上回我们说到，简宇、典韦、史阿、孙坚、鲍信、刘备、关羽、张飞等人与城内的公孙瓒、严纲、单经两面夹击乌桓大军，丘力居、蹋顿两人麾下的部队基本溃散。
雪原之上，冲天的厮杀声渐渐平息下来，只余下寒风呼啸和伤者的呻吟。乌桓军的溃败已成定局，丘力居和蹋顿两人则是在亲卫的拼死保护下，终于成功杀出了重围，一路向北，狼狈逃窜。
简宇勒马驻足，望着远去的乌桓残兵，并没有下令追击。他深知在冰天雪地中长途奔袭的艰难，汉军经过连日苦战，已是人困马乏。更何况，按照既定战略，乌桓人是要招抚的，而非赶尽杀绝。
“将军，为何不追？”孙坚打马上前，古锭刀上血迹未干，眼中战意未消。
简宇缓缓摇头：“文台，我军已疲，穷寇莫追。况且……”他目光深远，继续道：“我已为乌桓准备了一份大礼，且让他们回去吧。”
孙坚似懂非懂，但仍拱手说道：“将军英明。”
另一边，公孙瓒也率部迎了上来。他银甲染血，白袍破损，但目光依然锐利如鹰。长时间的围困让他面容憔悴，却掩不住那股与生俱来的傲气。严纲、单经两人待在他的两边，手握兵器，也是威风凛凛。
“乾云，许久未见！”公孙瓒在马上拱手，声音因久战而沙哑，“此番多谢乾云救援之恩！若非乾云你及时赶到，管子城恐已不保啊。”
简宇急忙还礼：“伯圭兄镇守边关，威震塞外，宇久仰大名。先前分别，尤为不舍。今日得以再见，实乃人生之幸事。”
两人闻言，相视而笑，颇有英雄相惜之意。这时刘备、关羽、张飞三兄弟也率部赶来，见公孙瓒无恙，皆是面露喜色。
“伯圭兄，别来无恙！”刘备上前施礼。昔日他曾随公孙瓒征战，二人也都曾师事卢植，有同窗之谊。
公孙瓒见到刘备，则更是惊喜：“玄德，果然是你啊！多亏你前来相救！难怪乌桓军溃败如此之快！”
众将相聚，虽在冰天雪地之中，却气氛热烈。严纲、单经等公孙瓒部将也纷纷上前，与简宇麾下的诸位汉军将领相见。战场上瞬息万变的生死搏杀后，这种重逢更显珍贵。
然而简宇敏锐地注意到，公孙瓒的部下大多面带饥色，许多人带伤作战，显然已是强弩之末。
“伯圭兄，”简宇正色道，“你们在管子城内，被围多日，将士疲惫。不如你先率部回幽州休整，养精蓄锐后再战不迟。”
公孙瓒闻言，眉头一皱：“乾云，何出此言？瓒虽不才，尚可一战！这些许小伤，何足挂齿！”
说着，他挺直腰板，却忍不住咳嗽起来，嘴角渗出一丝丝血迹。
刘备见公孙瓒状态不对，也急忙劝道：“伯圭兄，简将军所言极是。身体为重，若不调养好，如何继续征战？”
关羽也上前道：“公孙将军威震塞外，乌桓鲜卑皆是闻风丧胆。然今日之躯，非昨日之躯，还当以休养为重。”
张飞更是直接：“公孙大哥，你看你都咳血了！还逞什么强！回去好生歇着，这些叛军交给俺们便是！”
公孙瓒见众人都劝，心中感动，但仍犹豫不决。他素来骄傲，不愿在人前示弱。
简宇见状，补充道：“伯圭兄，我非让你完全休息。你可令严纲、单经二位将军率白马义从助我，他们熟悉地形，勇猛善战，正是我军所需。况且，若非你及时拖住叛军，中原大地，怕是早就遭到叛军荼毒！此番你立下大功，正该回去受封领赏才对啊！”
这话可以说是说到了公孙瓒的心坎上。他沉吟片刻，终于点头：“既然如此，瓒便听从乾云安排。但白马义从也必须留下，他们是我一手训练，定能助乾云一臂之力。”
