显德九年四月初十的邕州城外，夜色如墨，只有星子在云层间偶尔露脸。杨业勒马立在西坡，身后三万亲军手持火把，火焰连成一片赤色长龙，映得他腰间 “破虏刀” 的鞘身泛着暖光。不远处的山道上，马蹄声由远及近 —— 李重进率两万侍卫亲军赶来了，此前他在黔州被叛军牵制，听闻杨业已围邕州，便星夜兼程赶来汇合。
“仲坚兄！让你久等了！” 李重进翻身下马，铠甲上还沾着黔山的泥点，语气中满是歉意，“此前被徐景迁的偏师缠在黔州，耽误了合围时机。”
杨业上前拍了拍他的肩，目光落在他身后士兵身上 —— 虽面带疲惫，却依旧列阵整齐，看得出是久经战阵的精锐。“永德兄能赶来便是幸事。” 他抬手指向邕州城地图，“林经文已答应今夜三更开西门，我率主力从西门冲，你带部从东门夹击，断叛军退路，咱们今日便一举破城！”
李重进看着地图上的合围路线，眼中闪过赞许：“好计策！徐景迁现在就是瓮中之鳖，插翅难飞！” 两人敲定细节，各自归阵，只待三更鼓声。
三更时分，邕州西门突然传来轻微的门轴转动声 —— 林经文果然如约打开城门，身后跟着数十名心腹士兵，手中火把晃了三下，这是约定的信号。“杨将军，快！徐景迁已察觉不对，正召集亲兵准备突围！” 林仁肇压低声音喊道。
“冲！” 杨业拔剑出鞘，“破虏刀” 在火光下划出一道冷芒。亲军们如潮水般涌入西门，与守门的叛军瞬间厮杀起来。喊杀声惊醒了城中叛军，徐景迁穿着单衣，提着长刀从帅帐冲出，刚跨上战马，就见东门方向也燃起大火 —— 李重进的部队已攻破东门，正朝着帅帐方向推进。
“完了……” 徐景迁心中一凉，知道大势已去，只能率数百亲兵往南门逃，想从郁江乘船跑路。可他刚到江边，就被杨业的部将杨延玉拦住。“徐景迁！束手就擒吧！” 杨延玉手持长枪，身后水军士兵列阵以待，江面上传来泉州水师脚踏船的 “咯吱” 声，早已封死了水路。
徐景迁还想反抗，挥刀朝着杨延玉砍去，却被杨延玉侧身躲过，长枪顺势刺穿他的马腹。战马嘶鸣着倒地，徐景迁摔在地上，刚要爬起，就被几名士兵按在地上，铁链锁了个结实。“你们敢抓我！我是后蜀大将……” 他嘶吼着，却被士兵堵住嘴巴，押往杨业帐中。
另一边，刘弘昌见城门失守，偷偷换了百姓衣服，带着几名亲信往南汉方向逃。刚跑出二十里，就被李重进的追兵赶上。“刘弘昌！哪里跑！” 追兵将领张琼（此处为李重进部将，非殿前司张琼）一箭射穿他的肩膀，刘弘昌惨叫着倒地，被士兵们乱刀斩杀，首级被砍下，悬在路边的柳树上，警示南汉残部。
四月十一清晨，邕州城内的硝烟渐渐散去。杨业与李重进并马站在盐场前，看着被叛军烧毁的盐仓，眉头微蹙。“盐场是南疆命脉，得尽快恢复。” 杨业对李重进说，“我已让人去泉州调盐工，永德兄的士兵若有空闲，可否协助重修盐仓？”
李重进点头：“理应如此！我这就命士兵们清理废墟，咱们尽快让盐运通起来，也好让百姓们不再缺盐。” 两队士兵立刻行动起来 —— 杨业的人负责清点完好的盐垛，李重进的人清理烧毁的木料，泉州盐工也在当日午后赶到，带着新的晒盐工具。短短五日，盐场就恢复了往日的繁忙，第一队盐车从邕州出发，朝着蜀地、荆楚方向驶去，百姓们在路边欢呼，手中挥舞着刚买到的食盐，脸上满是久违的笑容。
盐场恢复后，杨业立刻着手固防。他带着将领们沿岭南与南汉交界的梧州、封州巡查，最终选定十处险要地段，下令修筑 “防御坞堡”。“每座坞堡驻兵五百，配备十架床弩、五架投石机，坞堡之间用烽燧连接，南汉若来犯，咱们能第一时间察觉。” 杨业指着图纸，对李重进解释道。
李重进看着图纸，忍不住赞叹：“仲坚兄考虑周全！有这十座坞堡，再加上郁江的水军，南汉就算想北上，也得掂量掂量！” 士兵们立刻投入筑堡工程，石材从附近山上开采，木料从郁江运来，不到半月，十座坞堡就初具规模，黑黝黝的床弩对准南汉方向，像一头头蛰伏的猛兽。
与此同时，杨业开始部署谍报与水师。他从军中挑选出十名懂岭南方言的士兵，让他们换上商人服饰，带着蜀锦、茶叶，伪装成走南闯北的货郎，潜入南汉都城广州。“你们去广州后，重点查南汉的兵力部署、水师驻地，尤其是他们的战船数量 —— 南汉水师擅长海战，咱们不能大意。” 杨业叮嘱道，探子们躬身领命，悄悄混入前往广州的商队。
四月下旬，杨业将谍报计划与水师需求写成奏疏，快马送往汴京。“南汉水师盘踞广州湾，若其偷袭邕州盐场、截断海路，南疆局势恐再生变数。恳请陛下调泉州水师驻广州湾，与郁江水军形成夹击之势，防南汉异动。” 柴荣接到奏疏时，刚从一次昏迷中醒来，虽仍虚弱，却立刻下旨：“准杨业所奏，泉州水师即刻启程，由王继忠统领，听杨业调遣。”
泉州水师接到旨意后，三十艘战船扬帆起航，沿着海岸线南下，朝着广州湾进发。消息传到邕州，杨业心中稍安 —— 有了泉州水师，海路安全便有了保障，盐场的海盐也能通过海路运往江南，补充财赋。
可就在此时，汴京的急诏也送到了邕州 —— 柴荣病情反复，朝中赵氏势力蠢蠢欲动，急需李重进这位老将回京，协助符彦卿稳定禁军。“永德兄，陛下召你回京了。” 杨业拿着诏书，语气中带着不舍，这几日合兵平叛，两人早已生出惺惺相惜之情。
李重进接过诏书，看着上面 “即刻回京” 的字样，心中五味杂陈 —— 他本想在南疆再立些战功，洗刷此前的污点，却没想到刚平叛完就要回京。“仲坚兄，南疆就交给你了。” 他握紧杨业的手，“若京城有异动，我会第一时间传信给你；南汉若敢来犯，你也只管调我的旧部，他们定会听你号令！”
四月三十，李重进带着亲军启程回京。杨业率将领们在邕州城外送行，看着他的队伍消失在山道尽头，才转身回到盐场 —— 坞堡的床弩已调试完毕，泉州水师也快到广州湾，南汉的探子还在收集情报，南疆的防线正一步步筑牢，可他知道，真正的考验，还在后面。
夕阳下，杨业登上梧州的坞堡，手持 “破虏刀”，望着南汉方向的群山。风卷起他的铠甲，刀鞘上的划痕在余晖中格外清晰。“南汉，若你们敢来犯，我这把刀，定不饶你们。” 他低声自语，眼中闪过坚定 —— 不仅要守住南疆，还要为京城的故友们，守住这处安稳的后方，等待天下真正平定的那一天。