宴会厅另一侧，沈老爷子正与几位老友寒暄完毕，目光转向始终跟在沈景辞身侧、几乎寸步不离的程雅，眉头几不可察地蹙了一下。
他端着酒杯，缓步走到沈景辞面前，语气带着长辈惯有的、不容置疑的关切：
“景辞，你和雅丫头年纪也不小了，感情看起来也稳定，这正式的订婚仪式，打算什么时候办？我们沈家也好早做准备。”
这话声音不高，但附近不少人都竖起了耳朵。
程雅心中一喜，脸上立刻飞起两抹红霞，含情脉脉地看向沈景辞，期待着他能给出一个确切的日期。
沈景辞脸上那抹温和的浅笑不变，但极黑的眼眸深处却瞬间结了一层寒冰。
他微微侧身，不着痕迹地拉开了与程雅之间过于亲密的距离，声音清润，却字字清晰，带着一种不容错辨的疏离：
“爷爷，您误会了。”
他目光平静地看向沈老爷子，语气平和却斩钉截铁。
“我与程小姐之间，并无婚约，也从未有过订婚的打算。之前不过是长辈们的一些玩笑话，当不得真。”
这话如同平地惊雷，炸得程雅脸上的血色瞬间褪得一干二净。
她难以置信地瞪大眼睛，声音因为极致的震惊和屈辱而尖利起来：
“沈景辞！你……你怎么能这么说？！我们两家明明早就说好了！你之前也默认了的！你现在是想不认账吗？！”
她激动地想要去抓沈景辞的手臂，却被他一个冰冷的眼神钉在原地。
沈老爷子的眉头皱得更紧了，显然对眼前这失控的场面感到不悦。
程雅见沈景辞无动于衷，又将矛头指向了不远处的乔眠，声音带着哭腔和浓浓的嫉恨，指着那边骂道：
“是因为她对不对？！就是因为那个狐狸精！乔眠！自从她出现，你就变了！你就是为了她才不肯承认我们的关系！”
沈老爷子顺着她指的方向望去，目光落在正慵懒倚在谢时泽怀中、美得如同月下昙花的乔眠身上。
即使隔着一段距离，也能感受到那种惊心动魄的美貌和独特气质。
“哦？”沈老爷子浑浊却精明的眼眸中闪过一丝了然，语气听不出喜怒。
“那就是最近闹得沸沸扬扬的乔家四小姐？”
“就是她！”程雅像是找到了宣泄口，声音更加尖刻，迫不及待地抹黑。
“爷爷您不知道！她就是个祸水！周旋在好几个男人之间，把谢时泽、池野还有陆行俞都迷得神魂颠倒，现在又来勾引景辞！她……”
“程雅！”沈景辞厉声打断她，那双极黑的眼眸中瞬间翻涌起骇人的戾气，周身温和的气质荡然无存，只剩下冰冷的警告。
“注意你的言辞！”
他绝不允许任何人，用如此污秽的语言玷污她。
沈老爷子抬手，示意沈景辞稍安勿躁。
他再次将目光投向乔眠，仔细端详了片刻，浑浊的眼眸中竟流露出几分毫不掩饰的欣赏，喃喃道：
“确实……很漂亮。”他顿了顿，语气带着一丝感慨。
“老夫活了这么大岁数，也算是见过不少美人，但像这位乔四小姐这般……容貌、气质都如此出众的，还真是头一回见。”
这话无异于火上浇油。
程雅气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，妆容都有些花了。
沈老爷子收回目光，看向面色冷峻的沈景辞，语气沉了下来，带着长辈的告诫：
“景辞啊，这女人……确实是个尤物。”
他话锋一转，眼神变得锐利。
“但你也看到了，她明显不是池中之物，身边围绕着多少麻烦？谢家小子，池野，还有陆家那个……哪一个都不是省油的灯。你何必去蹚这浑水？”
沈景辞迎上爷爷审视的目光，唇角缓缓勾起一抹极淡的、却带着偏执弧度的笑意。
“是不是池中之物，有什么关系？”
他声音清润，却带着一种不容置疑的势在必得。
“我看中的，就一定是我的。”
他极黑的眼眸深处，翻涌着浓稠的、近乎病态的占有欲。
“至于麻烦……”
他微微偏头，目光扫过不远处脸色铁青的谢时泽和背影僵硬的陆行俞，语气带着一丝冰冷的嘲弄。
“我沈景辞，最不怕的就是麻烦。”
“你！”程雅见他如此执迷不悟，甚至还当着她的面毫不掩饰对乔眠的野心，最后一丝理智也彻底崩断。