说罢，他转向严纲、单经，郑重道：“严纲、单经，现在我便将这些白马义从交予你们率领，务必辅佐简将军平叛，扬我汉军威名！”
严纲、单经齐声应诺：“末将必不负将军所托！”
公孙瓒这才与众人告别，率弟弟公孙越及部分伤兵返回幽州。临行前，他特意与刘备密谈片刻，二人依依惜别。
送走公孙瓒后，简宇立即整顿兵马，准备继续追击叛军。虽然放走了乌桓主力，但张举、张纯的叛军仍在，必须乘胜追击。
“全军休整一日，明日出发！”简宇下令道，“同时多派探马，查明叛军动向！”
是夜，汉军在管子城外扎营。虽然大胜，但简宇并未放松警惕，反而加派巡逻，严防敌军夜袭。
中军大帐内，烛火通明。简宇与诸将正在研究地图，商讨进军路线。
“据探马来报，张举、张纯闻知乌桓败退，已率部向辽西方向撤退。”刘备指着地图道。
孙坚皱眉：“辽东地广人稀，若让叛军窜入山林，恐难以清剿。”
鲍信提议：“不如分兵合围，将其逼至滨海平地，一举歼灭。”
众人议论纷纷，唯有简宇笑而不语。
刘备敏锐地注意到这一点，问道：“将军似乎已成竹在胸？”
简宇微微一笑：“诸位不必担忧，张举、张纯已是瓮中之鳖。我所虑者，非如何歼之，而是如何善后。”
正说间，帐外突然传来急促脚步声。典韦掀帘而入，低声道：“将军，有乌桓降将求见，称有要事禀报。”
简宇眼中闪过一丝不易察觉的笑意：“让他进来。”
不久，一个乌桓装束的汉子被带入帐中。他衣衫褴褛，面带惶恐，一进来就跪倒在地：“将军饶命！小的有机密相告！”
简宇淡淡道：“起来说话。有何机密？”
那乌桓降将颤声道：“小的原是丘力居亲卫，因受伤被弃于路上。日前遇到从王庭逃来的族人，说……说鲜卑人偷袭了我们的王庭！”
帐中诸将闻言，皆露惊色。孙坚急问：“具体情况如何？”
“听说鲜卑步度根和轲比能联合出兵，趁我主力南下，偷袭王庭。各部族死伤惨重，四处逃散。有人逃出来报信，丘力居和蹋顿将军得知后，已率部匆忙北返了……”
诸将面面相觑，这才明白简宇为何不追击乌桓残兵。原来一切都在他的算计之中！
刘备由衷赞道：“将军神机妙算，备佩服之至！”
简宇却摇头道：“此非我一人之功。若非诸位奋勇杀敌，大破乌桓，鲜卑也不敢轻易出手。”
他转向那乌桓降将：“你既来投诚，我便饶你一命。日后若愿效忠大汉，必有重用。”
降将连连叩首：“多谢将军不杀之恩！小的愿效犬马之劳！”
待降将被带下后，简宇正色对诸将道：“乌桓遭此重创，必无力再支持叛军。张举、张纯已是孤军，我军当趁势追击，一举平定叛乱！”
众将齐声应诺，士气高昂。
与此同时，北逃的丘力居和蹋顿正率残部在雪原上艰难行进。寒风凛冽，人马疲惫，每个人的脸上都带着败军的颓丧。
丘力居忍不住破口大骂道：“该死的汉人！该死的简宇！若再来日，必报此仇！”
蹋顿却面色凝重，长叹道：“今日之败，非战之罪也。汉军兵精将勇，更有刘关张这等万人敌，实难取胜。”
正说间，前方一骑飞奔而来，马上骑兵浑身是血，见到丘力居，滚鞍下马，哭喊道：“大人！不好了！鲜卑……鲜卑人偷袭了王庭！”
丘力居大惊失色：“你说什么？详细道来！”
那骑兵泣不成声：“步度根和轲比能联合出兵，趁我们主力南下，攻我王庭。各部族措手不及，死伤惨重……王庭已失，各部四处逃散……”
