紫宸殿的梁柱投下森冷的阴影，将丹墀下的三人框在其中。陈琅捧着黑漆托盘，指腹因用力而掐进掌心 —— 托盘里的骨签、钱范、密信，每一件都像烧红的烙铁。赵普站在左侧，玄色官袍的褶皱里还沾着磁州窑的灰，韩令坤则梗着脖子，铁甲的铜扣撞击声在死寂的殿内格外刺耳。
“陛下，” 陈琅率先开口，声音打破凝滞的空气，“永济渠沉船中打捞的铅料模具，内壁刻有‘赵门金工信物’，与赵大人袖中骨签刻痕分毫不差。” 他将托盘倾斜，骨签与模具在天光下拼合成完整的印记，“这足以证明，契丹毒钱的钱范，正出自赵大人的工坊。”
赵普猛地抬头，左腕的烫疤在官袍下若隐若现：“陈琅！你少在这里断章取义！” 他向前半步，丹墀的金砖被踩出沉闷的响，“先父赵文枢因谏阻铅钱被贬，客死黔州！我铸这些钱，是要让天下人看看，这铅钱究竟能毒到什么地步！你推行的显德通宝，难道就没掺铅？”
“那是为解铜矿短缺的权宜之计！” 陈琅的声音陡然拔高，托盘里的毒钱范发出轻响，“皇商司的新钱含铅量不足三成，且绝无散毒之能！可你铸的毒钱，铅芯裹金皮，遇热则散毒，真定府那个老汉，就因为用它买了半斗米，全家疯癫至死！这也是你所谓的‘警示’？”
“疯癫？” 赵普突然笑了，笑声里裹着血丝，“我父亲当年在将作监，亲眼见过多因铅钱发狂的百姓！他们的惨状，比真定府的老汉更甚！你陈琅掌着皇商司，难道不知州县官为敛财，早把显德通宝的铅含量加到五成？我不过是让这毒，暴露得更快些！”
“所以你就勾结契丹？” 陈琅步步紧逼，目光如刀，“幽州榷场的密账写得清楚，你用二十石铅料换了契丹五十匹战马，这些马后来成了冲击代州的先锋！杨业将军麾下的士兵，有多少死在这些马蹄下？”
赵普的脸瞬间涨红，又迅速褪成苍白。他攥紧拳头，指甲几乎嵌进肉里：“我给的是铅料，不是战马！是契丹人自己要用来打仗！”
“够了！” 韩令坤突然出声，铁甲哗啦作响。这位殿前司都指挥使往前一站，挡在赵普身前，“赵普有错，我认！铅料是我从军械库调给他的，要罚就罚我！但他绝无通敌之心，不过是被仇恨迷了眼！”
“韩将军倒是义气。” 陈琅冷笑一声，从托盘下抽出一张泛黄的纸，“可这张军械库出库单上，领器人写的是‘剿匪急用’，实际却入了赵普的工坊。你身为禁军统领，知法犯法，这也是‘义气’？”
韩令坤的喉结滚动着，说不出话来。良久，他猛地跪倒在地，金砖被撞得震颤：“臣…… 臣是看赵普有才，想帮他成事！他说要铸一种‘能警醒世人’的钱，臣一时糊涂……”
“糊涂？” 陈琅的声音里淬着冰，“你可知那些铅料铸成的毒钱，有多少流入军营？去年冬天，镇州军卒用毒钱买酒，整营人癫狂互杀，难道也是‘糊涂’能解释的？”
“那是意外！” 韩令坤猛地抬头，额上青筋暴起，“我随陛下潜邸起兵，出生入死，难道会害大周的军卒？陈琅你少血口喷人！”
“是不是血口喷人，韩将军心里清楚。” 陈琅从袖中掏出另一封密信，“这是从你亲卫张二狗身上搜出的，上面写着‘赵大人要的铅料，已藏于漕船三号舱’。张二狗招供，你不仅调铅料，还帮赵普疏通漕运，沉船掩盖痕迹 —— 李崇晦私开漳河三闸，背后是不是有你默许？”
