然而，门外并非通往自由的坦途。
门外的通道，如同被钢铁森林塞满。两排身着崭新银蓝镶边制服的城防军士兵如同冰冷的人墙，沉默地矗立在通道两侧，手中的制式步枪斜挎在胸前，枪口微微下垂，却散发着无形的铁血煞气。
他们眼神空洞，如同被设定好程序的杀戮机器，只有偶尔扫过马克和冉冰时，眼底深处掠过一丝不易察觉的惊疑和紧绷。
通道中央，一个身影如山岳般横亘，彻底堵死了去路。
城防军副司令，森格。
他同样穿着笔挺的城防军制服，肩章上的徽记在惨白灯光下反射着冷硬的光泽。脸上那道横贯颧骨的旧疤如同一条狰狞的蜈蚣，在面无表情的脸上更显可怖。
他的目光如同淬了冰的刀锋，先是扫过马克赤裸上身、缠着染血绷带的狼狈模样，又落在两人紧扣、仿佛焊死在一起的双手上，最后定格在冉冰胸前那处被粗暴扯断的蓝色丝带残端。
“马克队长，冉冰副官。”森格的声音不高，却如同闷雷在狭长的通道里滚动，带着一种公事公办的冰冷穿透力，“依据灯塔律法核心条例第一条补充款，及繁育任务管理规定第九条，你们的行为，已被判定为严重亵渎灯塔秩序与光影之主的意志。”
他向前一步，厚重的军靴踏在金属地板上，发出沉闷的撞击声，无形的压力如同实质般挤压过来。覆盖着战斗服的手臂肌肉虬结，那道狰狞的旧疤也仿佛随之绷紧。
“请随我去律教所羁押层接受审查。立刻。分开。”最后两个字，如同冰冷的铁锤砸落。
时间仿佛瞬间凝固。通道里只剩下城防军士兵粗重而压抑的呼吸声，以及森格话语的回音在冰冷的金属墙壁间反复撞击、叠加。
马克的身体瞬间绷紧，如同被激怒的猛兽，一股狂暴的戾气从他眼底升腾而起。他下意识地将冉冰往身后一拉，用自己的身体挡在她前面，那只紧扣着冉冰的手不但没松，反而因用力而指节发白。
他死死盯着森格，仿佛看到了当年那两个站在食堂内、用同样冰冷的语调带走红寇和破晓的身影。
“滚开！”马克的声音如同受伤雄狮的咆哮，带着撕裂布帛般的粗粝感，震得通道顶灯都似乎嗡嗡作响，“谁敢动她？！”他布满血丝的琥珀色瞳孔里，是毫不掩饰的杀意和一种被触及逆鳞的疯狂。
森格的眼神没有丝毫波动，仿佛看着一个无理取闹的孩子。他只是微微抬了抬下巴。如同接到无声指令，左右两侧最前列的四名城防军士兵瞬间动作，动作整齐划一得如同一个人，猛地抬起手中的步枪，枪口不再下垂，而是精准地锁定了马克的头部和胸膛要害。冰冷的准星在惨白灯光下闪烁着死亡的光泽。
“马克队长，不要让我难做。”森格的声音依旧平稳，却蕴含着不容置疑的终结意味，“重复最后指令：分开，随我去羁押层。违抗执法命令，将视为对灯塔秩序的全面宣战，后果……”他微微停顿，目光扫过马克身后的冉冰，“你承担不起。”
森格身后和两侧的士兵如同黑色的潮水，无声地迫近了一步，沉重的军靴踏地声汇聚成一片沉闷的雷鸣，钢铁枪械的冰冷气息混合着士兵身上机油与汗酸的味道，形成一张令人窒息的铁网，彻底笼罩了马克和冉冰。
马克的牙齿咬得咯咯作响，胸膛剧烈起伏，断臂传来的剧痛远不及此刻被围困的屈辱。他紧紧护着身后的冉冰，像一头被狼群环伺的独狼，目光在四周冰冷的枪口和森格那张毫无表情的脸上疯狂扫视，寻找着一丝不可能的破绽。
带她硬闯？在这狭窄的通道里，面对数十条蓄势待发的能量步枪……那是必死的结局，还会连累她……
就在这剑拔弩张、空气都仿佛凝固成铅块的死寂瞬间，马克眼底的疯狂和绝望如同退潮般迅速褪去，被一种深沉的、近乎冰冷的决绝所取代。
“好。”马克的声音陡然响起，斩钉截铁，异常清晰，瞬间压过了所有紧绷的呼吸声和枪械的微鸣。他不再看那些冰冷的枪口，锐利的目光如同鹰隼，死死钉在森格脸上那道蜈蚣般的旧疤上。
“我跟你们走。”他每一个字都像从牙缝里碾出来，带着沉重的分量，“但是——我要见城主！立刻！马上！在带走我之前，我要亲口问问他！”他微微侧头，用眼角余光瞥了一眼身后脸色惨白、身体因紧张而微微发抖的冉冰，声音压低却不容置疑地对森格说，“她留下。在见到城主、听到我的申辩之前，她必须留在猎荒者区域！任何人，包括律教所，不得以任何理由带走她！这是底线！”
森格的眉头几不可察地蹙了一下。马克的要求不合常规，这近乎是最后的谈判条件。他锐利的目光在马克脸上停留了几秒，又扫过被马克牢牢护在身后、紧抿着嘴唇却眼神倔强的冉冰。
几秒钟的死寂煎熬后，森格缓缓点了点头，动作僵硬得像生锈的机器，脸上的蜈蚣伤疤也随之抽动：“可以。律教所羁押令暂缓执行。冉冰副官返回猎荒者区域待命，接受监管。马克队长，请。”他侧身让开道路，但眼神依旧冰冷地示意士兵上前。
两名士兵立刻上前，动作带着一种不容抗拒的力量，强行插入了马克和冉冰之间。马克紧扣着冉冰的手被粗鲁地掰开，巨大的力量让他断臂剧痛，闷哼一声。冉冰被另外两名士兵一左一右架住手臂，强行向通道另一头带离。
“马克！”冉冰在士兵的钳制下徒劳地挣扎了一下，回头看向马克，眼中充满了惊惧和担忧。
马克迎上她的目光，眼神复杂难明，有愧疚，有安抚，更有一种磐石般的承诺。他微微动了动嘴唇，无声地吐出两个字：“等我。”
沉重的通道门在冉冰被带走的方向滑闭，隔绝了她最后的身影。马克深吸一口气，压下喉咙里的腥甜和左臂钻心的疼痛，挺直脊背，无视了架在身侧的两名士兵，迈着沉重的步伐，跟着森格，走向律教所那如同巨兽咽喉般的幽深通道。