厚重的铁门被黑气侵蚀得锈迹斑斑，表面爬满蛛网般的黑色纹路，门缝里渗出的黑气像活物般扭动，扑在脸上带着刺骨的寒意。林阳示意众人后退半步，橙红色能量在掌心凝聚成尖锐的光刃，猛地扎进铁门与门框的缝隙——能量光刃灼烧着黑气，发出“滋滋”的声响，黑色纹路在高温下渐渐蜷缩、消散。
“一起用力！”林阳喊了一声，陈峰和罗飞立刻上前，双手按在铁门表面，淡蓝金色与深蓝色能量顺着掌心涌入铁门，中和着残留的黑气。三人同时发力，铁门发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，缓缓向内推开一道足以容人通过的缝隙。
一股浓稠的黑气瞬间从缝隙中涌出，夹杂着令人窒息的硫磺味。洛羽闭着眼，指尖的金色光晕剧烈闪烁：“小心！门后十米处，核心体正在移动！它的能量波动很不稳定，像是在蓄力！”
林阳率先侧身钻进门内，手电筒的光柱瞬间照亮了枢纽内部——这里比想象中更空旷，原本矗立的能量传输塔早已坍塌，金属支架扭曲成怪异的形状，地面上积着厚厚的黑色粉尘，每走一步都能扬起细小的黑粒。正前方，一道近三米高的黑影悬浮在半空，周身缠绕着翻滚的黑气，胸口位置镶嵌着一颗篮球大小的暗红色核心，像一颗跳动的恶魔心脏，散发着令人心悸的能量波动。
这道核心体与之前遇到的截然不同，它的轮廓清晰得近乎实体，手臂上覆盖着类似鳞片的黑色能量层，指尖的能量刃长达半米，泛着冷冽的寒光。听到开门声，它缓缓转过身，虽然没有五官，却能清晰感受到它的“视线”落在众人身上，周身的黑气瞬间变得狂暴起来。
“散开！别扎堆！”林阳大喊着，纵身朝着核心体左侧跃去，橙红色火球在掌心凝聚，朝着核心体的胸口砸去。火球刚靠近核心体，就被它周身的黑气护盾挡下，“砰”的一声炸开，黑气护盾只是泛起一阵涟漪，便恢复如初。
“它有能量护盾！”罗飞立刻凝聚深蓝色光柱，朝着核心体的后背射去，光柱穿透黑气护盾时被削弱了大半，落在核心体身上，只留下一道短暂的痕迹，转眼就被黑气填满。周晨则双手按在地面上，寒气顺着地面蔓延，试图冻结核心体的双脚，可黑气护盾将寒气隔绝在外，地面只结了一层薄冰，瞬间就被黑气融化。
肖焕忍着后背的疼痛，绕到核心体右侧，短刀上的能量光芒暴涨，他猛地跃起，一刀劈在核心体的手臂上——刀刃砍在黑色鳞片上，发出“当”的一声脆响，能量顺着刀刃蔓延，却只能在鳞片上灼烧出一道细小的痕迹。核心体反手一挥，手臂带着呼啸的风声砸向肖焕，罗飞见状，立刻冲过去将肖焕扑倒在地，两人堪堪避开攻击，核心体的手臂砸在地面上，掀起一片黑色粉尘，地面被砸出一道深沟。
洛羽的额角渗出冷汗，指尖的金色光晕几乎要熄灭：“它的护盾能量来自胸口的核心！每次核心跳动时，护盾会减弱一瞬！就是现在——”
林阳死死盯着核心体的胸口，暗红色核心每跳动一次，就会有一缕黑气涌入护盾。当核心再次亮起时，他纵身跃起，全身能量都汇聚在右拳，橙红色光芒几乎要将他的手臂包裹。“就是现在！”洛羽大喊出声，核心体的护盾果然泛起一阵微弱的波动，颜色淡了几分。
林阳的拳头狠狠砸在核心体的胸口核心上，“轰”的一声巨响，橙红色能量瞬间炸开，核心体发出一阵无声的嘶吼，周身的黑气护盾瞬间溃散，暗红色核心上出现了一道细小的裂痕。林阳被能量反震得往后急退，胸口传来一阵翻江倒海的剧痛，嘴角溢出一丝血迹。
“有效！继续攻击核心！”陈峰大喊着，朝着核心体冲去，短刀上的淡蓝金色能量凝聚成一道光刃，朝着核心的裂痕劈去。核心体的手臂猛地挥来，陈峰侧身避开，光刃擦着核心体的胸口划过，将裂痕扩大了几分。周晨趁机凝聚出数十根冰针，朝着核心的裂痕射去，冰针穿透核心体的身体，扎进裂痕中，寒气瞬间冻结了裂痕周围的黑气。
