那句“我……同意”，仿佛抽干了猿飞日斩全身所有的力气。
他不再是那个高高在上的火影。
只是一个风烛残年的老人。
鸣人静静地看着他，没有胜利者的狂喜，也没有丝毫的怜悯。
他只是一个冰冷的观察者，见证着一个旧时代的必然崩塌。
猿飞日斩的目光，缓缓扫过在场的每一个人。
日向日足、奈良鹿久、秋道丁座、山中亥一……
这些都是他看着长大的后辈，是木叶的中流砥柱。
此刻，他们的脸上，写满了复杂。
有无奈，有畏惧，也有……一丝解脱。
最后，猿飞日斩的目光，落在了会议室角落里，那个一直沉默着的白发男人身上。
自来也。
他的弟子。
自来也的拳头，握得死紧，指甲几乎要嵌进肉里。他的脸上，是无法掩饰的痛苦和挣扎。
老师……
猿飞日斩忽然对他，露出了一个极其疲惫的，却又带着一丝释然的微笑。
仿佛在说：这样……也好。
他深吸一口气，用尽最后的力气，挺直了那早已佝偻的脊梁。
他重新转向所有人，声音不大，却清晰地回荡在死寂的会议室里。
“木叶崩溃计划，老夫……有不可推卸的责任。”
“对大蛇丸的纵容，对宇智波一族的处置失当，对人柱力的忽视……这一切，皆是我的过错。”
他没有为自己辩解一句。
而是将鸣人之前刺向他的每一把刀子，都亲手拔出来，承认那是自己应得的伤口。
在场的所有人，都屏住了呼吸。
奈良鹿久猛然睁开了眼睛。
他明白了！
三代火影这是在用自己最后的政治生命，为木叶，为在场的所有人，铺好最后一条台阶！
他将所有罪责揽于一身，将鸣人成立“临时评议会”的行为，从“夺权”变成了“在火影授意下的紧急措施”！
他是在保护木叶的大义名分！
避免村子陷入一场“政变”的丑闻，避免木叶在各大忍村面前，颜面扫地！
这……是猿飞日斩作为火影，最后的工作。
也是他，最后的“体面”。
“水户门炎与转寝小春，二人利欲熏心，蒙蔽了我的判断，犯下刺杀功臣的重罪，罪无可赦。”
“但追根溯源，亦是我的失察之过。”
猿飞日斩的声音，愈发苍老。
“如今的木叶，内忧外患，的确……需要一个更强有力的领导核心。”
“漩涡鸣人提出的‘临时评议会’，由他本人、大名代表、各大家族共同执政，是当下稳定局势的最好办法。”
“老夫，以三代火影的名义，批准此项提议。”
他说得如此顺理成章，仿佛这一切，本就是他的安排。
说完，猿飞日斩缓缓地，抬起双手。
解下了那顶象征着木叶最高权力的，火影斗笠。
他轻轻地，将斗笠放在了身前的会议桌上。
发出“咚”的一声轻响。
这声音，却像重锤，敲在每一个人的心上。
接着，他脱下了身上的“火”字御神袍。
整齐地叠好，放在了斗笠的旁边。
做完这一切，他仿佛瞬间又老了十岁。
“从即刻起，我，猿飞日斩，辞去三代火影一职。”
“所有罪责，由我一人承担。”
“为免动摇村子根基，我将自我囚禁于火影大楼禁闭室，直至生命终结。”
“评议会，即刻生效。”
话音落下。
整个会议室，落针可闻。
一个时代，以这样一种近乎自我献祭的方式，宣告了终结。
日向日足闭上了眼。
犬冢爪低下了头。
就连火之国大名的代表，也在此刻，对这个老人，生出了一丝敬意。
鸣人看着这一切。
他知道，猿飞日斩的这番话，比任何血腥清洗都更有用。
它兵不血刃地，完成了权力的合法化交接。
将一场风暴，消弭于无形。
“不错的谢幕。”
鸣人在心中，给出了冰冷的评价。
“但，也仅此而已了。”
“来人。”
鸣人淡淡地开口。
两名戴着空白面具的“根”部忍者，无声无息地出现在猿飞日斩的身后。
不是火影的直属暗部。
是“根”。
是鸣人的“根”。
这个细节，让在场的所有人，心头再次一凛。
权力交接的象征，再明显不过。
猿飞日斩没有反抗，也没有回头。
他只是最后看了一眼自来也，嘴唇微动，却没发出任何声音。
自来也读懂了。
那唇语是——
“守护好……村子。”
泪水，终于从自来也的眼角滑落。
两名根部忍者，一左一右，搀扶着（或者说，是押送着）这个失去了所有光环的老人，向门口走去。
每一步，都像是踩在木叶历史的节点上。
沉重，而又决绝。
当那扇沉重的会议室大门，缓缓关闭。
将那个苍老的背影，彻底隔绝在众人视线之外时。
所有人都知道。
属于三代火影猿飞日斩的时代，被彻底埋葬了。
而一个新的，更加莫测，更加强势的时代，已经降临。
会议室里，所有人的目光，都不由自主地，聚焦到了那个站在首位的少年身上。
聚焦到了那张年轻，却又令人心悸的脸上。
鸣人缓缓走到会议桌的主位前。
那里，放着刚刚被猿飞日斩留下的火影斗笠和御神袍。
他没有去看那两件象征着至高权力的物品。
而是直接，坐上了那张属于火影的椅子。
他将双手，交叉放在桌上。
目光，扫过全场。
“现在，继续开会。”