鹿筱捏着敖翊辰的纸条，指腹把纸面蹭得发皱，心里头跟揣了团烧得正旺的炭火似的——既暖又慌。暖的是敖翊辰早把后路铺好了，连云澈澜在村西头猎户家候着都算得明明白白；慌的是李嬷嬷手里的陶罐正往下滴着淡绿色的毒汁，一滴落在草叶上，那片叶子瞬间就卷了边，黑得跟烤焦了似的。
“怎么？拿不出千年莲籽了？”李嬷嬷笑得牙花子都露出来，另一只手往树洞里伸，枯瘦的指尖快要碰到柳逸尘的肩膀，“也是，敖翊辰那小龙子宝贝你得紧，哪舍得把救命的莲籽给你带出来？可你忘了，柳逸尘还在我手里——他要是没了，你在这世上，可就再没个记挂你小时候的人了。”
这话戳得鹿筱心口一疼。她打小在民国的 orphanage（孤儿院）长大，后来穿到这原始时代，就柳逸尘把她当亲妹妹待，教她认草药、辨方向，现在这人脸色白得像张纸，嘴角的黑血越渗越多，她哪能眼睁睁看着？可千年莲籽真在宫里，洛绮烟正用它吊着黑龙的命，她总不能为了柳逸尘，把黑龙和敖翊辰都抛了。
正僵着，春桃突然“啊”地叫了一声，手里的镰刀“哐当”掉在地上，捂着胳膊往后退了两步——刚才溅在她手背上的毒粉起了一片红疹子，痒得她直往衣服上蹭，一蹭就破了皮，渗出血珠来。“嬷嬷，这毒……这毒怎么连我也伤？”她声音发颤，眼里的恨意少了点，多了些慌神，“你不是说，这毒只认鹿筱和敖翊辰的血吗？”
李嬷嬷脸色一沉，回头瞪了她一眼：“慌什么？不过是点皮外伤！等解决了鹿筱，我自然有解药给你。”可这话没稳住春桃，春桃盯着自己胳膊上的红疹子，突然想起三天前在御药房偷药材时，李嬷嬷偷偷往她药包里塞了包淡绿色的粉末，说“拿着，关键时刻能救你命”，现在想来，那哪是救命的，说不定是催命的。
鹿筱眼尖，瞅着春桃眼神晃了，赶紧开口：“春桃，你仔细想想，三年前陈家村瘟疫的时候，你娘是不是给你留过个银镯子？镯子内壁刻着个‘陈’字？”她记得柳逸尘说过，春桃爹娘是村里的药师，走之前给春桃留了个传家的银镯子，而刚才树洞里那个青釉小瓶底，也刻着“陈”字——这俩说不定有关系。
春桃愣了愣，下意识摸了摸手腕上的银镯子——那镯子她天天戴着，内壁确实有个模糊的“陈”字，是她娘亲手刻的。“你怎么知道……”
“因为那青釉小瓶，是你娘的。”鹿筱指了指树洞里的小瓶，声音放轻了些，“柳逸尘说，三年前你爹娘发现井里有毒，就想把毒样装在瓶里送出去报信，结果没等送出去，就被人灭口了——那人穿的黑袍，手里拿的陶罐，跟李嬷嬷现在手里的一模一样。”
这话像道雷劈在春桃头上。她猛地转头看李嬷嬷，李嬷嬷的脸瞬间黑了，扬手就想把陶罐往春桃身上泼，可春桃躲得快，陶罐里的毒汁泼在老槐树上，树皮“滋啦”响着冒白烟，树洞里的柳逸尘咳得更厉害了，手里的槿心草叶子掉了两片，落在地上就黑了。
“你撒谎！”李嬷嬷急了，伸手就去抓春桃的胳膊，“是鹿筱骗你！她就是想挑拨咱们！”
可春桃已经不信了。她想起昨天晚上，李嬷嬷让她把掺了曼陀罗的毒粉撒在敖翊辰的茶里，她偷偷尝了一点点，夜里就心慌得厉害，差点喘不上气；又想起刚才在宫门外，李嬷嬷说“等杀了鹿筱，就把陈家村的地都给你”，现在想来，那地哪是给她的，是怕她活着出去揭短！
