显德七年春的荆南，杨柳已抽新绿，巡抚司衙署前的广场上，挤满了身着蛮服的飞山蛮人。潘金盛率领七洞蛮酋，捧着用桦树皮装订的 “蛮地户籍册”，一步步走向陈琅 —— 册上用炭笔工整记录着五溪三万余户蛮民的姓名、村寨与耕地，每一页都盖着各洞的图腾印，是飞山蛮 “永归大周” 的郑重承诺。
“臣潘金盛，率五溪七洞蛮民，叩见大周皇商司总掌事！” 潘金盛单膝跪地，将户籍册高举过头顶，声音里满是恭敬，“五溪蛮民愿归降大周，永为藩属，绝不再与中原为敌！”
陈琅上前，亲手扶起他，接过户籍册。册页粗糙却厚重，带着山林的气息，仿佛承载着五溪蛮民世代的期盼。“潘首领不必多礼。” 他转身示意，石娃捧着一个锦盒上前，打开后，一枚黄金铸就的 “蛮酋印” 映入眼帘 —— 印面刻着 “五溪都统领” 五个篆字，边缘装饰着飞山蛮的图腾纹样。
“陛下有旨，封你为五溪都统领，统管七洞蛮部。” 陈琅将蛮酋印交到潘金盛手中，“这枚印，是大周对五溪的信任，也是你守护蛮民的责任。” 他顿了顿，高声宣布兑现三项承诺：“其一，互市增设至五处，覆盖七洞；其二，江南调运两万石粮种，免费分给蛮民；其三，选二十名蛮人少年赴汴京，入‘大周蛮学’求学，学费、生活费全由皇商司承担！”
蛮酋们爆发出欢呼声，蛮民们挥舞着手中的草药、木材，朝着汴京的方向磕头。潘金盛握着蛮酋印，泪水顺着脸颊流下 —— 他从未想过，与中原的冲突，最终会以这样和平的方式收场，五溪蛮民终于不用再担心战火与饥饿。
仪式结束后，陈琅在巡抚司的书房里，开始撰写《五溪治蛮策》。案上摊着护榷军的伤亡报表、皇商司的物资损耗账册，还有他在飞山寨做人质时记录的蛮俗笔记。笔尖划过纸张，他写下第一个 “认知误区”：“此前误以为‘一统’便是‘同质化’，将江南的稻种、盐铺模式硬套五溪，却不知蛮地缺水、蛮民重信仰，最终酿成大祸。”
他想起李谦的冒进、边镐的重伤，还有十二名殉职的皇商司文吏，笔尖不由得顿了顿。“治蛮先尊俗，结盟先立信。” 这是他写下的核心原则，“蛮夷重利更重尊严，铁器、粮种是利，承认山地主权、尊重神树信仰是尊严，二者缺一不可。”
最后，他在 “长效机制” 中写道：“互市是生计，让蛮民有获得感；人才交流是纽带，让蛮民认同中原文化。唯有‘利’与‘心’双管齐下，才能实现边疆永定。” 写完时，窗外已月上中天，他看着账册上 “亡 12 人、护榷军折损两千人、失粮盐八万石、耗银十万两” 的数字，心中满是感慨 —— 这场代价惨重的教训，终于换来了治理边疆的正确路径。
半月后，陈琅押解着杨兴联络的南唐残部，赴汴京复命。紫宸殿内，柴荣看着《五溪治蛮策》，又看了看陈琅呈上的户籍册，笑着说：“你在五溪的所作所为，比打赢十场仗更可贵。朕升你为荆楚经略使，兼管皇商司边疆互市事务，往后岭南、巴蜀的蛮夷治理，还要靠你多费心。”
陈琅躬身谢恩：“臣定不负陛下所托，将五溪的经验，用在更多边疆之地。”
退朝后，赵匡胤在宫门外拦住赵普，脸色阴沉：“陈琅损兵折将，却还升官，陛下是不是太偏袒他了？” 他想起自己在凤翔练兵的辛苦，再看陈琅凭借五溪之功权势日盛，心中满是不满。
赵普压低声音：“点检稍安勿躁。后蜀之战在即，这是咱们的机会。” 他凑近赵匡胤耳边，“您可主动请缨主攻后蜀，若能拿下成都，功绩定能盖过陈琅。到时候，殿前司的地位，谁也动摇不了。”
赵匡胤眼中闪过一丝算计，点了点头：“好！明日朕就奏请陛下，愿率殿前司主力，征伐后蜀！”
此时的柴荣，已在御书房召集王朴、陈琅商议后蜀战事。“朕意明年春兵分三路攻蜀，” 柴荣指着舆图，“李重进率侍卫亲军从秦州出发，赵匡胤率殿前司从凤州出发，杨延玉率水师从夔州入蜀。” 他转向陈琅，“军需调配的事，就交给你了。江南的粮、荆楚的盐、泉州的铁器，都要按时运往前线，不能误了战机。”
“臣遵旨！” 陈琅点头，“皇商司已开始筹备，江南的粮仓可调粮五十万石，荆楚的盐能供前线一年之用，泉州的海事局也会协助水师运输军械。”
王朴补充道：“后蜀地形复杂，蛮夷部落众多，可借鉴五溪的经验，派熟悉蜀地蛮俗的旧臣随行，避免再犯‘轻用中原之法’的错。”
柴荣赞同：“就按王相说的办。陈琅，你在荆楚摸索出的‘互市和人才交流’模式，往后也要用到蜀地 —— 打下后蜀，不是终点，是治理的起点。”
几日后，陈琅准备返回荆南筹备军需。临行前，他站在紫宸殿外，望着远处的贡院 —— 恩科学子正在里面考试，少年们的读书声隐约传来，充满了朝气。石娃走来，递上他的行囊：“总掌事，车马已备好。陛下让您明日出发前，再去御书房一趟，商议蜀地蛮俗的事。”
陈琅点头，目光转向西方，那是后蜀的方向。他从怀中掏出一把牛角柄匕首，上面刻着五溪的山水纹样 —— 这是潘金盛送他的礼物，也是五溪归心的见证。“石娃，你还记得在飞山寨时，潘首领说的话吗？” 陈琅轻声问。
石娃想了想：“他说，中原人若早懂蛮俗，就不用打仗了。”
“是啊。” 陈琅摩挲着匕首上的纹路，声音里满是笃定，“飞山蛮的跟头没白栽。往后不管是后蜀，还是其他边疆，都得记住 —— 统地易，统心难；顺势而为，才是长久之道。这不仅是治理蛮夷的道理，也是大周统一天下的根本。”
夕阳下，陈琅的身影渐渐远去，朝着荆南的方向。他知道，后蜀的战事充满挑战，朝堂的博弈也未停歇，但只要守住 “以民为本、顺俗而治” 的初心，大周定能实现真正的天下一统，让残唐五代的战乱，永远成为过去。而五溪的经验，就像一盏灯，照亮了大周治理边疆、统一天下的道路。