就在这争执的当口，桅杆顶端的了望哨突然发出凄厉的警报！
“敌舰！东南方向！发现敌舰！四艘！满帆！是东唐的快船！正向我船高速驶来！”
如同晴天霹雳！
任立增和满俊猛地扑到船舷边，举起千里镜望去。
只见东南海天相接处，四艘修长锐利、悬挂着狰狞海龙旗的东唐战船，正鼓满风帆，如同离弦之箭，劈波斩浪，朝着“靖波”号猛扑过来！
距离已不足五里！对方显然早已埋伏在岛屿背后，就等着猎物进入伏击圈！
“快！转舵！满帆！全速撤退！撤回海岸方向！”
任立增没有丝毫犹豫，立刻嘶声怒吼，下达了最正确的命令。
“靖波”号的水手都是精锐，闻令立刻行动起来，巨大的帆索被迅速调整，船身开始笨拙而艰难地转向。
“撤退？！谁敢撤退！”罗徵尖利的声音陡然响起，带着酒意和极度的愤怒。
他在小黄门搀扶下冲到船头，指着越来越近的敌舰，脸色因激动和恐惧而扭曲，
“敌人在前！正是扬我国威、杀敌立功之时！任立增，你竟敢临阵脱逃？！咱家命令你，立刻迎战，击沉贼船，生擒敌酋！违令者，军法从事，斩立决！”
“监军！”任立增急得眼睛都红了，指着那四艘速度明显快于“靖波”号的东唐快船，
“敌船速度极快，数量占优，且占据上风有利位置。我军孤舰深入，地形不利，强行接战，必陷重围！
唯有全速撤退，利用我军船坚弩利，边退边打，方有一线生机，请监军明察！”
“放屁！”罗徵被任立增当众顶撞，又急又怒，加之酒劲上涌，彻底失去了理智，俨然已经醉的不成样子了。
“咱家看你是贪生怕死、怯懦畏战！什么船坚弩利，分明是借口。小崽子们，给咱家听着，谁第一个砍下贼寇头颅，赏银千两！官升三级！给我冲，冲上去！”
他对着身后那群同样被酒精和狂热冲昏头脑的小黄门嘶吼。
那群不知天高地厚的小黄门，平日里只知在宫闱和官场作威作福，哪见过真正的海战？
此刻在罗徵的鼓动和重赏诱惑下，竟真以为自己是天兵天将，纷纷拔出腰间的仪仗短刀，挥舞着，嗷嗷叫着涌向船舷，对着越来越近的敌船叫骂挑衅，甚至有人试图去抢夺水兵手中的强弩！
“拦住他们！”
任立增目眦欲裂，这群蠢货不仅帮不上忙，反而在添乱，阻挡了水兵们的战斗位置。
混乱！极度的混乱！
水兵们要操作帆索、操控船舵、准备武器，却被一群疯狂叫嚣的小黄门阻挡推搡。
罗徵还在船楼上跳脚大骂，逼迫任立增迎战。
而东唐的四艘快船，如同闻到血腥味的鲨鱼，已迅速逼近。
双方距离已不足两里，对方船头狰狞的撞角清晰可见，甲板上密集的弓箭手和长刀兵也已严阵以待。
甚至能听到对方船上传来的、充满杀意的号角和叫骂声！
“放箭！放箭射死他们！”罗徵看到对方进入射程，歇斯底里地对着操作床弩的水兵尖叫。
“不准放箭！保持距离，全速撤退！”
任立增怒吼，他知道一旦停下或纠缠，就彻底完了！
然而，就在这命令冲突的瞬间，一名被小黄门推搡干扰的水兵手一抖，一支巨大的弩箭呼啸着射了出去，却远远偏离了目标，徒劳地扎进海里。
“废物！一群废物！”罗徵气得破口大骂。
就在这电光火石之间，东唐的快船已利用速度优势，抢占了“靖波”号侧舷的上风位置。
“放！”一声令下，东唐船上箭如飞蝗，密集的箭矢如同暴雨般倾泻在“靖波”号的甲板上。
“噗嗤！”
“啊！”
惨叫声瞬间响起，数名正在操作帆索的水兵和挤在船舷边叫嚣的小黄门，猝不及防，当场被射成了刺猬或打成了筛子，鲜血瞬间染红了甲板。
一个刚才叫得最凶的小黄门，被一支弩箭直接贯穿胸膛，钉死在主桅杆上，双眼圆睁，死不瞑目。
血腥味和硝烟味瞬间弥漫开来。
“保护监军！”满俊眼疾手快，一把将吓傻了的罗徵扑倒在地，用自己的身体挡在他上面。