丘力居顿时勃然大怒，一把揪住骑兵衣领：“胡说八道！鲜卑人怎敢如此！”
骑兵哭道：“千真万确！据说……据说是汉人使者暗中联络，许以厚利，这才……”
丘力居如遭雷击，踉跄后退数步，喃喃道：“好个简宇……好个釜底抽薪之计……”
他这才明白，为何汉军不乘胜追击，原来早有后手。乌桓主力南下，后方空虚，给了鲜卑可乘之机。而汉军使者暗中联络，更是火上浇油。
“好狠的计策……”丘力居仰天长叹，“天亡我乌桓啊！”
蹋顿急道：“叔父，现在怎么办？要不要回去找张举、张纯？”
丘力居苦笑摇头：“自身难保，何顾他人？传令下去，全军加速北返！务必赶在鲜卑人彻底摧毁王庭前回去！”
他又对蹋顿道：“你率轻骑先行，我率主力随后。若能保住部分部落，尚有东山再起之日。”
蹋顿领命，立即点选精骑，率先北去。丘力居望着他远去的背影，眼中满是忧虑。
雪越下越大，覆盖了战场上的血迹，也掩盖了乌桓人北去的足迹。但这场塞外风云，远未结束。
丘力居不知道的是，就在他们仓皇北返的同时，简宇已派使者前往鲜卑，带去了新的消息和赏赐。
中军帐内，简宇对心腹道：“鲜卑胜后，必生骄心。可告知步度根和轲比能，朝廷有赏，但要求他们继续追击乌桓残部，以示忠诚。”
心腹领命而去。
刘备在一旁闻言，不禁问道：“将军此举，岂非驱狼而养猛虎乎？”
简宇微微一笑：“玄德兄可知，塞外异族，如同草原野火，此起彼伏。若一方独大，必为边患。唯有使其相互制衡，大汉边境方可安宁。”
他走到帐外，望着北方星空，缓缓道：“乌桓经此一败，数年内难成气候。鲜卑虽胜，乌桓大军一回，必将向其复仇，如此，鲜卑亦受重创。待我平定内乱，整顿边防，塞外可保数年太平。”
刘备若有所思，良久方道：“将军深谋远虑，备受教了。”
雪夜中，汉军大营灯火通明，各部正在紧张备战。而远在北方，乌桓与鲜卑的厮杀才刚刚开始。
这场由简宇一手策划的塞外风云，正在按照他的设想一步步展开。
腊月的寒风吹过辽西大地，卷起漫天雪沫。肥如城如同一头困兽，蜷缩在这苍茫天地之间。城墙上的叛军士卒裹着单薄的冬衣，呵出的白气瞬间凝结成霜，每个人的脸上都写着疲惫与惶恐。
在乌桓军撤离之后，张举、张纯两人的实力顿时锐减。简宇趁此机会，率主力攻击叛军，屡次击败叛军，收复大量城池，并将叛军堵在了肥如。张举、张纯收缩兵力，率兵三万余人，妄想固守肥如。
简宇率领的五万汉军在城外三里处扎下连营。旌旗猎猎，刀枪如林，训练有素的士卒们正在有条不紊地修筑营垒、挖掘壕沟。中军大帐前，那面绣着“汉镇北将军简”字样的帅旗在风中舒展，仿佛在向困守孤城的叛军宣告着最后的通牒。
“将军，肥如城防坚固，张举、张纯收缩全部兵力于此，强攻恐伤亡惨重。”刘备指着远处的城墙分析道。他身披战袍，腰悬雌雄双股剑，虽经连日征战，目光依然清澈而坚定。
简宇微微颔首，大氅在风中飘动。他凝视着那座困兽犹斗的城池，眼中闪过一丝复杂的神色：“玄德兄所言极是。攻城为下，攻心为上。传令下去，各部安营扎寨，没有我的命令，不得擅自进攻。”
孙坚在一旁摩挲着古锭刀的刀柄，跃跃欲试：“将军，难道我们就这么围着？不如让末将率一支精兵试探一下城防虚实。”
简宇转身，目光扫过众将：“文台勇猛，宇素知之。然我军长途奔袭，士卒疲惫，叛军则据城死守，以逸待劳。此时强攻，正中其下怀。”