“我娘说过，刻着‘陈’字的东西，只能给信得过的人。”春桃往后退着，眼泪掉了下来，“你拿我娘的瓶子装毒，还骗我说鹿筱是凶手……你才是杀我爹娘的凶手！”她说着，突然捡起地上的镰刀，朝着李嬷嬷就砍了过去——虽说她没练过武，可这一下带着恨，砍得又快又狠。
李嬷嬷没防备，胳膊被划了道口子，毒汁顺着伤口渗进去，她疼得“嘶”了一声，手里的陶罐“啪”地摔在地上，毒汁溅了一地，白烟冒得更浓了。“反了！反了你个小蹄子！”李嬷嬷发了狠，伸手去掐春桃的脖子，两人扭打在一块，滚在满是毒粉的草丛里，身上很快就起了一片又一片的红疹子。
鹿筱趁机蹲下身，往树洞里喊：“逸尘哥，你撑着点，我拉你出来！”她刚要伸手，就听见柳逸尘虚弱地说：“别……洞里有机关，我脚下踩着块石板，一挪开，毒箭就会射出来……”他话还没说完，突然猛地咳了几声，一口黑血喷在洞壁上，人晃了晃，差点栽倒。
鹿筱心都揪紧了，伸手摸了摸袖袋里的火折子——萧景轩说这火折子能驱瘴，说不定也能对付机关？她咬了咬牙，把火折子吹亮了，往树洞里伸进去，火光映着洞壁，果然看见柳逸尘脚下的石板边缘有几道细缝，缝里藏着黑漆漆的箭头，闪着寒光。
“你别急，我想办法弄开机关。”鹿筱刚说完，就听见身后传来马蹄声——不是敖翊辰的踏雪驹，是好几匹马的声音，还夹杂着人的呼喊：“鹿姑娘！我们来了！”
她回头一看，是云澈澜带着几个禁军，骑着马往这边跑，为首的那个禁军手里举着面小小的龙旗，是敖翊辰的令牌。“云澈澜！你怎么来了？”鹿筱又惊又喜——按敖翊辰的纸条说，云澈澜该在村西头猎户家等着引开李嬷嬷，怎么跑这儿来了？
云澈澜翻身下马，快步走到她身边，压低声音说：“敖公子怕你出事，让我提前过来接应——猎户家留了个小兵拿着假莲籽，要是李嬷嬷没上钩，就放信号弹。”他指了指远处的天空，果然有颗红色的信号弹升了起来，在天上炸开个小小的火花，“现在禁军都在村外候着，看到信号就会进来。”
柳逸尘在洞里听见了，虚弱地笑了笑：“好……好，有救了……”他说着，突然从怀里掏出个小小的布包，递给鹿筱，“这里面是……是三年前我从你爹娘屋里找到的药方，上面写着解蛇蜕毒的法子，需要槿心草和……和龙血……你拿着，救黑龙……”
鹿筱接过布包，指尖碰到柳逸尘的手，冰凉冰凉的，她鼻子一酸，眼泪差点掉下来：“我先救你，黑龙那边有洛绮烟和敖翊辰，他们能撑住。”
可柳逸尘摇了摇头，咳着说：“我……我不行了……毒已经串到心脉了……你把槿心草带回去，救黑龙，也救敖翊辰……他为了帮你，放了太多龙血，元气伤得重……”他话没说完，突然眼睛一闭，头歪了过去，手里的布包掉在地上。
“逸尘哥！逸尘哥！”鹿筱急得大喊，伸手想去拉他，可刚碰到他的胳膊，就听见“咔哒”一声——柳逸尘脚下的石板动了！洞壁里“嗖嗖”射出好几支毒箭，直奔鹿筱而来！
云澈澜眼疾手快，一把把鹿筱拉到身后，抽出腰间的刀，“叮叮当当”把毒箭都挡开了。毒箭落在地上，箭头上的毒汁渗进土里，土都黑了一片。“小心！这机关是连环的，碰了石板就会触发！”云澈澜说着，往树洞里看了一眼，柳逸尘躺在地上，一动不动，脸色白得像纸，连呼吸都弱得快摸不着了。
