残雪还没化尽时，槐香村的山楂林就冒出了新绿。韩立蹲在西坡的荒地上，看着三柱叔带人栽下的幼苗，指尖拂过带着绒毛的芽尖——这是用合作社的钱买的新品种，据说挂果多、甜度高，是县农科所的技术员特意推荐的。
“韩立妹子，你看这苗栽得周正不？”三柱叔直起腰，手掌在裤腿上蹭着泥，“按技术员说的，坑挖三尺深，底肥拌了咱村的羊粪，保准来年就能蹿半人高。”
韩立往坑里撒了把草木灰，这是她从储物袋里翻出来的“老法子”，能防虫害。“再浇点山泉水，”她指着坡下的小溪，“那水甜，养出来的果子也带劲。”
哑叔背着个竹篓走过来，篓里装着刚割的艾草，要垫在苗根下防潮。他蹲下身，小心翼翼地把艾草铺在土缝里，指腹抚过幼苗的茎秆，像在摸自家娃的脸蛋。
“哑叔，歇会儿。”韩立递过去个粗瓷碗，里面是李寡妇熬的米汤，还卧了个鸡蛋，“今早刚煮的，趁热喝。”
哑叔摆摆手，从怀里掏出个油纸包，里面是烤得焦脆的红薯干，塞给韩立就转身往坡上走——那里还有二十棵苗等着栽，他得赶在日头上来前弄完。韩立咬了口红薯干，甜香混着艾草的清苦，倒比城里卖的点心更有滋味。
一、酒坊里的新章程
栽完最后一棵苗时，祠堂旁的酒坊正好上梁。老木匠吆喝着“上梁大吉”，带着徒弟往梁上抛馒头，孩子们疯抢着跑，鞋上的泥点溅在新刷的白墙上，像开了片小野花。
“这酒坊比俺家堂屋还亮堂！”二婶子踮着脚往里瞅，新砌的灶台泛着青灰色的光，十几个大陶缸靠墙摆着，缸口盖着红布，是李寡妇连夜绣的“福”字。
韩立踩着木梯爬上阁楼，这里要当储酒室，通风干燥。她摸了摸梁上的木纹，忽然想起老支书说的——这酒坊的木料，是拆了村西头的旧庙换来的，“老物件有灵性，酿出来的酒也带着股子精气神”。
“技术员说的酒曲发来了！”石头骑着三轮车从镇上回来，车斗里装着个木箱子，上面印着“县酒厂专供”的字样，“王主任托人捎的，说比咱自己做的曲发酵快三成。”
打开箱子，一股淡淡的麦香飘出来。酒曲被压成方块，上面还印着细密的花纹。李寡妇的男人戴着老花镜，按说明书上的比例称着曲：“一斤野枣配二两曲，加三斤山泉水，发酵四十九天……都记好了，差一钱都不行。”
他现在是酒坊的“掌事”，每天拿着账本记发酵时间、温度，连缸沿的水珠都要数一遍。二婶子总打趣他“比伺候娃还上心”，他却瞪着眼说：“这酒是要进超市的，差一点就砸了咱村的招牌！”
韩立往第一个陶缸里倒野枣，是哑叔前阵子晒干的，肉厚核小。她抓起一把扔进缸，“哗啦”一声，惊得梁上的燕子扑棱棱飞起来。“再加把劲！”她喊着号子，掌心被枣刺扎出小血珠，混着汗水滴进缸里，倒像给这坛酒添了点血性。
二婶子娘家的酒师傅站在一旁指点：“枣子得压实，不然发酵时会泛酸。”他手里拿着根枣木杵，一下下往缸里捣，动作沉稳得像在敲钟，“等发酵到第三十天，我教你们‘翻缸’，那时候的酒香能飘出三里地。”
孩子们扒着门框看，鼻子使劲嗅着，仿佛已经闻到了酒香。石头举着个红漆牌子往墙上挂，上面是张老师写的“槐香酒坊”，字里的撇捺都带着点酒意的舒展。
二、城里来的考察团
酒坊刚收拾停当，县农科所的考察团就来了。领头的是个戴眼镜的女同志，姓周，手里拿着笔记本，走到哪记到哪，连田埂上的野草都要问两句。
“你们这合作社搞得规范啊，”周同志指着西坡的山楂苗，“行距、株距都合标准，还用上了测土配方肥，比有些专业果园还讲究。”
