落星渡的晨雾带着沙砾的质感，韩立踩着码头的青石板往前走时，鞋底板硌得生疼——石板缝里嵌满了细沙，是北境独有的“沙玉”碎屑，在晨光里泛着细碎的金芒。
“这边走。”历飞羽拎着逐月弓，熟门熟路地拐进一条巷弄。她昨夜上岸时就打听好了，商栈的管事住在巷尾的青砖院里，门上挂着块“北境通”的木牌，据说早年是七玄门派驻在此的修士，后来留了下来。
巷子里弥漫着胡麻饼的香气，几个戴头巾的商贩蹲在墙根下算账，算盘珠子打得噼啪响。看见韩立二人背着法器，都抬眼多看了几眼，眼神里有好奇，却无恶意——北境商道刚通时，往来的修士本就不少，早已不算稀奇。
“就是这儿。”历飞羽停在青砖院门口，抬手叩响门环。铜环撞击木门的声音在巷子里回荡，带着点空旷的回响。
片刻后，门“吱呀”一声开了，探出个脑袋来。是个须发皆白的老者，脸上刻满风霜，眼神却很亮，扫过两人的法器时，眼睛微微一眯：“七玄门的？”
“是。”韩立拱手，“晚辈韩立、历飞羽，奉灰袍前辈之命，来商栈协助镇守。”
老者咧嘴一笑，露出缺了颗牙的牙床：“老灰头总算舍得放人了。进来吧，我是这儿的管事，姓秦。”
院里种着棵沙枣树，树干歪歪扭扭，却结满了通红的果子。秦管事引着他们往正屋走，脚下的沙子被踩得沙沙响：“北境不比你们南域，商道上除了凡人商贩，还有些‘沙客’——说是客，其实就是些散修，仗着懂点粗浅阵法，专在戈壁上劫货。”
他推开正屋门，里面的陈设简单得很，一张八仙桌，两把太师椅，墙上挂着幅北境地图，用红笔圈出了几处“险地”。“你们来的正好，前几日有商队在‘黑风口’遇了袭，丢了三车丝绸，据说是被沙客用‘迷沙阵’困住了。”
历飞羽将逐月弓靠在墙角，指尖在地图上点向黑风口的位置：“迷沙阵？是用沙砾布的幻阵？”
“正是。”秦管事给两人倒上茶水，茶汤浑浊，带着点土腥味，“那阵邪门得很，进去的人都说看见漫天鬼影，其实都是沙子反射日光弄出的幻象。你们懂阵法，能不能去看看？”
韩立看着地图上黑风口的地形，像个张开的漏斗，两侧是陡峭的沙崖，正是布阵的绝佳之地。“我们去看看。”他指尖在桌上轻轻敲击，“迷沙阵虽不致命，却能拖延时间，沙客怕是想借阵法困住商队，等天黑再动手。”
秦管事眼睛一亮：“那就多谢了！我这就去通知商队，让他们等你们同行。”
出发时，商队的骆驼已在码头旁等候。十几峰骆驼卧在地上，嘴里嚼着草料，背上驮着鼓鼓囊囊的货箱，商队的伙计们正忙着检查绳索，脸上带着忐忑——显然是被前几日的袭击吓怕了。
“韩先生，历姑娘，全靠你们了。”为首的商队掌柜是个红脸膛的汉子，递过来两袋水囊，“黑风口的沙子烫脚，多喝水。”
韩立接过水囊，翻身上了一头骆驼。骆驼起身时晃了晃，他下意识抓住鞍具，却见历飞羽早已稳稳坐好，逐月弓斜背在身后，裙摆被晨风吹得猎猎作响，像面小小的旗。
“抓紧了。”她回头笑了笑，阳光落在她颊边的碎发上，沾着点沙粒，亮得晃眼。
骆驼队缓缓驶入戈壁，身后的落星渡渐渐缩成小点。起初的路还算平坦，沙地上长着些贴地的骆驼刺，开着细碎的黄花。走了约莫两个时辰，地势渐渐升高，风里的沙砾越来越多，打在脸上有些疼。
“快到黑风口了。”商队掌柜指着前方的山口，那里的风卷着黄沙，形成一道旋转的沙柱，看着就让人发怵。
韩立勒住骆驼，取出阵盘铺在鞍具上。阵盘上的天枢阵纹路在风沙里泛着微光，却比在七玄门时黯淡了不少。“这里的灵气太散，天枢阵的威力会打折扣。”他皱眉，“得找个灵气汇聚点当阵眼。”
