上回说到，张角、简雪、张宝、张梁正式率众起义，并迅速取得了不错的战果。
在北方，张角兄弟率领的黄巾军主力迅速占领广宗、下曲阳等地，生擒安平王刘续、甘陵王刘忠等皇室贵族。在南方，南阳黄巾军在张曼成率领下攻杀太守褚贡，占据宛城；汝南黄巾军在波才领导下于召陵击败太守赵谦；广阳黄巾军攻破蓟县，杀幽州刺史郭勋。起义军焚烧官府，击杀官吏，开仓放粮，一个月内势如破竹，对洛阳形成三面包围之势。
而与此同时，朝廷这边——汉灵帝急忙任命何进为大将军，率左右羽林五营士屯驻都亭，镇守京师；在函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等洛阳周边八关设置都尉驻防。
但如果只是这样，根本无法解决黄巾起义。于是，一场争论，就此发生。
雒阳南宫，德阳殿内。
初平元年春，黄巾军势如破竹的消息接连传入京师，满朝文武面色凝重。汉灵帝刘宏高坐龙椅，手指不自觉地敲击着扶手，目光扫过阶下众臣：“诸卿，张角妖贼猖獗，七州并起，尔等可有良策？”
左中郎将皇甫嵩出列，铠甲未卸，风尘仆仆。他沉声道：“陛下，臣有一策，可解燃眉之急！”
灵帝倾身：“卿有何计，快讲！”
皇甫嵩见状，拱手说道：“党锢之祸已历二十年，天下贤士禁锢不得为官，苦其久矣。如今黄巾作乱，正需广纳人才。若陛下赦免党人，允其戴罪立功，则士族豪强必感恩效死，共诛妖贼！”
话音未落，宦官张让尖声打断：“不可！党人诽谤朝政，若赦免岂非纵虎归山？”他转向灵帝，谄媚道：“以陛下之英明神武，只需调集北军精锐——”
灵帝皱眉打断：“阿父，冀州急报说张角已聚众百万！”他猛地拍案，案上玉杯震落，碎声刺耳。殿内顿时鸦雀无声。
司徒袁隗见了，趁机进言：“陛下明鉴。朝堂之上，如卢植、皇甫嵩、朱儁等皆通晓兵事，若使其统兵……”
灵帝目光闪烁，想起三日前洛阳街头有人书写“甲子”二字的传言，终于咬牙道：“拟诏！即刻解除党锢，凡被禁锢者，皆可征召入伍！”
张让还想再谏，灵帝却冷冷扫他一眼：“张常侍莫非与黄巾有旧？”——此言暗指此前马元义勾结宦官的密报。张让顿时汗如雨下，伏地不敢再言。
次日，雒阳城门张贴诏书，宦官高声宣读：
“盖闻先王之道，赦过宥罪。今妖贼张角悖逆天道，荼毒生灵。其赦天下党人，还诸徙者，唯张角等贼众，定斩不赦！有能讨贼立功者，朕不吝封侯之赏！”
围观士人中有白发老者痛哭跪地：“二十年冤屈，终得昭雪！”年轻学子则振臂高呼：“愿为陛下讨贼！”
同时，灵帝正式下诏，紧急组建了三支讨伐军：北中郎将卢植率军进攻河北张角主力；左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁率四万精锐进攻颍川、汝南黄巾军。
雒阳城内，暮春的风裹挟着柳絮掠过宫墙。崇德殿前，常侍张让那张白净无须的脸在廊柱阴影下显得格外阴郁。他那细长的手指紧紧攥着拂尘，指节却因用力而发白。忽然，张让心生一计。
“陛下，老臣以为卢中郎将虽忠心可鉴，然五万大军出征河北，恐动摇京畿防卫。”张让的声音如同丝绸般柔滑，却暗藏锋芒，“不如先派小股精锐试探贼势……”
“张常侍多虑了。”卢植洪亮的声音在大殿内回荡，他身着绛色朝服，腰间玉带在阳光下泛着温润光泽，“张角妖言惑众，聚众数十万，若不雷霆出击，恐成燎原之势。若陛下准许，臣即日出兵，必可一战而定！”