她再也顾不得什么场合礼仪，猛地尖叫起来，声音刺耳：
“沈景辞！你混蛋！我为了你付出了那么多！你怎么可以这样对我！那个乔眠到底给你灌了什么迷魂汤？！”
她一边哭喊，一边试图去捶打沈景辞，状若疯妇。
周围的宾客纷纷侧目，窃窃私语声响起。
沈老爷子的脸色彻底沉了下来。
他活了大半辈子，最重体面，何时在自家寿宴上见过如此不堪入目的闹剧？
他重重地将手中的拐杖杵在地上，发出沉闷的响声，显示着他极大的不悦。
他不再看撒泼的程雅，而是直接对身边的管家沉声吩咐：
“去，请程先生和程夫人过来！看看他们的好女儿！”
管家立刻领命而去。
很快，程父程母就匆匆赶了过来，脸上带着尴尬和惊慌。
他们一直以为女儿这样痴缠着沈景辞，至少能在表面上坐实关系，为程家带来利益，却没想到会闹到如此难堪的地步。
“沈老，这……这是怎么回事？”程父陪着笑脸，额头上冒出冷汗。
沈老爷子冷哼一声，目光如炬地扫过程家三人，语气带着毫不掩饰的怒意和警告：
“程先生，程夫人，我们沈家看在两家的交情上，对令千金已经一再忍让。”
他顿了顿，声音更加冰冷：
“但请不要任由女儿蹬鼻子上脸，把我们沈家的寿宴，当成她撒泼打滚的地方！”
这话说得极重，程父程母的脸色瞬间变得惨白。
程母连忙上前拉住还在哭闹的程雅，低声呵斥：“小雅！别闹了！快跟沈老道歉！”
程雅被母亲拉住，却依旧不服气，挣扎着哭喊：“我凭什么道歉！是沈景辞他负心薄幸！是他对不起我！”
沈老爷子见她如此不知进退，最后一点耐心也消耗殆尽。
“够了！”
沈老爷子一声怒喝，整个宴会厅瞬间鸦雀无声。他锐利的目光扫过程雅，如同在看一件亟待清理的垃圾。
“程小姐，我念你是晚辈，给你留了三分颜面。但你若再不知好歹，就别怪沈家不讲情面了。”
他转向程父程母，语气冰冷彻骨。
“二位，请立刻带令爱离开。沈家的宴会，不欢迎失仪之人。”
程父程母面如死灰，连声道歉，几乎是半拖半拽地将仍在哭闹的程雅拉离了现场。那狼狈的身影和压抑的哭声，成了这场闹剧最后的注脚。
众人的目光下意识地转向风暴的另一中心——乔眠。
她却仿佛置身事外，依旧慵懒地倚在谢时泽怀中，甚至微微侧头，饶有兴致地看着这场因她而起的闹剧收场。
当程雅被拖走时，她纤长的睫毛轻轻颤动，唇角勾起一抹极淡、极微妙的弧度，像是欣赏了一出与己无关的精彩戏剧。
沈老爷子将目光从乔眠身上收回，深深看了一眼身旁的沈景辞。
自己这个孙子，平日里温润如玉，此刻眼神却深得像不见底的寒潭，那里面翻涌的偏执与势在必得，让他这个历经风雨的老人也暗自心惊。
“景辞，”沈老爷子沉声开口，带着最后的告诫。
“美色是刮骨刀，更何况是这种级别的祸水。你好自为之。”
沈景辞微微颔首，脸上的笑容依旧温和，眼底的冰层却更厚了三分。
“爷爷，我自有分寸。”
另一边谢时泽收紧环在乔眠腰间的手臂，低下头，灼热的气息喷洒在她耳畔，声音带着一丝被刚才闹剧勾起的、混杂着占有欲的慵懒笑意：
“听见了么，小狐狸？”
“沈家老爷子亲口认证的祸水，尤物……现在连程家那点破事也扣在你头上了。”
乔眠闻言，非但没有丝毫愠怒，反而从喉咙里溢出一声极轻、极软的轻笑。
她微微仰起脸，那双狐狸眼在璀璨灯下流转，眼波纯真又妖娆，仿佛刚才被指着鼻子骂“狐狸精”的人不是她。
她慢条斯理地回应：
“所以呢，谢少是也觉得……我是个麻烦？”她尾音微微上扬，像拉出丝来的蜜糖，带着无辜的试探，又隐含挑衅。
谢时泽眯了眯眼，眼底那抹审视与疏离在她这般的注视下迅速融化，转化为更深的侵略性。
他空闲的另一只手抬起，指背极其缓慢地、若有似无地蹭过她光滑细腻的脸颊。
“麻烦？”他重复着，语调慢悠悠的，带着顶级掠食者特有的从容。
“我倒是觉得，能把一池静水搅得天翻地覆，是眠眠你的本事。”
