汉中的秋日，在紧张有序的整军备武中悄然流逝。
冬日的寒风开始席卷秦岭，然而，比这寒风更让蜀汉高层感到心头凛冽的，是一份来自关中细作、经由白毦兵情报网反复核实后，最终呈送到诸葛亮与陈到面前的紧急军情。
军情文书中附有一张绘制精细的草图，虽然无法与后世地图相比，但城池轮廓、主要设施、周边地形已然清晰可辨。图上那座被重点标注的城池，名为——陈仓。
陈到的手指重重地点在“陈仓”二字之上，眉头紧锁，形成了一个深刻的“川”字。他目光锐利，仿佛要穿透这张薄薄的绢帛，看清那座正在被迅速武装起来的坚城。
“丞相，您看这里。”
陈到的声音带着一丝凝重，指向图上的标注，“细作确认，魏大将军曹真，已任命其麾下得力干将郝昭，为主将，镇守陈仓。此人……”
陈到顿了顿，搜索着脑海中来自前世记忆和今世情报的结合，“此人名声不显于外，然据闻性格刚毅，治军极严，尤擅守城之法，乃是曹真手中一张不轻易示人的底牌。”
诸葛亮微微颔首，羽扇轻摇的速度慢了下来，目光同样聚焦在那张图上：“郝昭……吾亦有所耳闻。确是一员沉稳善守之将。曹真用他守陈仓，是用了心的。”
陈到的手指顺着图上的线条移动，语速加快：“再看其举措——大修城防！据报，郝昭到任后，征发民夫逾万，并驱使麾下士卒，并非简单加固，而是近乎重建！”
他一项项指出细作探查到的详情：
“城墙全面加高、增厚，关键地段以糯米灰浆混合夯土，坚固异常。”
“城外挖掘深壕，引入渭水支流，形成护城河，河底遍布竹签铁蒺藜。”
“增筑瓮城！于主城门之外，再建一重拱卫城门，即便外城被突破，敌军亦将陷入瓮城之内，遭受四面夹击。”
“城头增设马面（突出于城墙外侧的墩台），扩大守军射击视野，消除死角，可交叉火力覆盖城墙下方。”
“囤积守城器械极多！狼牙拍、夜叉檑、猛火油柜、投石机（虽不及元戎弩精良，但数量庞大），以及海量的滚木、礌石、箭矢。细作估算，其城中囤积之粮草，足支五千守军一年之用！”
“更重要的是，”陈到的声音愈发低沉，“郝昭将其麾下五千精锐（其中包含部分从中央军调拨的百战老兵），完全与城池绑为一体，进行针对性极强的守城演练。其军令之严，据说有士卒因动作稍慢，便被其当场鞭笞示众。”
他一口气说完，营帐内陷入了一片沉寂。只有炭盆中偶尔爆出的噼啪声，以及诸葛亮羽扇轻摇带起的微弱风声。
陈到抬起头，看向诸葛亮，眼中充满了忧虑：“丞相，陈仓此地，非同小可！” 他起身走到悬挂的巨幅雍凉地图前，手指沿着渭水河谷划过。
“您看，我军若依上次之策，主力出祁山，意图夺取陇右，再图关中。无论我们能在陇右取得多大进展，只要想东进威胁长安，乃至连通凉州，陈仓就如同一颗巨大的钉子，死死地楔在渭水上游，卡住了我们通往关中的最主要通道——陈仓道！”
他手指重重点在陈仓的位置，仿佛能感受到那城池的坚硬：“陇右地势高亢，粮草转运本就艰难。若我军顿兵于陈仓坚城之下，久攻不克，则后勤线漫长而脆弱，极易被曹真从长安派出的援军截断。届时，前有坚城，后有援敌，我军孤悬于外，进退失据，形势将比街亭更加凶险！”
他深吸一口气，说出了最终的判断：“郝昭此人，绝非马谡之辈可比。他沉稳、坚韧、治军严苛，又得曹真全力支持，拥有如此坚固之城防与充足之储备。若我军下次北伐，仍以祁山为主攻方向，则陈仓，必成我心腹之患！ 郝昭与其五千守军，足以将我军数万主力，牢牢拖死在城下，耗尽其锐气与粮草！”
诸葛亮的脸色也前所未有的凝重。他缓缓起身，走到地图前，与陈到并肩而立，凝视着那个被反复标注的“陈仓”。他何尝不知陈仓的重要性？只是上一次，曹魏对此地防御尚未如此重视，郝昭也未曾显山露水。而如今，街亭之败显然惊醒了曹真，让他不惜代价，将陈仓这个关中西大门，打造成了一个浑身是刺的钢铁堡垒。
“叔至所虑，甚为深远。”诸葛亮的声音带着一丝沙哑，“曹真此举，乃是吸取了街亭之教训，欲以陈仓为支点，撬动我整个北伐战略。郝昭善守，城坚粮足，确是一块极难啃的硬骨头。”
他沉吟片刻，目光变得深邃起来：“然则，陇右之利，不可轻弃。得陇右，则可望关中，可联凉州，战略意义巨大。若因陈仓难克，便畏缩不前，岂非因噎废食？”
陈到点头：“丞相所言极是。陇右仍需争取。但如何应对陈仓，必须作为核心战略问题，优先考量。强攻，损失必巨，且胜负难料。绕行，则后勤风险剧增，且无法消除其侧翼威胁。”
诸葛亮的手指无意识地在陈仓的位置上画着圈，陷入了长时间的沉思。营帐内的空气仿佛凝固了，炭火的光芒映照在两位蜀汉最高决策者脸上，明暗不定。
许久，诸葛亮方缓缓开口，语气中带着决断：“陈仓之事，需从长计议，亦需另辟蹊径。强攻确非上策。或许……可在‘奇’与‘速’二字上做文章。”
他看向陈到：“其一，需加强对陈仓、郝昭乃至其麾下主要将领的更细致情报搜集，寻找其弱点，哪怕是微小的疏漏。其二，元戎营之训练，需加入更多对坚固城防的模拟攻击演练，尤其是如何应对瓮城、马面等设施。其三，‘木牛流马’需再加快，若能大幅提升粮草转运效率，我军在陈仓城下的持久力便能增强。”
“此外，”诸葛亮目光闪动，“或许，下次出兵，不能只有祁山一路……”
陈到心中一动，明白了诸葛亮的未尽之意。多路出兵，相互策应，分散魏军注意力，或许是为破解陈仓困局的一条思路。
“我明白该如何做了。”陈到肃然道，“白毦兵会加大对陈仓的渗透，元戎营的攻城训练即刻加强。至于其他路径……还需丞相与陛下圣裁。”
诸葛亮点了点头，最后看了一眼地图上那座仿佛在阴冷笑着的陈仓城，沉声道：“郝昭，陈仓……便让吾等好好下一盘棋吧。看是你的盾坚，还是我的矛利！”