几支劲箭恰在这时“哆哆哆”地钉在他们刚才站立的位置。
“稳住！不要乱！举盾！举盾！”任立增挥舞着腰刀，声嘶力竭地试图控制局面。
水兵们毕竟是精锐，在最初的混乱后，开始本能地寻找掩体，举起盾牌，或用船板遮挡。
然而，东唐水师的攻击如同狂风骤雨，毫不停歇。
箭矢和弹丸不断落下，压得“靖波”号抬不起头，伤亡在持续增加。
更要命的是，趁着“靖波”号被火力压制，速度减缓，另外两艘东唐快船已经如同两条毒蛇般，一左一右，凶狠地朝着“靖波”号的侧舷撞了过来，意图再明显不过——跳帮接舷战。
“完了……”任立增看着那急速逼近、闪着寒光的巨大撞角，一颗心沉到了谷底。
他知道，一旦被撞上，船体受损，再被跳帮，以船上现在混乱的状态，必死无疑！
而此刻，被他护在身下的罗徵，非但没有丝毫悔悟，反而在死亡的恐惧下彻底崩溃癫狂。
他推开满俊，歇斯底里地指着任立增，尖叫道：
“任立增！都是你，都是你指挥不力、畏敌如虎，才害得咱家身陷险境！
咱家要斩了你！斩了你以正军法！小崽子们，给我拿下这个临阵脱逃的懦夫！拿下他！”
几个幸存的小黄门，如同抓住救命稻草般，竟然真的红着眼睛，挥舞着短刀，朝着正在指挥水兵用长矛和铁网试图阻止敌船靠近的任立增扑了过去。
他们想抓住任立增，向监军“请功”，似乎抓住任立增，就能化解眼前的危机。
“找死！”满俊怒吼一声，拔出腰刀，就要上前阻拦。
但任立增的动作更快，他本就在极度的愤怒、屈辱和死亡的压迫下，神经绷到了极限。
眼见这群阉竖在生死关头不思杀敌，反而为了推卸责任，要将屠刀对准他这个拼死抵抗的主将。
一股压抑了许久的、源自辽西边军数年历练中的暴烈杀意，如同火山般轰然爆发！
“狗阉竖！误国害军！纳命来！”
在所有人惊骇欲绝的目光中，任立增如同被激怒的狂狮，猛地转身。
腰间的雁翎刀化作一道凄厉的寒芒，带着破开一切的决绝与愤怒，在罗徵那张因惊骇而扭曲变形的脸上，一闪而过！
刀光过处，血泉冲天！
罗徵那颗戴着镶玉太监帽的头颅，带着难以置信的惊愕表情，高高飞起。
无头的尸身兀自保持着指手画脚的姿势，僵立片刻，才如同破麻袋般重重栽倒在血泊之中。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
所有的小黄门都吓傻了，如同被施了定身法，手中的短刀“叮叮当当”掉落在甲板上。
疯狂叫嚣的东唐人马似乎也顿了一下。
连满俊都惊愕地张大了嘴。
只有任立增，浑身浴血，如同从地狱归来的杀神，一手提着滴血的腰刀，一手高高举起罗徵那颗死不瞑目的头颅。
他须发皆张，双目赤红，对着甲板上所有还活着的人，用尽全身力气，发出如同受伤野兽般的咆哮：
“监军罗徵！畏敌不前，反逼主将，临阵乱命，致我军危殆！
本将奉陛下密旨，临机专断，阵斩此獠，以正军法！以儆效尤！再有敢乱我军心、贻误战机者，杀无赦！”
他的吼声如同惊雷，在血腥弥漫的甲板上炸响，带着无与伦比的震慑力。
短暂的死寂后。
“杀——！”
东唐船上传来更疯狂的吼叫，撞角已近在咫尺！
“放火油罐！弩箭齐射！右满舵！全速！冲出去！”任立增将罗徵的头颅狠狠掷向扑来的敌船，如同下达了最后的战书。
他的声音嘶哑却无比坚定，充满了置之死地而后生的决绝！
“靖波”号上残存的水兵，被主将这石破天惊的一刀和决死的怒吼彻底点燃了血性。
他们抛却了恐惧，怒吼着，顶着箭雨弹丸，将浸满火油的罐子奋力掷向逼近的敌船。
点燃的火箭如同流星般射向火油，强弩则对准敌船甲板上的士兵疯狂攒射。
轰！轰！
火油罐在敌船上炸开，烈焰腾空而起。