灵帝刘宏斜倚在龙椅上，面色苍白中透着不健康的潮红。他懒洋洋地摆了摆手：“卢爱卿所言极是。黄巾贼寇猖獗，朕夜不能寐。此事就这么定了。”
张让眼中闪过一丝阴鸷，随即又换上谄媚笑容：“陛下圣明。只是……老臣斗胆举荐一人随军出征，或可助卢中郎将一臂之力。”
“哦？何人？”灵帝漫不经心地问道。
“虎贲将军王越弟子简宇，少年英才，武艺超群。”张让微微躬身，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑，“前日受陛下重用，蒙国重恩，封为羽林左监，若能为国效力，讨伐逆贼，实乃国家之大幸也！”
卢植眉头微蹙，正欲开口，灵帝已拍案道：“准了！加封简宇为别部司马，随卢爱卿出征。若是得胜，必有重赏！王越何在！”王越应声而出：“陛下，老臣在！”灵帝曰：“由你前去授旨，散朝！”
退朝后，张让站在宫门外的石阶上，望着卢植远去的背影，从牙缝里挤出一句话：“老匹夫，看你能得意到几时。”他转身对身旁的小黄门低声道：“你去告诉赵忠，就说鱼饵已经下好了。”
暮春的洛阳，本该是柳絮纷飞、牡丹盛放的时节，可如今却笼罩在一片肃杀之中。
羽林左监简宇正在北宫校场操练禁军，忽见一骑快马飞驰而来，马上使者高举诏书，高声喝道：“陛下有旨！羽林左监简宇，即刻入宫觐见！”
简宇心头一震，翻身下马，单膝跪地，双手接过诏书。展开一看，只见朱笔御批，赫然写着：
“黄巾妖贼张角，聚众谋逆，祸乱河北。今命北中郎将卢植统兵五万，讨伐贼寇。简宇忠勇可嘉，加封别部司马，随军出征，不得延误！”
简宇深吸一口气，抬头望向使者：“臣，领旨！”
使者微微颔首，低声道：“简司马，张常侍亲自举荐了你，此去……多加小心。”
简宇眉头一皱，心中暗忖：“张让？他为何要推举我？”
但军令如山，他不敢耽搁，立刻回营整备甲胄，准备出征。
当夜，简宇正在府中收拾行装，忽听门外传来一阵轻微的脚步声。他警觉地按住剑柄，低喝一声：“谁？”一看，却是恩师王越。
“乾云！”王越的声音从廊下传来，带着少有的急促。
简宇收剑入鞘，转身看见恩师面色凝重。他快步上前，单膝跪地：“师父有何吩咐？”
王越将圣旨递给他，沉声道：“朝廷任命你为别部司马，随北中郎将卢植、护乌桓校尉宗员等一同出征讨伐黄巾贼。你可知道其中利害？”
简宇展开圣旨，手指微微颤抖。他不过二十出头，虽跟随王越习武多年，却从未想过有朝一日会领兵打仗。黄巾起义他是知道的，却万万没想到朝廷真的会让自己领兵出征。他抬头望向王越，眼中既有兴奋也有不安：“师父，这……”
“唉……这是张让那厮的诡计。”王越冷哼一声，花白胡须微微颤动，“他想借刀杀人。卢植乃当世名将，性格刚直，最厌恶裙带关系。而张角等人也不是等闲之辈，你此去……”老人突然住口，转身望向庭院一角，眼中闪过一丝不舍。
简宇顺着师父的目光看去，那是他初来时的练武场。当时他还是个初出茅庐的懵懂少年，如今已长成挺拔的青年官员。他深吸一口气，坚定地说：“师父，还请您放心，弟子绝不会给您丢脸。”
王越盯着他的眼睛，沉声道：“张让举荐你，绝非好意。卢植虽为名将，但朝中宦官势大，你务必谨慎行事。”
