护国公府的大门，这几日从未关过。
白幡在檐下无力地垂着，风一吹，便幽魂似的飘荡起来。府里静得可怕，下人们走路都踮着脚，连呼吸都刻意放轻，仿佛生怕惊扰了什么。
就在这片死寂中，将军府的马车到了。
李氏一身素白，头上只戴了一支银簪，脸上未施半点脂粉，眼下还带着淡淡的青黑。她由丫鬟搀扶着下车，步履沉重，神情哀戚，活脱脱一个痛失爱女的慈母。
然而，当她的脚踩在护国公府门前的青石板上时，心中却涌起一股难以抑制的狂喜。
死了。
那个小贱人，真的死了。
烧得尸骨无存，只剩下一支烧得变了形的步摇。
这个消息传到将军府时，李氏正在抄经。她捏着笔，当场就想把那本《地藏经》扔了，换一本《大笑经》来抄。她等这一天，等得太久了。
从柳惊鸿那个贱妇生下这个孽种开始，她就日日盼，夜夜盼。盼她病死，盼她淹死，盼她出门被马车撞死。可这个小贱人命硬得很，怎么折腾都死不了，反而还越来越碍眼，最后竟飞上枝头，成了她需要仰望的存在。
这些日子，李氏过得胆战心惊。她生怕柳惊鸿哪天不高兴，就回将军府来清算旧账。她夜夜做噩梦，梦见柳惊鸿带着人，把她和如烟拖出去活活打死。
现在好了，一把火，烧得干干净净。
老天有眼！
李氏在心中发出一声畅快淋漓的呐喊，面上却愈发悲苦。她用帕子按了按眼角，那里干燥得很，一滴眼泪都挤不出来。没关系，心里的泪，流成了河。
跟在她身后的柳如烟，同样是一身素净。她低着头，肩膀微微耸动，看起来也是伤心不已。可那双垂下的眼眸里，却闪烁着兴奋与贪婪交织的光。
姐姐死了，姐夫就空出来了。
而且这个姐夫，已经不是当初那个残废的七皇子，而是权倾朝野、一人之下的护国公！
柳如烟只要一想到萧夜澜那张俊美无俦的脸，和他如今滔天的权势，一颗心就烧得滚烫。她仿佛已经看到自己穿着华贵的公爵夫人朝服，接受百官命妇朝拜的场景了。
柳惊鸿那个蠢货，放着这么好的男人和泼天的富贵不要，居然去寻死。真是……死得好！死得妙！
母女二人各怀鬼胎，一脚踏入了护-国公府的大门。
陈七迎了出来，他整个人瘦了一圈，眼窝深陷，像是几天几夜没合过眼。“将军夫人，二小姐。”他的声音沙哑得像破锣。
“陈管家，”李氏立刻握住他的手，一副感同身受的模样，“王爷……公爷他……身子如何了？我们母女俩听闻噩耗，心都碎了，只想着能来送鸿儿最后一程，再看看公爷。”
柳如烟也抬起头，露出一双通红的、显然是拿姜汁擦过的眼睛，怯怯地问：“姐夫他……一定很伤心吧？”
陈七看着这母女俩精湛的演技，心中一阵作呕。他没有回答，只是侧过身，朝院内做了一个“请”的手势。
就在这时，一道身影从月洞门后转了出来。
是绿萼。
她穿着一身粗布孝衣，头发用一根白绳胡乱地束着，几缕碎发散落在苍白的脸颊旁。那张原本还有些婴儿肥的脸，此刻瘦得只剩下一双大得惊人的眼睛，红肿的眼眶和毫无血色的嘴唇，让她看起来像一朵被狂风暴雨摧残过的、即将凋零的小白花。
她就那么静静地站在那里，目光直勾勾地看着李氏和柳如烟。
那眼神，没有愤怒，没有悲伤，只有一片死水般的空洞。
可就是这样空洞的眼神，却让李氏和柳如烟同时感到一阵莫名的心悸，仿佛被什么不干净的东西盯上了。
“你……你是绿萼？”李氏定了定神，摆出主母的架子，“你家小姐不幸，我们都很难过。你身为她的贴身丫鬟，更要振作起来，好生伺候公爷才是。”
绿萼没有说话，只是迈开步子，一步一步，朝着她们走来。
她的脚步很轻，落在地上，几乎没有声音。
李氏和柳如烟下意识地向后退了一步。
“我们王妃……”绿萼终于开口，声音又轻又飘，像从遥远的地方传来，“她从小在将军府，过的是什么日子，夫人和二小姐，比谁都清楚吧？”
李氏的脸色一变：“你这丫头，胡说什么！”
“我胡说？”绿萼的嘴角，忽然扯出一个诡异的弧度，那笑容比哭还难看，“王妃为何会性情大变？为何会与王爷争吵到那般地步？为何会心灰意冷到引火自焚？你们……当真一点都不知道吗？”
她的声音不大，却字字句句，都像淬了毒的针，狠狠扎进李氏和柳如烟的心里。
“是你！”柳如烟被她看得浑身发毛，忍不住尖叫起来，“是你这个贱婢没有伺候好！我姐姐死了，都是你的错！”
“是我的错？”绿萼看着她，那双空洞的眼睛里，终于泛起了一点波澜，那是冰冷的、带着血丝的恨意，“若不是你们母女，将她逼到绝路，她又何至于此！”
她猛地上前一步，死死地盯着李氏的眼睛。