核心体的动作骤然变得狂暴，周身的黑气疯狂翻滚，凝聚成十几道一人高的黑影，朝着众人扑来。“罗飞、肖焕，牵制小黑影！周晨，继续用冰针限制核心体！”林阳擦去嘴角的血迹，再次凝聚能量，“洛羽，盯着核心的弱点！”
罗飞双拳凝聚光柱，朝着扑来的小黑影射去，每道光柱都能穿透一个黑影的核心，暂时打散黑气。肖焕则在小黑影之间穿梭，短刀精准地劈砍着黑影的核心，虽然伤口会被黑气快速修复，但也暂时牵制住了它们的行动。周晨的冰针不断射向核心体的核心裂痕，寒气顺着裂痕往里渗透，核心体的动作越来越迟缓。
邹晓婷拿着检测仪，绕到枢纽的控制台旁——那里还残留着一些未被完全腐蚀的仪器。她快速操作着，仪器屏幕上渐渐显示出核心体的能量流动轨迹：“林阳！它在吸收周围的黑气修复核心！控制台后面有个能量接口，能切断它的能量来源！”
林阳朝着控制台望去，果然看到一个布满黑色纹路的金属接口，黑气正顺着接口源源不断地流向核心体。“陈峰，掩护我！”他朝着控制台冲去，核心体见状，猛地朝着他扑来，手臂上的能量刃带着黑气劈来。陈峰立刻挡在林阳身前，短刀横劈，淡蓝金色能量与黑色能量刃碰撞在一起，两人同时往后急退。
“洛羽！干扰它！”林阳大喊，洛羽立刻凝聚起所有剩余的能量，指尖甩出一道粗壮的金色能量丝，缠绕在核心体的手臂上。核心体的动作顿了顿，金色能量丝瞬间被黑气腐蚀，但这短暂的停顿已经足够——林阳纵身跃到控制台旁，橙红色能量在掌心凝聚成光刃，猛地扎进能量接口。
“滋啦——”能量接口被光刃切断，黑气瞬间断流，核心体的胸口核心猛地暗了下去，裂痕再次扩大，暗红色的能量从裂痕中溢出，渐渐消散在空气中。“就是现在！全力攻击核心！”林阳大喊着，转身朝着核心体冲去。
众人同时发力，罗飞的光柱、陈峰的短刀、周晨的冰针、肖焕的能量刃，同时朝着核心体的胸口核心砸去。林阳纵身跃起，全身能量凝聚成一个巨大的火球，狠狠砸在核心的裂痕上。“轰——”一声震耳欲聋的巨响，核心体的胸口核心彻底炸开，暗红色能量像烟花般四散，周身的黑气瞬间失去了支撑，开始快速消散。
核心体的身体缓缓倒下，化作一缕缕黑气，被枢纽内残留的能量灼烧殆尽。周围的小黑影也失去了能量来源，一个个溃散成黑色粉尘，被空气吹散。
林阳瘫坐在地上，全身的能量几乎耗尽，橙红色光芒渐渐褪去，露出他被汗水和灰尘浸透的衣服。众人也纷纷停下动作，靠着身边的设备大口喘着气——肖焕的后背绷带已经被汗水浸透，伤口隐隐作痛；周晨的双手因为过度凝聚冰能而泛着青白；洛羽则直接倒在地上，指尖的金色光晕彻底消失，脸色苍白得像纸。
邹晓婷拿着检测仪，走到林阳身边，屏幕上的红色波纹已经变得微弱：“核心体被摧毁了，周围的黑气浓度在快速下降。”她顿了顿，又补充道，“刚才尝试联系总部，通讯信号恢复了！总部说专家小组已经出发，大概两小时后能到。”
林阳松了口气，靠在冰冷的金属支架上，看着枢纽顶部透进来的微弱光线。虽然解决了眼前的危机，但他心里清楚，这只是主锚点黑色能量泄漏的一个缩影——十年前的时空褶皱事件留下的隐患，远没有那么容易彻底清除。
陈峰走到他身边，递过来一瓶净化水：“休息一下吧，后续的清理工作，等专家小组来了再说。”林阳接过水，拧开瓶盖喝了一口，清凉的水流过喉咙，缓解了硫磺味带来的不适。
就在这时，洛羽突然坐起身，脸色凝重：“等等……我好像还能感知到一丝微弱的能量波动，就在枢纽的地下层……”他闭着眼，指尖再次泛起微弱的金色光晕，“很淡，但很顽固，像是……藏在管道深处的余烬。”
林阳的眼神瞬间变得警惕起来，他站起身，虽然身体依旧疲惫，但能量已经在慢慢恢复：“走，去看看。不能留下任何隐患。”
众人互相搀扶着，朝着枢纽深处的地下层入口走去。那里的光线更暗，黑气残留的痕迹也更密集，仿佛在黑暗中，还有一丝未被扑灭的暗影，正等待着卷土重来的机会。