在岳行离开豫章的同时，金陵城中，皇宫通往尚服局库房的夹道中。
午后阳光被高耸宫墙挤压成狭窄光带，空气中浮动着陈年木料与干燥尘埃的气息。
容舒身着五品尚仪司正绯色官袍，步履沉稳，身后跟着贴身女官春苑。
她们此行是为查验一批新贡的蜀锦。
行至一处堆叠着废弃宫灯与杂物的角落，一阵刻意压低的絮语声从墙角的阴影里飘出，在寂静宫道上显得格外清晰。
“哎，你听说了吗？储秀宫那边又在传那件事了……”一个略显沙哑的女声响起。
“嘘！小声点，你不要命了！”另一个年轻些的声音充满惊恐，“从那年之后，谁敢提这事儿？！”
“怕什么，这都多少年了！再说这里又没人……”沙哑女声不以为然，带着窥秘的兴奋，“我跟你讲，当年啊，良妃娘娘……可不是自愿进宫的！”
“啊？真的假的？”年轻宫女似乎是被勾起了好奇心。
“那还有假？”沙哑女声压低声音，“听说是被陛下从外面带回来的，还受了伤，病得可重了……差点没熬过来！”
“天呐……那后来呢？”
“后来？后来不知怎么的，就跟那位小容大人走得近了……”沙哑女声顿了顿，语气中带着追念，“那位容大人，可是容阁老的嫡子，真正的世家公子！”
“长得那叫一个俊朗，文采风流，骑射也精。当年当差时，可是……可是跟上面那位称兄道弟的交情。”
“跟……跟陛下？”年轻宫女声音都变了调。
“是啊！陛下那时候还是太子呢，两人好得啊，跟亲兄弟似的。陛下都直接叫他‘子瑜’！”沙哑女声带着追忆，“可惜啊……”
“可惜什么？”年轻宫女继续追问。
“可惜……后来不知怎么的，两人闹掰了，”沙哑女声声音压得更低，带着惋惜，“容大人那性子太直，眼里揉不得沙子，跟陛下闹得很不痛快！”
“再后来，听说就……就病故了，年纪轻轻的，唉……”
“病故？这么巧？”年轻宫女声音带着怀疑。
“谁知道呢？反正人没了之后，良妃娘娘就彻底变了个人似的。你看她现在，跟个活死人一样……”沙哑女声哼了一声，声音里却带着炫耀的意味，“这事儿啊，当年闹得可大了。宫里死了不少人呢，知道内情的不是‘病故’就是‘意外’，剩下的都三缄其口！谁敢提啊！”
墙角的阴影里，两个宫女浑然不觉墙外有人。
容舒的脚步早已停下，她身后的春苑脸色煞白，眼中满是惊骇，下意识地就要上前呵斥。
容舒猛地抬手，一把按住了春苑的手臂。
她侧过头，眼神沉静而锐利，对着春苑缓缓摇了摇头。
春苑被那眼神中的凝重震慑，硬生生将惊呼咽了回去，紧张地屏住呼吸。
这些零碎的信息，如同投入深潭的巨石，在容舒心中掀起无声的惊涛骇浪。
父亲容子瑜，祖父容远鹤的嫡长子。
容府上下对父亲的早逝讳莫如深，只道是急病骤然而去。
她自幼便知父亲早亡，是祖父将她抚养长大，府中对此事向来语焉不详，她也只当是家族不愿多提的伤心事。
她从未深究，更未曾想过，父亲竟曾与当今圣上情同手足，有过那般亲厚的过往。
更未曾想过，父亲的死……竟可能与一场与帝王的“交恶”有关。
甚至……牵连了宫闱秘事，导致知情者被灭口。
一股冰冷的寒意，无声无息地从脚底蔓延上来，瞬间席卷四肢百骸。
容舒只觉得指尖冰凉，血液仿佛在血管中凝滞。
父亲那场所谓的“急病”……背后究竟隐藏着什么？
她强迫自己维持着表面的平静，指甲却已深深掐入掌心，尖锐的刺痛感清晰地传来。
不能暴露。绝不能有丝毫异样。
墙内的对话已转向其他琐事。
容舒深吸一口气，那气息沉入肺腑，带着宫墙角落特有的、混合着尘埃与腐朽的阴冷味道。
她缓缓松开按住春苑的手，对她使了个眼色。
两人如同来时一般，悄无声息地转身，沿着原路返回，脚步放得极轻，生怕惊动墙内之人。
直到走出僻静夹道，回到稍显开阔的主宫道，春苑才敢大口喘气，心有余悸地低声道：“司正大人，刚才刚才那两个奴婢，竟敢妄议宫闱秘事！”
“而且还……还牵扯到良妃娘娘和容大人，奴婢……”春苑犹自愤愤不平。
宫墙之内，议论是非本就是违纪之事，他们尚仪局本就负责此事，更何况，这嚼舌根都嚼到了当朝陛下身上，还涉及了自己的上司……
“今日之事，当作没听见。”容舒打断她，声音平静无波，却带着一股不容置疑的冷冽，“一个字，都不许外传。否则……”
她虽没有说下去，但眼神中的寒意已叫春苑明白此事的严重性。
“是！奴婢明白！奴婢死也不说！”春苑脸色更白，连忙保证。
容舒不再言语，继续朝尚服局走去。
阳光落在她绯色的官袍上，却驱不散心底那彻骨的冰寒。
父亲容子瑜的死……良妃的沉寂……帝王心术……
所有的线索，都指向一个深埋在宫闱之下、足以颠覆她所有认知的惊天秘密。
她必须查清楚，为了父亲，为了自己，也为了容家！
……
三日后，沈贵妃所居的玉芙宫，张灯结彩，丝竹悦耳。
一场为庆贺三皇子裴晔“督办”江南漕务凯旋而设的宫宴，正热闹非凡。
殿内觥筹交错，衣香鬓影。
沈贵妃一身华贵宫装，容光焕发，如同众星捧月。
裴晔身着亲王常服，面容俊朗，举止温雅，正与勋贵子弟谈笑风生，眼神深处却带着一丝微不可察的矜傲。
容舒奉皇后懿旨协理此次宫宴，她知道自己的任务，名为协理，实为监视。
她身着绯色官袍，身姿挺拔，面容沉静，在一众华服丽人中显得格外清雅干练。
容舒穿梭于殿内，指挥调度宫女太监，安排歌舞丝竹，进退礼仪，一切井然有序，滴水不漏。
她已任司正数年，对宫宴的流程烂熟于心，举手投足间带着一种沉稳老练的气度。
然而，容舒的心神，却始终分出一缕，落在宴席最不起眼的角落——良妃。