他顿了顿，继续道：“张举、张纯如今已是穷途末路，三万叛军困守孤城，粮草有限，军心必乱。我们不妨先礼后兵。”
次日清晨，简宇派使者前往城下劝降。使者手持节杖，在数十骑护卫下来到城门百步之外。
“城上守军听着！大汉镇北将军简宇麾下使者求见张将军！”使者高声喊道，声音在寒冷的空气中格外清晰。
城头上顿时一阵骚动。不多时，张举、张纯二人出现在城楼。张举身穿赭黄袍服，头戴金冠，虽然竭力保持威严，但眼角的皱纹和疲惫的眼神透露着内心的焦虑。张纯则是一身戎装，面色阴沉，手按剑柄，警惕地打量着城下的使者。
“别废话，快说！简宇小儿派你来做什么？”张举声音沙哑，带着明显的敌意。
使者见状，毫不畏惧，不卑不亢地行礼：“简将军念及城中将士，多为大汉子民，受二位蛊惑，方才从逆。如今天兵已至，望二位将军迷途知返，开城投降。简将军承诺，必向朝廷禀明，保全二位性命，赦免所有将士。”
张举闻言勃然大怒，一把夺过身边侍卫的弓箭：“狂妄！朕乃天子，受命于天，岂会向那简宇小儿投降！”说着张弓搭箭，一箭射向使者。
箭矢呼啸而至，插在使者马前雪地中。护卫急忙举盾防护，使者却面不改色，继续道：“张将军三思！城中粮草还能支撑几日？三万将士的性命，皆系于将军一念之间！”
张举不再理会使者，拂袖而去。而张纯则是冷笑一声，大声叫嚣道：“开什么玩笑！你小子回去告诉简宇，要战便战，休要多言！肥如城固若金汤，有本事他就来攻！”说罢挥手令弓箭手放箭。
使者见状，知道多说无益，只得带队退回大营。
“哼，果然不出我所料。”简宇听完使者回报，并不意外，“既然如此，那就别怪我不客气了。看我再给你下一剂猛药！”
他当即召来史阿：“师兄，我命你挑选三百神射手，每人备箭十支，箭矢上皆绑此书。”说着将一叠写好的书信递给史阿。
史阿接过一看，只见信中写道：“夫大汉天子，圣德仁厚，念及尔等皆为大汉子民，受张举、张纯二逆贼蛊惑，方才从逆。今放下兵器者，一律赦免；取张举、张纯首级者，赏千金，封侯爵。”
“将军妙计！”史阿赞道，“此计一出，叛军军心必乱！”
简宇目光深邃：“人心向背，自古如此。张举、张纯倒行逆施，众叛亲离是迟早的事。我们不过是加快这个过程罢了。”
当日下午，三百汉军神射手悄然来到城下百步处。随着史阿一声令下，三千支绑着书信的箭矢如飞蝗般射向城中。
“敌袭！”城上守军惊慌大叫，纷纷举盾防御。然而箭矢并非瞄准人员，而是故意射向空旷处，显然别有目的。
一支箭矢“嗖”地射入城中集市，钉在木柱上。几个胆大的百姓悄悄上前，取下箭矢上的书信。识字的人念出内容，顿时引起一阵骚动。
另一支箭矢射中张举、张纯劫掠肥如后设下的军营的辕门，守营士卒取下书信，面面相觑。很快，消息如同野火般在城中蔓延开来。
“听说了吗？汉军说只要投降，就能活命！”
“还说取张举、张纯首级者，赏千金封侯呢！”
“真的假的？这书信给我看看……”
夜幕降临，但肥如城中却暗流涌动。许多士卒偷偷藏起箭书，暗中传阅。军官们虽然严令禁止，但自己也忍不住私下讨论。
张举、张纯很快得知消息，暴跳如雷：“好个简宇！竟用如此卑鄙手段！”他当即下令全城搜查，凡私藏箭书者，立斩不赦。
