洛阳，魏国皇宫。庆功的余韵尚未完全消散，朝堂之上却已暗流涌动。
第一次北伐以蜀军的仓促撤退告终，陇右失地尽数收复。
在明面上，这无疑是一场胜利。
作为力主驰援、并亲临街亭前线，最终迫使诸葛亮撤军的首功之臣，司马懿获得了皇帝曹叡的口头嘉奖和物质赏赐。
然而，敏锐的政治嗅觉让司马懿察觉到，那御座之上的年轻天子，以及围绕在他身边的某些人，投来的目光中，除了赞赏，更多了几分难以言说的审视与寒意。
这一日朝会，论功行赏已毕，话题自然而然地转到了对此次战事的总结上。
大将军曹真率先出列，他声音洪亮，带着宗室重臣特有的底气：“陛下，此次蜀寇入寇，虽赖陛下洪福，将士用命，得以击退。然其中教训，不可不察！”
他话锋一转，目光似有意无意地扫过一旁垂首恭立的司马懿：“街亭之战，张合将军围困马谡于南山，已成瓮中捉鳖之势！若当时能果断增兵，全力猛攻，或可全歼该部蜀军，甚至趁势掩杀，重创诸葛亮主力！然则，督雍凉诸军事者，却过于持重，乃至坐失良机，使陈到得以率偏师突入，接应部分残兵逃脱！此岂非‘畏蜀如虎’，过于谨慎之过？”
这番指责，虽未直接点名，但矛头直指当时总督陇右战事的司马懿。
殿内不少宗室子弟和与曹真交好的大臣纷纷附和。
“大将军所言极是！当乘胜追击，以竟全功！”
“司马督军用兵，向来以稳为主，然有时未免失之过缓……”
司马懿依旧低眉顺目，仿佛那些议论与他无关，只是藏在袍袖中的手，微微收紧。
这时，大司马曹休也开口了，他负责东线防御，此次虽未直接参战，但态度鲜明：“陛下，西线战事，虽险象环生，终归有惊无险。然此战亦暴露我魏国西陲防御之疏漏，竟让诸葛亮悄无声息越出祁山！臣以为，当进一步加强关中、陇右防务，增派精锐，尤需忠诚可靠之宗室将领坐镇，方可保万全。”
曹休的话，更是将“忠诚可靠”与“宗室”挂钩，其排挤司马懿等外姓大将的意图，昭然若揭。
端坐龙椅的曹叡，面容平静地听着两位宗室重臣的发言。他年轻，但不昏聩。他深知司马懿的才能在此次危机中起到了关键作用，若非其当机立断驰援上邽、街亭，陇右局势不堪设想。对曹真、曹休借题发挥、打压异己的心思，他也洞若观火。
然而，作为帝王，他更不能忽视的是——司马懿的权柄，确实越来越重了。先帝托孤时，命曹真、曹休、陈群、司马懿四人辅政，本有相互制衡之意。但此次陇右之战，司马懿临危受命，都督雍凉，节制诸军，其展现出的决断力、对军权的掌控力，以及最终力挽狂澜的功绩，都让曹叡在倚重之余，内心深处生出了一丝难以言喻的忌惮。
功高震主，古来有之。更何况司马懿并非曹氏宗亲，其子司马师、司马昭亦渐露头角，司马家族在军中的影响力与日俱增。这不能不让他这个年轻的皇帝感到忧虑。
待曹真、曹休等人说完，曹叡方缓缓开口，声音平和，听不出喜怒：“二位爱卿所言，皆有道理。陇右防务，确需加强。司马爱卿此次力挽狂澜，功不可没，朕心甚慰。”
他先肯定了司马懿的功劳，随即话锋微转：“然，大将军所言战机之事，亦值得深思。为将者，勇猛果决与老成持重，需得兼顾。今后各方镇大将，当以此为鉴。”
他没有直接批评司马懿，但“老成持重”四字，在此时听来，却别有一番意味。他既安抚了司马懿，也没有完全否定曹真的指责，维持着一种精妙的平衡。
“至于增兵布防之事，”曹叡目光扫过曹真和曹休，“便依大司马所奏。着大将军曹真，总领关中诸军事，加强对蜀防御。大司马曹休，总督扬州，防范东吴。原司马懿所督雍凉诸军事之权……”他略一停顿，“雍州防务，由曹真大将军兼领。凉州方向，暂由司马爱卿负责，然需与长安时时通气，互为奥援。”
这道旨意，看似调整不大，实则意味深长。曹真不仅巩固了其在关中的权力，更将触角伸向了毗邻的雍州，势力大增。而司马懿的职权范围，则被实质性地压缩，主要集中在凉州，并且被要求与曹真“时时通气”，这无疑是在他身边安上了一个监督者和制衡者。
司马懿面色如常，仿佛对此安排毫无异议，甚至带着一丝感恩，出列躬身道：“臣，领旨谢恩！必当恪尽职守，与大将军同心协力，共保西陲安宁！”
他的姿态放得极低，语气无比恭顺。
曹叡满意地点了点头：“如此甚好。”
朝会散去，司马懿稳步走出大殿，阳光照在他平静无波的脸上。只有最熟悉他的人，或许才能从他微微低垂的眼睑下，捕捉到那一闪而过的、深不见底的幽光。曹真的攻讦，曹休的排挤，都在他意料之中。而年轻皇帝那看似公允、实则暗含猜忌与制衡的处置，更让他清晰地感受到，来自最高权力中心的寒意。
“飞鸟尽，良弓藏……敌国尚在，便已如此。”司马懿心中默念，脚步却愈发沉稳。他深知，在真正的风暴来临之前，他需要更深的蛰伏，更耐心的等待，以及……更强大的实力。