他俯身靠得更近，鼻尖几乎要碰到她的额发，声音压得更低，磁性中透着明目张胆的占有：
“至于蹚浑水……”
他轻笑，温热呼吸拂过她敏感的肌肤。
“我这个人，最喜欢的就是挑战。越是众人争抢的绝壁奇峰，我越是想……独占顶峰的风光。”
乔眠眼底掠过一丝极淡的了然，像是早已预料到他的反应。
她非但没有后退，反而顺势将身体的更多重量倚靠在他怀里，那惊心动魄的曲线与他挺拔的身躯贴合得更加紧密。
修长如天鹅的脖颈微微后仰，形成一个优美又脆弱的弧度，眼神却像淬冰之刃，带着清冽的审视。
“独占？谢时泽，你明明知道……我生来就不是能被独占的。”
她的话像是一根细针，精准地刺破了他营造的暧昧气泡。
谢时泽环在她腰间的手臂骤然又收紧了几分，力道之大，仿佛要将她揉碎嵌入骨血。
他深邃的桃花眼里，那份慵懒闲适瞬间被锐利的凉薄取代，但仅仅一瞬，又化作了更浓的、带着势在必得的沉醉。
他指节分明的手缓缓上移，扣住她后颈，力道不容拒绝，却又带着情人般的狎昵。
“不能被独占？”
谢时泽低笑，气息灼热地熨烫在她耳廓。
“眠眠，话别说得太满。”
“你看，现在抱着你的人是我，能让你倚靠、为你挡去麻烦的人也是我。”
他的拇指若有似无地摩挲着她颈侧细腻的皮肤，感受着那之下温热的脉搏。
“沈景辞只能远远看着，陆行俞连上前的勇气都没有，池野……呵，那头野兽甚至还没学会如何正确地靠近你。”
他的声音里带着一种漫不经心的残忍，精准地剖析着其他男人的无力。
谢时泽的指腹在她颈侧流连，声音低沉如诱哄的夜风：
“他们连触碰你的资格都没有，又拿什么来跟我争？”
乔眠轻轻笑了起来，那笑声像羽毛搔过心尖，眼尾那抹绯红愈发妖冶。
她非但没有挣脱，反而抬起纤纤玉手，指尖轻轻划过谢时泽衬衫的领口，在那精致的锁骨上若有似无地一点。
“谢少说得对，现在站在我身边的是你。”
她微微偏头，目光似是不经意地掠过不远处沈景辞正静静立在阴影里，极黑的眼眸深不见底，而陆行俞背脊挺直地站在窗边，指节却因用力而发白。
“可是啊，你怎么知道……这不是我故意让你站在这里的呢？”
她指尖轻轻抵住他的胸膛，稍稍拉开一丝距离：
“也许我只是想看看，谢家少爷为了我，能做到什么地步？”
这句话轻飘飘的，却像一记重锤敲在谢时泽心上。
他眼底的慵懒彻底散去，取而代之的是被挑衅后燃起的灼热光芒。
扣在她后颈的手微微用力，他低头逼近，鼻尖几乎相触：
“那你可要看好了，眠眠。”
“我会让你亲眼看着，我是怎么把那些觊觎者的妄想，一个一个……亲手捏碎的。”
乔眠迎着他侵略性十足的目光，不但没有畏惧，眼底反而闪过一丝满意的神色。
她像只餍足的猫儿，重新软软地靠回他怀里，用只有两人能听见的气音说：
“那我拭目以待。”
谢时泽揽着乔眠纤细腰肢的手臂尚未放松，两人之间亲昵而紧绷的氛围如同拉满的弓弦。
就在这时，一道沉稳的身影无声地靠近，打破了这微妙的平衡。
是陆行俞的特助，李铭。
他穿着一丝不苟的黑色西装，脸上带着职业化的恭敬，微微躬身，对乔眠低声道：“乔四小姐，陆总身体有些不适，想请您移步休息室一叙。”
乔眠尚未开口，谢时泽揽着她腰肢的手臂便倏地收紧，带着不容置疑的占有欲。
他桃花眼懒洋洋地扫向李铭，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，语气却带着天然的压迫感：
“哦？陆总不舒服，该找医生，找我们家眠眠做什么？”他刻意加重了“我们家”三个字，挑衅意味十足。
李铭面色不变，依旧恭敬地对着乔眠，语气平稳：“陆总只吩咐，务必请到乔四小姐。”
乔眠轻轻拍了拍谢时泽紧箍在她腰间的手，那动作像在安抚一只躁动的顶级掠食者，带着一种漫不经心的亲昵，却又隐含命令。
“告诉姐夫，我稍后就到。”