这边正乱着，扭打在地上的李嬷嬷突然尖叫起来：“我的毒！我的毒解不了了！”她身上的红疹子已经肿成了大疙瘩，有的地方还破了，流着黑血，“鹿筱！我就是死，也要拉着你垫背！”她说着，突然从怀里掏出个小小的布包——是掺了苦艾和曼陀罗的毒粉，朝着鹿筱就撒了过去。
鹿筱赶紧往后退，可毒粉撒得又快又广，还是有不少落在她的衣袖上，瞬间就渗了进去，胳膊上一阵又疼又痒，起了片红疹子。“云澈澜，用火折子！”她想起萧景轩说火折子能驱瘴，赶紧把火折子扔给云澈澜。
云澈澜接住火折子，吹得更旺了，朝着毒粉撒过来的方向晃了晃——火光一照，那些飘在半空的毒粉瞬间就烧了起来，冒起股刺鼻的烟，散在空气里，倒没那么毒了。“有用！”云澈澜眼睛一亮，又把火折子递给鹿筱，“你拿着，别让火灭了，我去收拾李嬷嬷！”
他说着，提着刀就朝着李嬷嬷走过去。李嬷嬷已经没力气挣扎了，躺在地上，浑身抽搐着，嘴里还在嘟囔：“黑袍人……你答应过我的……给我解药……你骗我……”她话没说完，头一歪，不动了，眼睛瞪得大大的，像是死不瞑目。
春桃躺在旁边，也没了力气，胳膊上的红疹子肿得厉害，她看着鹿筱，声音微弱：“鹿姑娘……对不起……我错信了她……你能不能……能不能给我点解药……我想活着……看看我爹娘的坟……”
鹿筱心里一软。春桃也是个可怜人，被李嬷嬷骗了这么久，还差点成了帮凶，可终究没真的害死人。她从怀里掏出个小小的瓷瓶——是昨天用龙血和草药熬的药膏，能缓解蛇蜕毒，刚才给了洛绮烟一瓶，这瓶是她自己留着备用的。“你先涂这个，能暂时压着毒，等回了宫，我再给你配解药。”
春桃接过瓷瓶，眼泪掉了下来，一个劲地说“谢谢”。
鹿筱没再多说，转身走到树洞边，看着里面一动不动的柳逸尘，心里头堵得慌。她蹲下身，小心翼翼地伸出手，探了探柳逸尘的鼻息——还有气，只是很弱，得赶紧带回去用槿心草和龙血解毒。“云澈澜，帮我把逸尘哥从洞里弄出来，小心机关。”
云澈澜点了点头，先往树洞里扔了个火折子，火光把洞壁照得清清楚楚，那些藏在细缝里的毒箭都露了出来。他又找了根长树枝，伸进去拨了拨柳逸尘脚下的石板——石板下面是空的，藏着不少毒箭，幸好柳逸尘刚才没挪开。“得先把机关拆了，不然一动石板，毒箭还会射出来。”
他正说着，突然听见远处传来马蹄声——是敖翊辰的声音，喊着“筱筱！筱筱！你怎么样？”
鹿筱心里一紧，赶紧朝着声音传来的方向喊：“我没事！你别过来，这里有毒粉和机关！”可敖翊辰哪听得进去，骑着踏雪驹，飞快地跑了过来，身后还跟着几个禁军，都是他偷偷从宫里带出来的。
“你怎么来了？不是让你在宫里等着吗？”鹿筱迎上去，看着敖翊辰苍白的脸，嘴唇上还沾着血丝，心里又气又疼——他明明元气伤得重，还偷偷跑出来，就不怕出事？
敖翊辰翻身下马，一把抓住鹿筱的胳膊，上下打量着她：“我不放心你……你没事吧？有没有受伤？”他看到鹿筱胳膊上的红疹子，脸色瞬间就变了，“你中毒了？怎么回事？”
“没事，就是沾了点毒粉，涂了药膏，不碍事。”鹿筱赶紧安慰他，“柳逸尘在树洞里，还有气，得赶紧带回去用槿心草和龙血解毒，黑龙怎么样了？”
“黑龙暂时稳住了，洛绮烟用千年莲籽磨成粉喂了它，毒压下去不少。”敖翊辰松了口气，又看向树洞，“我让人把柳逸尘弄出来，咱们赶紧回宫，晚了怕毒又串起来。”