历飞羽环顾四周，忽然指向左侧的沙崖：“那边有块黑石，你看。”
众人望去，只见沙崖半腰处嵌着块墨色的石头，约有半人高，在阳光下竟不吸热，反而透着点凉意。“是‘玄阴石’！”韩立眼睛一亮，“这种石头能聚阴性能量，正好能稳住阵盘。”
他翻身下骆驼，提着阵盘往沙崖爬去。沙砾松散，踩上去就往下滑，他手脚并用，指尖被磨出了血，沾在沙上像开了朵小红花。历飞羽见状，取下逐月弓，将箭尾系上绳索，一箭射向玄阴石旁的石缝，绳索稳稳缠住石头。
“抓着绳子上来！”她喊道。
韩立握住绳索，借着拉力很快爬到玄阴石旁。他将阵盘嵌在石头底部，注入灵力，天枢阵的纹路瞬间亮起，比刚才清晰了数倍。“成了！”他朝下面喊道，声音被风吹得有些散。
就在这时，黑风口的沙柱突然加速旋转，黄沙中隐约传来铃铛声——不是商队的驼铃，而是种更细碎、更诡异的声响。
“不好！沙客来了！”商队掌柜脸色大变。
历飞羽迅速搭箭上弦，箭头对准沙柱：“是迷沙阵启动的信号！大家别睁眼，跟着我走！”
她射出一箭，箭矢带着灵力穿透沙柱，发出“嗡”的一声轻鸣。沙柱顿时乱了节奏，黄沙四散，露出里面几个模糊的人影，正手掐法诀，显然是在操控阵法。
“破阵！”韩立在崖上喊道，同时催动天枢阵。玄阴石上的纹路亮起，一道淡金色的光罩扩散开来，将商队护在其中。那些试图靠近的黄沙撞在光罩上，立刻化作无害的细沙落下。
沙客们见阵法被破，发出一阵怒骂，竟从怀里掏出骨笛吹了起来。笛声尖锐刺耳，骆驼们顿时躁动起来，刨着蹄子想要挣脱缰绳。
“稳住！”历飞羽又射一箭，正中吹笛人的手腕。骨笛落地，笛声戛然而止，骆驼们渐渐安静下来。
韩立趁机催动天枢阵，光罩上的纹路化作数道光链，朝着沙客们缠去。沙客们见状不妙，转身就往黑风口深处跑，转眼就消失在黄沙里。
直到沙柱彻底散去，众人才松了口气。商队掌柜擦着额头的汗，对韩立二人拱手：“多谢二位！不然我们这队货，怕是又要遭殃了。”
韩立从沙崖上下来，手心里的伤口还在渗血，却不在意地笑了笑：“分内之事。”他看向历飞羽，见她正弯腰捡起那支射落骨笛的箭，箭尾的雁羽沾了不少沙，却依旧挺直。
“这些沙客，怕是不会善罢甘休。”历飞羽将箭插回箭囊，“黑风口的玄阴石只能暂时稳住阵眼，要想彻底解决，得在商道沿途多设几个阵基。”
韩立点头，目光望向远处连绵的戈壁。夕阳正将沙砾染成金红色，像一片燃烧的海。“我们可以用天枢阵的残纹，结合这里的沙玉，布一个‘连星阵’。”他指尖在沙地上画着草图，“每个阵基用沙玉做引，彼此呼应，就算有一处被破，其他阵基也能立刻补上。”
历飞羽看着他认真的侧脸，被风沙吹得有些发红，却依旧眼神明亮。她忽然想起秦管事说的话——北境的风沙最是磨人，却也最养人，能把虚浮的棱角都磨成踏实的根基。
骆驼队重新上路时，夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，投在金色的沙地上，像一串移动的星子。韩立和历飞羽并辔走着，偶尔低声交谈几句，内容离不开阵法、沙客、商道，简单得像脚下的沙砾，却又透着股踏实的暖意。
远处的黑风口，玄阴石上的天枢阵纹路还在微微发亮，像一颗埋在沙里的星，安静地守护着这条刚刚畅通的商道。而他们知道，这只是开始。在这片广袤的戈壁上，还有更多的阵基要布，更多的风沙要挡，就像前辈们曾做过的那样，一步一步，把守护的痕迹，刻进每一寸土地里。