紫霄宫的防护阵还在微微发烫，鸿钧道祖盘膝坐在太初珠旁，眉心的星辰印记时明时暗。半踏入星君境的反噬正悄然袭来，他每一次呼吸都带着刺痛——这强行突破的境界，更像是一层薄冰，别说对抗强者，连维持自身都已耗尽全力。
“道祖，您的本源在紊乱。”阿禾将混沌源核贴近他的掌心，世界之心散发出的暖光勉强稳住了那股溃散的星力，“要不……我们先退到星域深处？”
道祖摇头，目光落在天际：“退无可退。他们要的是混沌源核，追到天涯海角也不会罢休。”他看向青风与铁面，两人身上的伤口还在渗血，使者境中阶的气息在劫后显得格外虚弱，“你们两个先去修复界纹阵，若真打起来，外围防御至少能争取片刻时间。”
青风刚要应声，远处的星空中突然传来密集的破空声。数十道黑影踏着黑雾而来，落地时激起漫天尘埃——为首的是三个气息凝练的使者境巅峰，身后跟着三十余名使者境中阶的蚀星蠕，每一个都散发着嗜血的凶气。
“影大人有令，拿下混沌源核持有者，生者带回，死者……便挫骨扬灰！”为首的使者狞笑着亮出骨刃，使者境巅峰的威压如同潮水般涌向紫霄宫，“尊者大人说了，对付你们这些末域蝼蚁，我们出手已是抬举。”
阿禾心头一沉。她能感觉到，这些使者境的蚀星蠕虽不及影、蚀、裂那般恐怖，却已远超自己目前的境界。尤其是为首的三个巅峰使者，源力波动竟隐隐触及了尊者境的门槛，比青风与铁面强出太多。
“看来，尊者境的大人物不屑于亲自出手。”铁面握紧残存的界纹碎片，声音发紧，“他们派了手下的‘猎犬’来围猎我们。”
青风横剑身前，剑刃上的寒光带着决绝：“使者境又如何？大不了拼了！”
“别冲动。”道祖按住他的肩膀，低声道，“他们人多势众，且有三个巅峰使者压阵，硬拼只会送死。”他看向阿禾，“你带着太初珠从密道走，我与青风、铁面拖住他们。”
“我不走！”阿禾摇头，混沌源核在掌心发烫，“要走一起走！”
“没时间争了！”道祖厉声道，“他们的目标是你和源核，我们留下才有一线生机！记住，活下去比什么都重要！”
话音未落，为首的巅峰使者已挥刀斩来：“哪那么多废话！给我拿下！”
三十余名使者境蚀星蠕如潮水般涌来，黑色的骨刃与利爪在阳光下泛着寒光。青风与铁面背靠背迎战，剑光与界纹交织成一道防线，却在对方的冲击下摇摇欲坠——使者境中阶与巅峰之间的差距，竟也如此明显。
一个巅峰使者狞笑着绕过防线，直扑阿禾：“小丫头，乖乖交出源核，还能少受点罪！”
道祖拂尘急挥，半星君境的星力化作屏障挡在阿禾身前。可那巅峰使者的骨刃劈在屏障上，竟让屏障泛起剧烈涟漪，道祖闷哼一声，后退半步——他这半吊子的星君境，连压制使者境巅峰都如此吃力。
“半吊子就是半吊子！”巅峰使者狂笑，“连使者境都拿不下，还敢称星君？”他身后的蚀星蠕趁机发动偷袭，数道黑色利爪抓向道祖后心。
阿禾见状，猛地将混沌源核的力量注入太初珠。本源池的金光突然暴涨，将靠近的蚀星蠕震飞数丈，却也让她眼前一黑，险些栽倒——使者境中阶的她，强行催动本源，已是极限。
“抓住她！”另两名巅峰使者对视一眼，同时出手。他们没有亲自上前，只是指挥手下的蚀星蠕组成战阵，黑色的源力如同潮水般涌向阿禾，显然是想耗尽她的力量。
青风被三名使者境中阶缠住，剑光越来越弱，左臂被骨刃划开一道深可见骨的伤口：“阿禾！快走！”
铁面的界纹已破碎大半，他用身体护住密道入口，声音嘶哑：“道祖说的对，活下去……才有希望！”
阿禾看着浴血奋战的三人，看着那些不断逼近的蚀星蠕，泪水终于忍不住滑落。她知道，自己留下只会拖累他们，可看着同伴为自己拼命，她怎么也迈不开脚步。
“别磨蹭了！”道祖突然转身，将半星君境的星力全部爆发出来，硬生生逼退众使者，“再不走，我们都要死在这里！”他猛地一掌拍在阿禾后背，将她推入密道，“记住，你的命不是你一个人的！”
密道入口在阿禾身后缓缓关闭，隔绝了外面的厮杀声。她跌跌撞撞地向前跑，泪水模糊了视线，耳边却不断回响着青风的嘶吼、铁面的闷哼，以及道祖那声带着决绝的“守住”。
紫霄宫外，道祖的星力已所剩无几，眉心的星辰印记彻底黯淡。他看着围上来的三十余名蚀星蠕，看着那三个胜券在握的巅峰使者，突然笑了：“想拿我祭刀？也要看看你们有没有这个牙口！”
他猛地将残余的星力注入太极图，那枚陪伴他千年的法宝突然爆发出璀璨的光芒，竟带着一丝同归于尽的决绝。
而在远处的云层上，影、蚀、裂三人正冷眼旁观。影嗤笑一声：“果然派些使者境就够了，杀鸡焉用牛刀。”
蚀摩挲着骨刃，眼中闪过一丝不耐：“一群废物，抓个丫头还要这么久。”
裂望着紫霄宫方向，嘴角勾起一抹残忍：“快了，等他们耗尽那老东西的力量，我们再出手收拾残局——顺便，让那丫头尝尝绝望的滋味。”
尊者境的他们，自始至终都没把这场战斗放在眼里。在他们看来，使者境的讨伐不过是餐前小点，真正的盛宴，要等抓住阿禾、拿到混沌源核后才会开始。
而密道中的阿禾，正攥紧拳头，任由泪水混合着汗水滑落。她第一次如此清晰地感受到，使者境与更高境界之间的差距，感受到自己的无力。但她知道，自己不能停，因为身后是用生命为她换来的生路，前方是或许能改变一切的希望。
她的脚步越来越快，混沌源核在掌心微微发烫，仿佛在诉说着一个未完成的约定。