韩令坤的脸彻底失去血色，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。赵普见状，往前一步挡在他身前：“此事与韩将军无关！是我用他的名义行事，他并不知情！”
“赵普你还要护他？” 陈琅盯着赵普的眼睛，“你可知韩令坤帮你，是因为你许诺他，等契丹用毒钱搅乱河北，他便可趁机执掌河北兵权？”
“一派胡言！” 赵普的声音陡然尖锐，“我赵普纵然有错，也绝不会做卖主求荣的事！”
“那你工坊的账册怎么解释？” 陈琅步步紧逼，“上面明明白白记着‘广顺三年，送韩府磁州窑瓷器二十箱，内藏辽刀十柄’—— 这些刀，后来出现在白马津劫案现场，杀了七名税吏！”
赵普猛地语塞，脸色灰败如死灰。他看着韩令坤，这位昔日拍着胸脯说 “我保你无事” 的将军，此刻正瘫在地上，眼神涣散。忽然间，他像是明白了什么，自嘲地笑了起来：“原来如此…… 你我都不过是别人的棋子。”
“够了！” 柴荣的玉圭重重砸在御案上，震得案上的显德通宝跳起寸许。帝王站起身，龙袍的阴影笼罩着阶下三人，“吵够了？你们可知，河北的百姓现在还在疯人院里喊‘钱会咬人’？永济渠的淤泥里，还埋着被毒钱害死的漕工？”
他走到赵普面前，指尖划过那枚骨签：“你父亲是直臣，他谏阻铅钱，是为护民。你却用铅钱害民，这不是复仇，是亵渎。”
又转向韩令坤，声音冷得像冰：“你随朕征战多年，朕信你忠勇。可你却因私谊废公法，让禁军的军械成了害人的凶器 —— 你可知‘军纪’二字，是用多少军卒的命换来的？”
最后，他看向陈琅：“你揭出毒钱之祸，护了百姓，有功。但你可知，赵普勘定的新漕运航线，救了多少粮船？韩令坤监造的甲胄，护住了多少军卒？”
陈琅一怔，张了张嘴，却发现自己说不出反驳的话。
柴荣回到御座，拿起那枚显德通宝，在指间转动着：“赵普，革去枢密副使，罚俸三年，去磁州窑当监工。朕要你用那双铸毒钱的手，铸出不含铅、百姓敢揣在怀里的铜钱。”
赵普猛地抬头，眼中闪过震惊，随即是复杂的情绪，最终化作一声：“臣…… 领旨。”
“韩令坤，” 柴荣的目光落在瘫软的将军身上，“殿前司都指挥使免了，去皇商司护榷军当都头，带三十人去永济渠捞淤。什么时候把渠底的淤泥清干净，什么时候想明白‘军需’二字的分量，什么时候再回来。”
韩令坤重重叩首，额头撞在金砖上，发出沉闷的响声：“谢陛下…… 不杀之恩。”
陈琅捧着托盘退下时，经过赵普身边。这位前枢密副使忽然低声道：“陈琅，你以为你赢了？这世道的铅毒，不是烧几炉钱就能熔掉的。”
陈琅脚步一顿，回头看他：“至少我不会用毒钱去烧。”
韩令坤被勾当兵扶起时，正好听见这话，他苦笑着摇了摇头，铁甲的声响里带着无尽的悔意。
殿外的阳光终于穿透云层，照在紫宸殿的金砖上，反射出刺眼的光。陈琅望着远处的汴河，粮船正扬帆起航，船头的 “皇商司” 旗帜在风中猎猎作响。他忽然明白，柴荣要的不是谁输谁赢，而是让每个犯错的人，都有机会用自己的方式去赎罪 —— 就像那枚被磨去棱角的铜钱，纵然有过污点，也依然能在流通中，找到自己的价值。
暮色降临时，磁州窑的方向升起了炊烟，永济渠传来了纤夫的号子。紫宸殿上的争执声渐渐消散，而河北大地上，新的故事正在悄然开始。