他说着，让身后的禁军找了根长树枝，小心翼翼地把树洞里的机关拆了——那些藏在细缝里的毒箭被拔了出来，扔在地上，很快就黑了。几个禁军合力，把柳逸尘从树洞里抬了出来，放在铺在地上的披风上，往马背上抬。
鹿筱看着柳逸尘苍白的脸，又想起他刚才递过来的药方，赶紧把布包拿出来，递给敖翊辰：“这是逸尘哥找到的药方，能解蛇蜕毒，需要槿心草和龙血，你看看能不能用。”
敖翊辰接过布包，打开一看，里面是张泛黄的纸，上面的字迹已经有些模糊了，可还是能看清上面写着的药材——槿心草、龙血、甘草、茯苓……都是些常见的药材，只是龙血比较难得，幸好他还有些备用的。“能用，回去让洛绮烟按这个药方配药，既能救黑龙，也能救柳逸尘。”
正说着，突然听见春桃喊了一声：“鹿姑娘！你看李嬷嬷的手！”
鹿筱和敖翊辰赶紧回头看——李嬷嬷躺在地上，手紧紧攥着，像是抓着什么东西。敖翊辰走过去，小心翼翼地把李嬷嬷的手掰开，里面是个小小的玉佩——玉佩是黑色的，上面刻着个模糊的图案，像是条蛇，蛇的眼睛是用红玛瑙嵌的，闪着光。
“这玉佩……”敖翊辰皱了皱眉，“像是蛇族的东西。”他想起风若琳——风若琳是蛇妖，之前也有块类似的玉佩，只是颜色是白色的，“难道李嬷嬷和蛇族有关系？”
鹿筱心里一沉。风若琳是她的姐姐，之前因为帮她，被萧景轩杀了，要是李嬷嬷和蛇族有关系，那风若琳的死，会不会也和李嬷嬷有关？还有柳逸尘说的黑袍人，会不会就是蛇族的人？
正想着，远处突然传来一阵马蹄声，比刚才禁军来的时候更响，还夹杂着人的呼喊：“太子殿下驾到——”
鹿筱和敖翊辰对视一眼，都愣了——夏凌寒怎么来了？按说夏凌寒在宫里盯着御药房和李嬷嬷的动向，怎么会突然来陈家村？
很快，夏凌寒就骑着马跑了过来，身后跟着不少禁军，都是宫里的精锐。他翻身下马，走到鹿筱和敖翊辰身边，脸色严肃：“宫里出事了！御药房里发现了个黑衣人，戴着黑袍，手里拿着个陶罐，里面装的毒和李嬷嬷的一样，被禁军发现了，跑了，往陈家村方向来的！”
黑袍人？鹿筱心里咯噔一下——柳逸尘说的杀春桃爹娘的黑袍人，难道就是这个黑衣人？他在宫里没找到机会下手，就跑到陈家村来了？
“人呢？追上了吗？”敖翊辰赶紧问。
夏凌寒摇了摇头：“跑太快了，禁军追了一路，到了陈家村村口就不见了，估计是藏起来了。”他看了眼地上李嬷嬷的尸体，又看了看树洞里的青釉小瓶，“这小瓶是陈家村药师的吧？三年前瘟疫的时候，我派人来查过，陈家村的药师夫妇就是被个黑袍人杀的，手里拿的就是这种小瓶。”
这么一说，鹿筱更确定了——杀春桃爹娘的黑袍人，就是刚才在宫里跑掉的黑衣人，而李嬷嬷，就是帮凶。可这黑衣人是谁？为什么要在陈家村下瘟疫？又为什么要在宫里下毒害黑龙和敖翊辰？
正想着，突然听见身后的草丛里传来“窸窸窣窣”的声音——像是有人在动！
“谁在那里？”云澈澜反应快，提着刀就朝着草丛走过去，禁军们也都举起了刀，围了过去。
草丛里静了几秒，突然窜出个黑影——是个穿着黑袍的人，脸上蒙着黑布，只露出双眼睛，手里拿着个陶罐，正是夏凌寒说的那个黑衣人！他看到围着他的禁军，也不慌，突然把陶罐往地上一摔，毒汁溅了一地，冒起股浓浓的白烟，趁着众人睁不开眼的功夫，转身就往村外跑！
“别让他跑了！”夏凌寒大喊一声，带着禁军就追了上去。