次日清晨，城头上挂出数十颗血淋淋的人头，都是因私藏箭书被处死的士卒。恐怖气氛笼罩全城，但高压之下，人心更加浮动。
“陛下，将军，如此恐非良策。”张纯门客王政忧心忡忡地劝谏，“杀人立威虽可震慑一时，但恐适得其反啊。”
张举怒目圆睁：“怎么？连你也怕了？朕是真命天子，有上天庇佑，简宇奈何不了我！”
张纯也破口大骂：“你如此扭扭捏捏，怕不是也要投敌了！”
王政见了眼前这场景，暗自叹息一声，知道自己改变不了什么了，张举、张纯已经没救了。前几天，丘力居、蹋顿等人率领乌桓大军撤回草原，张举、张纯一个比一个愤怒，大骂不止。可等到简宇打过来，城池一座接一座沦陷，他们还是只会骂，完全不想怎么抵抗。要不是简宇兵临城下，他们估计还在问候乌桓人。
对此，王政没有什么好说的了，他行了个礼，认了个错：“在下多言，先行告退。”随后，他就扬长而去，不再理会张举、张纯。
然而现实是残酷的。尽管张举、张纯两人每日巡视城墙，鞭笞士卒，但军心已经涣散。不断有士卒趁夜缒城逃亡，投向汉军营寨。
简宇对来降者一律优待，并让他们带回更多劝降书信。消息传开，逃亡者越来越多。
雪夜中，一个黑影悄然缒下城墙，踩着厚厚的积雪深一脚浅一脚地向汉营跑去。突然，一队巡逻的叛军发现了他。
“都给我站住！否则，我可就要放箭了！”
那降卒吓得魂飞魄散，拼命向前奔跑。就在这时，汉军营中冲出一队骑兵，为首的正是张飞。
“燕人张翼德在此！谁敢伤我降卒！”声若雷霆，震得叛军巡逻队不敢追击，眼睁睁看着降卒被接应回汉营。
如此十余日，叛军逃亡者已达数千人。张举越发暴戾，甚至因小事处死了一名高级将领，全军为之寒心。
月黑风高之夜，史阿悄然来到简宇帐中：“将军，时机已到。末将愿潜入城中，联络不满之士，里应外合。”
简宇凝视着地图上的肥如城，缓缓点头：“去吧。切记，安全第一，若事不可为，速速退回。”
史阿拱手领命，身影消失在夜色之中。
寒风吹过汉军营寨，火把摇曳不定。简宇走出大帐，望着远处黑暗中如巨兽般匍匐的肥如城，目光深邃。
是夜，月黑风高，史阿换上一身夜行衣，借着夜色掩护，悄然来到了肥如城下。他观察良久，终于找到了一处防守松懈的地方，运起暗元素，迅速攀上城墙，如狸猫般悄无声息地潜入城中。
城内一片萧条，街道上空无一人，只有巡逻队的脚步声偶尔打破寂静。史阿躲藏在阴影中，仔细聆听巡逻队的交谈。
“诶，听说今天又处死了十几个私藏箭书的……”一个声音道。
“唉，这样下去，不等汉军破城，咱们自己人就先杀光了……”另一个声音叹息。
“喂！都小声点！让陛下和张将军的人听到，你们也得掉脑袋！”
史阿心中暗喜，果然如探报所言，叛军内部矛盾已深。他继续潜行，来到一处较为繁华的街区。这里似乎是军官居住区，偶尔有醉酒的将领踉跄而过。
在一处宅邸外，史阿听到里面传来争吵声。
“王政，你是我门客，竟敢劝我投降？”一个威严的声音怒道。
“将军息怒！实在是……实在是如今形势危急，汉军承诺……”
“住口！再敢言降，立斩不饶！”
史阿心中一动，悄悄跃上墙头，只见院内一个文士打扮的中年人正跪在地上，面前站着一个满脸怒容的将领。那将领赫然正是张纯。
史阿记得探报说过，张纯有个门客叫王政，颇得信任，但近日因向张举、张纯建言而遭斥责。看来就是此人了。
