然而，这些妖异的藤蔓数量实在太多，而且极其狡猾。它们从各个意想不到的角度发起攻击，一些藤蔓甚至卷起地上散落的锈蚀农具或石块，狠狠砸向人群！更可怕的是，被火焰逼退的藤蔓并未完全毁灭，它们受伤的部位会分泌出更多粘稠腥臭的汁液，落在地上如同强酸般“嗤嗤”作响，腐蚀出一个个小坑！
朱慈兴一边用佩剑格挡开一条从头顶垂落、试图缠绕他脖颈的藤蔓，一边敏锐地观察着。他发现这些藤蔓的主体似乎都延伸向仓库深处某个方向，仿佛被同一个源头所控制。而且，每当藤蔓受到重创，仓库深处就会传来一声极其微弱、但充满痛苦和怨毒的闷哼！
“源头在仓库里面！随孤王杀进去！捣毁它！”朱慈兴眼中寒光一闪，猛地将手中燃烧的破秽香粉末向前撒去！奇异的香气暂时逼退了前方的藤蔓！他率先冲入仓库那如同巨兽咽喉般的黑暗大门！
王秀奇和幸存的藤甲兵怒吼着紧随其后，挥舞着火把，在群魔乱舞般的藤蔓攻击中杀出一条通路！
仓库内部的空间远比外面看起来更加庞大深邃，空气中那股混合着血腥、草药、腐烂和奇异甜香的气味浓烈得几乎令人窒息。借着火把摇曳的光芒，众人看到了毕生难忘的地狱景象：
仓库中央，矗立着一个用巨大、粗糙的原木搭建而成的、类似祭坛的恐怖结构。祭坛的基座，并非砖石，而是由无数森森白骨垒砌而成！人类的头骨、腿骨、肋骨相互交错，空洞的眼窝在火光下反射着幽光！祭坛顶端，生长着一株巨大到超乎想象的、通体呈现妖异暗紫色的藤蔓植物！它的主干粗壮如百年古树，表皮布满流淌着粘液的瘤节和不停开合的吸盘。无数条之前袭击他们的“人头藤蔓”，正是从这株巨大魔藤的主干上延伸出来的分支！
而最令人毛骨悚然的是，在这株巨大魔藤的主干上，如同果实般，镶嵌着十几个……活生生的人！他们的下半身已经完全与藤蔓融为一体，血肉模糊，藤蔓的根须深深扎入他们的身体，似乎在汲取着养分。他们的上半身裸露着，皮肤呈现出一种病态的灰绿色，布满了凸起的、如同树根般的青黑色血管。他们的眼睛圆睁着，瞳孔涣散，充满了无尽的痛苦和绝望，嘴巴无声地开合，却发不出任何声音。其中一人的面孔，朱慈兴竟觉得有些眼熟——似乎是巴达维亚荷兰总督府里一个负责搬运香料的小工！
在祭坛下方，跪坐着三个披着黑色斗篷的身影。他们围着一口巨大的、沸腾着的青铜釜，釜内翻滚着粘稠的、如同沥青般的黑色液体，散发出刺鼻的恶臭。他们手中拿着人骨制成的勺子，不断从釜中舀出那黑色液体，浇灌在巨大魔藤的根部！随着黑色液体的浇灌，魔藤发出满足般的、如同叹息般的蠕动，那些被镶嵌在藤上的“人果”则痛苦地抽搐着，灰绿色的皮肤下血管贲张得更加明显！
“以生魂…饲魔藤…炼人蛊…范德林…你好毒的手段！”朱慈兴看着这比降头师巢穴更加邪恶百倍的血祭工厂，胸中的怒火几乎要冲破胸膛！他终于明白，那些失踪的水手、土人、乃至荷兰人自己的苦力，都去了哪里！都成了这魔藤的养料，成了炼制邪术的“人蛊”！
“毁了它！”朱慈兴的咆哮在空旷的仓库中回荡，如同惊雷！他手中的“兴民铳”猛地抬起，幽蓝的枪口对准了祭坛顶端那巨大魔藤的核心——一个如同心脏般缓缓搏动、流淌着暗紫色粘液的巨大瘤体！