随后，王越沉默良久，突然转身进屋。片刻后，他捧着一个紫檀木匣出来，郑重地递给简宇：“这是我家传宝剑剑匣，今日赠与你。记住，剑乃君子之器，出鞘必为正义。打仗不是儿戏，在战场之上，多听卢中郎的话，不可莽撞！”
简宇双手接过，只觉手中的剑匣沉甸甸的，仿佛承载着师父毕生的期望。他喉头发紧，深深一拜：“弟子谨记师父教诲。”这时，典韦闪身而出，大叫道：”兄长放心！有我典韦在此，看谁敢伤你！“
三日后，洛阳城外，大军集结。五万精锐列阵于官道两侧，旌旗猎猎，刀枪如林。卢植身着明光铠，胯下战马，立于军前，威风凛凛。
简宇穿着崭新的甲胄，腰间佩着轩辕剑，骑着昔日吕布送的白马来到中军。典韦扮作他的亲卫，手提双铁戟，身穿重甲，随身护卫。简宇远远看见卢植如山岳般的身影，不由得勒住马缰，心跳如鼓。
“末将简宇，拜见卢中郎将！”他下马行礼，声音因紧张而略显干涩。典韦则是跟着行礼。
卢植转过身来，锐利的目光如刀般扫过简宇全身。这位名将年约五旬，面容刚毅，眉宇间刻着深深的皱纹，那是常年征战留下的痕迹。
卢植的声音低沉有力：“你虽武艺不凡，但战场非比武场，刀剑无眼，生死一线。你可知晓？军中调度，不可擅作主张，需得听我命令，汝可知否？”
简宇挺直腰背：“末将明白。此次出征，讨伐黄巾，为国效命，愿随将军学习，赴汤蹈火，在所不辞。”
卢植不置可否地点点头，正要说话，忽见一骑飞奔而来。马上之人白发苍苍，正是王越。
“卢公！”王越勒马停住，翻身下马，拱手道，“冒昧前来，还望见谅。”
卢植面色稍霁，还礼道：“不必多礼。”
王越看了一眼站在一旁的简宇，对卢植道：“小徒初涉军旅，诸多不懂之处，还望卢公多加指点。这位壮士是小徒的亲卫，专门护他周全。”
卢植接过话，淡淡道：“军中自有法度，只要令徒遵守军纪，本将自当一视同仁。至于这位壮士……护主之心，某自是钦佩，不会干涉。”
王越听出话中之意，苦笑一声，转向简宇：“记住为师的话，凡事三思而后行。”
简宇重重点头：“师父保重。”
王越拍了拍他的肩膀，突然压低声音：“张让此举必有深意，你务必小心行事。若遇危难……便快些回封龙山去，为师自会想办法摆平一切……保重！”言罢，王越转身，迅速策马离开。
简宇看着师父翻身上马，渐行渐远的背影，眼眶微热。
“别部司马简宇！”卢植的喝声将他拉回现实，“归队！大军即刻开拔！”简宇闻声，连忙擦干眼泪，大叫道：“遵命！”而后策马前来，典韦也快步跟上，两人正式随军出征。
五万大军列阵而立，旌旗猎猎，刀枪如林。北中郎将卢植身披玄甲，腰悬长剑，立于高台之上，目光如炬，扫视众将士。
简宇站在队列前方，身着新赐的铠甲，腰佩青霜剑，神情肃穆。
卢植高声喝道：
“黄巾妖贼，祸乱天下！今日我等奉天子之命，北上讨贼，凡临阵退缩者——斩！不听号令者——斩！劫掠百姓者——斩！”
三声“斩”字，如雷霆炸响，震得众将士心头一凛。
卢植继续道：“简宇！”
简宇立刻出列，抱拳应道：“末将在！”
卢植盯着他，缓缓道：“你为别部司马，统领一千精锐，随我中军行动，不得有误！”
简宇朗声道：“末将遵命！”
卢植微微点头，随即大手一挥：“全军——出发！”
号角声起，五万大军如洪流般涌出洛阳，向北进发。
正是：
人道乱世出英雄，天下大变见腾龙。
欲知战事如何，且听下回分解。