待张纯怒气冲冲离去后，史阿悄然落入院中。王政正要起身，忽见黑影落地，吓得差点叫出声来。
“莫慌，我乃汉将史阿。”史阿低声道，“特来为先生指条明路。”
王政惊疑不定：“你……你是如何进来的？若是陛下和张将军知道……”
“正是张举、张纯让你陷入此等境地，不是吗？”史阿直视王政双眼，“先生有经世之才，何苦为叛贼陪葬？”
王政沉默良久。前日他劝张举、张纯不要大行杀戮，可惜两人压根不听。现在是个明白人都看得出来，张举、张纯要不行了，他们却还嫌自己死相不够难看。最终，他无奈地长叹一声：“将军有所不知，我本不愿从贼，奈何……”
“往事已矣。”史阿打断道，“如今有个将功折罪的机会。若先生愿助我军破城，不仅可免罪，还能封侯拜将，光宗耀祖。”
王政眼中闪过挣扎之色，最终坚定起来：“在下愿听将军安排，还请将军助我！”
接下来的几天，史阿潜伏在城中，与王政秘密联络对张举、张纯不满的叛军将领。在死亡的威胁和功名的诱惑下，很快就有十余名将领暗中投诚。
中平六年一月初七夜，月隐星稀，正是举事良机。
史阿与王政率领十余名死士，悄然来到张纯府外。由于王政是张纯门客，守卫并未阻拦。众人顺利进入府中。
“大将军已歇息，有何要事？”一名侍卫上前询问。
王政笑道：“当然是有紧急军情禀报。”
趁侍卫不备，史阿突然出手，一剑封喉。众人迅速解决掉院中守卫，直扑内室。
张纯正在榻上安睡，忽被惊醒，只见烛光中数人持刀而立，顿时大惊失色：“什么！王政！你……”
“闭嘴，我忍你很久了！”话未说完，王政已一刀斩下，张纯当场毙命，人首分离。
“速取首级！”史阿下令，同时率人四处放火。顿时，张纯府中火光冲天，喊声四起。
与此同时，其他投诚将领也在城中各处制造混乱，并趁乱打开城门。
城外汉军见城中火起，城门洞开，立即发动总攻。
简宇一马当先，画龙擎天戟在火光中闪耀寒芒：“将士们，破城就在今夜！随我杀！”
闻言，严纲率八百白马义从，如一道银色洪流，率先冲入城门，典韦则是率领重步兵紧随其后。汉军如潮水般涌入肥如城，叛军猝不及防，纷纷溃散。
这边王政在史阿的带领下，提着张纯的首级来见简宇，叩首道：“叛贼张纯已诛，还请将军验看！”
简宇不禁大喜，亲自下马，扶起王政，说道：“先生立此大功，必当重赏！现张举何在？”
王政大喜，对简宇说道：“现在张举逆贼应在其府中，末将愿为向导！”
张举府中，这位叛军首领从睡梦中惊醒，只见窗外火光冲天，喊杀声震耳欲聋。
“发生何事？”他抓住一个仓皇逃跑的亲卫厉声喝问。
亲卫颤声道：“将军……张纯将军死了……汉军……汉军杀进来了！我们快跑吧，再不跑，就没有机会了！”
张举如遭雷击，踉跄后退：“不可能……不可能……”
但现实由不得他不信。喊杀声越来越近，显然汉军已杀到附近。
张举慌忙披甲持刀，正要组织抵抗，忽见大门被猛地撞开。火光中，一员大将巍然而立，画戟滴血，目光如电，正是简宇。
“张举叛贼！张纯逆贼已伏诛，你还不快快投降，小心死无葬身之地！”简宇声如洪钟。在他的身后，是乌泱泱的汉军。在他的身旁，是带路的王政，还有手握兵器，杀气腾腾的典韦和史阿。正是：
火照孤城众叛离，戟指穷寇终自毙。
欲知张举性命如何，且看下回分解。