听到动静，良妃缓缓放下笔，转过身来，对着昭乾帝盈盈一拜。
声音平静如水，既无惊喜，也无疏冷，仿佛帝王的驾临与风吹檐铃无异：“臣妾见过陛下。”
她的容貌并非绝艳，眉目如远山含黛，鼻梁挺直，透着一股冰雪般的坚韧。
那双眼眸尤为特别，清澈如深秋高山湖泊，映着天光云影，却难窥其底，带着与生俱来的沉静和一丝难以言说的遥远。
“爱妃免礼。”昭乾帝上前虚扶，目光掠过画纸上的孤鹰，又扫过殿内清寒陈设，心头那丝莫名的烦躁与期待交织的冲动愈发强烈。
他坐到上首，低声道：“朕今日得空，来看看你。身子可好些了？”
语气是惯常的温和，却透着不易察觉的生硬。
“劳陛下挂心，老毛病了，并无大碍。”良妃依礼在侧首坐下，宫女奉上清茶。
一时殿内寂静，只有炭盆偶尔爆出一两点火星的噼啪声。
侍立在侧的永宁宫掌事宫女明玉，小心观察着陛下和娘娘的神色，心中既期盼着帝妃能破冰言和，又隐隐担忧这表面的平静下蕴藏的寒流。
最终还是昭乾帝打破了沉默，找了个话题：“旭儿近来又在请旨，言北金边境不稳，请求增兵操练，以备不虞。这孩子……跟你一样，对北金之事，执念颇深。”
他的话语间带着一丝试探，也藏着一份对儿子野心的纵容与复杂。
提及裴旭，良妃眼中那泓静水终于泛起一丝细微涟漪，带着难以抑制的忧色与骄傲：“旭儿……性子倔强，认定之事十牛难拉。陛下为国守土，自有圣断。只是刀兵之事，牵连太多性命，臣妾只愿他……少造杀业。”
这个话题，不可避免地牵引出那座横亘在他们之间、覆盖着终年不化的寒冰的大山。
昭乾帝端起茶盏，氤氲的热气似乎让他略感松弛，目光投向窗外遥远的天际，带着一丝恍惚的追忆：“执念……是啊，北地风霜，凛冽刺骨，却也……别有一番开阔。朕还记得当年，在那边境山林中，若非遇到那户纯朴的山民……”
良妃握着茶盏的手指几不可察地微微收紧，指节泛白。
她眼帘低垂，遮去了眸中瞬间翻涌又强行压下的剧烈情绪。
纯朴的山民？那分明是……
“……他们虽粗鄙，却淳厚善良，冒着风雪给我们送来热汤粗粮，留宿遮风……”昭乾帝的声音带着一种刻意强调的追述，“若非他们援手，朕与你，还有……容卿，恐难回还。”
他终于提到了那个名字，声音略有晦涩。
良妃抬起头，清澈的目光平静地看向昭乾帝，声音依旧没有波澜，却带着一种冰雪般的冷冽：“陛下所说的，自是良善之人。”
只是后半句后，便含了压抑不住的讥诮：“只是……北地并非皆是‘山民’。许多所谓‘山民’，也不过是失了家园故土，被迫遁入深林，以求苟活的……旧国遗族罢了。风雪无情，人心……更难测。”
良妃的话语轻飘飘的，却如同最寒冷的冰棱，精准地刺穿了昭乾帝刻意粉饰的记忆纱幕。
那“旧国遗族”四个字，像针一样扎在昭乾帝心头。
那不是普通的山民！那是……
被刻意回避、被他强行定性为“山民”的真相，良妃家人的身份！
昭乾帝脸上的温和瞬间褪去，被一种被揭穿伪装的愠怒取代。
他将茶盏重重顿在案几上，发出刺耳的声响。
“人心难测？！哼！照你这么说，倒是朕当年错判了那户人家？错看了他们的‘良善’？以至于后来……后来那场祸事？”
他声音陡然拔高，带着帝王的威压和一丝压抑不住的暴躁。
整个殿内瞬间寂静如死。
明玉等宫女吓得脸色煞白，连呼吸都屏住了。
良妃面对着帝王的盛怒，身体挺直，未有半分退缩。
她眼中没有畏惧，只有无尽的疲惫和一种无法言说的悲悯。
她看着昭乾帝那张因怒火而扭曲的脸，仿佛在看一个固执地用谎言编织外壳、却连自己都快要骗不过去的孩童。
她知道皇帝的性子，不能容人置疑，更不能容忍自己“犯错”。
她无法为了安抚他而违背良心，附和那“淳朴山民”的谎言，因为那等于抹杀了她家人的血和身份。
可现实又如何呢？
她最终只是垂下眼，长长的睫毛在眼下投下一片孤寂的阴影，声音轻得像叹息：“臣妾……并无指责陛下之意。世事纷杂，陛下亦非全知神明。所见所遇，自有其时运机缘。”
“当年之事……已是前尘，孰是孰非，皆是定数，又何必再提？”
最后，她还是选择了回避，用所谓的“定数”来消解对错。
这是她的智慧，亦是她无奈的自保。
“何必再提？！”昭乾帝猛地站起身，怒极反笑，“好一个‘何必再提’！你心中……终究是不肯放下的！”
他仿佛看到了良妃那份平静下深埋的疏离与无法磨灭的伤痕，那比激烈的控诉更让他焦躁！
他不禁想：如果当年留下的是容子瑜……她待他，是否会有些不同？这念头如同毒蛇，反复在他心中种下毒种。
“罢了！既然爱妃身体无碍，朕便不扰你清修了！”昭乾帝拂袖转身，怒气冲冲地朝殿外走去，将那幅描绘孤鹰的画晾在了寒凉的殿中。
“臣妾恭送陛下。”良妃起身，对着那愤怒离去的背影，深深福下，声音平静如一。
袁保担忧地看了一眼良妃，谦恭地行了个礼，而后才追着昭乾帝离开。
殿门开阖，带进一股冷风。
昭乾帝的龙辇远去，留下永宁宫死一般的沉寂。
明玉立刻上前，担忧地扶着良妃冰凉的手：“娘娘……”
她眼中含泪，却不知该如何劝说。
这样的情景，她们这些年也看了无数回，从最初的惶恐到如今的习惯，最后只余对自家主子的怜惜。
良妃轻轻挣脱开，重新走回窗边画案前。
窗外，一片新发的叶子被风吹落，打着旋儿跌入尘埃。
她拿起画笔，蘸了点墨，在那展翅欲飞的孤鹰翅尖上，又添了一抹极其浓重、仿佛凝固的暗色寒霜。
良妃凝视着画，仿佛凝视着那片再也回不去的故国。
清澈的眼底深处，终是浮起一层雾气，却又迅速被她强行压下，唯余一片深沉的冻土般的平静。