“王妃临去前，曾与奴婢说过，她这一生，从未有一日，活得像个人。在将军府，是猪狗不如的孽种；嫁进了王府，好不容易有了几天安生日子，却又被心魔所困，走不出来。”
“她那心魔是什么？不就是你们这些年，种在她心里的恨与怨吗！她恨！所以她学不会如何去爱！所以她才会和王爷走到今天这一步！”
“你们现在假惺惺地跑来哭什么？是来看她死得多惨吗？还是来看王爷有多伤心？”
绿萼的声音越来越大，越来越尖利，最后，几乎变成了泣血的控诉。
“你们不是想祭拜吗？好啊！跟我来！”
她猛地一转身，那瘦弱的身体里，不知从哪里爆发出巨大的力量。她像一头发了疯的小兽，带着一股决绝的、同归于尽的气势，朝府内走去。
李氏和柳如烟被她这番话骂得脸色青一阵白一阵，尤其是在护国公府一众下人鄙夷的注视下，更是如芒在背。
她们想发作，可看着绿萼那副死了主子、随时准备跟着去的疯样，又不敢。只能咬着牙，铁青着脸，跟了上去。
揽月轩的废墟前，已经搭起了一个简易的灵堂。
没有棺椁，只有一张灵台。台上，放着一件柳惊鸿曾经穿过的、洗得发白的旧衣，衣前，立着一块仓促刻成的牌位：
【亡妻护国公妃柳氏惊鸿之灵位】
【夫 萧夜澜 泣立】
牌位前，香炉里插着几炷燃了一半的香，青烟袅袅，混杂着废墟里散发出的焦糊味，钻入鼻腔，令人胸口发闷。
“跪下！”绿萼转过身，指着灵台前的两个蒲团，对李氏母女厉声喝道。
“你放肆！”李氏气得浑身发抖，“我乃一品诰命，是她的嫡母，你算个什么东西，敢让我跪！”
“嫡母？”绿萼笑了，眼中满是讥讽，“一个将亲生女儿视作眼中钉，恨不得她早死的嫡母吗？”
她上前，一把抓住李氏的胳-膊，那力气大得惊人。
“你今天跪也得跪，不跪也得跪！我们王妃死了，你们这些害死她的凶手，难道不该给她磕个头，赔个罪吗？！”
周围的下人们都冷眼看着，没有一个上前来劝。
李氏又惊又怒，她没想到一个贱丫头竟敢对她动手。她想挣脱，却发现绿萼的手像一把铁钳，根本挣不开。
“你……你反了……”
“我就是反了！”绿萼双目赤红，状若疯魔，“王妃都死了，我还怕什么？大不了，我今天就死在这里，给王妃陪葬！但在我死前，我也要拉着你们，一起到阎王面前对质，问问他，这世上，怎么会有你们这般恶毒心肠的人！”
李氏彻底怕了。
她看着绿萼那张扭曲的脸，真的相信这个丫头会做出什么无法挽回的事情来。
她咬了咬牙，在众目睽睽之下，屈辱地、一点一点地，跪在了那个蒲团上。
柳如烟见状，也吓得白了脸，不敢再多说一句，跟着跪了下来。
“磕头！”绿萼松开手，冷冷地命令。
李氏闭上眼，将满腔的屈辱与怨毒，都化作额头与地面的一次重重撞击。
“咚！”
柳如烟也跟着磕了下去。
母女二人跪在冰冷的地面上，对着那块牌位，心中却翻涌着截然不同的念头。
李氏在想，贱丫头，你等着！等如烟当上了护国公妃，我第一个就要扒了你的皮！
柳如烟在想，柳惊鸿，你看见了吗？你的母亲和妹妹，都在给你下跪呢！你就算是死了，也只能受我们的跪拜！等我成了这里的女主人，我就把你的牌位拿去当柴烧！
绿萼站在一旁，冷冷地看着她们。
她看着她们一个接一个地磕着头，那姿态，那神情，仿佛真的悲痛万分。
可她知道，那层悲伤的皮囊之下，是怎样一颗欢呼雀跃、丑陋恶毒的心。
就在这时，陈七走了过来，在他身后，还跟着两个神情肃穆的仆妇。
“夫人，二小姐，”陈七的声音没有一丝波澜，“王爷……醒了。他听闻二位前来，想……见一见你们。”
李氏和柳如烟的眼中，同时闪过一道精光。
机会，来了！
她们对视一眼，迅速从地上爬起，整理了一下仪容，脸上再次挂上了那副悲戚又关切的神情。
“快，快带我们去！”李氏急切地说道。
陈七点了点头，转身在前面引路。
当李氏和柳如烟怀着激动和期待的心情，跟着陈七，走进那间弥漫着浓重药味的寝房时，她们看到的，是足以让她们心中所有狂喜瞬间冻结的一幕。
床榻上，那个她们日思夜想的男人，正靠坐在那里。
他穿着一身白色的寝衣，脸色比身上的衣服还要苍白，瘦削的脸颊上，没有一丝血色。那双曾令京城无数女子痴迷的深邃眼眸，此刻，正空洞地望着窗外，仿佛一个被抽走了灵魂的、精美的人偶。
他的手中，紧紧攥着什么东西，因为太过用力，指节泛着青白。
听到脚步声，他缓缓地，极其缓慢地转过头，将目光投向她们。
那目光里，没有恨，没有怒，只有一片沉寂的、化不开的绝望，和一种……让李氏与柳如-烟同时感到毛骨悚然的，疯狂的偏执。