盏里的茶水渐渐凉了，如同那场看似平息的“意外”——一个小太监的死，换来了后宫的“安稳”，却在翊坤宫的这席对话里，埋下了新的伏笔。
红墙之内，没有真正的落幕，只有未到的风波。魏嬿婉知道，从今日起，她要丢掉前世的桎梏，用全新的目光审视这后宫的每一个人、每一件事，因为她和主子的路，还长着呢。