月影亲王的到来，如同一阵清冷而神秘的风，瞬间吹散了元老院内凯恩与黑水两家对峙的浓烈火药味，却带来了更庞大、更令人心悸的阴影。
所有目光都聚焦在这位来自大陆另一端的神秘亲王身上。他的姿态优雅从容，仿佛不是置身于决定王国命运的议事大厅，而是在自家后花园散步。
“亲王阁下，”大皇子莱昂内尔率先开口，声音洪亮，带着军人的直接，“您说对 骸骨王座 ‘所知甚详’，还请不吝赐教。这关乎我铁砧堡的安危。”
月影亲王微微一笑，目光掠过莱昂内尔，扫过沉稳的塞勒斯蒂娅，最后在面色各异的阿拉斯托尔和诺顿脸上稍作停留，最终回到了两位皇室成员身上。
“自然。既然来了，便不会空手。”他声音平和，却自带一股令人信服的力量，“首先，关于诸位刚刚遭遇的‘剔骨者’加尔法。他并非 骸骨王座 的核心决策层，仅仅是‘血源议会’麾下一条比较凶悍的猎犬，负责在前线开拓和清扫。像他这样的‘基因领主’，裂魂军团中，不下十位。”
不下十位序列4级别的基因领主！
这个消息如同第一道惊雷，在众人心中炸响！就连阿拉斯托尔的眼神都凝重了数分。一个加尔法就几乎让他的精英侦察小队全军覆没，十个？这已然是足以颠覆王国的力量！
“而统治这一切的‘血源议会’，”月影亲王继续投下第二枚重磅炸弹，“由七位议员组成。他们的力量，已非单纯的‘基因领主’可以衡量。根据我族古老的记载和有限的接触判断，他们中的每一位，都至少拥有相当于贵邦…… 序列3顶峰，乃至序列2 的实力。而议长……其实力更是深不可测。”
序列3顶峰！序列2！甚至可能更高！
议事大厅内响起一片压抑的吸气声。这意味着骸骨王座 的最高战力，已经足以与铁砧堡的王室与顶尖贵族抗衡，甚至在顶层数量上可能占据优势！
诺顿·黑水的脸色也变得极其难看，他之前的“意外论”在如此确凿而恐怖的实力对比下，显得苍白无力。外部威胁的严重性，已然超出了内部倾轧的范畴。
“他们为何急于东扩？”二公主塞勒斯蒂娅抓住了关键，柔声问道。
月影亲王赞许地看了她一眼，道：“原因有二。其一，资源。他们的生物改造技术需要海量的生物质、稀有矿物和强大的基因样本，山脉以西的土地，似乎已无法满足他们贪婪的胃口。其二，也是更关键的一点……”
他顿了顿，灰色的眼眸中闪过一丝锐利，仿佛穿透了时空，看到了某种真相。
“他们在‘逃避’，或者说，在为自己寻找一个足以应对未来‘大灾’的避难所和兵源基地。”
“大灾？”莱昂内尔皱眉。
“一个古老的预言，或者说，一个周期性的宇宙现象。”月影亲王的声音带着一丝缥缈，“我们称之为 ‘灵潮枯竭’ 。在某些周期，弥漫于天地间的灵性本源会陷入低谷，万物凋零，规则沉寂。依赖环境灵性越深的体系，受到的打击越大。”
他的目光扫过在场的魔药序列强者们，意思不言而喻。铁砧堡的魔药体系，高度依赖外界灵性环境。
“而 骸骨王座 的基因改造之路，”月影亲王语气带着一丝不易察觉的讥诮，“虽然粗暴且后患无穷，但他们更依赖自身挖掘的生物潜能和内部生物能量循环，对外部灵性环境的依赖远低于你们。在‘灵潮枯竭’到来时，他们受到的影响会小得多。届时，此消彼长……”
后面的话，他没有再说，但在场所有人都感到一股寒意从脊椎升起。
骸骨王座 的东扩，不仅仅是为了资源，更是为了在一个可能到来的、对所有传统觉醒者体系致命的“寒冬”中，抢占先机，甚至……奴役他们！
这已不仅仅是领土之争，而是……生存之路的争夺！
“亲王阁下告知这些，想必不只是出于善意吧？”阿拉斯托尔冷冷开口，打破了这令人窒息的沉默。他冰蓝色的眼眸直视月影亲王，“月光林地的条件是什么？”
月影亲王看向阿拉斯托尔，脸上重新浮现出那种温和而疏离的笑容：“阿拉斯托尔伯爵快人快语。我族确实有两个小小的请求。”
“第一，我族希望与铁砧堡建立正式的外交关系，并获准在王都设立使馆，以便……共同应对来自西面的威胁，交流关于‘灵潮’的信息。”这是一个合理且难以拒绝的要求。
“第二，”他的目光似乎无意地扫过阿拉斯托尔，又仿佛洞悉了一切，“我族世代追寻一件失落的圣物—— ‘月井之核’ 。根据古老星图显示，它最后可能坠落的地点，就在铁砧堡境内，极有可能在……南部‘寂静森林’的某处。我希望，能获得贵邦的许可与必要协助，进入森林寻找此物。”
寂静森林！
阿拉斯托尔瞳孔微缩。那里是黑水家族活动频繁的区域，也与苏获得的“寂”之传承密切相关！月光林地的目标，竟然也指向那里？
诺顿·黑水的眼神瞬间变得幽深难测，他干瘦的手指轻轻敲击着座椅扶手，不知在盘算着什么。
月影亲王抛出的情报是真实的，带来的压力是巨大的，而他提出的条件，看似合理，却直接将月光林地的影响力植入了铁砧堡的核心事务，甚至触及了最敏感的地域。
王室的两位代表陷入了沉思，权衡着与月光林地结盟的利弊。
阿拉斯托尔在思考这背后的更深层联系，以及如何利用这股外力对抗黑水，同时保护家族和苏的秘密。
诺顿则在谋划如何阻止月光林地涉足寂静森林，那里显然隐藏着他不愿被外人知晓的秘密。
月影亲王的寥寥数语，如同一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪却足以撼动整个湖底的格局。王都的暗流，因他的到来，瞬间变成了可能席卷一切的漩涡。接下来的每一步，都将至关重要。