“靖波”号也剧烈一震，左侧船舷被撞角狠狠撕开一道口子，木屑纷飞。
但巨大的冲击力也让它获得了额外的速度，在满俊拼死抢过船舵、奋力扳动之下，“靖波”号发出痛苦的呻吟，船身猛地向右倾斜，险之又险地擦着另一艘敌船的撞角。
随即带着满船烈焰、浓烟和遍体鳞伤，如同浴火的凤凰，冲出了东唐战船的夹击包围圈，朝着镇海港的方向，亡命狂奔。
身后，是熊熊燃烧的敌船、气急败坏的叫骂声，以及那片被鲜血和火焰染红的海域。
任立增拄着卷刃的腰刀，站在倾斜的、布满尸体和血污的船头，望着罗徵那具倒在血泊中的无头尸身，脸上没有任何表情，只有海风吹不散的浓重血腥味和眼底深处那一抹冰冷的决绝。
……
“靖波”号带着刺耳的呻吟与浓烟烈火，在海浪间奋力挣扎。船身左倾，破口处江水汩汩涌入，甲板狼藉，尸横遍地。东唐那四艘快船如同附骨之蛆，紧咬不舍，箭矢破空声不绝于耳。
就在这千钧一发之际，东北方向的海平面上，陡然现出三片巨大的帆影。
黑帆之上，鲜明的“靖波”同款宁军水师旗号猎猎招展，正劈波斩浪，全速向战场驶来——正是任立增出海前以防万一，密令心腹「水师都尉」宋博率领的接应船队！
“援军！是咱们的船！”满俊嘶哑着嗓子吼道，眼中迸出绝处逢生的光芒。
任立增拄着卷刃的腰刀，立于倾斜的船首，浑身浴血，目光却如寒冰般扫过甲板。
那些侥幸未死于箭雨、缩在角落瑟瑟发抖的残余小黄门，此刻如同受惊的兔子，眼神里充满了对任立增的恐惧和对援军的期盼。
东唐快船上的号角声陡然变得急促而尖锐。对方主将显然也发现了急速逼近的宁军大队战船，权衡之下，追击已无胜算。
四艘快船猛地打舵转向，放弃了撕咬重创的“靖波”号，如离弦之箭般朝着东南外海方向仓皇遁去，迅速消失在波光粼粼的海天之际。
危机暂解，甲板上的气氛却更加诡异。幸存的几名小黄门挣扎着想要爬起，望向任立增的目光充满了劫后余生的庆幸，更有对未来的茫然。
任立增与满俊眼神瞬间交汇，无需言语，只有冰冷的决断。
满俊微不可察地点了点头，眼中厉色一闪。
他猛地一挥手，身后几名一直紧随其后的亲信悍卒立刻如狼似虎地扑出！
“你…你们要干什么？！”一名小黄门惊恐尖叫。
回答他的，是雪亮的刀锋！
噗！噗！噗！
利刃入肉的闷响与短促的惨嚎接连响起，血沫喷溅在残破的甲板和船舷上。
满俊亲自动手，动作狠辣精准，如同清理战场上的障碍。
几个呼吸间，残余的小黄门尽数毙命，尸体被毫不留情地抛入翻涌的海浪中，迅速被墨蓝的海水吞没，只留下几圈扩散的血色浮沫。
当接应的三艘战船终于靠拢，放下小船将“靖波”号上残存的官兵接走时，任立增已换上一副沉痛而凛然的面孔。
他站在接应船的船头，对着前来询问情况的「水师都尉」宋博及众多官兵，声音沙哑却斩钉截铁：
“罗公公…殉国了！”他声音带着悲愤与崇敬，“吾等巡弋至嵊泗，突遭东唐数倍敌舰伏击！罗公公身先士卒，临危不惧，亲立船楼，指挥若定！
他严令本将率众突围，自己却…却为掩护我等，亲率亲随断后，死战不退！最终…力竭殉国，尸骨…恐已落入敌手！此役惨烈，若非公公大义，吾等…恐已全军覆没！”
他身后的满俊及幸存水兵皆垂首肃立，脸上悲戚与劫后余悸交织，无人敢露出丝毫异样。
那「水师都尉」宋博看着“靖波”号惨状，听着任立增字字泣血的陈述，又联想到罗徵平日“刚烈”作派，心中再无怀疑，唯有震撼与悲叹，朝着罗徵“殉难”的方向重重抱拳，低吼道：
“公公…忠烈！”
任立增紧握着刀柄，指节发白，目光掠过渐渐沉没的“靖波”号残骸，投向那吞噬了无数秘密的茫茫大海。
一枚沾血的青铜腰牌，悄然从他袖中滑落，无声地坠入深海。