### 四、藤心魔影
“兴民铳”的枪口在昏暗的火光下，闪烁着幽蓝的、如同毒蛇獠牙般的冷芒。朱慈兴的手指稳稳扣在冰冷的扳机上，目光如电，死死锁定祭坛顶端魔藤主干上那个缓缓搏动、流淌着暗紫色粘液的巨大瘤体——那无疑是这株食人魔藤的核心，也是所有邪术力量的源泉！
“阻止他！”祭坛下方，一个披着黑斗篷的邪术师发出尖锐刺耳的怪叫，声音如同砂纸摩擦，带着非人的癫狂。他猛地将手中人骨勺子里的黑色粘稠液体泼向朱慈兴！那液体在空中拉出恶臭的丝线，如同活物般扭曲扑来！
“陛下小心！”王秀奇怒吼一声，手中燃烧的火把奋力掷出！火把与飞来的黑色液体在空中相撞，“轰”地一声爆开一团散发着恶臭的绿色火焰！火焰虽然阻隔了液体，但那爆燃的毒烟却瞬间弥漫开来！
“咳咳…闭气！”朱慈兴屏住呼吸，但眼睛被毒烟熏得刺痛流泪。与此同时，另外两名邪术师口中念念有词，枯爪般的手指急速舞动！祭坛上那株巨大的魔藤仿佛被彻底激怒，发出沉闷如雷的咆哮！主干上那个巨大的瘤体搏动速度骤然加快，暗紫色的粘液如同沸腾般喷溅！无数条连接在主干上的“人头藤蔓”瞬间放弃了攻击藤甲兵，如同被无形之手操控的毒龙，带着凄厉的破空声，疯狂地抽打、缠绕向朱慈兴！藤蔓顶端那些腐烂人头大张着嘴巴，黑洞洞的眼窝死死盯着他，无声的怨毒几乎要化为实质！
“保护陛下！”王秀奇目眦欲裂，带着藤甲兵挥舞着火把和短刀，拼命拦截扑向朱慈兴的藤蔓。火把燎烧藤蔓发出“滋滋”的响声和刺耳的惨嚎，但藤蔓数量太多，攻势太猛！一名藤甲兵被几条藤蔓同时缠住，瞬间拖向魔藤主干，惨叫声戛然而止，身体迅速被蠕动的藤蔓包裹、吞噬！另一名士兵被藤蔓顶端的腐烂人头狠狠咬中肩膀，剧毒瞬间注入，他整张脸迅速变成青紫色，口吐白沫倒地抽搐！
混乱中，一条粗壮如蟒蛇的藤蔓悄无声息地从朱慈兴背后阴影中窜出，顶端那颗相对“新鲜”、还能看出痛苦表情的人头猛地张开嘴，露出森森利齿，狠狠咬向他的后颈！
千钧一发之际！
“嗡——！”
一声低沉、古朴、仿佛蕴含着天地正气的嗡鸣声骤然响起！声音的源头，竟是朱慈兴怀中那枚陈永华留下的桃木令牌！令牌上的朱砂符咒瞬间爆发出刺目的红光！红光如同实质的屏障扩散开来，狠狠撞在那条偷袭的藤蔓和人头之上！
“啊——！”藤蔓顶端的人头发出一声凄厉不似人声的惨嚎，如同被滚油泼中，猛地缩了回去，表面腾起阵阵黑烟！缠绕朱慈兴的其他藤蔓也如同触电般纷纷退缩！
“正气护体！邪魔退散！”朱慈兴精神大振！他抓住这稍纵即逝的机会，无视周遭的混乱与惨叫，眼中只剩下那个搏动着的魔藤核心！他猛地扣动了扳机！
“兴民铳”爆发出一声巨响，一道炽热的火光裹挟着强大的力量，狠狠击中了那巨大瘤体。魔藤发出一声震耳欲聋的咆哮，整个仓库都随之剧烈颤抖起来。瘤体上出现了一道巨大的裂痕，暗紫色的粘液如喷泉般涌出。
祭坛下的邪术师们惊恐地尖叫起来，他们疯狂地加大了对魔藤的浇灌，试图挽救这邪恶的存在。但一切都是徒劳，朱慈兴的攻击已经对魔藤造成了致命的伤害。
魔藤的主干开始迅速枯萎，那些“人头藤蔓”也失去了活力，纷纷掉落。被镶嵌在藤上的人们，身体与藤蔓的连接逐渐断开，一个个虚弱地倒下。
朱慈兴和王秀奇等人趁势冲向祭坛下的邪术师。邪术师们拼死抵抗，但在朱慈兴等人的攻击下，很快便被一一斩杀。
随着最后一个邪术师倒下，魔藤彻底失去了生机，缓缓瘫倒在白骨祭坛上。朱慈兴长舒一口气，这场可怕的危机终于解除了。