林凡深入黑水大泽，瘴气愈发浓郁，神识被压制到仅能覆盖周身数十丈。四周寂静得可怕，唯有脚踩在腐殖质上的轻微声响，以及偶尔从沼泽气泡中传来的咕嘟声，更添几分阴森。
他追踪着那丝微弱的暗影气息和战斗痕迹，来到一片布满巨大、扭曲枯树的区域。这些枯树通体漆黑，枝桠如鬼爪，空气中弥漫着更浓的死寂之气。
突然，侧后方一道锐利的破空声袭来！速度极快，且无声无息，直到临近才被林凡的神识捕捉。那是一支通体漆黑、毫无反光的短箭，箭头上缠绕着浓郁的阴影能量，足以轻易洞穿金丹修士的护体罡气。
林凡身形微侧，看似惊险地避开。短箭擦着他的衣角没入后方一棵枯树，那枯树竟以肉眼可见的速度枯萎、化作飞灰！
“藏头露尾。”林凡冷哼一声，并指如剑，一道混沌剑罡向着短箭来处斩去。
轰！枯木爆碎，一道模糊的黑色身影急速闪避，融入阴影之中，速度极快。
“暗影殿的杀手？”林凡心念电转，混沌领域悄然张开，虽范围不大，却将周围数十丈的空间纳入掌控。领域之内，一切细微波动无所遁形。
果然，左侧阴影中一丝极其隐晦的波动传来。林凡看似未觉，待那波动临近，反手一掌拍出。掌力凝而不发，却引动领域内的混沌之气，形成一个无形旋涡。
“噗！”一声闷响，一个全身笼罩在黑衣中、面戴诡异花纹面具的修士被从阴影中强行逼出，口喷鲜血，眼中满是惊骇。他擅长隐匿袭杀，从未想过会被如此轻易地找出真身。
“金丹中期？倒是看得起我。”林凡感应对方修为，下手却不留情，剑指一点，一道更凝练的剑罡瞬间洞穿其眉心，连金丹一同绞碎。杀手倒地，身体迅速化作一滩黑水，消散无踪，连储物法器都未留下，显然有防追踪的禁制。
“训练有素，死士作风。”林凡眉头微蹙。暗影殿比他想象的更难缠。
继续前行不久，前方传来激烈的打斗声和妖兽的咆哮。林凡收敛气息，悄然靠近。只见一片相对干燥的空地上，一名女子正与一头体型庞大、浑身覆盖着骨甲、口中喷吐毒炎的蜥蜴状妖兽激战。
那女子身着淡紫色劲装，身法灵动如烟，手中一柄软剑挥舞间，道道紫色电光闪烁，竟能克制那妖兽的毒炎。然而那妖兽皮糙肉厚，乃是五阶巅峰（相当于金丹后期），女子虽功法玄妙，修为似乎只在金丹初期，久战之下，已渐露败象，肩头染血，步伐凌乱。
林凡目光扫过，此女容颜极美，眉宇间带着一股不屈的英气，与苏婉的清冷、沐雨柔的温婉截然不同。更让他注意的是，女子腰间悬挂的一枚玉佩，样式古朴，与他从星陨殿获得的“星陨令”竟有几分相似之处！
就在那妖兽一爪即将拍中女子后背的危急关头，林凡动了。他并未直接出手攻击妖兽，而是身形一闪，出现在女子身旁，揽住其腰肢，混沌遁光展开，间不容发之际将其带离险地。
“谁？！”女子惊呼，软剑下意识刺向林凡，却感觉刺入一片泥沼，力道尽失。
“姑娘，得罪了。”林凡松开手，目光已转向那暴怒冲来的骨甲毒蜥。他并指如刀，简单一划。一道凝练至极的混沌刀罡凭空出现，无声无息地掠过妖兽脖颈。
那足以硬抗女子紫色电光的坚硬骨甲，在混沌刀罡面前如同纸糊，硕大的头颅冲天而起，伤口处平滑如镜，竟无鲜血喷出，已被混沌之气湮灭生机。
女子目瞪口呆，看着轰然倒地的妖兽，又看看身边这个气息深邃、面容平静的年轻男子，心中掀起惊涛骇浪。一招？秒杀五阶巅峰妖兽？这是何等实力？
“多谢道友救命之恩！”女子回过神来，连忙抱拳行礼，语气带着感激和一丝敬畏，“小女碧瑶，乃星陨阁外门弟子，不知恩公高姓大名？”
星陨阁？林凡心中一动，果然与星陨殿有关。“青岚宗，林凡。”
“林凡？可是那位完美筑基、渡过九重混沌劫的林凡道友？”碧瑶美眸圆睁，更加震惊。林凡之名，如今在高层修士中已广为流传。
林凡微微点头，看向她腰间的玉佩：“碧瑶姑娘来此险地，所为何事？”
碧瑶神色一黯，道：“实不相瞒，我是追踪一批暗影殿的杂碎而来。他们掳走了我几位同门，最后消失在这黑水大泽。方才那头毒蜥，恐怕也是被他们惊扰才主动攻击的。”她看向林凡，眼中带着期盼，“林道友实力高强，可否……助我一臂之力？我星陨阁必有重谢！”
暗影殿，掳人……林凡眼神锐利起来。苏婉的失踪，恐怕也与暗影殿脱不了干系。敌人的敌人，便是暂时的朋友，更何况还涉及星陨阁。
“正好，我也在找他们。”林凡淡淡道，“走吧。”
碧瑶闻言大喜，立刻跟上。两人结伴，向着大泽更深处，那暗影弥漫之地行去。林凡不知道的是，这次偶然的援手，将他进一步卷入了一场延续万古的旋涡之中。