老支书蹲在田埂上，烟袋锅在手里转着：“都是韩立妹子的主意，她说咱庄稼人不能光靠力气，还得信科学。”
走到酒坊时，周同志被陶缸里的野枣吸引了：“这枣品种不错，含糖量能到多少？”
“去年测过，十七个糖！”石头抢着说，“比普通野枣高五个点，酿酒最出味！”
周同志让随从取了样本，又问发酵的温度、时间，听得比酒师傅还仔细。临走时，她握着韩立的手说：“我给你们争取个‘乡村振兴示范项目’，要是批下来，能给酒坊换套蒸馏设备，出酒率能提两成。”
“真的？”韩立眼睛一亮，“那设备得多少钱？”
“不用你们掏钱，”周同志笑着说，“是省里的专项资金，只要你们把账目做细，保证质量，这好事跑不了。”
送走考察团，老支书把烟袋锅在石头上磕得梆梆响：“咱这日子，真是芝麻开花节节高了。当年想都不敢想，农科所的人能到咱村地头来！”
韩立望着酒坊顶上的炊烟，忽然想起年前送酱时陷进的雪坑——那时候觉得路难走，现在才明白，只要方向对了，哪怕慢些，也总能走到亮堂处。
三、第一坛酒的滋味
谷雨那天，酒坊的第一坛酒开缸了。周同志特意从县里赶来，还带来了电视台的记者，扛着摄像机的小伙子踩着泥地往里冲，镜头对着陶缸拍个不停。
“开！”酒师傅一声吆喝，石头揭开缸口的红布，一股醇厚的酒香“腾”地冒出来，混着野枣的甜，漫得半个村都能闻见。孩子们“哇”地惊呼，连蹲在墙根的老黄狗都摇着尾巴凑过来，鼻子嗅个不停。
酒师傅用长勺舀出第一勺酒，琥珀色的酒液在勺里晃，像盛了半盏夕阳。他先给周同志斟了杯，又给老支书、韩立各倒了半碗，最后连哑叔都有份——用的是他平时喝水的粗瓷碗，酒液沾着碗沿的豁口，倒比细瓷杯更有味道。
“尝尝？”周同志举杯示意，抿了一口，眼睛瞬间亮了，“绵甜！不呛喉，后味还有点枣香，比市面上的果酒有层次！”
老支书喝得急，呛得直咳嗽，却笑着说：“这酒……够劲！比当年偷喝的地瓜烧强十倍！”
韩立小口抿着，酒液滑过喉咙，先是微辣，接着就是暖暖的甜，从胃里一直热到心里。她忽然看见哑叔正对着酒缸笑，眼角的皱纹里还沾着酒液，像落了颗晶亮的星。
记者扛着摄像机拍个不停，镜头扫过酒坊的陶缸，扫过西坡的新苗，最后落在韩立手里的酒碗上。“韩同志，”记者举着话筒，“您觉得这酒能卖好吗？”
韩立望着远处的山楂林，新苗在风中轻轻摇，像在点头。“能，”她声音清亮，“因为这酒里有咱村的山泉水，有哑叔摘的野枣，有二婶子烧的柴火，还有一村人盼好日子的劲——这些加在一起，啥卖不好？”
酒坊里爆发出一阵笑，惊飞了梁上的燕子。周同志把空碗递给石头：“再来半碗！这酒啊，我得带两坛回县里，让同志们都尝尝槐香村的滋味。”
日头偏西时，考察团的车才驶离村口。车后扬起的尘土里，能看见西坡的新苗在摇晃，酒坊的烟囱冒着直溜溜的烟，哑叔正往缸里添新的野枣，红得像堆小火苗。
韩立蹲在酒坊的门槛上，看着账本上的数字——酒坊预算、设备申请、新苗养护……一笔笔都透着盼头。她摸了摸腰间的储物袋，里面装着刚酿的酒样，还有颗三柱叔塞的山楂苗，带着湿润的泥土。
春风拂过脸颊，带着酒香和新苗的清苦，像在说“日子还长着呢”。韩立笑了笑，起身往山楂林走，那里还有最后几棵苗没浇透，得赶在天黑前弄完。
路两旁的野草里，蒲公英正簌簌地飞，白色的绒球带着种子，落在新翻的土地上。就像这槐香村的日子，看似慢悠悠的，却在不知不觉间，把希望撒遍了每一寸土。